Trận hỏi trường sinh

Thời gian sau đó, Mặc Họa vẫn như lời Trang tiên sinh dặn, vừa học vừa luyện tập trận pháp.

Lò luyện khí của Trần sư phó cùng lò luyện đan của Phùng lão tiên sinh đều đã bị Mặc Họa "vò nát" hết.

Khu phố gần nhà cũng chẳng còn thứ gì để Mặc Họa "thỏa sức vẫy vùng".

Đành phải lui về tìm việc khác, cậu bắt đầu luyện tập những trận pháp cấp thấp như trận phong ấn cửa sổ, trận đá tường, trận Minh Hỏa trên đèn lồng…

Trong giới tu đạo, trận pháp được ứng dụng cực kỳ rộng rãi. Từ linh khí sát phạt, thuẫn giáp phòng ngự, đến mọi thứ sinh hoạt thường nhật như ăn ở, đâu đâu cũng thấy bóng dáng trận pháp.

Nhưng trong giới tán tu tầng thấp, cách vận dụng trận pháp lại cực kỳ thô sơ và dễ hiểu. Có thứ thậm chí chỉ là vài đạo trận văn đơn giản, khó mà gọi là trận pháp hoàn chỉnh.

Nói một cách khách quan, lò luyện khí của Trần sư phó và lò luyện đan của Phùng lão tiên sinh đã thuộc hàng "cao cấp".

Đặc biệt là lò luyện đan của Phùng lão tiên sinh, thậm chí còn sử dụng phức hợp ba trận để điều hòa linh lực Mộc-Hỏa. Trong toàn bộ Thông Tiên thành, số trận sư có thể vẽ loại phức trận này chắc cũng đếm trên đầu ngón tay.

Mặc Họa giúp mấy gia đình trong phố sửa cửa, vá tường, chữa đèn… toàn là những việc lặt vặt chẳng đáng kể về trình độ trận pháp. Thế nhưng những tu sĩ nghèo lại vô cùng cảm kích.

Họ không dư dả linh thạch, nên chỉ biết mang chút rau quả linh thực nhà trồng để tạ ơn Mặc Họa. Lễ tuy nhỏ, tình lại nặng.

Nhà Mặc Họa tuy không giàu, nhưng so với hoàn cảnh bần hàn của nhiều tán tu khác trong Thông Tiên thành thì vẫn còn khá hơn. Cùng là tán tu, ai cũng tằn tiện từng đồng, đồ hỏng cố dùng tiếp, trận pháp mòn mỏi cũng chẳng mời trận sư sửa chữa.

Đôi khi chi phí mời trận sư tu bổ trận pháp còn đắt hơn cả mua mới.

Trận sư vốn hiếm, phần lớn sau khi thành thạo nghề đều chỉ phục vụ cho gia tộc, tông môn hoặc các thế lực tu tiên lớn. Vừa để kiếm thêm linh thạch, vừa có cơ hội tiến xa hơn trên con đường trận pháp.

"Học thành văn võ nghệ, bán cho đế vương gia" – đó là một câu trong ký ức kiếp trước của Mặc Họa.

Đã bước qua ngưỡng cửa thế gia quyền quý hay tông môn, ai còn ngoảnh lại nhìn những kẻ bần hàn?

Ấy là lẽ thường tình, cũng là sự ấm lạnh của lòng người.

Nghĩ vậy, Phùng lão tiên sinh – vị luyện đan sư hạng nhất vẫn sẵn lòng luyện đan chữa bệnh cho tán tu nghèo, lại càng đáng kính trọng.

Cứ thế, Mặc Họa miệt mài tu bổ trận pháp cho người khác suốt gần một tháng.

Đa phần là trận pháp cấp thấp, chỉ gồm hai ba đạo trận văn, nhưng cũng là dịp ôn tập lại, khiến ký ức in sâu hơn trước.

Trước đây vẽ trận pháp trên giấy, giấy là trận môi. Nhưng khi ứng dụng thực tế, một nét vạch, một hòn đá, một cành cây đều có thể làm trận môi.

Trận pháp vẽ trên giấy tuy vẫn vận hành được, nhưng vẫn mang chút hơi hướng "đàm binh trên giấy". Hơn nữa, trận pháp giấy chỉ dùng một lần là hết hiệu lực, không thể duy trì lâu dài.

Chỉ khi thực sự đem trận pháp khắc họa lên vạn vật trong thiên địa – đất đá, gạch ngói, các loại linh khí – để nó vận chuyển liên tục, mới thực sự thấu hiểu thiên đạo, thuận theo lẽ trời mà hành.

Vẽ trận pháp trên các loại trận môi khác nhau tiêu hao thần thức và linh lực nhiều hơn, yêu cầu nét bút cao hơn, bắt đầu cũng khó khăn hơn.

Nhưng chỉ cần chăm chỉ luyện tập, sự thấu hiểu trận pháp sẽ càng sâu sắc.

Sau một thời gian luyện tập, mỗi lần nhìn lại trận pháp, Mặc Họa đều thấy tâm trí thông suốt.

Những đạo trận văn kia không còn là hoa văn trừu tượng khó hiểu, mà giống như những đường nét sống động, là quỹ tích vận chuyển của linh lực thiên địa.

Khi Mặc Họa đem thần thức chìm vào thức hải, quan sát mê trận được đan bằng linh lực trong đó, cảm giác mơ hồ trước kia đã biến mất.

Từng sợi linh lực lưu chuyển trên mê trận giờ đã hiện ra rõ ràng.

Một hôm, Mặc Họa theo quy tắc sinh khắc linh lực mà Trang tiên sinh dạy để giải trận.

Theo nhịp tay nhỏ trắng nõn phác họa, từng đạo trận văn lần lượt ngưng tụ rồi tiêu tán, như kén tằm được tháo ra, từ từ giãn nở, hòa tan vào thức hải.

Mặc Họa lờ mờ cảm nhận, mỗi lần tháo gỡ một đạo trận văn, liên hệ giữa thần thức và linh lực lại càng thêm chặt chẽ.

Khi giải xong đạo trận văn cuối cùng, cậu bỗng nhận ra toàn bộ mê trận trong thức hải đã biến mất, thức hải trở về trạng thái ban đầu, như chưa từng có gì xảy ra. Chỉ có tấm Đạo Bia giữa thức hải vẫn sừng sững đó.

"Vậy là phá trận thành công rồi sao?"

Mặc Họa gãi đầu, thử điều động linh lực, bỗng thấy thức hải chấn động, như thể mấy ngày nhịn đói bỗng bị cơn cồn cào xâm chiếm.

Giật mình, cậu vội lấy ra linh thạch hấp thu linh khí. Sau khi luyện hóa hơn mười viên, thức hải mới dần ổn định.

Khi nội thị, cậu phát hiện linh lực dồi dào hơn hẳn, thần thức cũng mạnh lên một chút.

"Luyện khí tầng bốn!"

Mừng rỡ khôn xiết, Mặc Họa nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ được.

Bật dậy thắp đèn, trải giấy nghiền mực, vẽ ngay một bộ Tam Tài trận.

Tam Tài trận gồm sáu đạo trận văn hạng nhất.

Trước đây do thần thức hạn chế, dù vẽ được nhưng vẫn khá vất vả. Giờ tu vi đột phá, thần thức tăng trưởng, Tam Tài trận vẽ ra đã thành thục nhuần nhuyễn.

Vẽ xong mới chợt nhớ đã qua giờ Tý, có thể vẽ trận pháp trên Đạo Bia trong thức hải, không cần phí giấy mực.

"Thịt muỗi cũng là thịt."

Mặc Họa hơi xót, rồi lại đem thần thức chìm vào thức hải, thoải mái vẽ trận pháp lên Đạo Bia.

Những trận pháp trước kia vẽ khó nhọc, giờ nhờ tu vi đột phá, thần thức tăng tiến, đều trở nên dễ dàng. Chẳng trách người ta nói, cảnh giới mới là gốc rễ của tu sĩ.

Mặc Họa miệt mài vẽ trận đến tảng sáng, rồi nóng lòng báo tin vui cho cha mẹ.

Mặc Sơn vừa đi săn về cùng đồng đội, hạ gục mấy con yêu trâu rừng, đang nghỉ ngơi ở nhà. Hai vợ chồng mừng rỡ, liền chuẩn bị mở tiệc chiêu đãi bà con lối xóm và bạn bè thân quen.

Từ Luyện Khí tầng ba lên tầng bốn là bước từ sơ kỳ sang trung kỳ, được coi là đột phá một tiểu cảnh giới, thường phải yến tiệc ăn mừng. Đại Hổ ba người khi đột phá tầng bốn cũng từng mở tiệc, nhưng nhà họ Mạnh nghèo nên ba đứa con góp chung chỉ tổ chức một lần.

Quán ăn đóng cửa một ngày, Mặc Sơn sai người khiêng cả con yêu trâu rừng mới săn về, lột da xẻ thịt. Liễu Như Họa ướp gia vị hầm nhừ, bày tiệc ngay tại quán.

Trần sư phó cùng Đại Trụ, vài đệ tử khác của ông đều tới. Đại Hổ ba đứa thì khỏi phải nói. Một số người không quen nhưng từng được Mặc Họa giúp đỡ cũng ghé qua tặng quà mọn, không ở lại ăn. Liễu Như Họa đều gói phần thịt trâu làm quà đáp lễ.

Dù là tiệc mừng, nhưng thức ăn cũng chỉ hơn ngày thường chút đỉnh. Không có linh nhục vì quá đắt, nhưng thịt trâu rừng thì tha hồ, lại thêm tay nghề nấu nướng danh tiếng của Liễu Như Họa, nên tuy rẻ mà ngon, mọi người ăn thịt uống rượu, vui vẻ hả hê.

Trang tiên sinh không thích ồn ào, huynh muội họ Bạch thân phận đặc biệt nên Mặc Họa không mời. Chỉ làm thêm phần thức ăn ngon, hôm sau mang đến biếu.

Bạch Tử Hi nhận lời cảm ơn, thưởng thức bánh điểm tâm thơm ngon cùng chén rượu nhưỡng trong veo, vẻ mặt hài lòng.

Bạch Tử Thắng thì tiếc nuối. Cậu ta cũng muốn tham gia không khí náo nhiệt, muốn cùng mọi người uống rượu phóng khoáng, gặm miếng thịt lớn. Nhưng biết rõ mình chỉ có thể mơ ước – Tuyết Di dù ôn hòa nhưng quản giáo rất nghiêm, tuyệt đối không cho phép.

Mặc Họa vốn hơi thông cảm, nhưng khi Bạch Tử Thắng nghi ngờ hỏi:

"Chỉ là Luyện Khí tầng bốn thôi mà, đáng gì ăn mừng lớn thế?"

Chút đồng cảm trong lòng Mặc Họa lập tức tan biến.

Với tán tu, Luyện Khí kỳ có khi đã là điểm dừng của con đường tu đạo. Mỗi bước tiến lên đều không dễ dàng.