Trận hỏi trường sinh

Mặc Họa lắc đầu nói: "Trời sinh ta ắt có chỗ dùng, sao lại bảo là vô dụng được?"

An Tiểu Phú ngơ ngác một chút: "Nhưng có ích lợi gì chứ?"

Mặc Họa suy nghĩ hồi lâu, dường như cũng không thể diễn tả rõ ràng, đành tạm nói: "Nhà ngươi mở linh thiện lâu, vị giác lại tinh nhạy như vậy, sao gọi là vô dụng được?"

An Tiểu Phú thở dài: "Nhà ta mở linh thiện lâu nhưng thực ra là bất đắc dĩ..."

"Bất đắc dĩ ư?"

Thấy trời còn sớm, thịt lại ngon, hiếm có người trò chuyện, An Tiểu Phú nhấm nháp miếng thịt, uống ngụm rượu hoa quả, rồi tâm sự với Mặc Họa:

"Ban đầu An gia làm nghề luyện khí và luyện đan, sau không cạnh tranh nổi với Tiền gia, cơ nghiệp suy tàn, đành phải dựa vào chút tài sản tổ tiên để lại mà mở Linh Thiện Lâu kiếm sống..."

"Ông nội ta không thích mở quán ăn, lòng vẫn hướng về nghề luyện khí luyện đan, cho rằng mở quán ăn là mất mặt."

"Linh thiện lâu có gì không tốt?" Mặc Họa hơi nghi hoặc.

"Ta thấy rất tốt, nhưng ông nội ta thì không." An Tiểu Phú bĩu môi nói, "Hơn nữa trong tu đạo, trăm nghề cũng phân thứ bậc cao thấp."

An Tiểu Phú giơ ngón tay đếm:

"Đứng đầu là trận pháp - khó học nhất, ứng dụng rộng nhất, trận sư đi đâu cũng được tôn làm thượng khách. Tiếp đến là luyện đan, luyện khí và chế phù, những nghề này cũng được trọng vọng."

"Còn các nghề như nấu linh thiện, trồng linh thực, dệt vải, thủ công, săn yêu thú... thường bị coi thường."

"Nói thật lòng, ngươi đừng giận nhé." An Tiểu Phú hạ giọng, "Nhiều đại gia tộc và tông môn cho rằng nấu ăn, săn yêu là nghề hạ đẳng chỉ dành cho tán tu, trong lòng khinh thường."

Mặc Họa hiểu rõ điều này nhưng tỏ ra khinh bỉ: "Không có người lo việc linh thực, linh thiện, dệt may... thì bọn họ ăn gì mặc gì? Đói rét thì còn ra gì nữa?"

An Tiểu Phú gật đầu: "Đúng vậy!"

Chàng rất mê ăn uống, coi ẩm thực là quan trọng nhất, với chàng chuyện ăn uống là cực kỳ hệ trọng.

Liễu Như Họa lại dọn thêm vài món, có thịt yêu thú, có cả rau rừng. Nguyên liệu tuy bình thường nhưng hương vị tuyệt hảo, cách chế biến độc đáo.

An Tiểu Phú ăn no căng, xuýt xoa: "Mặc Họa, đồ mẹ ngươi nấu ngon thật."

Mặc Họa vui hơn cả được khen mình: "Đương nhiên rồi!"

Hai người ăn xong chia tay nhau.

Nhìn bóng An Tiểu Phú khuất dần, Mặc Họa thầm nghĩ:

Vị giác tinh nhạy có thể làm gì nhỉ?

Làm đầu bếp? Mở quán ăn?

Nhưng An gia đã có Linh Thiện Lâu rồi...

Mặc Họa lờ mờ nảy ra ý tưởng, nhưng cần suy tính kỹ lưỡng hơn.

Tiền Thuận Chi sau mấy ngày điều tra cuối cùng cũng có manh mối, bèn đến báo với tộc trưởng Tiền Hoằng.

"Ở phía nam thành có một tòa động phủ mới xây, biển đề 'Bạch phủ', trong có một nữ tu che mặt cùng hai tiểu tu sĩ nam nữ, nhưng không rõ có tinh thông trận pháp không."

Tiền Hoằng ánh mắt loé lên e dè: "Đây hẳn là con cháu đại gia tộc đi ngao du, ta không đụng nổi, họ cũng chẳng giúp bọn thợ săn kia đâu. Còn gì nữa không?"

Tiền Thuận Chi nói: "Có một lão tu sĩ già đi ngang qua thành, vài ngày sau rời đi. Lại có mấy trận sư trung niên đến, ở các lữ quán, có quan hệ với một số gia tộc trong thành..."

Tiền Hoằng suy nghĩ giây lát, lạnh giọng: "Không phải những kẻ này, ngươi tiếp tục điều tra."

Thấy tộc trưởng không hài lòng, Tiền Thuận Chi lấy ra mấy bộ trận đồ:

"Trong nhóm thợ săn có một tiểu trận sư, những trận đồ này do hắn vẽ, có bản gốc, có bản sao chép lại."

Tiền Hoằng xem qua, thất vọng: "Toàn trận pháp tầm thường, chưa đạt nhất phẩm."

Dù không phải trận sư, ông ta vẫn đếm được số trận văn. Những trận pháp này bút pháp điêu luyện nhưng chỉ có năm sáu đạo trận văn.

Một tiểu tu sĩ mười mấy tuổi vẽ được năm sáu đạo trận văn đã là thiên tài, đáng gọi "tiểu trận sư". Nhưng Tiền gia muốn tìm là vị nhất phẩm trận sư thần bí kia.

"Tăng thêm người điều tra." Tiền Hoằng ra lệnh.

"Tuân lệnh."

Tiền Thuận Chi cúi đầu lui ra, bỗng bị gọi lại.

Tiền Hoằng đưa mấy bộ trận đồ cho nàng: "Mang cho Tiền đại sư xem, may ra phát hiện manh mối gì."

Tiền Thuận Chi nhận lệnh, mang trận đồ đến gặp Tiền đại sư đang cùng các trận sư bàn luận trong Tàng Thư Lâu.

Những trận sư này có người thuộc Tiền gia, có người thân thiết với Tiền gia, số khác dù không thân nhưng nghe lời mời của Tiền đại sư nên đến.

Thông Tiên thành rộng lớn nhưng trận sư không nhiều, mọi người đều quen biết nhau ít nhiều. Tiền gia là gia tộc giàu có nhất thành, không ai muốn làm mất lòng.

Một vị nhất phẩm trận sư không thể vô danh, ắt có quan hệ với các gia tộc. Tiền đại sư mời mọi người đến để thăm dò manh mối.

Nhưng bàn cãi mãi vẫn không tìm ra tung tích vị trận sư thần bí đó.

Đúng lúc đó, Tiền Thuận Chi mang trận đồ tới.

Tiền đại sư xem qua, nhíu mày, rồi chuyển cho mọi người cùng xem.

"Các vị thấy thế nào?"

"Trận pháp vẽ rất chuẩn."

"Có quy củ."

"Bút pháp điêu luyện, công lực thâm hậu."

"Tiếc là toàn trận pháp thấp cấp, năm sáu đạo trận văn, khó nhận xét..."

Một trận sư gầy gò nói: "Nếu đúng do tiểu trận sư kia vẽ, thì hắn ắt có quan hệ với vị nhất phẩm trận sư đó."

Mọi người đều gật đầu: "Không có quan hệ thì khó mà vẽ tốt thế ở tuổi đó."

Đang bàn luận, một đệ tử Tiền gia vào báo: "Lạc đại sư tới!"

Tiền đại sư vội đứng dậy, mọi người cũng đứng theo ra đón, cung kính thi lễ:

"Bái kiến Lạc đại sư!"

Vị đến chính là Lạc đại sư - một trong số ít nhất phẩm trận sư được Đạo Đình công nhận ở Thông Tiên thành.

Các nhất phẩm trận sư khác đều già cả, ít giao thiệp, chỉ có Lạc đại sư thỉnh thoảng còn xuất hiện.

Lạc đại sư đáp lễ, rồi nói với Tiền đại sư: "Tiền đại sư, lâu ngày không gặp."

Tiền đại sư vội khiêm tốn: "Sao dám xưng đại sư trước mặt ngài."

Lạc đại sư cười: "Tiền lão đệ khiêm tốn quá. Với trình độ của ngươi, thăng nhất phẩm chỉ là sớm muộn."

Lạc đại sư vào phòng khách ngồi chủ vị, mọi người lần lượt an vị. Tỳ nữ dâng trà.

Tiền đại sư giới thiệu: "Đây là trà Lư Phong Vân Vụ, xanh tươi, hương sắc đều tuyệt, mời đại sư thưởng thức."

Lạc đại sư ánh mắt sáng lên, nâng chén lên, hơi trà tỏa ra như mây mù. Nếm thử, vị ngọt thấm cổ, gật đầu khen: "Trà ngon!"

Mọi người vừa uống trà vừa bàn chuyện chính.