Trận hỏi trường sinh

Âu Dương Phong khẽ gật đầu: "Tôi biết rồi."

Rồi hắn quay sang Mặc Họa với nụ cười xã giao, lời lẽ đầy hối lỗi:

"Mặc sư đệ, thật ngại quá không tiếp chuyện được lâu."

"Không sao." Mặc Họa vẫy tay tỏ ý không bận tâm, "Phong sư huynh hẹn gặp lại."

Khi Âu Dương Phong quay lưng bước đi, nét mặt hòa nhã lập tức biến mất, trong đáy mắt lóe lên một tia khó nắm bắt. Ánh mắt ấy không thoát khỏi sự nhạy cảm của Mặc Họa.

Chàng đứng im như trời trồng, ánh mắt đóng băng theo dõi bóng lưng Âu Dương Phong cùng đoàn đệ tử Thái A Môn khuất dần.

Phong sư huynh này... sao có vẻ khác lạ so với ấn tượng trước đây?

Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra?

Mặc Họa khẽ nhíu mày.

Lúc này đoàn người Trình Mặc cũng vừa tới nơi.

"Tiểu sư huynh!" Họ đồng thanh chào hỏi.

Mặc Họa đáp lễ bằng nụ cười thân thiện.

Trình Mặc bước tới đề nghị: "Mặc Họa, tôi đã tìm được vị trí đẹp nhất, tầm nhìn lý tưởng. Để tôi dẫn cậu đi nhé."

"Ừ." Mặc Họa gật đầu.

Đoàn người lên đường hướng về góc đông nam đại trường luận kiếm. Trên đường đi, có đệ tử thở dài não nề:

"Không biết bao giờ Thái Hư Môn ta mới được vào chung kết..."

"Đừng nói chung kết, lọt vào tứ cường cũng đã là may lắm rồi."

"Tông môn nào lọt vào tứ cường sẽ được phân bổ nhiều Linh Khoáng ở Càn Long sơn, lại còn được Đạo Đình ban thưởng thêm."

"Đạo Đình ban thưởng?" Mặc Họa hơi ngạc nhiên.

"Đúng vậy," có đệ tử giải thích, "Những đại hội trọng thể như Luận Kiếm Giới Càn Học Châu này, Đạo Đình đều có phần thưởng đặc biệt."

"Phần thưởng mỗi kỳ đều khác nhau."

"Có khi là thượng thừa đạo pháp trân tàng, đan dược quý hiếm, tu đạo chí bảo, cũng có lúc là trận pháp hay phù lục các loại."

Mặc Họa tò mò hỏi: "Những trận pháp được ban thưởng là loại nào?"

Đệ tử kia lắc đầu: "Cái này thì tôi không rõ..."

"Năm nay hình như không có ban thưởng trận pháp."

"Kỳ trước cũng vậy."

"Nói như vậy thì nhiều kỳ rồi không thấy ban thưởng trận pháp."

"Trận pháp ít có giá trị sử dụng nhất. Nếu không phải trận sư thì được cũng vô dụng, chỉ có thể đổi chác hoặc nộp cho gia tộc đổi công tích."

"Đúng vậy, làm sao sánh được với linh khí pháp bảo, đạo pháp đan dược - thứ nào cũng có ích cho tu sĩ bình thường..."

Mặc Họa gật đầu ghi nhận, trong lòng dấy lên hiếu kỳ:

Không biết đại hội luận kiếm thường ban thưởng những loại trận pháp nào nhỉ?

Rồi đại hội luận kiếm chính thức khai mạc.

Từ trận tứ cường đến chung kết, Mặc Họa không bỏ sót trận đấu nào. Thiên kiêu tứ đại tông quả danh bất hư truyền - tu vi, đạo pháp, linh khí toàn diện không tì vết.

Trong không trận, họ chém giết nhau bằng những chiêu thức tối thượng. Linh lực cuồn cuộn, đạo pháp thượng thừa được cực phẩm linh khí gia trì, uy thế kinh thiên động địa.

Khán giả bốn phía trầm trồ thán phục.

Các trưởng lão, thậm chí giới thượng tầng Đạo Đình và các thế lực khác đều gật gù tán thưởng.

Mặc Họa thấy rõ những thiên chi kiêu tử đứng trên đỉnh cao nhất của võ đài.

Giữa muôn người ngưỡng vọng, họ phô diễn phong thái bá chủ, khiến bao kẻ phải cúi đầu.

Còn lúc này, Mặc Họa chỉ lặng lẽ đứng dưới khán đài.

Dù là "tiểu sư huynh" của Thái Hư Môn, nhưng trong mắt thiên hạ, chàng vẫn chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt.

Ngoài Thái Hư Môn, mấy ai biết tới chàng?

Giữa biển người mênh mông, Mặc Họa như hạt muối bỏ biển, chẳng ai để ý.

Trong đôi mắt trong veo ấy, một tia quang mang khó nhận ra đang ẩn hiện. Chàng lặng lẽ quan sát, trong lòng đã có mưu tính riêng.

Cuối cùng, sau những màn so tài nảy lửa, Thiên Kiếm Tông - một trong tứ đại tông - đoạt ngôi quán quân.

Càn Đạo Tông về nhì.

Long Đỉnh Tông thứ ba.

Vạn Tiêu Tông xếp cuối.

Thế là Luận Đạo Đại Hội năm nay chính thức khép lại.

Nhưng hậu trường, các thế lực lại âm thầm giằng co, mưu tính tranh giành lợi ích tối đa cho tông môn mình...

Tại chưởng môn phủ Thái Hư Môn, Tuân lão tiên sinh và chưởng môn đối ẩm.

Không gian thanh nhã trầm mặc, hương trà thoang thoảng.

Hai người bề ngoài bình thản nhưng ánh mắt chất chứa tâm sự.

"Luận Đạo Đại Hội lần này, Thái A Môn đứng đầu bát đại môn, chỉ kém tứ đại tông một bậc..."

"Xung Hư Môn vươn lên trung du."

"Chỉ có Thái Hư Môn ta vẫn dậm chân ở hạ du."

"Nhưng khi hai môn kia tiến lên, đứng yên cũng là lùi bước..."

Chưởng môn nhấp ngụm trà, giọng lạnh nhạt.

Trà thơm ngát nhưng dư vị đắng chát.

Thấy Tuân lão tiên sinh điềm nhiên hơn cả mình, chưởng môn không nhịn được hỏi:

"Lão tiên sinh... tình hình này có vẻ không ổn..."

Tuân lão tiên sinh thản nhiên: "Ngươi là chưởng môn."

Chưởng môn bật cười khổ.

Chưởng môn thì làm sao? Trước mặt lão tổ, chức vị ấy có nghĩa lý gì?

Tuân lão tiên sinh khẽ nâng mắt nhìn chưởng môn, đặt chén trà xuống, vén tay áo hỏi:

"Ngươi nghe được tin tức gì?"

Chưởng môn trầm ngâm giây lát:

"Ngài biết đấy, gia tộc tiểu bối cũng có chút thế lực..."

Tuân lão tiên sinh liếc nhìn: "Khách khí chi."

Chưởng môn mỉm cười, nhanh chóng trở lại nghiêm nghị:

"Trong tộc có người thăm dò được tin - Thẩm gia Càn Đạo Tông đã liên minh với các tông khác dâng tấu lên Đạo Đình, đề xuất..."

Giọng chưởng môn trầm xuống: "...Cải cách tông môn chế độ."

Tuân lão tiên sinh nhướng mày: "Bọn hắn muốn thay đổi thế nào?"

Chưởng môn lắc đầu: "Tiểu bối không rõ..."

Tay xoa xoa chén ngọc, hắn tiếp: "Nhưng dù thế nào, với ta cũng chẳng phải chuyện hay."

"Thái Hư Môn suy yếu, Thần Niệm Hóa Kiếm thất truyền như gãy đôi cánh, khó lòng tranh đoạt. Giữ vững hiện trạng đã là may."

"Nếu tứ đại tông hợp lực với Đạo Đình thúc đẩy cải cách, Thái Hư Môn ta tất bị xáo trộn, thậm chí..."

Giọng nói lạnh băng: "...Có nguy cơ bị đá khỏi bát đại môn."

Tuân lão tiên sinh trầm mặc.

Chưởng môn đọc vị không nổi, biết mình đạo hạnh còn non, đành thở dài bày tỏ nỗi lo:

"Bề ngoài là tứ đại tông liên minh cải cách để tranh lợi, nhưng tiểu bối cảm giác họ nhắm thẳng vào Thái Hư Môn ta..."

"Nhưng vì sao?"

"Nếu nói ân oán, cũng có thể điểm qua vài mối. Nhưng tiểu bối luôn cảm thấy đó không phải nguyên nhân thật sự..."

"Ắt hẳn phía sau còn ẩn tình lớn!"

Tuân lão tiên sinh gật đầu khẽ: "Ta biết rồi."

Chưởng môn chờ đợi nhưng lão nhân đã im lặng.

"Vậy sau đó...?" Chưởng môn sốt ruột.

Tuân lão tiên sinh chỉ nhấp trà: "Ta đã có tính toán."

Chưởng môn muốn hỏi nhưng biết sẽ không nhận được câu trả lời, đành ngậm ngùi.

Thấy vẻ mặt lo lắng ấy, Tuân lão tiên sinh âm thầm gật đầu.

Dù xuất thân gia tộc ngoại tông, nhưng khi đã ở cương vị này, chưởng môn thực sự lo nghĩ cho an nguy Thái Hư Môn.

Lão nhân lần đầu chủ động châm trà, giọng trầm ấm:

"Sơn Vũ đã về. Lấy bất biến ứng vạn biến."

Chưởng môn giật mình nhận chén trà, trong lòng vẫn đầy nghi hoặc.

Sơn Vũ về thì sao? Lấy gì để "bất biến" trước sóng gió này?...

Đại hội luận kiếm kết thúc.

Dù các đệ tử còn lưu luyến, nhưng những hậu sự kia chẳng liên quan Mặc Họa.

Chàng đã xem đủ. Những đại sự tranh đoạt lợi ích tông môn không phải việc của kẻ tiểu đệ tử như chàng.

Danh lợi phù du.

Tu đạo cần tĩnh tâm chuyên cần.

Mặc Họa trở về tông môn, tiếp tục khổ tu nhẫn nại.

Mục tiêu kế tiếp: Trúc cơ hậu kỳ.

Thời gian còn lại dành nghiên cứu trận pháp.

Chàng đối chiếu Ngũ Hành Bát Quái Trận của Tuân lão tiên sinh với trận pháp gia truyền Thượng Quan gia, mở rộng tầm mắt trận pháp.

Ngũ Hành Nguyên Giáp cũng dần được cải tiến.

Du Nhi ngày càng hoạt bát.

Được Mặc Họa chăm sóc, nó như chim yến tự do tung tăng khắp Thái Hư Môn.

Đây có lẽ là quãng đời vui vẻ nhất của nó.

Thời gian như nước chảy qua kẽ tay.

Một năm lại trôi qua.

Mặc Họa thuận lợi đột phá lên Trúc cơ hậu kỳ.

Lứa đệ tử mới nhập môn, coi chàng như "sư huynh" chính hiệu.

Lần đầu tiên, Mặc Họa thực sự trở thành bậc đàn anh.