Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Trên đường đến bệnh viện Konoha, Jiraiya và Shikaku bước đi sánh đôi. Những biểu cảm trên khuôn mặt họ cho thấy họ đang thảo luận những vấn đề hệ trọng.

"Hiện tại làng đang rắn mất đầu, chúng tôi mong Jiraiya-sama có thể nhanh chóng hành động, đưa Tsunade-sama trở về để ổn định tình hình. Tất nhiên, nếu ngài đảm nhận vị trí Hokage Đệ Ngũ, tôi cũng không phản đối."

Vừa đi, Shikaku vừa cười nói với Jiraiya.

"Thôi đi, tôi không phải là Hokage hợp cách đâu. Ngay cả tên Danzo kia có lẽ còn thích hợp hơn tôi một chút."

Jiraiya tự giễu bản thân bằng giọng điệu mỉa mai.

Về năng lực chính trị, Jiraiya rất rõ mình có bao nhiêu cân lượng. Ngay cả khi thầy mình, Sarutobi Hiruzen, còn khỏe mạnh, ông đã nhiều lần đề cập đến vấn đề này nhưng đều bị Jiraiya thẳng thừng từ chối. Tính cách phiêu bạt của anh không phù hợp để gắn bó với một chỗ. Nếu anh kế nhiệm vị trí Hokage, Konoha chỉ càng thêm hỗn loạn.

"Nhưng nếu vạn nhất... Tsunade-sama từ chối, thì cũng chỉ còn cách đó thôi."

Shikaku nói.

"Yên tâm đi, tôi sẽ đưa Tsunade về. Như vậy sẽ không có vấn đề gì."

Dù được Jiraiya đảm bảo, Shikaku vẫn không hoàn toàn yên lòng. Là người luôn chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, anh không thể quá lạc quan.

"Vậy Jiraiya-sama dự định khi nào lên đường?"

Shikaku dừng lại hỏi.

"Sáng mai. Hiện tại nóng vội cũng chẳng giải quyết được gì."

"Đúng vậy, trong tình hình hiện tại, ổn định mọi thứ là quan trọng nhất."

"Thế còn phe cố vấn bên kia thì sao?"

Jiraiya hỏi với vẻ hứng thú.

"Vẫn vậy thôi. Họ vẫn giấu giếm một số chuyện, không biết trong cái làng tưởng chừng yên bình này còn ẩn chứa bao quả bom nữa."

Shikaku nheo mắt, ánh mắt lộ rõ sự bất mãn.

"Chuyện này cũng quen rồi." Jiraiya vỗ vai Shikaku an ủi, cười nói: "Nhưng sau này, hãy hạn chế quyền lực của hai người đó. Họ chỉ hợp làm hậu cần, đừng quá tin tưởng vào họ. Ngày trước, Sarutobi-sensei quá nuông chiều họ, trao cho họ quá nhiều quyền lực, mới khiến làng xảy ra nhiều chuyện như vậy. Nhiều thứ lẽ ra có thể tránh được."

Jiraiya đã hiểu rõ điều này từ lâu, nhưng anh không đủ khả năng thay đổi. Về thân phận, hai vị cố vấn là đồng môn của thầy mình, thuộc thế hệ Đệ Nhị Hokage. Khi Jiraiya còn chưa thành danh, họ đã là nhân vật quyền lực trong làng. Muốn lật đổ họ, chỉ có thể dựa vào sức mạnh của Hokage. Nếu ngay cả Hokage cũng bao che cho họ, thì ngay cả Tam Nhẫn cũng bất lực.

Những năm nay lang bạt bên ngoài, một phần là để tìm kiếm Dự Ngôn Chi Tử, phần khác là để tránh xa những tranh đấu chính trị trong làng. Giờ đây, mọi thứ đã yên ắng hơn, kẻ thù Danzo cũng đã chấm dứt sự nghiệp chính trị, nhưng cái giá Konoha phải trả quá đắt.

Shikaku đồng tình với Jiraiya. Sau cái chết của Hokage và việc Danzo bị bắt giữ, giờ đây anh - trưởng ban Thượng Nhẫn, phải đối mặt trực tiếp với hai vị cố vấn cao cấp. Sự khó chịu mà họ mang lại, Shikaku đã thấm thía.

"Nhân tiện, tình hình Uchiha Sasuke thế nào rồi? Đã điều tra được tung tích của cậu ta chưa?"

Jiraiya hỏi.

Shikaku gật đầu: "Mới đây có tin tức khẩn từ biên giới, người ta nhìn thấy Uchiha Sasuke cùng Kakashi biến mất ở Điền Quốc."

"Kakashi sao?"

Gương mặt Jiraiya vô cùng phức tạp. Nếu không có bằng chứng xác thực, anh khó có thể tin rằng Kakashi - người mà anh coi là hậu bối ưu tú, trợ thủ của Hokage, trưởng ban Ám Bộ - lại là gián điệp của Orochimaru. Những năm qua, Kakashi đã rò rỉ bao nhiêu thông tin cho Orochimaru? Thiệt hại này khiến Jiraiya khó lòng tưởng tượng.

"Vậy người đứng sau việc Sasuke rời làng là Orochimaru?"

"Chắc chắn là vậy. Từ trung nhẫn thi, Orochimaru đã để mắt đến Sasuke. Việc Sasuke đột ngột bỏ trốn hẳn không thể thiếu bàn tay hắn. Còn Kakashi, có lẽ là người liên lạc giữa hai bên."

"Là vì Sharingan chứ gì? Orochimaru vẫn chưa từ bỏ ý định viển vông đó. Nếu hắn có được sức mạnh của Sharingan, mọi chuyện sẽ càng tồi tệ."

Jiraiya nghiêm mặt.

"Dù sao chúng ta cũng chẳng làm gì được. Trước mắt hãy ổn định làng đã, chuyện Orochimaru tính sau. Chỉ không biết Quỷ Quốc biết tin này sẽ phản ứng thế nào."

Shikaku trầm ngâm.

"Ý cậu là lợi dụng Quỷ Quốc để đối phó Orochimaru?"

Jiraiya đoán ra ý đồ của Shikaku, cũng đang cân nhắc tính khả thi.

"Đúng vậy. Tộc Uchiha bên đó chắc không dễ dàng để huyết thống của mình bị đánh cắp. Nếu có thể kích động để Quỷ Quốc tiêu diệt Orochimaru thì càng tốt."

Dù ý tưởng này có phần chắc thắng, Shikaku không hoàn toàn loại trừ khả năng thành công. Tộc Uchiha rất coi trọng danh dự gia tộc. Để ngăn huyết thống bị đánh cắp, họ chắc chắn không khoanh tay đứng nhìn. Dù họ không hành động, Konoha vẫn có thể ngầm dẫn dắt dư luận, đẩy mâu thuẫn về phía Orochimaru. Như vậy vừa trừ khử được mối họa, vừa làm suy yếu Quỷ Quốc.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là Quỷ Quốc phải coi trọng vấn đề này. Nếu họ không quan tâm, mọi kế hoạch đều vô ích.

"Bẫy Quỷ Quốc không dễ. Hơn nữa, nếu bốn năm trước họ không mang Sasuke về khi đến Konoha, có lẽ cậu ta không quan trọng với tộc Uchiha bên đó."

Hơn nữa, hai nhánh Uchiha thuộc hai phe đối lập, quan hệ không hẳn tốt đẹp như họ tưởng. Khi Uchiha ở Konoha bị diệt tộc, Uchiha ở Quỷ Quốc chỉ đến thu thập di sản chứ không hề đòi hỏi hay nhắc đến Sasuke. Giống như tộc Hyuga hiện nay, dù cùng tên nhưng thực chất là hai gia tộc riêng biệt.

"Dù sao chuyện đó tính sau. Còn Naruto thì nhờ Jiraiya-sama. Dù đã bố trí lại nhân sự bảo vệ nhưng tình hình làng hiện tại..."

Shikaku thở dài. Làng đang trong cảnh bộn bề, thiếu nhân lực trầm trọng, kể cả Ám Bộ. Nếu không có ninja đẳng cấp Tam Nhẫn trấn giữ, Shikaku không thể yên tâm. Trong tình trạng không có Hokage, sức mạnh của Cửu Vĩ là yếu tố răn đe không thể thiếu.

"Tôi sẽ tự mình bảo vệ Naruto. Nhiệm vụ của cậu là ổn định làng... Nếu hai vị cố vấn kia gây rối, đừng ngần ngại dùng vũ lực."

"Mong là không đến mức đó."

"Nếu họ thực sự quyết đoán, đã không bị đẩy vào thế bị động trong hội nghị. Nhưng đề phòng vẫn hơn, đừng xem thường họ. Dù có nhiều khuyết điểm, nhưng họ từng là học trò của Đệ Nhị Hokage, thực lực không thể coi thường."

Jiraiya mỉm cười, vỗ vai Shikaku rồi hướng về bệnh viện.

◎

Từ khi tỉnh lại, Naruto vẫn nằm im trên giường, mắt nhìn trần nhà. Dù mùi thuốc sát trùng trong phòng có tác dụng trấn tĩnh, cậu vẫn thấy bứt rứt. Bụng, ngực, tay và cổ đều quấn băng. Những cơn đau âm ỉ vẫn còn.

Cảm thấy người cứng đờ, Naruto cắn răng ngồi dậy, xương kêu răng rắc. Đau, nhưng cậu vẫn chịu đựng được.

"Trông cậu thế kia thì nằm yên còn hơn."

Cửa mở, Shikamaru và Sakura bước vào. Shikamaru cũng quấn băng nhưng vết thương ngoài da nên hồi phục nhanh hơn.

"Shikamaru, Sakura..."

"Sao, chưa tỉnh hẳn à?"

Shikamaru cười hỏi.

"Xin lỗi... Tớ không..."

Naruto không nhớ rõ lúc hôn mê, nhưng trước đó thì rõ. Cậu đã thua Sasuke, không ngăn được bạn rời đi.

"Sao phải xin lỗi? Cậu đã cố hết sức rồi, còn biến mình thành cái xác ướp thế kia..."

Sakura cười, đặt giỏ trái cây xuống. Nhưng Naruto thấy rõ nỗi thất vọng và gượng gạo trong ánh mắt cô.

"Sakura, tớ..."

"Không cần nói, Naruto. Shikamaru đã kể cho tớ rồi, tớ ổn."

Sakura hít sâu, nhìn Naruto với vẻ quyết tâm.

"À... Hinata thế nào rồi? Cô ấy không sao chứ?"

Naruto chợt nhớ ra.

"Ừm, ổn rồi. Hiện cô ấy đang dưỡng thương ở tộc Hyuga. Có lẽ Sasuke cũng lưu tình, không hạ sát thủ... Nhưng rõ ràng cậu ấy đã quyết tâm rời đi."

Shikamaru đứng bên cửa sổ nói.

"Vậy là..."

Nhận ra sự băn khoăn của Naruto, Shikamaru đột nhiên nghiêm túc. Vẻ mặt ấy khiến Naruto giật mình.