Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Ý cô là Ichihime đã tự phong ấn chính mình khi đối đầu với ninja Lá?"

Shirashi đang lục lọi trong thư viện cổ của Myobokuzan thì bất ngờ nghe tin chấn động này từ Ruri, suýt nữa làm rơi tài liệu trên tay.

Ruri hít sâu gật đầu, đặt cuộn giấy chiến báo trước mặt Shirashi:

"Anh tự xem đi, chiến trường Hùng Quốc có biến. Không chỉ vậy, đội quân của Jiraiya cũng đã chạy thoát dưới sự yểm trợ của Lá, lực lượng đồn trú của ta chỉ tiêu diệt được một nhóm kỵ binh của họ."

Shirashi nhanh chóng mở cuộn giấy xem lướt. Đúng như Ruri nói, tình hình Hùng Quốc đã vượt ngoài dự tính. Khi chặn đường viện binh Konoha, Ichihime đụng độ Shimura Danzo của Root, rồi dùng phong ấn thuật khóa chặt bản thân khiến không ai có thể tiếp cận. Mất đi sức mạnh cấp vĩ thú quan trọng, quân Hùng Quốc đã để lọt Jiraiya dù lực lượng Quỷ Quốc cố ngăn chặn. Giờ họ đã về tới biên giới Hỏa Quốc, không còn cơ hội truy kích.

"Chuyện gì đã xảy ra? Tại sao Ichihime lại tự phong ấn?"

Shirashi băn khoăn. Dù tiếc nuối khi để Jiraiya thoát, nhưng sau khi xử lý xong Myobokuzan thì sống chết của đối phương không ảnh hưởng lớn đến cục diện. Một Tam Nhẫn không lay chuyển được nền tảng Quỷ Quốc. Điều khiến anh lo hơn là tình trạng của Ichihime - thứ gì khiến nàng phải kích hoạt cơ chế tự bảo vệ tối hậu? Chakra bạo tẩu? Không, từ mấy năm trước nàng đã làm chủ hoàn toàn năng lượng trong cơ thể.

"Tình hình chưa rõ, tôi phải lập tức về Hùng Quốc, nơi này giao cho anh."

Ruri vốn định đợi xử lý xong Myobokuzan sẽ cùng Shirashi trở về, nhưng giờ buộc phải đi gấp.

"Được, em đi đi, tôi lo liệu chỗ này."

Shirashi gật đầu. Công việc ở Myobokuzan gần xong, chỉ còn phân chia kho báu với Ryūchidō. So với chuyện đó, Ichihime quan trọng hơn nhiều. Hành động tự phong ấn của nàng rõ ràng là tín hiệu cầu cứu.

Ruri biến mất sau cái gật đầu. Shirashi lẩm bẩm: "Danzo... Tsunade-sensei, ngài thật khiến ta bất ngờ... Không, có lẽ do hai vị cố vấn giở trò." Ban đầu anh nghi Tsunade, nhưng nghĩ lại thì hai cố vấn mới là thủ phạm khả dĩ. Dù muốn phóng thích Danzo, một Hokage mới nhậm chức không thể hành động trắng trợn như vậy - sẽ bị coi là bất lực. Chỉ có cố vấn mới dám làm chuyện này.

Sự kiện này vừa lợi vừa hại. Hại là Konoha có thêm Danzo - một lực lượng mạnh. Lợi là Shirashi thăm dò được giới hạn của Lá: Khi sẵn sàng thả trọng phạm tấn công Hokage, chứng tỏ họ đã cùng đường. Đây là lúc Konoha dốc hết bài tẩy.

"Đệ Tam Hokage chết sớm thật đáng tiếc..."

Thời ông cầm quyền đã cho Quỷ Quốc không gian phát triển. Dù nói vậy có vẻ bất kính với người đã khuất, nhưng đó là sự thực. Giờ thì muộn rồi - Kakashi sẽ không bao giờ đồng ý. Hiện tại nguy cơ quân sự đã qua, Yagura khiến các đại quốc nghi ngờ lẫn nhau. Quỷ Quốc sẽ vận hành hết công suất, tập trung vào Akatsuki.

◎

Đoàn quân Konoha trở về từ cõi chết vui mừng hớn hở, nhưng nhìn đồng đội thương tật đầy mình, ai nấy đều đau lòng. Nhiều người không chỉ tàn phế mà còn mắc chứng hoảng loạn vì đạn pháo - chỉ nghe tiếng nổ đã run bần bật, mắt tràn sợ hãi. Những ám ảnh đó sẽ theo họ suốt đời. Ngay cả Jiraiya cũng ám ảnh tiếng pháo kích dội suốt ngày đêm ở Hùng Quốc. Các y ninja gọi đây là "Hội chứng sợ đạn pháo" - chứng rối loạn tâm thần khó chữa. Nó không chỉ ảnh hưởng ninja Lá mà cả những người từng đối đầu Quỷ Quốc của Thổ.

Tại một căn cứ biên giới Hỏa Quốc, khu điều trị chật ních thương binh. Thiếu giường khiến nhiều người phải nằm lều tạm, được điều trị sơ sài bởi y tá nghiệp dư. Ba chục y ninja không thể xử lý hơn ngàn ca nặng. Vật tư y tế cũng thiếu trầm trọng do lô hàng gửi ra tiền tuyến bị lỗi. Dù Konoha đang gấp rút mua thêm và xin viện trợ từ đồng minh Sa, tình hình vẫn rất căng thẳng.

"Xử lý bệnh nhân thế nào rồi?"

Jiraiya đứng bên ngoài khu điều trị, lòng quặn đau trước cảnh đồng đội rên xiết với vết thương mưng mủ. Dù biết tài nguyên hạn chế, ông vẫn hỏi dù hiểu câu trả lời. Bùa Tiên Nhân giả từ Myobokuzan cũng không đủ chữa lượng thương binh khổng lồ. Nhiều người chết trong đau đớn trước khi được điều trị. Hơn nữa, những bùa chứa Tiên thuật Chakra này chỉ dùng một lần do thiếu nguồn cung ổn định.