Trận hỏi trường sinh

Ông lão họ An nhấp một ngụm trà, rồi mới lên tiếng:

"Năm đó, gia tộc họ An tranh đấu với họ Tiền, ban đầu cũng không phải lúc nào cũng ở thế yếu."

"Lúc đầu, hai nhà có qua có lại, nhưng họ Tiền tham lợi lớn, đệ tử trong nhà phần nhiều vì tư lợi mà hành động. Trong khi đó, gia tộc chúng ta đoàn kết, lòng người quy về một mối, không như họ Tiền bóc lột tàn nhẫn. Dần dà, chúng ta chiếm được thế thượng phong trong cuộc cạnh tranh."

"Lúc ấy, hơn nửa nghề luyện khí và luyện đan trong Thông Tiên thành đều nằm trong tay họ An. Họ Tiền đứng trước nguy cơ thất bại..."

"Có phải sau đó xảy ra biến cố gì không?" Mặc Họa hỏi.

Ông lão họ An gật đầu nhẹ, thở dài:

"Đúng vậy. Một biến cố lớn đã xảy ra... Lúc đó, chúng tôi nhận được một phi vụ làm ăn lớn nhất từ trước đến nay."

"Nếu thành công, họ Tiền trong vòng trăm năm sẽ không thể nào tranh giành lại được với họ An."

"Chúng tôi đã chuẩn bị đầy đủ, chỉ cần vận chuyển an toàn từ Thông Tiên thành đến Nhữ Nam thành gần đó, coi như hoàn tất."

"Vì thế, ta đặc biệt cử một trưởng lão Trúc Cơ của họ An dẫn đầu, cùng năm mươi đệ tử tinh nhuệ và hai trăm tu sĩ hộ tống."

"Lực lượng này, ngay cả họ Tiền cũng không dám coi thường. Huống chi, họ Tiền khó lòng dám đối đầu trực diện, vì một khi giao tranh, thiệt hại sẽ khôn lường, tính toán sao cũng không đáng."

"Ta tưởng mình đã tính toán kỹ lưỡng, chuẩn bị cẩn thận, nhưng... nhưng không ngờ..."

Gương mặt ông lão họ An hiện lên vẻ hối hận và đau đớn.

"...Không ngờ, bọn họ tiến vào Đại Hắc Sơn rồi không bao giờ trở lại!"

"Không một ai sống sót!"

"Toàn bộ biến mất trong Đại Hắc Sơn!"

Da mặt ông lão run lên, nỗi đau dâng trào.

Mặc Họa vội rót thêm trà. Ông lão uống một hơi, thở gấp, rồi tiếp tục:

"Đây không chỉ là tổn thất nặng nề, mà còn là cú đánh vào cốt lõi của họ An, như ai đó moi đi một mảng thịt từ ngực ta!"

"Sau đó, ta đích thân vào Đại Hắc Sơn tìm kiếm, nhưng dù lục lọi thế nào cũng không thấy dấu vết của trưởng lão hay đệ tử nhà ta. Họ như bốc hơi khỏi thế gian."

"Ta thậm chí mạo hiểm tiến sâu vào rừng núi, nhưng sương mù dày đặc, không tìm được manh mối, lại không dám đi quá xa, đành phải quay về."

Mặc Họa hỏi: "Ngài nghi ngờ họ Tiền?"

Ông lão gật đầu: "Nghi ngờ đầu tiên của ta chính là họ Tiền."

"Nhưng ta để ý thấy, vào ngày đệ tử họ An lên núi, lão tổ họ Tiền cùng đa số trưởng lão Trúc Cơ đều không rời khỏi thành, cũng chưa từng vào Đại Hắc Sơn. Họ không có cơ hội ra tay..."

"Nhưng việc này chắc chắn do họ Tiền chủ mưu!"

Ông lão nghiến răng, ánh mắt lạnh lẽo.

Mặc Họa khẽ hỏi: "Làm sao ngài biết?"

Ông lão do dự một chút. Ban đầu ông không muốn tiết lộ, nhưng giờ đây, có vẻ Mặc Họa đã biết điều gì đó. Hơn nữa, chuyện cũ đã lâu, chắc cũng không gây thêm phiền toái gì.

"Ban đầu ta cũng không chắc có liên quan đến họ Tiền hay không. Nhưng sau này, vì một cái đan lô, họ An lại xích mích với họ Tiền."

"Dù bị tổn thương nặng, họ An không chịu khuất phục, quyết đấu đến cùng. Nhưng lão tổ họ Tiền đã nói với ta một câu..."

"Không ai có thể tranh giành với họ Tiền. Ở Đại Hắc Sơn, ta muốn ai biến mất, người đó sẽ biến mất..."

Ông lão thở dài: "Từ đó, ta biết tất cả đều do họ Tiền giật dây. Thực lực và thủ đoạn của họ còn tàn nhẫn hơn ta tưởng."

"Ta muốn liều mạng với họ Tiền, nhưng đệ tử họ An còn phải sống. Nếu đấu đến cùng, chưa chắc họ Tiền bị diệt, nhưng họ An chắc chắn sẽ tan tành."

"Vậy ngài có biết," Mặc Họa ánh mắt sắc lạnh, hỏi khẽ, "họ Tiền đã làm gì không?"

Ông lão lắc đầu, chợt biến sắc: "Ngươi biết?"

Mặc Họa gật đầu.

Ông lão kinh ngạc: "Sao ngươi lại biết?"

"Ngài có biết Hắc Sơn Trại không?" Mặc Họa hỏi lại.

Ông lão gật đầu: "Nghe nói là một nhóm tà tu trong núi sâu, vừa bị đạo binh tiêu diệt gần đây."

Ông chợt giật mình: "Ý ngươi là..."

Mặc Họa xác nhận: "Hắc Sơn Trại do lão tổ họ Tiền đứng sau thành lập. Đệ tử họ An chắc chắn bị tà tu ở đó sát hại. Bề ngoài, lão tổ họ Tiền không cần ra tay, nhưng kỳ thực đã gián tiếp hại chết họ."

Ông lão bừng tỉnh, rồi lại chìm vào u uất: "Thì ra là vậy..."

Giờ ông đã hiểu.

Đệ tử họ An tuy không trực tiếp bị họ Tiền giết, nhưng rốt cuộc vẫn chết dưới tay họ.

Ánh mắt ông lão lạnh đi: "Ngươi tìm ta, không chỉ để nói chuyện này chứ?"

"Ta muốn xác nhận mối quan hệ giữa lão tổ họ Tiền và Hắc Sơn Trại, đồng thời hỏi ngài có muốn báo thù hay không."

Ông lão trừng mắt: "Báo thù?"

Mặc Họa gật đầu: "Lão tổ họ Tiền dùng Nhân Thọ Đan kéo dài tuổi thọ, sống càng lâu càng trở thành mối họa. Tốt nhất nên ra tay trước."

Ông lão tính toán: "Có bao nhiêu nhân thủ?"

"Rất nhiều."

Mặc Họa đếm sơ: có Liệp Yêu Sư, Đạo Đình Ti, và cả Đạo Binh Ti.

Ông lão không ngần ngại: "Tốt! Họ An sẽ góp sức!"

"Lão già họ Tiền không chết, Thông Tiên thành vĩnh viễn không yên!"

Mặc Họa ban đầu chỉ muốn thu thập tin tức, tìm bằng chứng chứng minh mối liên hệ giữa lão tổ họ Tiền và Hắc Sơn Trại.

Không ngờ họ An và họ Tiền thù hận sâu đến vậy, mà ông lão lại sẵn sàng hợp tác. Đây quả là tin vui ngoài dự kiến.

Sau khi báo cáo với Du trưởng lão, vị này cũng thở phào nhẹ nhõm.

Dù họ An không lớn, nhưng là gia tộc đứng thứ hai ở Thông Tiên thành. Có họ hỗ trợ, việc đối phó họ Tiền thêm phần chắc chắn.

Một canh giờ sau, Trương Lan và Mặc Sơn trở về.

Du trưởng lão hỏi ngay: "Hỏi được gì không?"

Trương Lan gật đầu: "Chúng tôi giả làm tà tu nói chuyện với Nhị đương gia. Nói chuyện gì hắn cũng thờ ơ, nhưng khi bảo 'Đại đương gia đã chết', hắn bật mở mắt, cười lạnh bảo không thể nào. Khi nói 'Trại chủ cũng đã chết', hắn lại cười nhạo, cho là vô lý hơn nữa."

"Từ đó có thể khẳng định, Hắc Sơn Trại có một trại chủ, và người này không phải Đại đương gia!"

Mặc Họa lại đem chuyện ông lão họ An kể hỏi Dương thống lĩnh: "Những bằng chứng này đủ chưa?"

Dương Kế Dũng trầm ngâm: "Chưa đầy đủ, nhưng cũng đủ để hành động. Việc liên quan đến tà tu, nguyên tắc là thà giết nhầm còn hơn bỏ sót. Nếu để họ Tiền phát hiện, sẽ mất cơ hội."

Du trưởng lão đồng ý: "Trại chủ Hắc Sơn Trại có phải lão tổ họ Tiền hay không, cứ động thủ là rõ."

"Nếu đúng, chúng ta giết ngay tại chỗ!"

"Nếu không, ta sẽ xin lỗi họ Tiền. Dù sao mặt ta cũng dày, thường hay mắng họ, giờ nói lời xin lỗi cũng chẳng thiệt."

Dương Kế Dũng gật đầu: "Vậy thì quyết định. Chúng ta lập kế hoạch, tiến vào họ Tiền, trấn sát lão tổ!"

Cả ngày hôm đó, mọi người bàn bạc kế hoạch.

Nhập nhoạng tối, ông lão họ An mặc áo đen lặng lẽ tới.

Sau vài câu chào hỏi, ông tiết lộ vài bí mật của họ Tiền: địa hình, công pháp tu luyện, đạo thuật, và thủ đoạn sát phạt của lão tổ.

Mặc Họa chăm chú lắng nghe.

Hắn không hiểu nhiều về tu sĩ Trúc Cơ, càng không rõ cách vận dụng linh lực cấp cao hay giết một Trúc Cơ.

Bản thân hắn không đủ sức thương tổn Trúc Cơ.

Cách duy nhất là dùng thần thức phá trận pháp, nhưng cần thời gian chuẩn bị. Hiện tại hắn chưa kịp nghiên cứu kỹ, nên không thể áp dụng.

Giờ đây, hắn chỉ có thể học hỏi:

Cách lập kế hoạch ám sát một cao thủ.

Cách đánh giá thực lực đối phương: tu vi, công pháp, đạo thuật, pháp khí...

Tính toán lực lượng cần thiết để thành công.

Bố trí nhân thủ, điều phối, né tránh sở trường địch, tấn công sở đoản, và tối thiểu hóa thương vong.

Dù là Dương Kế Dũng - thống lĩnh đạo binh, Trương Lan - học giả uyên bác, Du trưởng lão dày dạn kinh nghiệm, hay Mặc Sơn từng trải trăm trận, đều có hiểu biết riêng.

Khi bàn luận, mỗi người đóng góp ý kiến, bổ khuyết cho nhau.

Mặc Họa im lặng quan sát, ghi nhớ mọi thứ, từ từ tiêu hóa để sau này vận dụng.

Hiện tại hắn chưa cần dùng, nhưng một ngày nào đó, những điều này sẽ trở nên hữu ích.

Hai ngày một đêm sau, kế hoạch hoàn tất.

Kế hoạch trấn sát lão tổ họ Tiền chính thức bắt đầu.