Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Nơi này... rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Giữa khu rừng rậm rạp bị đào xới, một cái hố khổng lồ với đường kính lên tới hàng trăm mét hiện ra trước mắt một cách thô bạo.

Cái hố này xếp lớp ngăn nắp, ăn sâu xuống lòng đất, không một ngọn cỏ, không một mảnh sự sống. Cảnh tượng ấy khó lòng dùng lời lẽ miêu tả cho chính xác.

Jiraiya ngồi xổm bên mép hố, nhặt lên một nắm đất cát. Chưa kịp bóp chặt, nắm đất đã tan thành bụi phấn, bay theo gió.

Ngay cả những viên đá nhỏ lẫn trong đất cũng vậy, chỉ cần chạm nhẹ là vỡ vụn. Thấy vậy, sắc mặt Jiraiya trở nên nghiêm trọng.

Dù khó tin, nhưng cái hố dị thường này rõ ràng không phải do thiên nhiên hay bàn tay con người tạo nên, mà là kết quả của một nhẫn thuật.

Một đòn duy nhất, đánh sập cả vùng đất rộng hàng trăm mét.

"Là Vĩ Thú sao...?"

Không, Jiraiya lập tức bác bỏ suy đoán ấy.

Hắn từng chứng kiến sức tàn phá của Vĩ Thú, nhưng hậu quả không giống thế này.

Dù vậy, nhẫn thuật có thể biến đại địa thành cảnh tượng như thế này, uy lực chẳng kém gì Vĩ Thú.

"Rốt cuộc ai đã thi triển nhẫn thuật này...?"

Một ninja nắm giữ sức mạnh khủng khiếp như vậy, tại sao lại xuất hiện ở vùng biên giới giáp ranh giữa Hỏa Quốc và Lâm Quốc?

Jiraiya đứng lên, phủi bụi trên áo, trầm ngâm suy nghĩ.

Hắn không tin một ninja như thế lại vô cớ đến Lâm Quốc rồi rời đi, lại còn sử dụng nhẫn thuật quy mô lớn như vậy. Ắt hẳn phải có mục đích.

Trong trí nhớ mấy chục năm của hắn, hầu như không có ninja nào có thể mở rộng quy mô nhẫn thuật đến mức này.

Ngoài Chiba Shirashi từ Quỷ Quốc, hắn không nghĩ ra ai khác.

Nhưng đây rõ ràng không phải tác phẩm của Shirashi.

Nhẫn thuật hủy diệt ngàn ninja mà Shirashi từng triển khai ở Phong Quốc còn kinh khủng hơn nhiều, để lại địa hình tàn phá dữ dội hơn.

Nói cách khác, đây là một ninja không hề tồn tại trong ký ức của hắn.

Nghĩ đến đây, Jiraiya không do dự, nhảy xuống đáy hố.

Đất cát ở đây càng thêm mịn, dù đã qua thời gian dài vẫn phảng phất khí tức sắc lạnh, đâm xuyên da thịt.

"Jiraiya-sama."

Một giọng nói cung kính vang lên, bốn bóng người xuất hiện trước mặt hắn.

Đứng đầu là một ninja Ám Bộ Konoha mặc áo gió vàng nhạt, đội trưởng tiểu đội, theo sau là ba thành viên Ám Bộ khác, đều đeo mặt nạ và mang theo nhẫn đao.

Dáng vẻ phong trần cho thấy họ vừa mới đến.

"Là các ngươi à? Có thể cho ta biết chuyện gì đã xảy ra ở đây không?"

Jiraiya tiếp tục quan sát xung quanh, tìm kiếm manh mối về thân phận kẻ thi triển nhẫn thuật.

Dù chỉ một chi tiết nhỏ cũng có thể giúp hắn xác định.

"Chúng tôi cũng không rõ lắm, vừa mới đến. Hiện chỉ xác định được đây là do một nhẫn thuật cực mạnh gây ra. Nhưng danh tính kẻ thi triển vẫn cần điều tra thêm."

Lâm Quốc, tiểu quốc nằm giữa các đại quốc, những năm gần đây tuy không thân thiện với Hỏa Quốc và Konoha, nhưng vẫn thuộc phạm vi ảnh hưởng của Hỏa Quốc.

Một sự kiện như thế này xảy ra trong lãnh thổ, Konoha với tư cách đại diện quân sự của Hỏa Quốc tất nhiên phải điều tra.

Một ninja có sức mạnh như vậy không thể là kẻ tầm thường. Nếu hắn ta dám hành động ngang ngược ở Lâm Quốc, thì cũng có thể đe dọa Hỏa Quốc.

Nhiệm vụ của Ám Bộ là bảo vệ Konoha và Hokage, loại bỏ mọi mối đe dọa tiềm tàng.

Về mặt này, tư duy của họ không khác gì Root, chỉ có điều họ không hành động tùy tiện khi chưa rõ chân tướng.

"Theo quan sát của ta, không phải người Quỷ Quốc... Hơn nữa, với thân phận đại thần quân vụ, hắn khó lòng rời khỏi đất nước. Việc điều tra sẽ rất phức tạp."

Jiraiya nói lên suy đoán.

"Chúng tôi cũng nghĩ vậy. Vì vậy, chúng tôi đã thu thập mẫu đất chứa Chakra của kẻ thi triển để phân tích. Chỉ cần biết đặc tính Chakra, so sánh với cơ sở dữ liệu, chắc chắn sẽ sớm xác định được danh tính."

Đội trưởng Ám Bộ lấy ra một túi niêm phong trong suốt, bên trong chứa đất cát.

Loại túi này có thể bảo quản Chakra lâu dài, không bị phân tán theo thời gian.

"Tuy nhiên, Chakra này rất dễ bay hơi, thời gian tồn tại không dài. Nhưng nó đã ngấm sâu vào đất, vẫn còn sót lại một phần. Thành thật mà nói, sức mạnh của kẻ thi triển thật đáng sợ... gần như ngang với Vĩ Thú."

Giọng đội trưởng Ám Bộ đầy lo lắng.

"Ngoài ra..."

Hắn ngập ngừng.

"Ngoài ra còn gì?"

Jiraiya hỏi.

"Chúng tôi đã hỏi dân làng gần nhất. Họ nói đêm qua có sấm chớp, mưa lớn, rồi một quả cầu khổng lồ xuất hiện, che khuất mặt trăng. Tôi nghĩ thông tin này khá quan trọng."

"Sấm chớp, mưa lớn... quả cầu..."

Jiraiya lẩm bẩm, nhưng không thể suy đoán được gì.

Những từ này không đủ để xác định sự việc.

Hơn nữa, một quả cầu che khuất mặt trăng? Nghe có vẻ cường điệu.

"Còn một điều kỳ lạ nữa."

Đội trưởng Ám Bộ tiếp tục, liếc nhìn xung quanh rồi hạ giọng:

"Một cái hố lớn như vậy, đất đá bị đào xới phải đi đâu? Nhưng trong rừng, ngoài cây đổ, chúng tôi không thấy dấu vết của đất đá chất đống. Điều này trái với lẽ thường. Tôi nghi ngờ quả cầu mà dân làng thấy đêm qua có thể chính là..."

"..."

Jiraiya đột nhiên im lặng.

Một cảm giác lạnh toát sống lưng.

Đoàn người rời khỏi hố, tiếp tục điều tra.

Không lâu sau, họ phát hiện một con đường mòn kéo dài về phía bắc Lâm Quốc, dọc đường đầy dấu vết chiến đấu.

Nhiều khu vực vẫn còn ngập nước sau trận mưa đêm qua, nhưng không cản trở Ám Bộ điều tra.

Vết cháy trên cây cối là bằng chứng rõ ràng nhất.

Jiraiya và Ám Bộ thu thập mẫu vỏ cây cháy đen để mang về Konoha phân tích.

Khoảng một tiếng sau, họ đến biên giới phía bắc Lâm Quốc.

Bức tường thành cao lớn đổ nát, lộ ra những tàn tích bên trong.

Ám Bộ như bầy chó săn đánh hơi thấy máu, lập tức hành động.

Họ tiến vào phế tích, nơi đây chắc chắn là trung tâm trận chiến.

Không nói lời nào, họ dùng Chakra đẩy những tảng đá chắn đường, tiến sâu vào bên trong.

Cuối cùng, khi khối đá cuối cùng bị dịch chuyển, một căn phòng bị phá hủy một nửa hiện ra.

Trước phòng là một chiếc ghế đá vỡ góc, còn trên tường thì in một biểu tượng khiến ai nhìn thấy cũng không thể rời mắt.

Quạt tròn.

"Uchiha..."

Jiraiya nheo mắt, nhận ra gia huy của tộc Uchiha.

"Tôi từng nghe nói, dù sống ở Konoha, tộc Uchiha vẫn thiết lập nhiều căn cứ bí mật bên ngoài để liên lạc với thành viên đi công tác hoặc nghỉ ngơi. Có lẽ đây là một trong số đó."

Đội trưởng Ám Bộ nói.

"Tiếp tục tìm kiếm. Dấu vết chiến đấu ở đây rất mới, chắc chắn xảy ra đêm qua. Xung quanh ắt phải có manh mối."

Theo lệnh của Jiraiya, Ám Bộ lập tức tản ra điều tra.

Jiraiya cũng không ngồi yên. Khi biết đây là căn cứ bí mật của Uchiha, linh cảm bất an trong lòng hắn càng thêm mãnh liệt.

Hắn nhảy lên một tảng đá lớn trên đống đổ nát, mắt nhìn về phía trước, như thể có thứ gì đó thu hút.

Một ngọn lửa đen âm ỉ cháy trong kẽ hở của bức tường.

◎

Vũ Ẩn.

Trên bệ cao của tòa tháp, mưa rơi lộp độp.

Một bóng người cao lớn đứng im trong màn mưa, bất chấp cái lạnh, chỉ ngước nhìn bầu trời xám xịt. Không khí quanh hắn như cảnh báo kẻ sống tránh xa.

Chỉ khi tiếng bước chân vang lên phía sau, hắn mới quay lại nhìn người đến.

"Kisame, họp rồi."

Konan nói xong liền quay đi.

Bước chân dần xa, như thể cô chỉ đến để thông báo mệnh lệnh.

Kisame bực bội gãi đầu, lẩm bẩm: "Thật là, chẳng cho tôi chút thời gian tưởng niệm Itachi sao?"

Nhưng nhìn thái độ của Konan, cô không định cho hắn thời gian đau buồn.

Kisame bất đắc dĩ lắc đầu, bước vào trong tháp, vẩy nước mưa khỏi tóc.

May mà áo khoác không thấm nước, không phải thay.

Theo Konan đến phòng họp trong tháp.

Như thường lệ, một bàn tròn lớn với mười chiếc ghế đá xếp quanh.

Mỗi cuộc họp trực tiếp đều diễn ra ở đây.

Khi đến, Kisame thấy hai người đã ngồi sẵn: Zetsu đen trắng và Hiruko từ xa đến.

Ngoài ra chỉ có Konan và hắn.