Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Chuyện là vậy đó..."

"Thực ra Naruto, cậu cũng hiểu rõ điều này, chỉ là không muốn nghĩ theo hướng đó thôi. Nhưng tình hình hiện tại không cho phép chúng ta chần chừ thêm nữa, một số quyết định nên được đưa ra sớm còn hơn. Sasuke sau này rất có thể... không, hắn chắc chắn sẽ tấn công Konoha để trả thù!"

Shikamaru nhìn thẳng vào đôi mắt xanh biếc của Naruto, trong đó chỉ thấy nỗi đau và sự dằn vặt.

Rõ ràng Naruto cũng hiểu điều này.

Nhưng đúng như Shikamaru nói, cậu ấy không muốn suy nghĩ theo hướng đó... hay nói cách khác, theo bản năng mà tránh né câu trả lời chính xác.

"... Không còn cách nào khác sao, Shikamaru?"

Naruto cúi đầu, nắm chặt tay, trong lòng vẫn còn do dự.

"Trừ khi một trong hai chúng ta ngã xuống, nếu không hắn sẽ không ngừng trả thù."

Shikamaru phá tan ảo mộng của Naruto.

"Vậy sao? Thật sự không còn cách nào ư?"

Naruto ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, đôi mắt xanh phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo, không ai biết cậu đang nghĩ gì.

Shikamaru gật đầu không nói thêm, quay người rời đi, bóng dáng khuất dần trong bóng tối của rừng cây.

...

7 giờ 30 phút tối.

"Báo cáo tình hình đã hoàn thành. Shikaku quả nhiên không nhầm người, dù còn trẻ nhưng năng lực làm việc của cậu rất tốt."

Trong văn phòng Hokage vẫn sáng đèn, Tsunade đang khen ngợi.

Dù nhiệm vụ tiêu diệt Orochimaru thất bại, các ninja làng Mây, làng Cát và Lực lượng Ám Bộ đã rút lui, nhưng kỳ thi Trung Nhẫn vẫn phải tiếp tục.

Sau khi xem qua báo cáo do Shikamaru chuẩn bị, Tsunade xếp lại gọn gàng rồi để sang một bên, chờ ngày mai phân phát.

"Không có gì, nhờ có Temari - thượng nhẫn làng Cát hỗ trợ nên tôi mới hoàn thành nhanh được."

Shikamaru khiêm tốn đáp.

"Giá mà tất cả ninja trẻ trong làng đều chịu làm việc như cậu."

"Nếu ai cũng như tôi, có lẽ Konoha đã diệt vong từ lâu rồi."

Shikamaru không dám tưởng tượng tiếp, một giọt mồ hôi lạnh lăn dài trên mặt.

Rồi cậu nghiêm túc báo cáo:

"Vừa rồi tôi có gặp Naruto."

"Ồ? Đi làm công tác tư vấn tâm lý cho cậu ta à?"

Tsunade tỏ vẻ hứng thú.

Shikamaru lắc đầu.

"Naruto không yếu đuối đến mức đó, chuyện này cậu ấy có thể tự vượt qua. Tôi chỉ muốn xác nhận suy nghĩ của cậu ấy, nhưng quả nhiên vẫn không ổn."

"Là vì Uchiha Sasuke?"

Tsunade nhấp ngụm nước, tựa lưng vào ghế.

"Hokage-sama quả nhiên sáng suốt."

"Đối với một ninja, quá cảm tính không phải điều tốt."

"Đúng vậy, một ninja cần cân bằng giữa lý trí và cảm xúc, nếu không sẽ gặp bất lợi trong chiến đấu, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng." Shikamaru đồng tình, rồi chuyển đề tài: "Nhưng trên đời này, không ai thực sự cân bằng được hai thứ đó."

"Đang tìm cách bào chữa cho Naruto à?"

"Không, tôi muốn thỉnh cầu Hokage-sama một việc."

Shikamaru trở nên nghiêm túc.

Tsunade trầm ngâm.

"Cứ nói đi."

"Tôi muốn tự mình dẫn đội đi giết Sasuke."

Lời nói gây sốc của Shikamaru đi kèm với ánh mắt lạnh lùng đầy sát ý chưa từng thấy.

"Naruto không biết ý định này của cậu."

Tsunade tiếp tục uống nước, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ nơi ánh đèn mờ ảo của chợ đêm. Tuy là câu hỏi nhưng bà đã khẳng định Shikamaru chưa tiết lộ với Naruto.

Shikamaru gật đầu: "Nếu cậu ấy biết, nhất định sẽ tìm mọi cách ngăn cản. Vì vậy tôi muốn giết hắn trước khi Sasuke tấn công Konoha."

"Cậu chắc chắn Sasuke sẽ tấn công Konoha?"

Tsunade đặt ly nước xuống, nhìn thẳng vào mắt Shikamaru.

"Chuyện này không cần điều tra cũng có thể đoán ra, phải không? Hơn nữa, tôi nghĩ Hokage-sama đã chuẩn bị đối phó rồi."

Nếu chỉ là Uchiha Sasuke, Konoha không cần phô trương như vậy.

Nhưng Sasuke hiện đang dựa vào Quỷ Quốc, nếu Quỷ Quốc ủng hộ hắn trả thù, vấn đề sẽ trở nên phức tạp, không còn là hành động cá nhân nữa.

Shikamaru tin Tsunade đã có biện pháp ứng phó.

"Gánh vác mọi thứ một mình không phải cách hay."

Tsunade thở dài, không muốn Shikamaru chọn con đường này.

"Nhưng hiện tại không còn lựa chọn nào khác, và tôi không có thời gian chờ đợi thêm."

"... Vậy sau đó thì sao?"

"Sau đó?"

"Sau khi giết Sasuke, cậu có định tiêu diệt luôn Sakura và Kakashi không?"

"... Có."

Shikamaru không trốn tránh ánh mắt của Tsunade.

"Lão sư Sarutobi trước đây sắp xếp để cậu tiếp xúc với Naruto, đưa cậu ấy vào tập thể, có lẽ là quyết định sai lầm."

Tsunade bất ngờ nói khiến Shikamaru giật mình.

Việc Đệ Tam Hokage giao Shikamaru chăm sóc Naruto, giúp cậu hòa nhập, là để có một người bạn thông minh dẫn dắt.

"Không, Đệ Tam—"

"Nara Shikamaru, hiện tại ta mới là Hokage. Ta sẽ không đồng ý, cậu không có quyền tự ý gánh vác mọi thứ."

"Tôi biết, nhưng nếu tiếp tục thế này, Naruto và cả làng—"

"Một Uchiha Sasuke không đáng sợ đến thế!"

Tsunade lạnh giọng.

"Nhưng bây giờ không chỉ mình Sasuke, tôi chắc chắn Quỷ Quốc sẽ nhân cơ hội nhúng tay vào."

"Chỉ có vậy thôi sao?"

"Tôi khẩn thiết xin Hokage-sama chấp thuận."

Shikamaru cúi đầu thỉnh cầu.

"Ngẩng đầu lên."

Shikamaru ngẩng mặt.

"Cậu biết không? Trong mắt ta lúc này, cậu ngày càng giống một người."

Tsunade dịu giọng, thở dài.

"Giống ai?"

"Shimura Danzo."

Cái tên vừa thốt ra, Shikamaru sững sờ, im lặng.

Tsunade nhìn sâu vào đôi mắt Shikamaru, nơi đó bà thấy một màn đen tối sâu thẳm.

◎

"Này, Shikamaru, bên này!"

Tiếng gọi của Ino từ quán bánh dango ven đường khiến Shikamaru dừng bước, quay lại nhìn.

Cậu thấy Ino đang vẫy tay, bên cạnh là Choji.

Shikamaru suy nghĩ giây lát rồi bước vào quán, đến chỗ hai người.

Tới nơi mới phát hiện còn có Sai và Hinoko ngồi cùng.

Nhìn vết bầm trên mặt Sai, Shikamaru hỏi: "Sao mấy cậu lại ở đây?"

"Tình cờ gặp trên đường nên cùng ăn tối. Mà Shikamaru, giờ này còn lang thang ngoài đường, bận việc chuẩn bị cho kỳ thi Trung Nhẫn à?"

Ino vừa hỏi vừa vỗ vào chỗ trống bên cạnh mời Shikamaru ngồi.

Shikamaru ngồi xuống.

"Ừ, dù kỳ thi chưa bắt đầu nhưng trách nhiệm của tôi không hề nhẹ, mệt muốn chết luôn."

"Mới có mấy ngày đã than thở, đúng là Shikamaru."

Ino chê bai.

Công việc chuẩn bị mới chỉ vài ngày mà đã kêu mệt, khiến cô không khỏi chán nản.

"Chỉ vài ngày thôi nhưng khối lượng công việc rất lớn, hơn nữa đây là kỳ thi liên hợp nên còn nhiều việc hơn bình thường."

Shikamaru giải thích rồi cầm xiên dango ăn.

Bận đến giờ cậu chưa ăn tối, tranh thủ giải quyết luôn ở đây.

"Nói đến, các cậu thực sự đã gặp Sasuke trong nhiệm vụ à?"

Ino cũng cầm dango ăn, mắt nhìn Sai và Hinoko.

"Vâng, nhưng không đối mặt trực tiếp. Lúc đó tôi và Sai bị người Quỷ Quốc chặn lại."

Hinoko nhớ lại.

Sai chỉ im lặng ăn dango, như thể thất bại trong nhiệm vụ không ảnh hưởng nhiều đến cậu.

"Sasuke à, chắc không thể quay về rồi."

Giọng Ino chùng xuống đầy u sầu, ngay cả dango cũng mất ngon.

"Chuyện đó đã rõ ràng mà. Hắn ta là kẻ thù của Konoha rồi."

Shikamaru bình thản nói.

"Chính vì thế mới thấy buồn."

Ino xoắn tóc, đầu óc rối bời.

"Ino vẫn còn luyến tiếc Sasuke nhỉ."

Choji cười.

"Không phải việc của cậu. Cậu lo cho bản thân đi, ăn nhiều thế này coi chừng không có bạn gái đấy."

Ino trừng mắt.

"Chuyện đó tùy duyên. Bố tôi nói đàn ông đầy đặn mới hấp dẫn."

Choji vô tư ăn tiếp.

Ino méo mặt, không nói gì thêm.

Bữa tối kết thúc, Ino chủ động thanh toán.

Mọi người tán gẫu trước cửa quán một lúc rồi chia tay.

"Sai."

"Có chuyện gì?"

Sai nhận ra Shikamaru vẫn đi theo mình, không hiểu ý đồ.

Dù Shikamaru thân với Naruto, nhưng cậu và Sai không quá thân thiết.

Shikamaru do dự rồi gật đầu: "Nếu tôi nhớ không nhầm, cậu từng thuộc quyền Shimura Danzo."

Sai nhìn Shikamaru chằm chằm, im lặng.

"Tôi muốn nhờ cậu giúp một việc."

"Việc gì?"

Nụ cười trên mặt Sai biến mất, ánh mắt cảnh giác.

"Tôi muốn gặp Shimura Danzo, cần cậu dẫn đường."

(Hết chương)