Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Chỉ trong chốc lát, chín bình chứa Chakra đã được Thổ Tướng Quân cần mẫn vận chuyển và xếp ngay ngắn thành hàng từ số 1 đến số 9 trước mặt Shirashi và Rin.

Từ bình số một đến bình số chín, mỗi bình đều chứa một phần Chakra tương ứng từ Nhất Vĩ đến Cửu Vĩ. Tuy nhiên, do chỉ là tài liệu tham khảo, lượng Chakra trong mỗi bình chỉ là những mảnh nhỏ rời rạc, không đủ để hình thành đuôi hay thực thể hoàn chỉnh của Vĩ thú.

Dù vậy, ngay cả những mảnh Chakra rời rạc này cũng chứa đựng năng lượng khổng lồ, vượt xa khả năng của một ninja bình thường. Với lượng Chakra này, có thể đào tạo ra chín thượng nhẫn đáng gờm... Tất nhiên, với điều kiện họ có thể khống chế được chúng.

Chakra của Vĩ thú dù chỉ là một phần nhỏ cũng ẩn chứa bóng tối mà người thường không thể chế ngự. Những ninja thiếu kinh nghiệm dễ dàng bị nó xâm chiếm tâm trí.

"Không ngờ một con người như ngươi lại thu thập được nhiều Chakra của Vĩ thú đến thế."

Thất Vĩ - Chomei, hiện thân qua hình dáng Rin, không khỏi kinh ngạc khi thấy chín phần Chakra Vĩ thú xuất hiện trước mặt. Xét về lượng Chakra, đây quả thực là một bộ sưu tập đáng nể.

"Có lẽ do sở thích cá nhân. Từ nhỏ, ta đã đặc biệt hứng thú với loại Chakra này. Khác với người thường say mê nhẫn thuật, ảo thuật hay thể thuật, ta lại bị thu hút bởi ấn thuật và bản chất của Chakra. Chính vì thế..."

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Chomei, Shirashi giơ tay lên không trung. Không khí xung quanh đột nhiên lạnh đi, những bông tuyết trắng bắt đầu rơi lả tả. Đồng thời, mặt đất trước mặt hắn sôi sục như dung nham, nuốt chửng những bông tuyết vừa chạm vào. Bên cạnh vũng dung nham, một cây non xanh biếc mọc lên với tốc độ kinh ngạc, vi phạm mọi quy luật tự nhiên.

"Băng Độn, Dung Độn... và cả Mộc Độn? Ngươi sở hữu tới ba loại Huyết Kế Giới Hạn sao?"

Giọng Chomei đầy kinh hãi. Hắn không thể tin một con người có thể nắm giữ nhiều sức mạnh đặc biệt đến vậy.

"Ngươi nhầm rồi. Đây chỉ là Băng Độn, Dung Độn và Mộc Độn thông thường, không phải Huyết Kế Giới Hạn. Ta dùng Chakra làm nguồn gốc để mô phỏng chúng. Bề ngoài có vẻ giống, nhưng bản chất hoàn toàn khác, và sức mạnh cũng chỉ dừng ở mức biểu diễn."

Shirashi mỉm cười giải thích. Những kỹ năng này chỉ phù hợp để biểu diễn, chứ không đủ sức gây sát thương như một Hỏa Cầu cơ bản.

"Dù sao, đạt đến trình độ này đã rất đáng nể."

Chomei thán phục.

"Đây là kết quả sau khi ta nghiên cứu sâu về Chakra. Một khi hiểu rõ bản chất của Chakra, bất kỳ nhẫn thuật hay Huyết Kế Giới Hạn nào cũng chỉ là vấn đề biểu hiện. Tất cả ninja thuật đều bắt nguồn từ Chakra, kể cả các Vĩ thú."

Ánh mắt lạnh lùng của Shirashi khiến Chomei rùng mình. Dù nghe có vẻ đơn giản, Chomei biết rằng Shirashi đã đi một con đường khác biệt so với phần còn lại của thế giới ninja. Hắn coi thường những thuật mạnh mẽ, vì tin rằng chỉ cần hiểu được cội nguồn Chakra, mọi thứ đều có thể tái tạo dễ dàng.

"Đúng vậy, chúng ta Vĩ thú vốn cũng chỉ là sinh vật được tạo thành từ Chakra."

Chomei gật đầu đồng tình. Có lẽ Shirashi còn hiểu rõ bản chất Vĩ thú hơn chính chúng.

"Nhưng để tạo ra sức mạnh nguyên thủy của Thập Vĩ, chỉ tập hợp Chakra của chín Vĩ thú là chưa đủ. Chúng ta còn thiếu một thân thể. Không có thân thể, dù có thu thập đủ Chakra cũng không thể phục nguyên Thập Vĩ."

Chomei nhìn chín chiếc bình, nhắc nhở Shirashi.

Vĩ thú tuy được tạo thành từ Chakra, nhưng không thể tồn tại chỉ với Chakra đơn thuần. Hiện tại, chỉ có Cửu Vĩ - Vĩ thú gần nhất với Thập Vĩ - mới sở hữu một phần sức mạnh nguyên thủy đó.

"Ta hiểu điều đó. Nếu là trước đây, có lẽ ta đã bó tay, nhưng bây giờ thì khác."

Shirashi gật đầu. Chakra của Cửu Vĩ thú, không có thân thể Thập Vĩ, chỉ là những đám Chakra mang ý thức đặc biệt. Đối với hắn, chúng không phải thứ quá ghê gớm.

Shirashi lấy ra một cuộn giấy từ túi nhẫn, mở ra trước mặt Chomei. Một làn khói trắng bốc lên, để lộ một mảnh gỗ kỳ dị với lớp vỏ nứt nẻ, không giống bất kỳ loại cây nào trong thế giới ninja.

Đó là mảnh vỡ của Thần thụ - một phần thân thể Thập Vĩ, thu được từ Nagato trong một giao dịch trước đây. Mộc Độn của Quỷ Quốc cũng được phát triển dựa trên những mảnh gỗ này, kết hợp với hiểu biết của hắn về Chakra. Tuy nhiên, tỷ lệ thành công cực thấp - chỉ ba người trong số gần vạn ninja Quỷ Quốc có thể sử dụng.

"Ta sẽ dung hợp chín phần Chakra Vĩ thú dựa trên đặc tính của chúng. Nếu thuận lợi, có thể chiết xuất được thứ gì đó... như sức mạnh nguyên thủy của Thập Vĩ mà ngươi nhắc đến."

"Cơ thể ngươi không sao chứ?"

Chomei nhận thấy Shirashi trông hơi xanh xao, như đang hồi phục sau tổn thương.

"Không sao, chỉ là mệt mỏi sau trận chiến gần đây. Nghỉ ngơi vài ngày là ổn. Giờ thì bắt đầu thôi."

Shirashi tập trung vào mảnh gỗ và chín chiếc bình. Hắn mở nút từng bình, dùng tay vẫy nhẹ để Chakra bên trong tuôn ra, hòa vào nhau thành dòng chảy hướng về mảnh gỗ, bao bọc lấy nó.

Mảnh gỗ bất động bắt đầu hấp thụ từng phần Chakra của chín Vĩ thú. Chomei cảm thấy bất an, lùi lại vài bước, cảm giác kinh hãi dần tan biến.

◎

"Vậy... tại sao đột nhiên muốn học đọc? Ngươi vốn ghét đọc sách mà."

Trong thư viện Konoha, Shikamaru chống cằm, mắt lờ đờ nhìn đống sách chất đống trước mặt Naruto, ngáp dài.

Vài ngày trước, Naruto bất ngờ tìm đến, nhờ dạy cách đọc sách để tích lũy kiến thức của một ninja ưu tú. Sự thay đổi này khiến Shikamaru ngạc nhiên. Ban đầu, hắn tưởng Naruto bị trúng ảo thuật hay gì đó.

Bởi Naruto vốn là kẻ chỉ say mê luyện tập, kiến thức sách vở có lẽ còn kém cả học sinh ninja trường.

"Vì đây là kỹ năng cần thiết để trở thành Hokage! Shikamaru, trong số những người ta biết, chỉ có ngươi có thể giúp ta!"

Trong danh sách những người quen, ngoài cha - Minato, Naruto thấy Shikamaru là lựa chọn phù hợp nhất. Jiraiya dù mạnh nhưng không phải giáo viên lý tưởng cho việc này. Những người khác hoặc mê chó, côn trùng, hoặc chỉ quan tâm đến ngoại hình hay đồ ăn vặt. Shikamaru, dù lười nhưng không có điểm yếu rõ ràng, có tiềm năng trở thành nhân vật lớn.

Nhìn Naruto chắp tay cúi đầu đầy thành khẩn, Shikamaru gãi đầu thở dài.

"Trước tiên, ta hỏi ngươi - đây có phải chỉ là nhất thời hứng thú không? Nếu ngươi chỉ đọc cho vui hay vì mục đích ngây thơ nào đó, tốt hơn nên dành thời gian luyện tập."

Ánh mắt Shikamaru trở nên nghiêm khắc, khiến Naruto dù mạnh hơn cũng cảm thấy áp lực.

"Khác nhau ở chỗ nào?"

Naruto nghiêng đầu hỏi.

"Rất lớn. Nếu chỉ nhất thời, dù ta có dạy bao nhiêu cũng vô ích, chỉ phí thời gian cả hai."

Sau sự việc Sasuke, Shikamaru đã rút ra bài học. Dù lúc đó họ chiếm ưu thế về số lượng và sức mạnh tổng thể, kết quả vẫn là Sasuke đánh bại họ và trốn thoát. Ngoài việc không ngờ Sasuke ra tay tàn độc, vấn đề nằm ở sức mạnh cá nhân không đủ.

Làm việc nhóm quan trọng, nhưng nếu chênh lệch sức mạnh quá lớn, nó chỉ trở thành gánh nặng. Như tài liệu Shikamaru từng đọc về nhóm ba người Quỷ Quốc - Chiba Shirashi, Uchiha Ruri và Hyuga Ayane - là ví dụ điển hình.