Trận hỏi trường sinh

"Xung phong? Giữ thể diện? Mặt mũi?"

Mặc Họa khẽ giật mình.

Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hi nhìn nhau ngơ ngác.

Mặc Họa hỏi: "Thưa sư phụ, con nên làm thế nào mới phải?"

"Rất đơn giản," Trang tiên sinh mỉm cười yếu ớt, "Con cứ thi đấu với họ, đánh bại họ là có thể học Ngũ Hành linh trận."

"Thi đấu trận pháp nhất phẩm ạ?"

"Đúng, nhất phẩm."

Ánh mắt Mặc Họa bừng sáng. So tài nhất phẩm trận pháp, cậu chẳng sợ ai - dĩ nhiên trừ Trang tiên sinh ra. Tuy vậy, cậu vẫn không dám chủ quan.

Mặc Họa cau mày: "Nhưng sư phụ, nếu Ngũ Hành Tông dùng thủ đoạn, con thua thì..."

Thực ra bản thân thua không quan trọng. Thắng thua vốn là chuyện thường tình. Ngũ Hành tuyệt trận tuy quan trọng, nhưng học sớm hay muộn cũng được. Vấn đề là nếu thua, sẽ làm mất mặt sư phụ.

Mặt mũi của sư phụ mới là đại sự!

Thần sắc Mặc Họa trở nên nghiêm túc.

Trong lòng Trang tiên sinh ấm áp, nhưng vẫn cau mày nói: "Yên tâm đi, con là đệ tử của ta, họ lấy gì thắng được con?"

Lời nói tuy đơn giản nhưng khiến Mặc Họa thấy cực kỳ hợp lý, cậu gật đầu nhẹ dù vẫn còn chút lo lắng.

Trang tiên sinh ánh mắt lấp lánh, lại hỏi: "Con còn nhớ lời ta từng nói không?"

Mặc Họa ngây người, không rõ ý thầy ám chỉ điều gì.

Trang tiên sinh thở dài đầy tiếc nuối: "Năm xưa ta đến Ngũ Hành Tông muốn học tuyệt trận này, nhưng vì nhiều lý do không thành, bị họ khinh thường, làm mất mặt..."

"Mối hận năm ấy, ta không thể tự mình báo được."

"Nay nhờ con thay sư phụ rửa nhục này..."

"Bị khinh thường? Mất mặt?" Mặt Mặc Họa đanh lại, ngay lập tức hừng hực khí thế: "Sư phụ yên tâm! Con nhất định sẽ thay ngài rửa sạch nỗi nhục này, đánh cho họ tơi bời!"

"Rồi học bằng được trấn phái bí truyền của họ, khiến họ tức chết đi được!"

Trang tiên sinh nhịn không được bật cười: "Tốt lắm! Đánh cho tơi bời, rồi tức chết họ đi!"

Bên ngoài cửa, Khôi lão nghe vậy chỉ biết lắc đầu. Già cả rồi mà còn tranh thắng thua như trẻ con.

Mặc Họa suy nghĩ rồi hỏi: "Sư phụ, có cần giữ thể diện cho họ không?"

Trang tiên sinh lắc đầu: "Không những không cần, con còn phải ra oai một chút."

"Ra oai?"

"Đúng vậy," Trang tiên sinh gật đầu, "Dùng bộ công phu giả vờ ta từng dạy con."

"Giả vờ ạ?"

Mặc Họa có chút mơ hồ.

Trang tiên sinh liền làm mẫu. Nét mặt ôn hòa bỗng trở nên sắc bén, thần thái lạnh lùng, ngẩng đầu như thanh bảo kiếm vừa rời khỏi vỏ, ánh mắt quét ngang khiến người ta không dám nhìn thẳng, khí thế bá đạo tựa rồng thần ngạo nghễ thiên hạ.

Chỉ thoáng chốc, vẻ uy nghiêm lại tan biến thành nét mặt hiền hòa ban đầu. "Nhớ ra chưa?"

"Dạ nhớ rồi!"

Mặc Họa mắt sáng rỡ, bắt chước theo. Cậu ngẩng cao đầu, chống nạnh, khuôn mặt non nớt cố tỏ vẻ khinh người - trông chẳng khác nào chú hổ con hung hăng.

Trang tiên sinh xoa đầu cậu, bình phẩm: "Còn thiếu chút thần, nhưng tạm được, nhớ luyện tập thêm."

"Vâng ạ!" Mặc Họa ngoan ngoãn đáp.

Khôi lão nhìn đôi sư đồ, chỉ biết bó tay...

Trang tiên sinh lại dặn dò: "Mấy ngày tới, con cứ xung phong thách đấu, để sư huynh sư tỷ đứng sau. Ai thắng được con mới có tư cách thi đấu với họ."

Nghe vậy, Mặc Họa hiểu ngay: "Con là cửa ải!"

Muốn thách đấu với sư huynh sư tỷ, phải vượt qua cậu trước.

Trang tiên sinh hài lòng gật đầu. Đứa bé này quả thông minh.

Bạch Tử Thắng lo lắng: "Sư phụ, trận pháp của đệ không bằng tiểu sư đệ..."

Chàng tự biết mình tuy là sư huynh nhưng trình độ trận pháp kém xa Mặc Họa. Nếu có người thắng được Mặc Họa, ắt chàng không phải đối thủ.

Bạch Tử Hi còn đỡ, nàng tuy không bằng Mặc Họa nhưng trình độ cũng cao. Riêng chàng sẽ lộ tẩy.

Trang tiên sinh mỉm cười: "Không sao, cửa ải của tiểu sư đệ ngươi... rất cao đấy."

Cao đến mức khó với tới.

Nghĩ đến trình độ trận pháp của Mặc Họa khi mới Luyện Khí kỳ, Trang tiên sinh không khỏi thán phục.

Bị thầy khen, Mặc Họa cười tít mắt.

Mấy ngày sau, bề ngoài Ngũ Hành Tông phẳng lặng nhưng thực chất người ra kẻ vào tấp nập, mật đàm thương lượng...

Liêu chưởng môn đích thân đến mời: "Đại hội luận đạo sắp bắt đầu, mời Trang tiên sinh cùng cao đồ quý giá đến Tàng Trận Các."

Trang tiên sinh gật đầu, đứng dậy bảo Mặc Họa và hai đồ đệ: "Đi thôi."

Đại hội luận đạo là nơi tu sĩ bàn luận về đạo pháp, cũng là tên gọi chung cho các hội nghị tu sĩ. Ở đây người ta có thể luận tu hành, học thuật, luyện khí, luyện đan, trận pháp, thậm chí cả nuôi dưỡng linh thú.

Đại hội lần này của Ngũ Hành Tông chủ yếu bàn về trận pháp.

Tàng Trận Các là lầu các lưu giữ trận pháp, chứa trận thư, trận đồ, mực quý, bút cổ, giấy trận... - tất cả vật phẩm liên quan đến tu luyện trận pháp.

Vốn là nơi cơ mật, cũng là một trong những địa điểm quan trọng nhất để luận đạo.

Ngũ Hành Tông xưa dựng nghiệp bằng trận pháp, nay phát triển nhờ thổ mộc, nên Tàng Trận Các được mở rộng và trang hoàng lộng lẫy.

Tòa tháp bốn tầng này có tầng một rộng rãi nhất, cột trạm trổ, vàng son lộng lẫy. Bàn ghế, bút nghiên đã bày biện chỉn chu. Đệ tử Ngũ Hành Tông đã an tọa.

Chỗ thượng tọa là đại trưởng lão, Liêu chưởng môn cùng các trưởng lão, khách khanh.

Vị đại trưởng lão vừa xuất quan đang ngồi cạnh hai lão giả áo gấm mũ ngọc, khí tức hùng hồn - rõ là hai đại tu sĩ Kim Đan.

Đại trưởng lão đang thì thầm: "... Họ Trang này địa vị lớn, không tiện nói rõ..."

"Theo tổ ước, không thể không tuân..."

"Nhưng tông môn nay nghèo khó, bị họ ỷ thế lấn ép..."

"Muốn chiếm đoạt trấn phái tuyệt trận của ta..."

"Mong hai huynh giúp Ngũ Hành Tông chút sức!"

Lời khẩn thiết nhưng hai lão giả chỉ ậm ừ hờ hững.

Đại trưởng lão thầm chửi hai lão già xảo quyệt, chỉ biết vụ lợi, nhưng vẫn tươi cười: "Sở chưởng môn, Thẩm huynh... khi thành sự, tất hậu tạ!"

Tay áo khẽ động, lén ra hiệu số linh thạch sẽ tặng.

Ánh mắt hai lão bỗng sáng rỡ.

Vị họ Thẩm - lão tổ Thẩm gia chuyên về trận pháp ở Tứ Thủy thành - bỗng nhiên thân thiết: "Đại trưởng môn quá khách sáo! Từ chối thì bất kính vậy!"

Rồi nghiêm mặt: "Dù địa vị lớn cũng phải tuân pháp luật! Cường long không ép được địa đầu xà! Yên tâm, ta sẽ đứng ra chủ trì công đạo!"

Thẩm gia đông đúc, tiêu hao linh thạch lớn, có bao nhiêu cũng không đủ.

Đại trưởng lão vừa thầm chửi "lão già tham lam" vừa tán dương: "Thẩm huynh nhiệt tình, lão đệ khâm phục!"

Vị Sở chưởng môn áo mũ chỉnh tề trầm ngâm rồi lắc đầu: "Lão đệ, ta không cần linh thạch."

Đại trưởng lão giật mình. Không muốn linh thạch chứng tỏ hắn muốn thứ khác - thứ đắt giá hơn.

Vị này nguyên là thái thượng chưởng môn Trận Huyền Môn, tuy lui về nhưng uy tín vẫn lớn. Trận Huyền Môn coi trọng trận pháp hơn linh thạch.

Sở chưởng môn tiếp: "Ngũ Hành Tông kiếm linh thạch khó nhọc, ta đâu nỡ bòn rút..."

Thẩm gia lão tổ mặt xám lại nhưng vẫn giữ vẻ bình thản.

Đại trưởng lão hỏi dò: "Vậy Sở huynh muốn...?"

"Ta chỉ muốn mượn Ngũ Hành hộ sơn đại trận trận đồ xem qua..."

Đại trưởng lão biến sắc: "Không được! Tuyệt đối không!"