"Akatsuki đã bắt đầu hành động, khoảng cách giữa chúng ta và các đại quốc khác sẽ ngày càng lớn, đến khi mọi chuyện vượt quá tầm kiểm soát thì đã muộn. Trước đó, chúng ta cần chuẩn bị một số việc."
Shirashi nói chậm rãi.
"Không ngăn cản họ thu thập Vĩ thú sao?"
"Nếu làm được thì tốt. Nhưng nếu không thể, cũng đừng cố quá."
Shirashi dừng một chút rồi nói tiếp.
"Tôi hiểu rồi."
Aya gật đầu, thu lại cuộn giấy nhiệm vụ rồi quay đi khỏi văn phòng.
...
"Aya, có nhiệm vụ mới sao?"
Trong phòng nghỉ tại doanh trại Shion, Karin và Yamazaki Hisashi nhìn thấy Aya bước vào tay cầm cuộn giấy nhiệm vụ, lập tức hiểu rằng họ được giao nhiệm vụ mới.
"Ừ, từ giờ không cần đi tuần biên giới đối đầu với Nham Ẩn nữa."
Aya giơ cao cuộn giấy nhưng chưa tiết lộ nội dung nhiệm vụ, chỉ cho biết đó sẽ không còn là nhiệm vụ tuần tra đơn giản như trước.
"Khi nào xuất phát?"
Yamazaki Hisashi cũng không hỏi chi tiết, những việc này có thể bàn bạc trên đường đi.
"30 phút nữa, tập hợp ở cổng phía nam Shion."
"Cổng thành? Không phải ga tàu sao?"
"Tàu hỏa quá chậm, bây giờ không phải lúc dạo chơi. Các ngươi có 30 phút chuẩn bị, giải tán!"
Aya nói xong liền đi ra ngoài không chờ hồi âm.
...
30 phút sau, cổng phía nam Shion.
Karin và Yamazaki Hisashi đã chuẩn bị xong và đến điểm hẹn trước.
Trong khi Karin chỉ mang theo một túi đeo nhẹ, Yamazaki Hisashi trang bị đầy đủ từ ba lô cồng kềnh đến các dụng cụ ninja chất đầy trên nhẫn, trông rất nặng nề.
Khi thời gian gần hết, bóng dáng Aya xuất hiện cùng hai thiếu nữ:
Hanami Ayase từ Bộ Y tế
và Hibiki Kirie của Quỷ Quốc chi mạch.
"Lâu rồi không gặp Yamazaki, Karin."
Hanami Ayase cười chào.
Hibiki Kirie trong bộ trang phục vu nữ trắng đỏ chỉ khẽ gật đầu rồi đứng yên lặng.
"Không ngờ các người cũng tới."
Karin hơi ngạc nhiên.
Nhiệm vụ gì mà cần huy động tới 5 người? Trong đó có 3 thượng nhẫn đẳng cấp, bao gồm cả cô - những người nắm giữ Huyết Kế Giới Hạn hoặc sở hữu năng lực đặc biệt.
"Nếu đã đủ người thì lên đường. Nội dung nhiệm vụ ta sẽ giải thích trên đường."
Aya liếc nhìn mọi người rồi phóng về hướng nam.
Bốn người còn lại trao đổi ánh mắt rồi tập trung chakra dưới chân đuổi theo.
◎
"Giáo chủ, như vậy được chưa ạ?"
Trong lối đi nhỏ trong rừng, Ameyuki - tín đồ mới của Hidan - sau khi sắp xếp các thi thể theo chỉ dẫn, quay lại hỏi.
"Được rồi. Giờ ta sẽ cầu nguyện cho những linh hồn này hiểu được sự vĩ đại của Tà thần. Ameyuki, ngươi đi kiếm chút thức ăn, ta đói rồi."
Hidan ra lệnh thẳng thừng.
Dù sở hữu thân thể bất tử nhưng nếu không ăn uống, hắn vẫn sẽ "chết" vì thiếu dinh dưỡng - điều khiến Hidan nhiều lần phàn nàn về sự bất tiện của khả năng này.
"Vâng ạ."
Ameyuki tiếc rẻ rời đi, mong được chứng kiến nghi lễ giao tiếp với thần linh.
Khi Hidan bắt đầu nghi thức - vẽ giáo huyệt bằng máu, nằm giữa rồi đâm giáo đen xuyên ngực - bỗng nghe tiếng bước chân.
"Ameyuki, ta đã bảo khi ta cầu nguyện phải đi nhẹ..."
Hidan mở mắt và ngừng lời.
Bóng người đổ xuống không phải Ameyuki.
Mà là một gã đàn ông đeo mặt nạ mặc áo choàng đen, tay cầm hòm da, ngực đính huy hiệu hoa tử uyển vàng lấp lánh.
"Ngươi là ai?" Hidan giận dữ hỏi.
"Kẻ đi thu nợ ngang qua."
Kakuzu đáp, khẽ lắc huy hiệu như khoe mẽ.
"Thu nợ? Đúng là linh hồn mục nát bốc mùi tiền bạc."
Hidan nhăn mặt.
"Tuổi trẻ không hiểu được vẻ đẹp của đồng tiền."
Kakuzu lắc đầu.
"Hah! Thứ tanh tưởi như phân ấy đẹp đẽ gì? Ngươi định ngửi nó hay ăn nó?"
Hidan chế nhạo.
Kakuzu lại lắc đầu, cho rằng Hidan vô phương cứu chữa.
Hidan cũng nghĩ vậy về Kakuzu.
Nếu không đang giữa nghi lễ quan trọng, hắn đã cho gã này nếm thử sự vĩ đại của Tà thần.
Kakuzu rời đi sau khi liếc nhìn những thi thể và tính nhẩm:
"2,326 vạn lượng."
Hidan định tiếp tục cầu nguyện thì bỗng nghe trong đầu:
—— Hidan.
"Ta—"
Hidan suýt chửi bậy.
—— Hả?
"Thủ lĩnh, có chuyện gì ạ?"
Hidan kìm giọng.
—— Sasori và Deidara cần tiếp viện. Ngươi dẫn giáo đồ đến hỗ trợ.
"Đó là tín đồ của ta, thủ lĩnh."
Hidan cải chính.
—— Nói chung là nhanh lên.
"Giáo chủ chứ không phải giáo đồ, thủ lĩnh."
Nhưng liên lạc đã đứt.
Hidan ngơ ngác giữa rừng.
Hôm nay có phải ngày xui xẻo không?
(Hết chương)
Tóm tắt:
Trong chương này, nhóm Shinobi nhận nhiệm vụ mới từ Aya, trong bối cảnh Akatsuki đang hoạt động. Họ không còn tuần tra biên giới và đang chuẩn bị lên đường cùng nhau. Cùng lúc, Hidan thực hiện nghi lễ của mình, nhưng bị gián đoạn bởi Kakuzu, người đang thu nợ. Cuộc gặp gỡ giữa họ tiết lộ sự khác biệt trong quan điểm về tiền bạc. Cuối chương, Hidan nhận lệnh từ thủ lĩnh để hỗ trợ các đồng đội khác, tạo ra một tình huống căng thẳng. Chương khép lại với sự chờ đợi về hành động tiếp theo.
Nhân vật xuất hiện:
ShirashiKakuzuAyaHidanKarinHibiki KirieHanami AyaseYamazaki HisashiAmeyuki