Trận hỏi trường sinh

"Ngài quyên góp linh thạch, một khi đại trận xây thành, trấn sát Phong Hi, chúng ta sẽ dựng một tấm Trấn Yêu Bia thật lớn..."

Mặc Họa khoa tay múa chân, diễn tả kích thước khổng lồ của tấm bia — không, không phải cái bánh, mà là tấm bia này — rồi quay sang nói với An lão gia tử:

"Đến lúc đó, tên của ngài sẽ được khắc lên hàng đầu, chữ to đậm, tô điểm bằng kim nhũ, để ai nhìn vào cũng thấy ngay!"

Dựng Trấn Yêu Bia vốn là truyền thống của Liệp Yêu Sư.

Mỗi khi trấn sát một yêu thú hùng mạnh gieo rắc tai họa, các Liệp Yêu Sư sẽ cùng nhau đúc bia, khắc tên những tu sĩ tham gia săn yêu lên đó, nhằm ghi nhận công lao.

Chỉ có điều, trước đây chưa từng có ai giết được đại yêu, nên cũng chưa có tấm Trấn Yêu Bia nào được dựng lên cho một trận chiến như thế.

An lão gia tử tỉnh táo hỏi: "Nhưng nếu không giết được thì sao?"

Mặc Họa thẳng thắn đáp: "Buôn bán còn có lúc lỗ vốn, săn yêu đôi khi cũng thất bại, huống chi là giết một con đại yêu, rủi ro vốn đã cực lớn."

"Nếu không giết được, thì đành chịu, chỉ còn cách nghĩ phương án khác. Linh thạch ngài quyên góp coi như đổ sông đổ bể."

An lão gia tử nhíu mày: "Vậy ra ta bỏ ra gia sản, chỉ để đổi lấy một cái hư danh bất định?"

"Đây là thanh danh thực sự, không phải hư danh." Mặc Họa sửa lại.

"Sao lại không hư?"

Mặc Họa giải thích: "Một khi đại yêu bị giết, Trấn Yêu Bia hoàn thành, đây sẽ là tấm công bia trọng yếu nhất trong lịch sử Thông Tiên thành."

"Thông Tiên thành còn, Trấn Yêu Bia còn, tên ngài còn, An gia sẽ mãi được các tu sĩ trong thành ghi nhớ."

"Đây là vinh dự ngàn năm một thuở, bỏ lỡ cơ hội này, sau này có tốn bao nhiêu linh thạch cũng không mua lại được."

An lão gia tử có chút xúc động, trầm ngâm suy nghĩ.

Thấy vậy, Mặc Họa khẽ nói: "Lão gia tử, tiểu bối xin nói thẳng một câu khó nghe..."

An lão gia tử giật mình, gật đầu: "Cứ nói."

Mặc Họa nhìn thẳng, hạ giọng:

"An gia bây giờ tuy hưng thịnh, mọi người đều biết các ngài là gia tộc lớn thứ hai Thông Tiên thành. Nhưng giả sử sau này An gia suy bại, gia sản tiêu tán, ai còn nhớ các ngài là ai?"

"Đến lúc đó, An gia sẽ chìm nghỉm giữa vô số tiểu gia tộc khác, không ai nhắc đến, không ai nhớ tới, ngay cả hậu duệ của các ngài cũng chưa chắc còn lấy gia tộc làm niềm kiêu hãnh."

Ánh mắt An lão gia tử chợt tối lại. Ông biết Mặc Họa nói đúng — đây là số phận chung của hầu hết tiểu gia tộc trong tu giới.

Có thịnh ắt có suy.

Tiểu gia tộc vốn nội tình mỏng manh, một khi suy vong, tộc nhân tán loạn, khó lòng trỗi dậy.

Không chỉ họ, ngay cả những đại gia tộc một khi sa sút, cũng dần lụi tàn, cuối cùng tan biến trong dòng chảy lịch sử.

Thấy An lão gia tử động lòng, Mặc Họa ánh mắt lóe lên, tranh thủ thuyết phục:

"Nhưng nếu tên ngài được khắc trên tấm Trấn Yêu Bia lớn nhất Thông Tiên thành, mọi chuyện sẽ khác. Tất cả tu sĩ trong thành sẽ nhớ tên ngài, nhớ lịch sử An gia, dù trăm năm sau, An gia có không còn..."

An lão gia tử trong lòng run lên, ánh mắt u uất nhìn Mặc Họa.

"Cái gì gọi là 'An gia không còn'..."

Mặc Họa ngượng ngùng cười, đổi cách nói: "Dù trăm năm sau, An gia không còn hưng thịnh như bây giờ, bách tính Thông Tiên thành vẫn sẽ nhớ ơn các ngài..."

"Lúc ấy, linh thạch chỉ là hư, còn thanh danh này mới là thực."

Mặc Họa khéo léo dẫn dắt từng lời.

An lão gia tử nhíu mày trầm tư, mãi không quyết định được, cuối cùng thở dài:

"Để ta suy nghĩ thêm."

Mặc Họa vốn chỉ muốn thăm dò ý tưởng của An lão gia tử, không ép buộc. Hắn còn nhiều cách khác để quyên góp linh thạch.

Chỉ là tình cảnh An gia lúc này đúng là tiến thoái lưỡng nan.

Quyên hay không đều không ổn.

Vì vậy, hắn mới đề xuất việc này, hy vọng An lão gia tử quyên góp một phần, đổi lấy thanh danh tốt cho hậu thế.

Nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về An lão gia tử.

"Vậy ngài từ từ suy nghĩ, tiểu bối xin cáo từ trước."

Mặc Họa cung kính hành lễ, rồi bước nhanh rời khỏi An gia.

An lão gia tử nhìn theo bóng lưng Mặc Họa, trầm tư.

Một lát sau, bình phong khẽ động, An Vĩnh Lộc — gia chủ An gia — bước ra, nhẹ nhàng rót trà, cẩn trọng hỏi:

"Cha, thế nào?"

An lão gia tử nhớ lại thái độ ung dung của Mặc Họa, so với vẻ rụt rè của con trai, bỗng thấy bực bội.

"Ngươi là gia chủ, việc lớn như thế này không dám đứng ra, lại núp sau lưng nghe lén!"

"Mặc Họa một đứa trẻ mười mấy tuổi còn dám đường hoàng đến gặp ta, lý lẽ rõ ràng."

"Còn ngươi — một tay chẳng giúp được, chỉ biết im lặng, An gia giao cho ngươi sớm muộn cũng diệt vong!"

An Vĩnh Lộc bị mắng một trận, trong lòng oan ức:

Con cũng muốn ra mặt, nhưng chính ngài không yên tâm mà...

Nhưng hắn không dám cãi.

An lão gia tử trút xong giận, thở dài:

"Quyên đi."

An Vĩnh Lộc nói: "Ngài đừng nghe Mặc Họa xúi giục..."

An lão gia tử lắc đầu: "Hắn tuy có tư tâm, nhưng nói không sai. Đại nạn sắp tới, gia sản An gia khó giữ được... Chi bằng đổi lấy thanh danh."

An Vĩnh Lộc bất mãn: "Sao lại không giữ được?"

An lão gia tử lạnh giọng: "Lấy gì giữ?"

An Vĩnh Lộc định nói "con có thể", nhưng sợ hãi không dám thốt ra.

Thấy con trai như vậy, An lão gia tử mệt mỏi:

"Mấy ngày nay, ta suy nghĩ nhiều lắm rồi."

"An gia chỉ có hai đường: Đi hoặc ở."

"Đi — chúng ta có thể dời đến Tiên thành khác, nhưng nơi nào cũng đã có thế lực chiếm cứ, chưa chắc chấp nhận An gia, huống chi tranh giành tài nguyên với họ."

"An gia vốn trọng hòa khí, con cháu không có kẻ tâm cơ độc ác. Dời đi nơi khác, chỉ ba đời sẽ suy tàn."

"Nếu theo tán tu di cư, An gia sẽ như miếng mỡ béo, ai cũng muốn cắn."

Ông nhớ lại năm xưa, khi một nhánh An gia bị tà tu sát hại ở Đại Hắc Sơn — âm mưu của Tiền gia lão tổ. Giờ nghĩ lại vẫn rùng mình.

Trên đường di cư, biết bao hiểm nguy chờ đợi.

"Nếu ở lại, phải chung tay xây đại trận."

"Nếu đã ở lại, sao có thể ích kỷ, để người đời khinh thường?"

An lão gia tử còn một điều không nói — ông có tư tâm.

Tuổi già sức yếu, tu vi không tiến nổi, ông không muốn ra đi trong âm thầm. Ông muốn lưu danh, cho mình và cho An gia.

Quyết tâm đã định, ông thấy nhẹ lòng:

"Quyên đi."

An Vĩnh Lộc sửng sốt: "Quyên hết?"

An lão gia tử nổi giận: "Đồ đầu heo! Quyên hết, cả nhà ăn gió à? Không biết suy nghĩ trước sau sao?"

An Vĩnh Lộc rụt rè: "Vậy quyên bao nhiêu..."

"Bảy tám phần."

An Vĩnh Lộc gật đầu, lại hỏi: "Con kiểm kê xong, giao cho Chu chưởng ti?"

An lão gia tử định gật, nhưng chợt lắc đầu:

"Không, ngươi tự tay giao cho Mặc Họa."

An Vĩnh Lộc khó chịu: "Như thế quá đề cao hắn..."

Dù hắn có tài vẽ trận, cũng chỉ là đứa trẻ.

An lão gia tử trừng mắt, giận dữ.

An Vĩnh Lộc vội im miệng.

An lão gia tử thở dài:

"Khi gặp Mặc Họa, nhớ dẫn Tiểu Phú theo. Ngươi ít nói, giữ thái độ cung kính."

An Vĩnh Lộc miễn cưỡng nghe theo, nhưng vẫn mơ hồ.

An lão gia tử nhấp trà, nói chậm rãi:

"Linh thạch này đổi lấy thanh danh."

"Nếu giết được đại yêu, hậu thế An gia sẽ được ca tụng."

"Nếu không, tán tu cũng nhớ ơn, đặc biệt là Trưởng lão Du — kết giao với hắn, An gia sau này gặp nạn, Liệp Yêu Sư sẽ ra tay."

"Nhưng quan trọng nhất — đổi lấy nhân tình của Mặc Họa."

"Hắn là đứa trẻ trọng ân nghĩa." An lão gia tử thở dài.

"Nếu đại trận thành công, Mặc Họa sẽ là Trận sư chủ trì đại trận nhất phẩm trẻ nhất — mười ba tuổi. Không thanh danh nào sánh bằng một ân tình với hắn."

An Vĩnh Lộc ngạc nhiên: "Quan trọng vậy sao?"

An lão gia tử lắc đầu: "Ngươi không hiểu sức nặng của 'Chủ trận sư', nhất là một chủ trận sư mười ba tuổi..."

An Vĩnh Lộc gật đầu, nhưng trong lòng vẫn mơ hồ.

Hai ngày sau, An Vĩnh Lộc kiểm kê linh thạch và vật liệu trận pháp, lập danh sách, dẫn An Tiểu Phú đến gặp Mặc Họa.

Mặc Họa vui mừng: "Đa tạ An thúc thúc! Xin chuyển lời cảm ơn An lão gia tử, Mặc Họa sẽ khắc cốt ghi tâm!"

An Vĩnh Lộc gật đầu, nhớ lời cha dặn, không nói nhiều, chỉ vài câu xã giao rồi đi.

Chỉ có An Tiểu Phú ở lại.

Cậu ta không quan tâm chuyện quyên góp, chỉ muốn gặp Mặc Họa để được ăn một bữa ngon — trong lòng cậu, đồ ăn nhà Mặc Họa là nhất.

Cảm ơn sự ủng hộ của mọi người!

Hiện tại tốc độ viết còn chậm, mỗi ngày khoảng 2 chương, tầm 5-6k chữ.

Về sau sẽ cố gắng điều chỉnh, viết nhiều hơn!