Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Chuyện gì đang xảy ra ở đây?"

Jiraiya ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt. Mùi máu tanh nồng nặc bốc lên từ mặt đất, cùng những mảnh thi thể chưa kịp thu dọn, chứng tỏ nơi này vừa diễn ra một trận chiến vô cùng khốc liệt.

Anh chỉ vắng mặt trong chốc lát để báo cáo tình hình với ninja Konoha trên đường, vậy mà chỉ trong nháy mắt, cứ điểm canh giữ của Âm Ẩn đã bị xóa sổ? Chính xác thì chuyện gì đã xảy ra ở đây?

Dù khó tin nhưng sau cơn hoảng loạn ban đầu, Jiraiya dần lấy lại bình tĩnh. Không thể nào ninja Konoha là thủ phạm, họ vẫn đang trên đường tới đây. Điều này đồng nghĩa có một kẻ thù khác đang nhắm vào nơi này.

Và rất có thể mục tiêu của đối phương cũng giống họ - Orochimaru.

Đứng trước cổng căn cứ, Jiraiya nhìn vào con đường tối om phía trước ngập tràn mùi máu. Dù hôm nay là một ngày ấm áp, không khí xung quanh lại lạnh lẽo như giữa đông.

Bên trong lối đi sâu hun hút, tường và sàn nhà đều nhuộm đỏ máu tươi. Hai bên hành lang ngổn ngang xác chết ninja Âm Ẩn.

"Toàn quân bị diệt? Thảm hại thật. Và những vết thương này..."

Jiraiya quỳ xuống kiểm tra một thi thể tương đối nguyên vẹn, chăm chú quan sát các vết cắt rồi nhíu mày.

Dù các vết cắt rất gọn gàng như được tỉ mỉ cắt ra, chúng không giống vết chém từ đao kiếm thông thường.

"Là nhẫn thuật chăng?"

Chưa kịp suy nghĩ thêm, một tiếng rít sắc bén vang lên.

Không chần chừ, Jiraiya bật lùi lại né tránh. Một lưỡi dao khí chém xuống vị trí anh vừa đứng, để lại vết cắt ngọt lịm trên mặt đất, bụi mù cuộn lên.

Vẻ mặt nghiêm túc, Jiraiya ngẩng lên nhìn bóng người đang che khuất mặt trời trên không. Người đó mặc trang phục vu nữ trắng đỏ, hai tay giơ cao với những tia chớp trắng xoáy trong lòng bàn tay, phát ra âm thanh chói tai khi ma sát với không khí.

"Ngươi là người Quỷ Quốc..."

Jiraiya lập tức nhận ra thân phận đối phương, nét mặt tối sầm.

Mọi chuyện đã rõ. Trong lúc anh rời đi báo cáo, quân Quỷ Quốc đã tập kích cứ điểm này. Những vết cắt trên thi thể ninja Âm Ẩn đều do phong đao tạo thành.

Thiên Vũ Nữ nhìn xuống Jiraiya đang đề phòng, biểu cảm bất động. Nhưng đúng lúc khí thế đạt đỉnh, những tia chớp trắng trong tay nàng đột nhiên biến mất.

Không một lời, nàng quay đi bay về phía chân trời.

Jiraiya không đuổi theo. Một ninja biết bay đuổi theo chỉ tốn thời gian. Hơn nữa, so với Quỷ Quốc, Orochimaru mới là mục tiêu chính lúc này.

◎

"Đây là đâu?"

Mùi thuốc sát trùng biến mất, khung cảnh xung quanh hoàn toàn khác phòng thí nghiệm.

Không gian chỉ rộng vài chục mét, xa hơn là bóng tối ngập tràn ngay cả Sharingan cũng không xuyên thấu, như một thế giới tử vong.

Bên tai vang lên tiếng động lạ.

Sasuke nhìn xuống, ánh mắt lộ vẻ ghê tởm.

Dưới chân không phải mặt đất mà là một nền tảng khổng lồ bằng thịt đang ngọ nguậy như có sự sống.

"Đây là không gian dị thường trong cơ thể ta, nơi tiến hành nghi thức chuyển sinh. Mỗi khi ta lột xác, nhẫn thuật sẽ tự kích hoạt."

Từ khối thịt, một bóng người thon dài hiện ra - Orochimaru. Toàn thân hắn bị khối thịt bao phủ, chỉ để lộ khuôn mặt.

"Lột xác? Vậy vừa rồi ta chém không phải bản thể? Ngươi cải tạo cơ thể mình còn sâu hơn cả những vật thí nghiệm."

"Đây là con đường đến sự bất tử. Mọi hy sinh và nghiên cứu đều có giá trị."

Giọng Orochimaru bình thản nhưng đôi mắt rắn vàng vẫn ánh lên sự thèm khát với Sharingan.

"Nhìn ngươi bây giờ, ta thấy thương cảm cho thiên tài như ngươi. Thế giới ninja bị nguyền rủa bởi Huyết Kế Giới Hạn. Dù thiên tài đến đâu cũng trở nên nhỏ bé trước sức mạnh đó. Và Sharingan là Huyết Kế mạnh nhất với tiềm năng vô hạn."

"Đó là lý do ngươi muốn sức mạnh của tộc Uchiha?"

"Không, chỉ là Sharingan gần với Chân lý của ta hơn Byakugan. Và mọi tính toán đều cho thấy khả thi."

"Thật tẻ nhạt."

"Dù sao ngươi cũng đã nằm trong tay ta. Đừng mong Chiba Shirashi tới cứu. Ta chờ đến hôm nay mới ra tay chính là để ngươi học Tiên thuật rồi thôn tính ngươi. Như vậy, Tiên thuật cũng sẽ thuộc về ta."

Orochimaru tự tin như đã nắm được tất cả.

"Dù không biết Chiba Shirashi để lại gì trong người ngươi, nhưng trong thế giới của ta, mọi thứ đều vô nghĩa. Giờ ta đã tiến gần hơn tới Chân lý."

Không gian đột nhiên biến đổi. Những khối thịt ngọ nguậy mạnh hơn, như đang mang thai thứ gì đó kinh khủng.

"Cơ thể ta..."

Sasuke phát hiện mình không thể cử động.

"Ấn chú bắt đầu phát tác rồi."

Orochimaru liếm môi. Những khối thịt bò lên người Sasuke, hình thành một con rắn lớn há mồm định nuốt chửng anh.

Trong khối thịt, Sasuke thấy thoáng qua vài khuôn mặt - có lẽ là những nạn nhân trước của Orochimaru.

"Thật kinh tởm."

Dù cơ thể bất động, Sharingan của Sasuke vẫn sáng lên. Chakra Tiên thuật trong người bị một lực lượng khổng lồ đè nén - có lẽ là Âm Dương Độn Orochimaru nhắc tới.

"Không gian này đã trở thành một sinh vật đáng sợ nhờ Âm Dương Độn. Dù có Tiên thuật, ngươi cũng không thể chống cự! Muốn phá vỡ không gian này, phải hiểu nhẫn thuật vượt xa ta!"

Orochimaru cười lớn. Chakra hắn dâng trào, đè nén Sasuke.

Những khối thịt mang sự sống sau khi được truyền Âm Dương Độn trở nên hung ác hơn. Sasuke cảm nhận được ác ý nguyên thủy từ chúng.

"Nhưng điều đó là không thể! Trong thế giới ninja, không ai hiểu nhẫn thuật hơn ta! Ta là tồn tại hoàn mỹ nhất! Giờ thì giao cơ thể ngươi cho ta, Sasuke!"

Orochimaru há to miệng, một con rắn trắng khổng lồ phun ra - bản thể thật sau khi lột xác. Đôi mắt rắn tham lam nhìn chằm chằm Sasuke.

Cuối cùng, con rắn gầm lên như thú hoang, há miệng đớp về phía Sasuke.