Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Trong phòng bệnh ngầm dưới lòng đất, Shikamaru lần nữa nhìn thấy Danzo - ông ta ngồi bất động trên xe lăn, cánh tay phải cắm đầy ống tiêm. Hơi thở yếu ớt cùng vẻ mặt uể oải khiến Shikamaru không nghi ngờ gì rằng Danzo chỉ đang dùng thuốc kéo dài hơi thở cuối cùng.

Cánh tay phải của Danzo trắng bệch không chút huyết sắc, trên đó khảm đầy những viên Sharingan đỏ tươi. Ngay cả miếng vải trắng che mắt phải kia, chắc hẳn cũng để giấu đi một con ngươi nữa.

"Danzo-sama, tôi đã đưa Nara Shikamaru tới."

Aburame Torune bước tới bên giường, khẽ gọi vị trưởng lão đang thiếp đi. Sau đó anh ta đứng thẳng người sang một bên với tư thế nghiêm trang, toát lên vẻ lạnh lùng đặc trưng của Root.

Nghe tiếng gọi, Danzo chậm rãi mở đôi mắt vẩn đục nhưng sắc lạnh, nhìn về phía Shikamaru đang đứng cách đó vài mét. Gương mặt bình tĩnh của chàng ninja trẻ không hề nao núng trước không khí nơi này, nhưng Danzo vẫn nhận ra sự căng thẳng ngầm trong lòng đối phương.

Từ khi thành lập, Root vốn là vùng cấm địa khiến ninja Konoha biến sắc. Vô số nhiệm vụ đen tối cùng những thí nghiệm phi nhân đạo đều có dính líu đến tổ chức này.

"Danzo trưởng lão."

Shikamaru cung kính cúi đầu. Dù đã bị tước chức vị, Danzo vẫn nắm giữ quyền lực ngầm khổng lồ trong làng, khác hẳn hai vị cố vấn đã chết.

Sau thời gian tìm hiểu về lịch sử Root, Shikamaru càng thấm thía sự tàn khốc của tổ chức này.

"Bớt căng thẳng đi. Nếu ta muốn hại ngươi, đã không mời ngươi tới đây. Giờ ta chỉ còn nhờ thuốc cấm của Root để duy trì mạng sống. Tương lai nơi này thuộc về thế hệ trẻ các ngươi."

Giọng Danzo yếu ớt nhưng rành rọt, có sức nặng khiến người đối diện không khỏi căng thẳng.

"Vâng."

Shikamaru gật đầu, không dám đoán ý đồ thực sự của Danzo. Ông ta biết không dễ gì khiến một người như Shikamaru chấp nhận Root - tổ chức mang tiếng xấu trong làng.

"Đã cho ngươi thời gian tìm hiểu về Root, giờ cứ thẳng thắn nói đi. Ta muốn dàn xếp mọi chuyện trước khi nhắm mắt."

Danzo bình thản như thể sắp chết không phải là mình.

Shikamaru đắn đo rồi hỏi: "Xin hỏi trưởng lão định xử lý mối quan hệ giữa Root và phe chủ chiến thế nào?"

Qua nhiều năm, Root từ tổ chức bảo vệ làng trong bóng tối đã phát triển tư tưởng độc lập. Họ thuộc về Konoha nhưng nằm ngoài hệ thống quản lý, thậm chí từng can thiệp quyết sách của Hokage, gây chia rẽ nội bộ. Đặc biệt khi nắm quyền phát ngôn của phe chủ chiến, nếu mất kiểm soát, Konoha sẽ rơi vào nội chiến.

"Phe chủ chiến sẽ dần quy phục dưới trướng Hokage, nhưng sứ mệnh Root không đổi."

Danzo trả lời như đã chuẩn bị trước.

"Tại sao không giải tán Root?"

Shikamaru nhíu mày. Giải tán Root mới là cách lâu dài để tránh chia rẽ.

"Kẻ không lo xa ắt có họa gần. Shikamaru, theo ngươi ai sẽ là Hokage đời tiếp theo sau Tsunade?"

Danzo hỏi thẳng.

Shikamaru không ngần ngại: "Naruto."

Danzo gật đầu hài lòng.

"Làm Hokage, thực lực cá nhân là nền tảng. Naruto được trời phú năng lực phi thường, nhưng hắn thiếu tài lãnh đạo trong thời loạn. Tư tưởng ngây thơ của hắn sẽ là mối đe dọa lớn nhất cho làng nếu nắm toàn quyền."

Danzo phân tích. Naruto có tiềm năng trở thành vũ khí mạnh của làng, nhưng thiếu sự quyết đoán cần thiết của một lãnh đạo.

"Ý trưởng lão là..."

"Ta sẽ là người kiềm chế Naruto. Trong thời loạn, ninja không thể nhu nhược. Chỉ khi các nước lân bang suy yếu, họ mới thực sự là bạn của Konoha."

Shikamaru chăm chú nhìn Danzo, lòng đầy phức tạp. Có thể những dự đoán này sẽ thành sự thật. Là bạn thân Naruto, Shikamaru hiểu rõ tính cách bạn mình. Trong thời bình thì tốt, nhưng ở thời đại hỗn loạn này, Naruto khó lòng dẫn dắt làng.

"Hiruzen giỏi cân bằng phe phái, nhưng nơi có ánh sáng ắt tồn tại bóng tối. Nhìn ngươi và Naruto, ta như thấy lại chính mình và Hiruzen năm xưa. Chỉ có điều, bóng tối như ta mãi không thể bước ra ánh sáng."

Giọng Danzo chợt trầm xuống đầy hoài niệm. Có lẽ gần đất xa trời khiến ông ta trở nên chân tình hơn.

Shikamaru nghĩ tới vụ tấn công của Sasuke. Có lẽ Danzo cố ý để Sasuke giết hai cố vấn, nhằm thống nhất lực lượng làng. Hai vị kia chắc chắn phải chết, dù không bởi tay Sasuke thì cũng bởi Root.

"Còn thắc mắc gì nữa không?" Danzo hỏi khẽ.

"Không, chỉ là không ngờ trưởng lão thay đổi nhiều thế. Khác hẳn những gì cha tôi và Hokage kể."

Shikamaru lúng túng.

"Nếu có thêm mười năm, ta sẽ củng cố Konoha theo cách khác. Nhưng giờ ta chỉ có thể đặt niềm tin vào lớp trẻ các ngươi. Ngươi không phải ninja xuất sắc nhất ta từng gặp, nhưng là người thích hợp nhất lãnh đạo Root sau này."

Shikamaru cười khổ. Ông ta biết Danzo không đánh giá cao mình. Nếu tương lai Konhai thống nhất, sự ủng hộ của Root là cần thiết. Shikamaru chỉ là ninja bình thường, nhưng mối quan hệ với bộ tộc Nara–Yamanaka–Akimichi, thân thiết với Naruto - Jinchuriki Cửu Vĩ, mới là lý do Danzo chọn anh.

"Torune sẽ hướng dẫn ngươi làm quen Root. Đừng để ta thất vọng. Giờ ta mệt rồi."

Danzo khép mắt thiếp đi. Torune ra hiệu Shikamaru rời phòng.