Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Rời khỏi lãnh thổ Quỷ Quốc bằng tàu hỏa, điểm dừng đầu tiên của Sasuke là vùng biên giới giáp ranh giữa Hùng Quốc và Điểu Quốc.

Quốc gia nhỏ bé này từng bị Hỏa Quốc chiếm đóng trong thời gian ngắn vào cuộc Đại Chiến Ninja lần thứ tư cách đây hơn hai năm, trở thành bàn đạp để Làng Lá mở cuộc tấn công vào Hùng Quốc. Tuy nhiên, sau khi chiến tranh kết thúc, Hỏa Quốc đã rút quân và nơi đây lại trở thành vùng đệm giữa các cường quốc.

Dù từng chịu nhiều tàn phá của chiến tranh, nhưng nhờ xung đột kết thúc nhanh chóng, Điểu Quốc không bị tổn thất đáng kể. Sau chiến tranh, quốc gia này phục hồi nhanh chóng, thậm chí còn phát triển mạnh mẽ nhờ nằm trong vùng ảnh hưởng của Quỷ Quốc. Tuy nhiên, do vị trí địa chính trị nhạy cảm, Điểu Quốc buộc phải duy trì thái độ trung lập, không dám công khai ủng hộ bất kỳ thế lực nào.

Chính vì thế, dù nằm gần Quỷ Quốc, Điểu Quốc vẫn không bị ảnh hưởng nhiều. Phía Quỷ Quốc dường như cũng không mấy quan tâm đến vùng đệm này, ngầm công nhận vị thế trung lập của họ.

Sau một đêm nghỉ lại tại thị trấn nhỏ, Sasuke tiếp tục lên đường. Đoàn tùy tùng chỉ gồm Jugo, Tứ Nhân Chúng và một nữ y ninh du mục tạm thời gia nhập đội hình. Dù mang theo nhiều bùa chữa thương, Sasuke hiểu rõ chúng không phải lúc nào cũng hiệu quả, đặc biệt với những vết thương nghiêm trọng. Một y ninh lành nghề là lựa chọn tất yếu.

Những nữ du mục của Quỷ Quốc không chỉ giỏi y thuật mà còn thành thạo thu thập thông tin, trở thành "con mắt" không thể thiếu của đội hình.

"Sasuke-sama, theo tin tức từ các đồng nghiệp, Uchiha Itachi đang ở khu vực biên giới phía bắc Lâm Quốc." Nữ du mục trẻ tuổi có biệt danh Hoshino báo cáo sau khi trao đổi thông tin. Khuôn mặt cô được che kín bởi chiếc mặt nạ hình cáo.

"Lâm Quốc? Hoshino, thông tin này chính xác chứ?" Sasuke hỏi lại.

"Chắc chắn ạ. Itachi không hề che giấu hành tung. Hiện tại hắn đang ở một khu hoang phế thuộc vùng biên giới phía bắc."

"Phía bắc... Khu hoang phế..." Sasuke nheo mắt, dường như nhớ ra điều gì.

"Có vấn đề gì sao, Sasuke?" Jugo nhận thấy sự khác thường.

"Ta từng nghe về nơi đó - một cứ điểm bỏ hoang của Làng Lá. Itachi định dụ ta đến đó sao? Cũng tốt, nơi hoang vu như thế rất thích hợp để kết thúc mọi chuyện." Sasuke khẽ cười lạnh.

"Liệu có thể là cái bẫy?"

"Dù là bẫy hay âm mưu gì, mục tiêu của ta không đổi. Nếu có kẻ quấy rối, các người hãy giữ chân chúng cho ta." Nói rồi, Sasuke lập tức lên đường về phía Lâm Quốc, Jugo và những người khác vội vã theo sau.

◎

"Deidara-senpai! Deidara-senpaiaaaaa!"

Tiếng gọi vang vọng khắp khu rừng khi Tobi ướt sũng bò lên từ hồ nước, tay xách hai con cá béo. Chiếc mặt nạ xoắn ốc màu cam lấm lem bùn đất.

"Không cần hét thế, ta nghe rồi." Deidara ngồi trên lưng chim trắng lớn, nhìn xuống cậu đồng đội với vẻ mệt mỏi.

"Senpai xem này! Bữa trưa của chúng ta đã có rồi!" Tobi vẫy cá tươi cười hớn hở.

Deidara thở dài, cảm giác như đang chăm trẻ con. Chẳng hiểu sao lãnh đạo lại giao Tobi cho hắn.

Chẳng mấy chốc, đống lửa trại bùng lên giữa rừng. Tobi háo hức nướng cá trong khi Deidara ngồi nhìn với vẻ chán ngán.

"Senpai, từ khi Orochimaru-senpai chết, bầu không khí trong tổ chức thật ảm đạm. Cứ thế này, chúng ta sẽ là mục tiêu tiếp theo đó." Tobi vừa thổi lửa vừa nói.

"Ý ngươi là sao?"

"Ý em là chúng ta yếu nhất, dễ bị xử lý nhất. Sasori-senpai, Hidan-senpai, rồi Orochimaru-senpai... tiếp theo sẽ đến lượt ai đây?"

"Ngươi đang nguyền rủa ta chết sao?" Deidara giận dữ.

"Không phải em, nhưng senpai lần trước suýt chết, mất cả cánh tay cơ mà. Nếu đi cùng Hiruko-senpai thì đâu đến nỗi..."

"Muốn lên thiên đàng sớm à? Ta có thể giúp." Deidara tay đã chạm vào túi đất sét.

"Đùa chút thôi mà!" Tobi vội đưa cá nướng cho Deidara. "Dù là nghệ sĩ cũng phải ăn no đã."

Deidara cắn một miếng cá, vừa nhai vừa lườm Tobi: "Nghe đây, Tobi, dù sống hay chết, điều quan trọng là phải để lại tác phẩm nghệ thuật. Chết vô danh mới là bi kịch."

Tobi chỉ biết nằm dài thổi lửa, mặt nạ đen nhẻm.

Đúng lúc đó, một thông điệp truyền đến từ Hắc Zetsu:

——Deidara, Tobi, nhiệm vụ mới. Đến biên giới phía bắc Lâm Quốc hợp lực với Kisame, lấy mắt Mangekyou Sharingan của Itachi. Hắn đã phản bội tổ chức.

"Chuyện gì xảy ra với Itachi vậy?" Deidara nhíu mày. Không một lời giải thích, mệnh lệnh này khiến hắn thấy kỳ quặc.

"Senpai, em thấy sợ quá..." Tobi rúm ró.

"Dù sao nhiệm vụ là nhiệm vụ. Về sau sẽ hỏi rõ lãnh đạo." Deidara nuốt nốt miếng cá, nhảy lên lưng chim. "Lên đường, không có thời gian lãng phí nữa."

Chim trắng vỗ cánh, lao về phía đông bắc dưới bầu trời mênh mông.

(Hết chương)