Trận hỏi trường sinh

Bước vào trong thôn, giữa không gian tĩnh mịch ngột ngạt, đoàn người tiến lên vài trăm bước thì đến một vũng bùn lầy.

Đó là một vũng nước đọng đỏ sẫm, ngâm đầy bùn nhão tanh hôi. Trên mặt vũng lầy lác đác những mảnh gạch đá vỡ vụn, nối tiếp đứt quãng dẫn về phía xa. Bước lên những phiến đá này có thể đi qua vũng bùn.

Xa Đại Sư không nói năng gì, bình thản như người vô sự, bước lên những phiến đá tiến về phía trước. Mặc Họa đi phía sau, mắt thoáng chốc rối loạn.

Trong mắt Cố An và những người khác, đây chỉ là một vũng bùn hơi ghê tởm. Nhưng Mặc Họa lại nhìn thấy trên không trung lơ lửng vô số con huyết đỉa tà ma màu hồng nhạt. Những phiến đá dưới chân này, chỉ cần lỡ bước sai một bước, không biết bao nhiêu con huyết đỉa sẽ chui vào thức hải, làm ô uế thần thức. Đây thực chất là một đầm huyết đỉa!

Mặc Họa liếc nhìn Xa Đại Sư. Lão ta vẫn bình thản như không, dường như chỉ coi đây là vũng bùn thông thường, chỉ có ánh mắt lấp lóe vẻ âm độc.

"Lão già khốn này chưa chắc đã thấy được huyết đỉa, nhưng chắc chắn biết vũng bùn này nguy hiểm. Hắn muốn dùng nơi này hại chúng ta..." Mặc Họa bực bội.

Xa Đại Sư đang dẫn đường phía trước, bỗng một quả cầu lửa vèo qua sát tai, thiêu rụi mấy sợi tóc. Lão ta giật mình quay lại, trợn mắt nhìn Mặc Họa: "Tiểu quỷ, mày làm cái gì thế?"

Mặc Họa lạnh lùng hừ một tiếng: "Chỗ này không ổn!"

Xa Đại Sư thầm giật mình, giữ bình tĩnh hỏi: "Không ổn chỗ nào?"

Mặc Họa nhìn quanh, mặt lộ vẻ hoang mang không giải thích được, nhưng vẫn kiên quyết: "Đại khái là không ổn!"

Ánh mắt Xa Đại Sư tối sầm. Thằng nhóc này bản năng nhạy cảm thật...

Lão ta cười lạnh: "Vậy phải làm sao? Hay là chúng ta không đi qua nữa? Để mặc hai đứa trẻ kia từ từ thối rữa..."

Vu Đại Hà lo lắng liếc nhìn Mặc Họa. Mặc Họa giả vờ trầm tư rồi nói: "Ta đoán hoặc trong vũng bùn có độc, hoặc những phiến đá này giấu trận pháp. Cứ để lão già đi trước, chúng ta bước theo dấu chân hắn, hắn giẫm lên phiến đá nào thì ta giẫm lên phiến đó, không được sai một ly."

Xa Đại Sư thầm nghiến răng: "Khốn kiếp, thằng nhóc này đoán toàn sai nhưng làm toàn đúng! Chẳng theo quy tắc nào cả!"

Mặt lão ta nhăn nhó, nhưng Cố An đã kề đao vào cổ, buộc lão phải đi tiếp. Thôi, chưa vội. Xa Đại Sư thầm nhủ rồi lạnh lùng bước lên từng phiến đá tiến về phía trước.

Mặc Họa quay lại bảo các tu sĩ họ Cố: "Các người đi theo, ta đi cuối." Những tu sĩ họ Cố tuy không hiểu nhưng biết nghe lệnh, cẩn thận bước theo Xa Đại Sư. Cố Toàn đi áp chót để bảo vệ Mặc Họa.

Mặc Họa đi cuối cùng, quan sát cả đoàn đề phòng có ai sơ ý bước sai bị huyết đỉa xâm nhập. Hắn thầm nhủ phải đưa mọi người về an toàn vì Cố thúc đã giao trọng trách này.

May thay Xa Đại Sư biết đầm huyết đỉa nguy hiểm nên không dám mưu mô, dẫn đường nghiêm chỉnh. Tu sĩ họ Cố kỷ luật tốt, Vu Đại Hà lo cho con nên nghe lời Mặc Họa. Nhờ vậy đoàn người vượt qua đầm huyết đỉa an toàn.

Sau khi qua đầm, đi một lúc thì thấy phía xa mờ ảo hiện ra một ngôi miếu âm u bị sương máu bao phủ. Trên miếu huyết quang ngập trời, dù xa vẫn cảm nhận được khí tức kinh người. Giữa đoàn người và ngôi miếu là một quảng trường làng rộng, xung quanh có trăm căn nhà cá xếp như bàn cờ, cửa đóng then cài, không rõ bên trong giữ gì.

Lòng mọi người dấy lên bất an. Xa Đại Sư nói: "Ngôi miếu xa kia là miếu Hà Bá, tế đàn nằm trong đó. Chỉ cần vượt qua quảng trường này, đặt tế phẩm lên tế đàn rồi lạy Hà Thần cầu ân điển. Nếu Hà Thần đồng ý sẽ thả hồn hai đứa trẻ. Nhưng Hà Thần là hóa thân Thần Chủ, ý chí cao xa khó đoán, nên có được ân điển hay không là phúc phận của chúng."

Nói rồi lão định bước tiếp. Mặc Họa đột ngột ngăn lại: "Khoan!" Hắn nhìn quanh hỏi: "Quảng trường này dùng làm gì?"

Xa Đại Sư lạnh nhạt: "Tất nhiên để truyền đạo."

"Truyền đạo gì?" Mặc Họa hỏi dò.

Xa Đại Sư mặt thành kính: "Đạo của Thần Chủ."

"Đạo Thần Chủ là gì?" Mặc Họa truy đến cùng.

Xa Đại Sư bỗng cười: "Tiểu công tử, ngươi muốn quy y Thần Chủ sao?"

Cố An lạnh lùng ấn đao vào gáy Xa Đại Sư, để lại vết máu: "Hỏi gì đáp nấy, lắm lời!"

Xa Đại Sư nhăn mặt nhưng vẫn bình thản: "Không phải ta giấu giếm, mà đạo nghĩa Thần Chủ không dễ hiểu."

Mặc Họa không muốn nghe lão lải nhải: "Thôi, cứu người trước, để hắn dẫn đường."

Xa Đại Sư quay lại cười quỷ dị với Mặc Họa rồi tiếp tục đi, dưới lưỡi đao của Cố An. Đoàn người tiến vào quảng trường bị những nhà cá vây quanh.

Mặc Họa vừa đi vừa suy nghĩ. Đạo tràng này hẳn là nơi Hà Thần - hóa thân Đại Hoang Tà Thần - giảng đạo. Có lẽ từ lâu đã xây dựng, nơi tín đồ truyền đạo cho dân làng. Hình ảnh dân làng tụ tập nghe giảng đạo hiện lên trong đầu hắn, nhưng bỗng tan vỡ.

"Không... không phải truyền đạo như vậy..." Mặc Họa chợt giật mình. Hắn phát hiện phiến đá dưới chân có hoa văn kỳ lạ, phía dưới ẩn chứa khí tức trận pháp cổ xưa, huyết tinh và tà dị, như một tà trận lâu đời bị bụi phủ.

Hắn ngẩng đầu quan sát những nhà cá, nhận ra sự sắp xếp quá chỉnh tề, giống như... những cỗ quan tài! Ký ức về Vạn Thi Trận - tà trận luyện thi từng gặp ở Nam Nhạc thành - hiện về. Bố cục nơi này y hệt Vạn Thi Trận, những nhà cá chính là quan tài!

Mặc Họa lạnh cả người. Đúng lúc đó, hắn trông thấy Xa Đại Sư chắp tay, lén đưa ngón tay vào miệng...