Không một chút phản ứng, cô bé chỉ khẽ cựa mình rồi co người lại thành một cục, trông chẳng khác gì một chú chuột nhỏ đáng yêu. Tiếng ngáy khò khò vẫn đều đặn vang lên.
"..."
Chọc.
Chọc chọc.
Lần này cô dùng ngón tay ấn mạnh hơn vào má đối phương.
Cuối cùng cũng có phản ứng.
Fujisaki Takeshi chậm rãi mở mắt, ánh mắt lờ đờ nhìn thấy khuôn mặt bĩu môi bất mãn của cô bé.
"A... Asami à, có chuyện gì thế? Lại gặp khó khăn trong luyện tập hả?"
Anh ngồi bật dậy trên bãi cỏ, hấp một ngụm nước bọt rồi dùng tay áo lau mép.
Thật là mất vệ sinh.
Masumi Asami không khỏi nghi ngờ làm sao gã này có thể tốt nghiệp rồi nhanh chóng vượt qua kỳ thi trung nhẫn. Hay là đã hối lộ giám khảo?
"Em tò mò."
Cô bé áp sát mặt lại, đôi mắt trong veo nhìn chằm chằm vào anh.
"Tò mò về điều gì?"
"Những lời đồn về anh, anh đều nghe thấy rồi chứ? Sao vẫn tiếp tục ở bên em?"
Đây là điều Masumi Asami không thể hiểu nổi.
Chẳng lẽ anh không sợ bị cô lập sao?
Chính vì biết nỗi đau khi bị xa lánh, cô càng hiểu cần bao nhiêu dũng khí để chịu đựng điều này.
"À, chuyện đó à." Fujisaki Takeshi cười xoa đầu cô bé, "Chỉ là tin đồn thôi mà. Một ninja phải có chính kiến riêng. Nếu tin vào vẻ bề ngoài, trên chiến trường sẽ mất mạng nhanh lắm."
"Nhưng em đúng là đứa con gái hư. Trộm cắp, cướp giật... em đều làm cả. Không phải chuyện bịa đâu."
Masumi Asami nói trong nỗi bất an, sợ hãi rằng người này cũng sẽ quay lưng với mình.
"Thật sao? Nhưng theo anh biết, làng quản lý rất nghiêm phong cách sống của ninja. Dù em chỉ là học sinh nhưng nếu thực sự làm những chuyện đó, đội tuần tra đã không bỏ qua đâu."
Fujisaki Takeshi mỉm cười xoa đầu cô bé, thấy vẻ nói dối của cô thật đáng yêu.
Masumi Asami cúi mặt xấu hổ.
"Hơn nữa, theo anh tìm hiểu, em không những chưa từng làm những chuyện đó, còn tự nguyện sống khổ để trả nợ cho người thân... Một người có lòng tự trọng như em, sao có thể là đứa hư được?"
Những lời nói ấm áp ấy khiến Masumi Asami cay sống mũi, cố kìm nén những giọt nước mắt tích tụ bao năm.
"Vậy... nếu em thực sự là người như thế thì anh có..."
"Không đâu. Nếu em thực sự hư hỏng, anh lại càng phải dẫn dắt em đi đúng đường. Hokage từng nói, mọi người trong làng đều là gia đình. Bỏ mặc người nhà trong khổ đau thì không xứng là ninja Konoha."
Masumi Asami tròn mắt ngạc nhiên, quên cả phản ứng.
"Anh không thể như Hokage dẫn dắt cả làng, nhưng là một ninja Konoha, anh sẽ làm hết sức mình. Đó chính là ý chí quý giá nhất - cùng nhau sưởi ấm như một gia đình, cùng vượt qua mọi khó khăn!"
Anh ôm lấy thân hình gầy guộc của cô bé, vỗ nhẹ vào lưng. Tiếng nức nở vang lên, rồi bùng nổ thành tiếng khóc nức nở.
"Asami, cứ khóc đi. Sau này lòng sẽ nhẹ nhõm hơn. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."
Đó là ký ức tuổi thơ duy nhất còn nguyên vẹn...
...
Từ đó về sau, hai người thường xuyên xuất hiện bên nhau như hình với bóng.
Dù cách nhau năm tuổi nhưng họ như đôi anh em thân thiết.
Ban đầu Masumi Asami từng nghi ngờ liệu lời anh nói có phải chỉ để an ủi. Nhưng khi Fujisaki Takeshi kiên định ở bên ủng hộ cô, cô biết mình đã đa nghi.
Ý chí Hỏa Quốc... quả là thứ kỳ diệu.
Dòng sông khô cạn trong lòng cô bỗng tràn đầy sinh khí. Hạnh phúc ngập tràn lồng ngực.
Sùng bái, tôn kính, ngưỡng mộ... mọi cảm xúc của cô đều hướng về một người.
Để đuổi kịp mục tiêu ấy, để có thể sánh vai chiến đấu cùng anh, cô không được phép lười biếng.
Shuriken, kunai, thể thuật, Tam Thân Thuật... mọi kỹ năng ninja cô đều miệt mài rèn luyện.
Cô cũng nghiền ngẫm y thuật để trở thành hậu phương vững chắc khi anh bị thương.
Để có chung đề tài, chung chí hướng, cô thức đêm đọc sách về Ý chí Hỏa Quốc.
"Masumi gần đây thay đổi nhiều nhỉ."
Giọng nói quen thuộc vang lên.
Masumi Asami đang vội ôm sách rời lớp bỗng dừng bước, chỉnh lại kính.
Chiba Shirashi? Không phải người quan trọng.
Thế giới của cô chỉ cần một người duy nhất.
Giáo viên, bạn học, cấp trên... đều không cần kết thân.
"Ừ."
Cô gật đầu rồi nhanh chóng rời đi.
◎
Phòng làm việc Phó Viện trưởng Bệnh viện Konoha.
"Phó viện trưởng Masumi..."
Ai đó khẽ lay vai.
Masumi Asami tỉnh giấc, đôi mắt trong veo ngay lập tức.
Trợ lý trẻ tuổi đứng bên cạnh.
"Tôi ngủ quên à?"
Cô nhìn đống tài liệu hỗn độn trên bàn.
"Phó viện trưởng tối qua không ngủ được ạ?"
"Ừ, do công việc mới hơi bận. Vài hôm nữa sẽ ổn thôi."
Cô ngáp, đeo kính gọng đen lên, trông tỉnh táo hẳn.
"Mấy giờ rồi?"
"2 giờ chiều ạ."
"Còn nửa tiếng nữa họp. Em đi chuẩn bị trước đi, năm nay sẽ rất bận."
"Vâng."
Khi chỉ còn một mình, Masumi Asami đứng dậy ra cửa sổ.
Mùa đông lạnh giá nhưng hôm nay trời ấm áp lạ thường.
Đã hơn nửa tháng kể từ khi cô nhậm chức Phó Viện trưởng.
Giờ là tháng 2, mùa đông qua đi.
Konoha khổng lồ đã vận hành trở lại. Dù năm ngoái đầy biến động nhưng dưới sự lãnh đạo của Hokage Tsunade, mọi thứ dần ổn định.
"Thật là cảnh thanh bình..."
(Hết chương)
Tóm tắt chương này:
Chương 561 khám phá mối quan hệ thân thiết giữa Masumi Asami và Fujisaki Takeshi. Trong một khoảnh khắc ấm áp, Takeshi an ủi Asami về những lời đồn thất thiệt, khích lệ cô tiếp tục rèn luyện và vững bước trên con đường ninja. Asami, cảm nhận được tình cảm và sự quan tâm của Takeshi, quyết tâm thay đổi, bất chấp khó khăn. Ký ức này đánh dấu một bước tiến trong hành trình phát triển của cô, cùng với sự chuyển mình của Konoha dưới sự lãnh đạo của Hokage Tsunade.
Tóm tắt chương trước:
Chương 561 diễn ra với những suy nghĩ đau đớn của Masumi Asami về quá khứ và hiện tại. Cô gặp Fujisaki Takeshi, một cậu bé trung nhẫn đầy nhiệt huyết, người đã làm xáo trộn cuộc sống của cô với sự quan tâm chân thành. Mặc dù Masumi ngần ngại và nghi ngờ, cô bắt đầu luyện tập để vượt qua thử thách ở Học viện Ninja. Qua những lần gặp gỡ, cô dần nhận ra rằng không phải ai cũng đối xử với cô bằng sự ghét bỏ và có thể tìm thấy niềm vui trong việc học tập, bất chấp những khó khăn. Masumi vướng vào cuộc sống mới, nơi niềm tin và hi vọng dần nhen nhóm.