Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Lễ tang được tổ chức vào cuối tháng Bảy.

Nơi đây tụ hội rất nhiều người đến viếng. Trong sự kiện tập kích, không chỉ hai vị cố vấn đã cống hiến hơn nửa đời cho Làng Lá hy sinh, mà còn hàng trăm ninja Konoha khác.

Nghĩa trang vốn đã đông đúc giờ lại thêm hàng trăm ngôi mộ mới. Nhìn từ xa, những tấm bia mộ nối tiếp nhau như vô tận, khiến nơi vốn yên tĩnh này càng thêm u buồn và đau thương.

Những người sống mặc trang phục đen, tay cầm hoa tiễn biệt người đã khuất.

Đứng giữa đám đông, Naruto thoáng nghe thấy tiếng ai đó nghẹn ngào khóc than.

Việc người sống tiễn đưa người chết không chỉ đơn thuần là nghi lễ, mà còn là nỗi đau sẽ biến thành hận thù khi thân nhân của họ bị sát hại.

Mọi lời nói, ánh mắt, thậm chí cả hơi thở của họ đều tràn ngập sự căm thù đậm đặc, muốn ăn tươi nuốt sống kẻ thù.

Ngay cả những đứa trẻ đi cùng người lớn cũng bị nhuốm màu cảm xúc ấy. Chúng nhìn chằm chằm vào ngôi mộ người thân, nghiến răng, đôi mắt sáng lên không phải vì hy vọng mà là thứ ánh sáng đáng sợ của những con thú non bị dồn vào chân tường.

Dù là kẻ trả thù hay nạn nhân, nỗi đau mất đi người thân đều giống nhau.

Đây dường như là vòng luẩn quẩn không lối thoát.

Naruto nhiều lần định nói nhưng lại thôi, cuối cùng tự kìm mình tỉnh táo.

Lúc này, cậu lại nhớ đến Sasuke.

Vì báo thù mà sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn khủng bố. Giờ đây, người làng Lá cũng bị thứ cảm xúc tương tự nhuộm màu.

Hận thù cứ thế móc nối, theo số người hy sinh tăng lên, nó càng thêm sâu đậm, khắc sâu vào tim.

—— Đừng bận tâm những chuyện này nữa, Naruto.

Minato, người cảm nhận được tâm trạng con trai, hiểu rõ nỗi khổ tâm của Naruto.

—— Cha ơi, thù hận thật sự không thể hóa giải sao?

Lời an ủi của Minato không khiến Naruto cảm thấy khá hơn, ngược lại càng khiến tâm trạng cậu rối bời.

—— Thù hận chỉ là một phần của xung đột. Nếu xung đột giữa con người không chấm dứt, thù hận sẽ mãi mãi được sinh ra. Là con người, chúng ta quá nhỏ bé, bất lực trước nhiều chuyện. Muốn hóa giải thù hận giữa các làng, chỉ có thể giết Sasuke. Ngược lại cũng thế.

Giọng Minato kiên quyết và tàn khốc.

Trải qua Đại chiến Ninja, ông hiểu rằng cách tôn trọng kẻ thù tốt nhất là tiễn họ về cõi chết.

Danh hiệu "Tia chớp vàng" của ông được xây bằng núi xác và sông máu.

Khi hưởng vinh quang, ông cũng sẵn sàng chấp nhận bị vô số người căm ghét.

Naruto nhìn những tấm bia mộ trước mặt, nỗi đau kìm nén khiến cậu gần như nghẹt thở.

Giữa đám đông, cậu là một trong những người trầm lặng nhất.

—— Nghe này, Naruto, dù là Sasuke hay dân làng, con không cần mang gánh nặng hay cảm giác hổ thẹn. Dù thất bại là kết quả tất yếu, con đã cố hết sức. Lần tới, hãy chiến đấu với quyết tâm giết Sasuke.

Việc cố gắng bảo vệ cả Konoha lẫn bạn bè cuối cùng sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp.

So với lời nói giáo điều, trải nghiệm thực tế mới giúp người ta hiểu rõ mâu thuẫn và sự phức tạp của thời đại này.

Đây không phải thứ có thể diễn tả bằng ngôn từ nhẹ nhàng.

Naruto không nói gì, chỉ nhìn những tấm bia mộ, toàn thân bao trùm bầu không khí trầm lặng, tách biệt với mọi người xung quanh.

Minato không vội, thay đổi quan điểm của một người không phải chuyện một sớm một chiều.

Hơn nữa, đối mặt với lưỡi dao từng là bạn bè là lựa chọn đau đớn với bất kỳ ninja nào.

Nhưng chỉ khi quyết định, con đường phía trước mới tiếp tục, bằng không sẽ mãi dậm chân tại chỗ.

Việc chọn lấy gì và bỏ gì là bài học tất yếu trên con đường trưởng thành của một ninja.

Muốn ôm đồm mọi thứ mà không học cách buông bỏ, sớm muộn sẽ bị gánh nặng quá lớn đè bẹp.

Cậu bé tên Shikamaru kia đã thẳng thắn đưa ra lựa chọn của mình, chỉ cần rèn luyện thêm, tương lai sẽ trở thành thượng ninja xuất sắc như Shikaku. Minato bỗng nhớ đến Nara Shikamaru, bạn cùng lớp của Naruto.

Để đánh giá một ninja, dù sức mạnh là yếu tố then chốt, nhưng sự trưởng thành trong tư tưởng cũng vô cùng quan trọng.

Có người chỉ có thể trở thành tướng lĩnh xông pha trận mạc, không thể trở thành người nắm quyền kiểm soát toàn cục. Chỉ khi đạt cả hai, mới có tấm vé bước vào cánh cửa Hokage.

Về sức mạnh, Naruto không nghi ngờ gì đã đạt đến mức đó. Nhưng tính cách quá ngây thơ, nếu không sửa đổi, rất có thể sẽ bị lợi dụng vào giờ phút quan trọng.

Trong đầu Minato thoáng hiện bóng dáng một người đàn ông trong sương mù...

...

Đám người dần tan, bầu không khí đau thương cũng vơi bớt, không còn nặng nề như trước.

Trời không sáng cũng không âm u, chỉ hơi oi bức.

Trước mộ hai vị cố vấn, chỉ còn lại vài người chưa rời đi.

Tsunade, Jiraiya, Shikaku, và Danzo - người được đặc cách ra khỏi ngục để dự tang lễ bạn cũ.

Khác với ba người kia, Danzo dường như mất hết cảm xúc trước hai người bạn đã khuất. Không đau buồn, không vui sướng, không một chút tình cảm nào, chỉ là sự trống rỗng.

Đôi mắt ông ta chưa một lần dừng lại trên bia mộ hai người bạn.

Tang lễ này, với ông ta, dường như chỉ là một lần đi dạo bình thường ngoài ngục.

Mục đích của ông ta không phải để tiếc thương hai người bạn... Dù sao người chết cũng không cần thiết phải nhớ với Root.

"Tang lễ đã xong, giờ đến lượt chuyện của ta."

Danzo chống gậy đứng thẳng.

Gương mặt ông ta xanh xao, khí tức yếu ớt, điều này ai cũng dễ dàng nhận ra.

Tsunade và Shikaku hơi kinh ngạc, chỉ vài ngày không gặp, tình trạng cơ thể Danzo đã thay đổi lớn, trông còn tệ hơn họ tưởng tượng.

Theo bản năng, họ bắt đầu lo lắng cho tình trạng hiện tại của Danzo.

Nếu ông ta đột ngột gặp chuyện, phe võ đấu mất kiểm soát chắc chắn sẽ gây rắc rối lớn cho Konoha.

Lúc này, Konoha không thể chịu thêm biến động lớn.

Vì vậy, những người từng mong Danzo sụp đổ giờ lại hy vọng ông ta cố gắng trụ thêm, ít nhất đến khi họ sắp xếp ổn thỏa, chuẩn bị phòng bị.

"Theo thỏa thuận hôm đó, tôi và Shikaku sẽ tham dự để đảm bảo thủ đoạn của ông hợp pháp."

Tsunade nghiêm túc nói.

Thành thật mà nói, bà không muốn dính dáng gì đến Danzo.

Nhưng nếu muốn ổn định tình hình Konoha, việc liên lạc với Root là tất yếu.

Trong ngắn hạn, giải tán Root là bất khả thi.

Đặc biệt sau khi Root hấp thu lượng lớn thành viên phe võ đấu, độ khó giải tán tăng vọt.

"Đến lúc này, ta không còn chơi trò âm mưu nữa, mọi việc ta làm đều vì tương lai Konoha."

Danzo nói.

Ý rằng trong tình cảnh hiện tại, ông ta không cần tranh giành vị trí Hokage khiến Konoha chia rẽ.

Nhưng Tsunade ba người rõ ràng không tin lời này.

Dù tin hay không, lúc này họ buộc phải hành động theo ý Danzo.

"Phần tôi thì thôi, có hai người làm chứng là đủ. Tôi cần ra ngoài do thám tình báo, việc trong làng nhờ các người."

Jiraiya cười lớn, thẳng thắn từ chối dính líu chuyện của Danzo.

Nói xong, Jiraiya dùng Thuấn Thân Thuật biến mất.

"Hắn vẫn vậy, dù là nhân viên tình báo xuất sắc, nhưng Quỷ Quốc hay tổ chức kia đều không đơn giản. Đệ Ngũ, bảo hắn cẩn thận, đừng mắc bẫy kẻ địch, nhất là lúc này."

Danzo nhìn hướng Jiraiya biến mất, nhắc nhở.

Không rõ đây là thiện ý hay có ý đồ khác, Tsunade chỉ gật đầu.

"Yên tâm, tôi sẽ nói với hắn."

Danzo không nói thêm, quay người rời nghĩa trang, Tsunade và Shikaku đuổi theo.

◎

"Vào đi."

Nghe tiếng gõ cửa, Shikamaru - đang mặc bệnh phục đứng bên cửa sổ phòng bệnh - quay lại gọi.

Cánh cửa mở, một lão nhân mặt mũi âm trầm bước vào, chính là Danzo từ nghĩa trang tới.

Shikamaru rất ngạc nhiên khi thấy Danzo, vẻ mặt bình thường thoáng chốc dao động.

Cậu tưởng sau lần gặp cha và Hokage, Danzo sẽ không tiếp cận mình nữa... Nhưng giờ ông ta lại tới, khiến Shikamaru ngửi thấy mùi bất thường.

Dù vậy, cậu đã quyết định, dù Danzo dùng lời lẽ nào kích động, cậu cũng sẽ không quan tâm, không dính dáng gì đến Root.

Dù đã lợi dụng Root để giết Sasuke, nhưng đó chỉ là hợp tác cùng có lợi, sau đó sẽ cắt đứt liên lạc.

Còn việc gia nhập Root, từ đầu cậu đã không có ý nghĩ ngu ngốc đó.

Việc dùng ấn chú khống chế ninja làng, coi ninja như công cụ giết người thuần túy, tước đoạt nhân cách... những hành động đó khiến cậu không thể chấp nhận triết lý Root, quá tàn nhẫn và máu lạnh.

Và Danzo - người tạo ra tất cả - trong lòng cậu đã trở thành tồn tại đen tối không muốn tiếp xúc.

"Nara Shikamaru, ta tới mời cậu gia nhập Root."

Danzo thẳng thắn nói ý đồ.

Shikamaru đáp lại càng thẳng thắn hơn, ngay khi Danzo dứt lời:

"Xin lỗi, trưởng lão Danzo, tôi tự thấy năng lực không đủ, không thể như các tiền bối kia từ bỏ quá khứ để cống hiến cho làng. Vì vậy, xin ngài mời người khác tài giỏi hơn."

Giọng điệu đúng mực, đôi mắt đen nhìn thẳng vào mắt Danzo, biểu lộ sự bình tĩnh.

Dù sao đây là địa bàn của Hokage, cậu không nghĩ Danzo dám hành động.

Như đoán trước câu trả lời, Danzo vẫn bình thản hỏi:

"Ta hỏi cậu một câu, theo cậu Uzumaki Naruto có đủ tiềm lực trở thành trụ cột làng không?"