Trận hỏi trường sinh

Gương mặt Cố Trường Hoài vô cùng khó coi.

Hắn trầm mặc hồi lâu không nói lời nào, quay đầu thấy Mặc Họa đang ngồi ăn dưa, đôi mắt sáng long lanh lén liếc nhìn mình, liền nhíu mày hỏi:

"Sao còn chưa đi?"

Mặc Họa chẳng muốn rời đi chút nào.

Hôm nay miếng dưa trong miệng ngọt lịm khác thường.

Nhưng thấy sắc mặt "Cố chú" đen như đáy nồi, Mặc Họa đành thở dài, định đứng dậy cáo lui.

Vị nữ trưởng lão họ Cố đang vui vẻ bên cạnh thấy vẻ mặt "uất ức" của Mặc Họa, liền quay sang trách Cố Trường Hoài:

"Cậu cũng thật là, cớ gì làm khó một đứa trẻ?"

"Nó ngồi đây ăn dưa có làm phiền gì cậu đâu?"

"Chuyện này cũng chẳng phải việc gì phải giấu diếm..."

"Không phải cô nói nhiều, nhưng tính cách cậu thường ngày quá cứng nhắc. Ở Đạo Đình Ti, đối xử nghiêm khắc với bọn tà tu còn có thể hiểu được, nhưng về nhà rồi, toàn là họ hàng thân thích, cậu bày cái mặt lạnh như tiền cho ai xem?"

Cố Trường Hoài bị vị trưởng lão này mắng một trận, sắc mặt cứng đờ.

Nữ trưởng lão dứt lời, liền đổi sang vẻ mặt hiền hòa, nhìn Mặc Họa ngoan ngoãn đáng yêu, lòng tràn đầy thiện cảm.

Đứa trẻ này tướng mạo thật ưa nhìn.

Khí chất cũng tốt.

Khác hẳn với những công tử tiểu thư gia thế khác, dù có gương mặt tuấn tú nhưng ánh mắt nào cũng đầy kiêu ngạo ngông cuồng, ích kỷ ngang bướng.

Còn đứa bé này, đôi mắt trong veo linh hoạt, nhìn người chân thành lễ phép.

Nữ trưởng lão càng nhìn càng ưng ý.

Bà lần đầu gặp Mặc Họa, không rõ lai lịch cậu bé.

Nhưng nghĩ đến có thể xuất hiện trong Cố gia, lại ngồi ăn dưa trước mặt Cố Trường Hoài, hẳn là hậu duệ hoặc thân thích nào đó của tộc Cố.

Gia tộc lớn như họ, các vị trưởng lão đâu thể nhớ hết từng vị hậu bối.

Huống chi lại gần Tết, bạn bè thân tộc qua lại, có vài đứa trẻ không quen mặt cũng là chuyện thường.

Nữ trưởng lão cười bảo Mặc Họa:

"Cháu đừng sợ, cứ ăn đi..."

"Cố chú cháu bề ngoài lạnh lùng nhưng nóng lòng, nói năng hơi khó nghe, cháu đừng để ý, ăn dưa đi..."

Mặc Họa ngước đôi mắt to trong veo ngây thơ, ngoan ngoãn đáp:

"Cháu cảm ơn trưởng lão."

Rồi cậu ung dung ngồi xuống lại.

Cố Trường Hoài chỉ thấy da đầu mình tê dại.

"Cô mẫu, người..."

"Ta sao?"

Nữ trưởng lão lập tức kéo ghế ngồi cạnh Cố Trường Hoài, tự rót trà:

"Trong tộc không ai dám quản cậu, nên cậu cũng buông thả bản thân quá rồi..."

"Uyển Nhi đã lập gia đình, có chồng con, nhiều việc không tiện lên tiếng. Ta là cô mẫu mà không quản, đời này cậu định sống bừa bãi sao..."

Cố Trường Hoài bĩu môi, vẻ mặt ngoan cố.

Nữ trưởng lão thở dài, giọng dịu xuống:

"Cô gái này là hậu duệ chính tông của Hoa gia thuộc Bách Hoa Cốc - một trong mười hai lưu phái. Tuổi tác xấp xỉ cậu, nhỏ hơn đôi chút..."

"Hiện đang giữ chức giáo tập nội môn tại Bách Hoa Cốc..."

"Tu vi thì... mới Trúc Cơ hậu kỳ, à... đỉnh Trúc Cơ..."

"Sắp đột phá Kim Đan rồi..."

"Ở tuổi này mà đạt Trúc Cơ hậu kỳ, xét ra hơi chậm, nhưng nếu đột phá được Kim Đan thì lại vừa khéo..."

"Hai người tuổi tác tương đồng, tu vi nàng kém cậu chút ít, thế lực cậu cũng đủ mạnh, không cần phải câu nệ..."

"Cậu là hậu duệ chính tông họ Cố, nàng là dòng chính họ Hoa..."

"Cậu là Điển Ti Đạo Đình, nàng là giáo tập Bách Hoa Cốc, lên Kim Đan sẽ làm trưởng lão..."

"Thật sự môn đăng hộ đối..."

"Ừm ừm!"

Mặc Họa ngồi bên gật đầu lia lịa.

Cố Trường Hoài liếc cậu một cái.

Nữ trưởng lão không vui:

"Cô mẫu đang nói chuyện nghiêm túc với cậu, cậu cũng tập trung chút đi..."

"Cậu đã trưởng thành rồi, đừng suốt ngày nghĩ đến chuyện đối đầu với bọn tà tu liều mạng."

"Lo cho bản thân đi..."

Thấy Cố Trường Hoài vẫn bất động, nữ trưởng lão thở dài, hạ giọng:

"Cậu là con nhà thế tộc, trong gia tộc, dù tu vi cao đến mấy mà không có hậu duệ nối dõi, sớm muộn cũng bị đẩy ra rìa..."

"Tam tổ phụ nhà cậu không phải là ví dụ sao?"

"Cả đời không con không cái, lúc sống tu vi cao, trong tộc nói một tiếng rung trời, nhưng khi đại nạn tới, cả đời tích góp chỉ còn cách tặng không cho người ngoài..."

"Giờ thân tử đạo tiêu, đến cả người thắp hương cũng chẳng có."

"May nhờ ta mỗi dịp lễ tết còn biết bày bàn thờ, thắp vài nén hương..."

"Cụ là Động Hư cảnh còn như vậy, huống chi cậu mới Kim Đan?"

"Chưa kể đến chuyện khác, chỉ nói linh thạch, đan dược, linh khí trong tộc..."

Cố Trường Hoài ho khẽ, liếc nhìn Mặc Họa đang ngồi bên cắn dưa lặng lẽ.

Nữ trưởng lão bực mình:

"Cậu ngắt lời làm gì, nó một đứa trẻ biết gì mà nghe..."

Cố Trường Hoài bó tay.

Đứa nhỏ này bụng dạ xảo quyệt, còn hơn cả lão ma đầu...

Mọi người đâu biết được bộ mặt thật của nó!

Trong lòng bất lực, nhưng Cố Trường Hoài lười giải thích, sợ lại bị cô mẫu mắng cho một trận.

Nữ trưởng lão ngẩn ra:

"Ta vừa nói tới đâu rồi nhỉ?"

Cố Trường Hoài không thèm đáp.

Mặc Họa lập tức nhắc:

"Ngài vừa nói đến 『linh thạch, đan dược, linh khí trong tộc』."

"À phải." Nữ trưởng lão cười với Mặc Họa rồi trừng mắt Cố Trường Hoài, tiếp tục:

"Linh thạch, đan dược, linh khí trong tộc... đương nhiên sẽ ưu tiên phân cho những chi có con cháu đông đúc, gia đình viên mãn..."

"Kết đạo lữ, hai nhà thông gia, tương trợ lẫn nhau, đông người thì khó bị bắt nạt, có lợi ích cũng được chia phần, nước chảy chỗ trũng..."

"Cậu sống một mình, trong tộc có lợi lộc gì cũng chẳng vớt được, bị người ta âm thầm tính toán cũng chẳng ai đứng ra bênh vực..."

"Tính cách cậu lại cứng rắn..."

"Nói gì cũng chẳng nghe..."

Nữ trưởng lão càng nói càng bực.

Cố Trường Hoài sắc mặt cũng khó coi.

Mặc Họa nhắc khẽ:

"Trưởng lão, ngài lạc đề rồi..."

Nữ trưởng lão giật mình.

Mặc Họa thì thào:

"Chuyện hôn nhân ạ!"

"À, đúng rồi..." Nữ trưởng lão cảm kích nhìn Mặc Họa, "Suýt nữa quên mất chuyện chính."

Bà quay sang Cố Trường Hoài:

"Cô gái Bách Hoa Cốc đó, cậu rảnh thì gặp mặt một lần, nói chuyện xem có hợp không..."

"Hợp thì ta sẽ nhờ người đến Bách Hoa Cốc hỏi cưới..."

"Không thể trì hoãn nữa..."

Nữ trưởng lão chợt cười tủm tỉm:

"Ta nghe nói cô ấy xinh đẹp như tiên, như hoa như ngọc, rất xứng với cậu..."

Cố Trường Hoài thần sắc đờ đẫn, như khúc gỗ mất hồn.

Mặc Họa thậm chí nghi ngờ những lời vừa rồi vào tai trái hắn rồi lập tức thoát ra từ tai phải.

Cuối cùng, nữ trưởng lão kết luận:

"Vậy quyết định thế nhé, lúc nào rảnh ta sẽ sắp xếp hai người gặp mặt..."

Nói rồi bà hùng hổ rời đi.

Mặc Họa cũng kịp ăn xong miếng dưa.

Cậu nghĩ bụng, một người "như hoa như ngọc", một kẻ phong lưu tài hoa, nghe qua quả thực rất xứng đôi.

Chỉ không biết thật sự là "như hoa như ngọc" hay chỉ "như hoa" như ngọc.

Mặc Họa cảm thấy Cố chú đối xử tốt với mình, lại còn tặng công huân, nên làm gì đó đền đáp, liền thần bí nói:

"Cố chú, cháu có quen biết người trong Bách Hoa Cốc, không bằng... cháu giúp chú thăm dò..."

Chưa dứt lời, một quả linh quả đã bị nhét vào miệng.

Chính tay Cố Trường Hoài nhét.

Mặc Họa trừng mắt nhìn hắn, rồi cắn một miếng, thấy ngọt lịm nên tiếp tục ăn.

Ăn xong, cậu mới nhớ chuyện chính.

Thở dài, Mặc Họa nói:

"Cố chú, không phải cháu nói, chú cũng không trẻ nữa rồi, nên gặp thì cứ gặp đi..."

Nói tới đây, cậu chợt nhận ra không khí ngột ngạt.

Ngẩng đầu lên, thấy sắc mặt Cố chú đen kịt như đáy nồi, sắp nổi giận.

Mặc Họa nhanh trí đứng dậy:

"Chú không muốn gặp thì thôi... cháu đi trước!"

Rồi cậu biến mất như khói.

Cố Trường Hoài nhìn bóng Mặc Họa biến mất, bất lực thở dài, đầu óc nhức nhối.

Rời phòng khách, Mặc Họa vẫn băn khoăn.

Bách Hoa Cốc.

Trúc Cơ hậu kỳ, giáo tập nội môn, như hoa như ngọc...

Cậu luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ trong này.

Vừa đi vừa nghĩ, bỗng cậu gặp lại nữ trưởng lão lúc nãy - cô mẫu của Cố Trường Hoài, vẫn chưa đi xa.

Ánh mắt Mặc Họa sáng lên, cậu chạy tới gọi:

"Trưởng lão!"

Vị trưởng lão giật mình, quay lại thấy Mặc Họa thì ngạc nhiên, rồi cười:

"Ta tên chữ Hồng, mọi người thường gọi ta Hồng trưởng lão, cháu cũng gọi thế đi..."

"Hồng trưởng lão!" Mặc Họa gọi giòn tan.

Hồng trưởng lão gật đầu, hỏi: "Nhân tiện, cháu là con nhà ai? Không phải họ Cố nhỉ..."

"Cháu họ Mặc."

"Họ Mặc?" Hồng trưởng lão nhíu mày.

Trong vùng giáp giới Càn Học Châu này, các thế gia giao hảo với Cố gia hình như không có họ Mặc...

"Cháu quen Uyển Di." Mặc Họa nói.

Hồng trưởng lão hơi kinh ngạc, lập tức hiểu ra.

Uyển Di - Văn Nhân Uyển...

Vậy hẳn là người nhà họ Thượng Quan hoặc thân tộc bên ngoại.

Đại tộc thế gia nhân khẩu phức tạp, hôn nhân đan xen, nếu không thân thiết thì khó lòng nhớ hết.

Dù sao đứa trẻ này gọi Uyển Nhi là "di", chắc không phải người ngoài.

Hồng trưởng lão cười càng thân thiện.

Nhiều chuyện trong Cố gia, bà không hỏi sâu.

Thoáng chốc, bà không liên t