Trận hỏi trường sinh

Sau một ngày bận rộn, Mặc Họa dù định đi ngủ sớm nhưng vẫn trằn trọc mãi không yên. Suy nghĩ một lát, cậu quyết định vào thức hải, dành cả đêm để luyện tập trận pháp trên tấm bia đá.

Khi vẽ trận, tâm trí tập trung tuyệt đối, mọi ưu phiền tự nhiên tiêu tan, lòng lại trở nên tĩnh lặng.

Sáng hôm sau, Trương Lan tìm đến Mặc Họa.

Hắn ngồi ở một quán ăn vắng vẻ, trên chiếc bàn gỗ đã bày sẵn mấy món nhắm cùng một bầu rượu. Trương Lan tự rót cho mình một chén, nhìn thẳng vào Mặc Họa: "Nói đi, chuyện gì đã xảy ra hôm qua?"

"Chuyện gì cơ ạ?"

"Đừng giả ngốc!" Trương Lan nhếch mép, "Chuyện của Tiền Hưng."

"Nó bắt nạt cháu, sau đó Đại Trụ ca và mọi người tới giúp, thế là đánh nhau. Rồi các chú tới can thiệp." Mặc Họa khéo léo lướt qua chi tiết quan trọng.

Nghe câu trả lời nước đôi, Trương Lan không nhịn được bật cười: "Đừng đóng kịch nữa. Trận pháp hôm qua, là cậu dùng đúng không?"

Mặc Họa giật mình: "Chú Trương... chú biết ạ?"

"Không thấy tận mắt," Trương Lan nhấp ngụm rượu, "Nhưng nếu thấy, đã không để chúng nó lộng hành như vậy."

"Vậy sao chú biết là trận pháp chứ không phải pháp thuật?" Mặc Họa tò mò.

Sau khi địa hỏa trận nổ tung, giấy linh thành tro, nếu không tận mắt chứng kiến, khó lòng biết được Mặc Họa dùng trận pháp trọng thương Tiền Hưng.

"Mưa qua để lại vũng nước, chim bay qua lưu tiếng kêu. Tu sĩ làm gì cũng để lại dấu vết. Cậu không nhận ra, không có nghĩa người khác không thấy."

"Vết tích gì ạ?" Mặc Họa hào hứng hỏi.

"Giấy linh đốt thành tro có đặc điểm khác biệt. Sau khi trận pháp kích hoạt, linh lực tản mát cũng dễ nhận diện. Người am hiểu thậm chí có thể đoán được loại trận pháp cậu dùng. Thêm nữa, tu sĩ Luyện Khí kỳ ít dùng được pháp thuật mạnh, ngoài phù lục thì chỉ có trận pháp mới có uy lực như vậy. Phù lục đắt đỏ lại dễ nhận biết, nên chỉ có thể là trận pháp..." Trương Lan giảng giải như đã chuẩn bị sẵn.

"Thì ra vậy!" Mặc Họa vỗ tay, "Vậy làm sao để xóa những dấu vết này?"

"Tro giấy linh gặp gió bay, gặp nước tan. Hoặc dùng trận pháp khác để triệt tiêu tro tàn. Linh lực tản mát có thể che giấu, nhưng thường tu sĩ khó phân biệt được linh lực trận pháp với tu sĩ..." Trương Lan đang say sưa giảng giải bỗng nhận ra mình như đang dạy Mặc Họa thủ đoạn phi tang.

"Còn gì nữa ạ?" Mặc Họa háo hức.

Trương Lan ho giả, "Chuyện đó không quan trọng. Nói thật đi, có phải cậu làm Tiền Hưng bị thương?"

"Không phải." Mặc Họa nhanh chóng phủ nhận.

Trương Lan nghi ngờ nhướng mày.

"Chú Trương nghĩ xem, cháu mới Luyện Khí tầng bốn, sao có thể bày trận mạnh thế?"

"Ừm, lý lẽ này được đấy." Trương Lan gật gù.

"Đúng không ạ?" Mặc Họa vừa nói xong liền sửa lại: "À không, đây là sự thật chứ không phải biện minh!"

Trương Lan bật cười: "Thôi được rồi. Chú chỉ muốn biết sự tình, chứ không định đưa cậu lên Đạo Đình ti thẩm vấn."

"Đạo Đình ti không quản sao?"

"Đạo Đình ti có quản, nhưng không đến mức bất phân thị phi. Hay trong mắt cậu, Đạo Đình ti toàn là tay sai của thế gia tông tộc?"

"Đúng vậy." Mặc Họa gật đầu thành thật.

Đạo Đình ti mà không cùng phe với thế gia mới là chuyện lạ.

Trương Lan uống rượu, nghĩ mãi không ra ví dụ phản bác, đành thở dài: "Ừ thì cũng có kẻ như vậy. Nhưng ít nhất chú không phải, thế là được rồi."

Mặc Họa nhìn hắn với ánh mắt đồng cảm, thì thầm: "Chú Trương bị cô lập nên họ không cho chú chơi cùng hả?"

Trương Lan đau đầu, mệt mỏi định giải thích thì chợt nhận ra đã bị Mặc Họa lái câu chuyện đi xa. Hắn trừng mắt: "Đừng lạc đề. Nói tiếp chuyện Tiền Hưng đi."

"Vâng ạ." Mặc Họa ngồi ngay ngắn, quyết tâm im lặng.

Nhưng cả hai đều hiểu ngầm sự thật, chỉ là không nói ra.

Trương Lan cũng không muốn truy cứu, nói: "Với tu vi Luyện Khí tầng bốn, cậu khó lòng bày trận mạnh thế. Vậy kẻ làm Tiền Hưng bị thương chắc chắn không phải cậu."

"Vậy là ai ạ?" Mặc Họa hỏi dò.

Trương Lan nhíu mày: "Tiền Hưng ngang ngược, đắc tội nhiều người. Có lẽ khi hắn gây sự, có kẻ nhân cơ hội ra tay. Còn hung thủ là ai thì cần điều tra thêm..."

Mặc Họa thầm phục: Nhân viên Đạo Đình ti quả nhiên có khả năng nói dối không chớp mắt, cần học hỏi nhiều.

"Chú Trương vất vả, để cháu đãi bữa này!" Mặc Họa vỗ ngực hào phóng.

"Ồ?" Trương Lan cười khẩy, "Vậy thêm hai đĩa thịt bò, hai bầu rượu ngon!"

Mặc Họa mặt khó xử: "Tiệm nhỏ làm ăn, lời lãi ít ỏi..."

Trương Lan phì cười.

"Nè, cậu với Tiền Hưng có hiềm khích gì? Sao hắn đặc biệt nhắm vào cậu?" Trương Lan chợt hỏi.

Mặc Họa suy nghĩ: "Không có gì. Hắn bắt cháu làm việc, cháu không đồng ý nên hắn tức giận."

"Chỉ vậy thôi?"

"Ừ." Mặc Họa gật đầu, "Hắn nói sẽ giết cháu, ném xác lên núi cho yêu thú ăn thịt, để Đạo Đình ti không điều tra được..."

"Đồ khốn!" Trương Lan đập bàn nổi giận khiến thực khách xung quanh quay lại nhìn. Hắn vội ho giả: "Rượu... rượu ngon quá!"

Mặc Họa lẩm bẩm: "Chú làm hỏng bàn của nhà cháu rồi."

Mặt bàn xuất hiện vài vết nứt sau cú đập đầy linh lực của Trương Lan.

"Ghi vào sổ, khấu trừ vào linh thạch của ta." Trương Lan ngượng ngùng.

Mặc Họa chỉ nói cho vui, rồi đặt câu hỏi ám ảnh cậu bấy lâu:

"Chú Trương, Tiền Hưng... đã từng giết người thật sao?"

Lớn lên, Mặc Họa thấy tu sĩ đa phần mưu sinh vất vả, dù có chém giết cũng chỉ với yêu thú. Hiếm khi chứng kiến tu sĩ sát hại lẫn nhau. Nên khi Tiền Hưng dễ dàng đe dọa giết người, lại miêu tả tỉ mỉ cách phi tang bằng yêu thú, Mặc Họa tin hắn đã từng làm chuyện đó.

Đây là lần đầu cậu thực sự chạm trán sự tàn nhẫn ẩn sau vẻ ngoài bình thường.

Trương Lan trầm giọng: "Không phải không có khả năng..."

"Đạo Đình ti không can thiệp?"

"Phải có người tố cáo, Đạo Đình ti mới điều tra. Phải có bằng chứng xác thực mới định tội được. Không thì dù có can thiệp cũng vô ích."

Những việc Tiền Hưng làm, e rằng sẽ mãi không bị trừng trị...

[Phần còn lại là tác giả bàn luận về tình tiết truyện, không liên quan trực tiếp đến nội dung chương, nên được lược bỏ để đảm bảo tính nhất quán của văn bản]