Một người sống lâu trong một môi trường, dần dần sẽ bị môi trường đó ảnh hưởng, và bản thân họ cũng sẽ trở thành một người giống như môi trường đó. Bởi vì con người là loài tắc kè hoa, nếu bạn ở trong một môi trường mà không thể hòa nhập, có chút lạc lõng, thì kết cục của bạn chắc chắn sẽ không tốt đẹp. Chỉ những người có thể hòa nhập tốt vào môi trường mới có thể sống tốt.

Cha mẹ của Chu Cường, trước đây ở trong nước vẫn luôn rất tự tin, dù đi đến đâu cũng ngẩng cao đầu nói chuyện. Nhưng khi đến đây, họ dần dần bắt đầu thay đổi rất nhiều, trở nên không khác gì những người bình thường.

Trong khi đó, Chu Cường lại tuyên bố với bên ngoài rằng cha mẹ anh ta sinh ra trong một gia đình lớn ở phương Đông, có điều kiện sống tốt nhất. Nếu nhà anh ta tổ chức tiệc gia đình, thì những đồng nghiệp của anh ta chắc chắn sẽ đến nhà. Khi đến nhà, chỉ cần tiếp xúc một chút, họ chắc chắn sẽ phát hiện ra rằng cha mẹ của Chu Cường thực ra không phải là người xuất thân từ gia đình cao quý nào cả. Bởi vì khí chất của người thuộc tầng lớp dưới rất nặng, thứ khí chất này rất khó che giấu. Về cơ bản, chỉ cần tiếp xúc là biết chuyện gì đang xảy ra.

Vì vậy, để che đậy lời nói dối này, Chu Cường bắt đầu ép buộc cha mẹ mình học nghi thức phương Tây, v.v. Hai ông bà thực ra đã ngoài mấy chục tuổi rồi. Thời trẻ, vì một môi trường sống tốt đẹp cho con cái, họ không ngại đến đây. Rồi lại sống ở tầng lớp thấp nhất, làm những công việc mà họ ở trong nước không dám nghĩ tới. Đến khi về già, cuối cùng họ cũng không làm mình thất vọng, đã nuôi dạy con cái trưởng thành, cho con học trường đại học tốt nhất ở đây. Cũng cho con vào làm ở công ty tốt nhất, dần dần con cái họ cũng có thành tích.

Và lúc này, họ cũng đã không thể làm việc được nữa, chỉ có thể nghỉ hưu ở nhà. Cứ ngỡ rằng cuộc sống sắp chuyển biến tốt đẹp, cả đời vất vả, dường như cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Nào ngờ, con cái họ lại bắt đầu hành hạ họ. Đến cái tuổi này rồi, còn phải học piano, học nghi thức phương Tây, v.v. Tất cả đều là vì để con mình có thể diện trước mặt đồng nghiệp, không bị những đồng nghiệp này coi thường. Họ thực sự rất mệt mỏi, rất mệt mỏi.

Cho đến khi cha của Chu Cường qua đời, ông vẫn nói với vợ rằng sai lầm lớn nhất đời ông là đến Mỹ. Nếu có cơ hội làm lại, ông chắc chắn sẽ không đến Mỹ. Ban đầu, ông cũng có hướng đi và ước mơ riêng trong chuyên ngành của mình. Ở trong nước, họ là những chuyên gia hàng đầu, họ cũng muốn trở thành những người được lịch sử ghi tên. Không muốn lãng phí cuộc đời một cách vô ích, đến ngày chết, nhìn lại cuộc đời mình. Bỗng nhiên mới nhận ra rằng cả đời mình dường như chưa làm được việc gì, dường như mình cũng giống như đa số người trên thế giới này. Dần dần trở nên tầm thường, chỉ là thoáng qua rồi cuối cùng không để lại gì.

Theo tình hình của họ khi ở trong nước, họ chắc chắn có thể làm được điều này, bởi vì năng lực chuyên môn của họ đã thể hiện rõ. Chỉ cần đủ nỗ lực, trong nước chắc chắn sẽ dành cho họ sự coi trọng đầy đủ, sẽ cho họ điều kiện đầy đủ để hoàn thành ước mơ của họ. Đáng tiếc là cuối cùng họ vẫn chọn tin vào một lời nói dối. Vì con cháu, nghĩ rằng ở đây có thể cho họ điều kiện tốt hơn, môi trường sống tốt hơn, cuối cùng đã chọn đến đây.

Ở đây, có thể khi mới đến, nhiều người sẽ nghĩ rằng đây quả thực là một thiên đường. Khắp nơi là những bãi cỏ xanh mướt, những cảnh quan tuyệt đẹp. Không có những ống khói lớn xả đủ loại khí ô nhiễm lên bầu trời. Nước trong mương suối, giống như khi họ còn nhỏ ở quê, ngọt ngào, trong vắt. Thậm chí có thể uống trực tiếp, khiến người ta cảm thấy vô cùng thoải mái.

Thế nhưng, một khi đã sống ở đây lâu rồi, thực ra cũng chỉ vậy mà thôi. Đặc biệt là trong vài chục năm sau đó, những sự phân biệt đối xử mà họ phải chịu ở đây, so với khi ở trong nước, những người xung quanh, đồng nghiệp trong đơn vị. Sự tôn trọng mà lãnh đạo dành cho họ, dù đến ngày qua đời, cha của ông vẫn còn hoài niệm về quê hương mình. Hóa ra dù quê hương mình có tồi tệ, nghèo khó đến mấy, nhưng đó là nơi mình lớn lên. Cũng là cội nguồn của mình, dù ở đâu, trong lòng cũng sẽ không bao giờ quên được quê hương mình.

Nhìn lại con cái mình. Ý định ra nước ngoài khi đó là để con cái mình có thể vào được trường đại học tốt nhất ở Mỹ, có thể tìm được công việc tốt nhất ở đây. Họ quả thực đã làm được, con cái họ quả thực đã làm được. Giống như những gì họ đã dự đoán, con họ cũng đã sống cuộc sống mà nó muốn, mỗi ngày ở trong văn phòng, uống cà phê ngon nhất. Và cùng đồng nghiệp của mình, nói về cuộc sống tốt đẹp nhất, cảm thấy mọi thứ đều là cuộc sống của tầng lớp thượng lưu.

Thế nhưng, cũng giống như lựa chọn ban đầu. Ban đầu, họ bất chấp tất cả để đến Mỹ, từ bỏ rất nhiều thứ, thậm chí cả tình thân ở trong nước. Cuối cùng cũng đến được đây, nhưng sau khi đến đây, họ thực sự đã thỏa mãn chưa? Ngược lại, họ cảm thấy như đã rơi vào một địa ngục. Cuộc sống và nỗi nhớ quê hương, giày vò trong lòng đủ mọi cách. Đây không phải là cuộc sống mà họ muốn, điều mà họ theo đuổi năm xưa, thực ra chỉ là một giấc mơ không thực tế.

Con cái của họ, bây giờ cũng đã đến đây, đã trở thành hình dáng mà họ muốn. Cũng là một trong những mục đích chính của họ khi đến đây, thế nhưng, đứa con này lại chẳng hề nhận thân. Giống như người Mỹ, đầy ích kỷ, vì cái gọi là theo đuổi cá nhân, thậm chí sống chết của cha mẹ, nó cũng có thể không quan tâm. Nếu không, tại sao đến cái tuổi đó rồi, lại chỉ vì sợ họ làm mình mất mặt, một lý do đơn giản như vậy mà lại hành hạ bản thân đến thế?

Nếu không, tại sao khi sắp chết, thông báo cho con mình. Con mình trong điện thoại chỉ lạnh lùng đáp lại một câu: “Công ty chúng con rất bận, ngày nào cũng phải tăng ca.” “Cạnh tranh rất khốc liệt, nếu con xin nghỉ phép về, có lẽ sẽ nhanh chóng bị người khác thay thế.” “Cho nên, đợi vài ngày nữa, đợi vài ngày nữa con sẽ về ngay.”

Thế nhưng, một người sắp chết rồi, con có thể về muộn vài ngày, nhưng Diêm Vương có cho ta về muộn vài ngày không? Mạng sống, làm sao có thể tự mình kiểm soát được, làm sao có thể muốn chết lúc nào thì chết lúc đó được?

Vì vậy, sau khi ông lão chết. Mẹ của Chu Cường, dường như cũng đã sớm nhìn thấu, cuối cùng cũng không nghĩ thông, cùng nhau ra đi.

Tóm tắt:

Câu chuyện phản ánh ảnh hưởng của môi trường sống đối với con người, khi Chu Cường chứng kiến sự thay đổi của cha mẹ mình sau nhiều năm sống ở Mỹ. Họ đã từ những người tự tin trở thành bình thường, chỉ để con trai có một cuộc sống tốt hơn. Tuy nhiên, những kỳ vọng và áp lực đã dẫn đến sự tách biệt và nỗi khổ đau, khi cái giá phải trả là sự rời xa và lãng quên nguồn cội. Cuộc sống ở Mỹ không như ý muốn, và cái chết của cha để lại những suy ngẫm đau xót về cuộc đời đã qua.