Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Để trà bánh ở đây đi."

"Con biết rồi, cứ để đó đi mẹ."

Shikamaru nghiêng đầu, nói với người phụ nữ trung niên đang mang trà bánh vào phòng. Nhờ vào việc chăm sóc tốt thường ngày, bề ngoài bà chỉ trông như mới hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, nhưng thực tế đã ba mươi sáu.

Người phụ nữ ấy tên là Nara Yoshino - vợ của trưởng tộc Nara Shikaku, đồng thời cũng là mẹ của Shikamaru.

"Cảm ơn bác gái."

Ino và Choji trong phòng lễ phép cảm ơn Yoshino vì món trà bánh. Đặc biệt là Choji, đã thèm chảy nước miếng.

"Ít nhất con cũng nên nói lời cảm ơn chứ."

Yoshino tỏ ra không hài lòng với thái độ hờ hững của Shikamaru, dường như muốn nhanh chóng đặt khay trà xuống rồi rời đi.

"Cảm ơn mẹ... Vậy được chưa?"

Shikamaru càu nhàu.

"Giống hệt cha mày. Đợi lão ấy về sẽ dạy dỗ."

Mặc dù nói vậy, nhưng trong mắt Yoshino vẫn ánh lên nỗi lo âu sâu sắc. Bà lo lắng cho người chồng đã mấy ngày chưa về.

"Cha biết chừng mực, không dễ gì ngã xuống thế đâu."

Dù trong lòng cũng đầy lo lắng, nhưng Shikamaru hiện giờ là trụ cột gia đình, không thể để lộ chút yếu đuối nào. Phải trở thành người đàn ông đáng tin cậy như cha từng dạy.

Yoshino thở dài, đặt khay trà xuống rồi rời đi.

"Dì Yoshino trông có vẻ nặng lòng quá."

Ino nhận xét.

"Bà ấy chỉ quá quan tâm đến cha thôi, bề ngoài nghiêm khắc vậy thôi."

Shikamaru giải thích.

"Vậy giờ chúng ta nên làm gì?"

Ino hỏi, rồi liền thấy Choji đang mải mê ăn bánh, lập tức nhíu mày:

"Chỉ biết ăn! Giờ là lúc thưởng trà chiều sao?"

Nhưng Choji chỉ cười hồn nhiên:

"Ino, cậu và dì Yoshino đều quá lo lắng rồi. Các bậc phụ huynh đã sắp xếp mọi thứ, sẽ ổn thôi."

"Nhỡ có chuyện gì thì sao..."

"Những việc đó đã có người lớn lo. Giờ chúng ta chỉ cần yên tâm chờ đợi, đó là cách ủng hộ tốt nhất."

Dù lý lẽ của Choji rất hợp tình, nhưng Ino vẫn cảm thấy bực bội.

"Choji nói đúng, Ino. Nhiệm vụ của chúng ta là ở yên đây. Có những việc không phải chúng ta nên can thiệp."

Shikamaru cũng bắt đầu ăn bánh.

"Sao cậu cũng thế..."

"Tình hình bên ngoài quá hỗn loạn, chúng ta chẳng làm được gì nhiều. Ngay cả Naruto cái thằng phiền phức kia cũng bị cuốn vào rồi..."

Shikamaru đau đầu nói.

"Không lẽ tin đồn Naruto là con trai Hokage... là thật sao?"

Ino chớp mắt, khó tin.

Nhớ lại những trò nghịch ngợm của Naruto ở học viện, Ino không thể tưởng tượng hắn lại là con trai vị Hokage huyền thoại - Đệ Tứ Hokage.

"Ai mà biết được. Hồi ở học viện, cha đã nhiều lần nhắc tôi nên kết thân với Naruto. Sau này, tôi cũng âm thầm điều tra thân thế cậu ta."

"Kết quả?"

"Mức độ bảo mật cực cao, ngay cả thượng ninja cũng không có quyền tra cứu. Cậu không thấy Naruto có biểu hiện kỳ lạ trong kỳ thi trung ninh sao? Giống như Gaara, trong người có thứ gì đó quái dị. Chắc chắn là Hồ Ly rồi."

Ino nhớ lại cảnh tượng lúc đó.

"Đúng là giống hồ ly thật."

Đang nghe Shikamaru và Ino trao đổi, Choji bỗng nói:

"Vậy giờ chúng ta đi thăm Naruto nhé?"

Shikamaru ngả người ra sàn, thở dài:

"Chúng ta đang bị quản thúc, dù chỉ là thăm hỏi cũng phải đợi hết hạn."

"Đúng vậy, thằng đó từ nhỏ đã vô tâm vô phế, giờ chắc tự lo được."

Ino cũng lo cho Naruto, nhưng trong tình cảnh bị quản thúc, cô chỉ có thể chờ đợi.

"Mong cơn bão này mau qua..."

Shikamaru chưa bao giờ thấy bứt rứt đến thế. Dù thông minh hơn bạn cùng lứa, nhưng trước tình huống này, cậu cũng bất lực. Chỉ biết cầu nguyện cho cha mình bình an trở về.

◎

"Chán quá... Muốn ra ngoài tập luyện, nhưng sư phụ Jiraiya, Tsunade hay Kakashi đều không có ở đây."

Nằm dài trên giường gỗ trong phòng trọ, Naruto úp mặt vào gối, cố che đậy những tin đồn không thể kiểm chứng bên ngoài. Nhưng càng trốn tránh, sự bất an trong lòng càng lớn.

Mình thật sự có cha mẹ sao? Muốn đến gặp ông nội Hokage để hỏi rõ, nhưng nếu tin đồn là thật... Naruto lại thấy sợ. Cậu không dám tin người ông mình luôn tin tưởng bấy lâu lại như lời đồn.

*Cốc cốc*

Tiếng gõ cửa vang lên, kéo Naruto khỏi dòng suy nghĩ.

"Là thầy Kakashi..."

"Là tôi đây, Naruto."

"Thầy Iruka? Sao thầy lại đến?"

Không phải Kakashi như mong đợi, mà là Iruka - khiến Naruto thấy an lòng.

"Chuyện lớn thế này, tôi đến thăm em. Và đây, cho em."

Iruka đưa túi đồ ăn cho Naruto.

"Đây là..."

Mùi thơm quen thuộc thoảng ra.

"Mì Ichiraku!"

"Chắc em đói lắm rồi, ăn nóng đi."

"Cảm ơn thầy Iruka, em sắp chết đói!"

Naruto mở hộp mì ngay lập tức.

"Tôi nghe chuyện bên ngoài rồi."

Khi Naruto sắp ăn xong, Iruka đột nhiên nói.

"À... Thầy đến an ủi em sao?"

Naruto cố cười, nhưng nụ cười giả tạo ấy không giấu nổi nỗi lòng.

"Phần nào đó... Dù tin đồn có thật hay không, với em đều khó chấp nhận. Kiên trì bao năm, đột nhiên tiếp nhận sự thật như vậy, ai cũng khó lòng."

Iruka không xác minh được tin đồn, nhưng hiểu nó sẽ làm tổn thương Naruto. Là giáo viên cũ của cậu, Iruka biết rõ điểm yếu trong lòng Naruto.

"Đúng vậy... Bỗng nhiên có cha là Hokage... Thật lạ lùng. Nhưng nghĩ lại cũng không tệ, thần tượng lại là cha mình..."

Naruto vẫn cố cười, nhưng nụ cười ấy khiến Iruka thấy xót xa.

"Tôi hiểu, em luôn cố gắng..."

Iruka ôm Naruto vào lòng.

"Thầy Iruka..."

"Tôi cũng từng như em, vì nỗi cô đơn mà giả vờ làm trò hề để thu hút sự chú ý. Nhưng rốt cuộc chỉ thêm mệt mỏi..."

"Nhưng thầy trở nên như vậy là do Cửu Vĩ..."

Ánh mắt Naruto buồn bã.

"Tôi đã nói, chuyện đó không quan trọng. Giờ em có lẽ đã mạnh hơn tôi... Naruto, hãy chấp nhận chính mình đi."

"Chấp nhận... chính mình?"

"Đừng để tâm những điều không muốn nghe, hãy sống thật với bản thân. Em không thể sống cả đời bằng sự chấp nhận của người khác. Em quá để ý ánh mắt người đời rồi."

Iruka mỉm cười.

"Thầy cũng ngốc thế sao?"

"Ừ, tôi cũng ngốc, nên đã lãng phí nhiều thời gian. Giờ nhớ lại chỉ thấy xấu hổ..."

Iruka gãi má, ngượng ngùng.

"Giọng điệu giáo điều..."

Naruto phụng phịu.

"Vâng, tôi sẽ không dạy dỗ nữa vì em đã là ninja thực thụ. Một ninja ưu tú bắt đầu từ việc chấp nhận chính mình. Về chuyện Đệ Tam, chắc có nội tình, đừng để bị kẻ xấu lợi dụng."

"Đương nhiên! Em không tin ông nội Hokage là người như thế, chắc chắn có ai đó hãm hại!"

Naruto dần lấy lại tinh thần.

"Vậy tôi yên tâm rồi."

Iruka xoa đầu Naruto.

"Thầy Iruka, mua thêm cho em hai hộp mì Ichiraku nữa đi, một hộp không đủ!"

Naruto hào hứng.

"Em này..."

Iruka cười khổ, nhưng cũng coi đó là cách xả stress.

"Được rồi, chờ tôi đi mua..."

Chưa dứt lời, tiếng gõ cửa sổ vang lên.

Naruto và Iruka quay lại, thấy Sasuke và Sakura đứng ngoài cửa sổ.

"Khỏi cần, chúng tôi mang theo rồi."

Hai người mỗi người một túi mì Ichiraku.

"Sasuke, Sakura! Sao các cậu đến?"

"Tin đồn khắp nơi, làm sao không nghe được. Tất nhiên là không yên tâm thằng ngốc này."

Sasuke và Sakura bước vào qua cửa sổ.

"Ai ngốc?"

"Chính là cậu, không phải chúng tôi đã không đến."

Sakura nói.

"Tại sao cả Sakura cũng thế?"

Naruto than thở.

"Lâu rồi không gặp, Iruka."

Sasuke chào.

Iruka đau đầu: "Sasuke, cậu vẫn không chịu gọi 'thầy'. Nhưng chúc mừng cậu đã lên trung ninha."

"Chuyện nhỏ."

Nghe Sasuke nói, Naruto ghen tị không giấu nổi.

"Hiện trụ sở Hokage bị phong tỏa, chỉ vài thượng ninha được vào. Thầy Kakashi có liên lạc với các cậu không?"

Iruka nghiêm túc hỏi.

Sasuke lắc đầu: "Gần một tháng rồi không gặp, không biết tình hình. Còn lão trưởng lão Danzo trong tin đồn cũng rất đáng ngờ."

"Khó khăn thật."

Iruka thở dài. Dù là trung ninha nhưng khó tham gia vào sự kiện lớn của làng.

"Tôi đi cùng cậu nhé? Trường học đang nghỉ."

Iruka đề nghị.

"Naruto cần bảo vệ hơn. Hiện giờ quá ít người đáng tin."

Sasuke nói rồi nhảy qua cửa sổ biến mất.

Rời khỏi nhà Naruto, Sasuke về phía khu tộc Uchiha, nhưng không về nhà mà đến khu rừng gần đó - nơi cậu thường tập luyện.

"Ra đi, cậu đã theo tôi từ nhà Naruto. Mục tiêu là tôi phải không?"

Sasuke quay lại, rút kunai chỉ thẳng kẻ theo dõi.

Một trung niên ninja làng Lá, khuôn mặt lạ, dáng vẻ tầm thường.

"Thượng ninha?" Sasuke cảnh giác: "Cậu là ai? Theo tôi làm gì?"

Người đàn ông bình thản: "Không hổ là em trai Itachi. Tên tôi là Minatsuki Yuzuki, nghe qua chưa?"

Sasuke lắc đầu.

"Thượng ninha chỉ huy thiên tài mà vô danh thế này sao? Tôi từng là chỉ huy của Itachi."

"Vậy thì sao? Kẻ phản bội ấy, tôi sẽ tự xử."

"Giống Itachi thật, đáng yêu. Muốn biết sự thật về thảm sát tộc Uchiha không?"

(Chương hoàn)