Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Thượng tuần tháng Mười sắp trôi qua, tình hình quốc tế bề ngoài có vẻ yên tĩnh nhưng thực chất đang âm thầm căng thẳng như dây đàn. Mọi quốc gia đều như đang căng thẳng đến cực điểm, chỉ cần một kích động nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ vỡ tung.

Trong sự cân bằng mong manh ấy, sự sụp đổ của Chợ Đêm giống như quả bom khổng lồ ném xuống mặt hồ phẳng lặng, khuấy động cơn bão dữ dội. Dù vẫn còn những tiền đồn lớn nhỏ chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng khi trung tâm điều hành cùng hệ thống nhiệm vụ và tin tức bị phá hủy, toàn bộ Chợ Đêm đã rơi vào tình trạng rắn mất đầu. Mọi thông tin, tài nguyên và hệ thống treo thưởng đều trì trệ, không thể vận hành như trước.

Tình cảnh này chắc chắn sẽ khiến thị trường Chợ Đêm hỗn loạn, thậm chí trong thời gian ngắn, họ không còn khả năng tập hợp lực lượng thợ săn tiền thưởng để trở thành trợ lực đắc lực cho Ngũ Đại Liên Minh.

"Thật là..."

Khi nhận được tư liệu về sự hủy diệt của Chợ Đêm, giới cao cấp liên minh trợn mắt nhìn cảnh tượng trong hình ảnh: vùng đất rộng lớn cháy đen, những dãy núi cao ngất tan chảy như bơ dưới nhiệt độ khủng khiếp. Họ không thốt nên lời.

Sự tàn phá trong hình ảnh khiến người ta rùng mình. Dù chỉ là tàn tích, cũng đủ thấy được sức công phá khủng khiếp đã nhắm vào tổng bộ Chợ Đêm. Không chỉ con người, ngay cả đất đá cũng bốc hơi, như thể bị xóa sổ khỏi thế giới này, không còn dấu vết.

Onoki, vừa trở về tổng bộ liên minh, đã chứng kiến đối tác giao dịch của mình biến mất không còn dấu vết. Ông lão đứng im lặng, đầu óc ong ong.

"Tưởng rằng Quỷ Quốc chỉ nhắm vào các đội thợ săn tiền thưởng, không ngờ họ lại đánh thẳng vào gốc rễ... Ngay từ đầu, chúng ta đã đánh giá sai mục tiêu thực sự của họ."

Tiêu diệt vài đội thợ săn hàng đầu không làm Quỷ Quốc thỏa mãn. Tất cả chỉ là khởi động trước trận đấu chính. Mục tiêu thực sự của họ là toàn bộ hệ thống vận hành của Chợ Đêm, khiến nó tê liệt, không còn khả năng hỗ trợ liên minh.

Rasa nói xong cũng trầm mặc, nét mặt nghiêm nghị. Dù ai cũng thấy rõ sự lo lắng giữa đôi lông mày ông.

Liên minh tiến triển thuận lợi ở giai đoạn đầu, nhưng từ khi hợp tác với Chợ Đêm, tình hình đã xoay chuyển bất ngờ. Chỉ trong một tuần, Chợ Đêm đã bị Quỷ Quốc bức đến bờ vực diệt vong.

"Chúng ta liên kết với thợ săn tiền thưởng, đối phương phản công bằng cách cắt đứt liên lạc giữa liên minh và Chợ Đêm. Đây là kết quả tất yếu. Kẻ thù của chúng ta không phải hạng tầm thường. Hơn nữa, Chợ Đêm không nằm trong phạm vi bảo vệ của Hiệp định. Việc họ tấn công lúc này chắc chắn khiến Quỷ Quốc phấn khích, rồi sẽ lao vào chúng ta."

Tsunade phân tích rõ ràng.

Hiệp định chỉ bảo vệ ba phe: liên minh, Quỷ Quốc và Akatsuki, không cho phép hành động quân sự trước khi tuyên chiến. Nhưng Chợ Đêm là bên thứ tư, dù liên quan đến liên minh cũng không được bảo vệ. Nếu Quỷ Quốc hoặc Akatsuki muốn tấn công, Chợ Đêm chính là mục tiêu lý tưởng.

Tsunade nghi ngờ, dù Quỷ Quốc không ra tay, Akatsuki cũng sẽ không để liên minh dễ dàng hấp thu sức mạnh của Chợ Đêm.

"Hokage, chuyện này không cần nói chúng ta cũng rõ. Dù tiếc nuối, nhưng giờ chưa phải lúc xuất kích."

Đệ Tứ Raikage ôm ngực, tỉnh táo nói.

Trong phòng họp, bốn trong năm Kage đều có mặt, cùng Đại tướng Thiết Quốc Mifune. Ai nấy đều nhíu mày, hình ảnh trước mắt khiến họ không khỏi xúc động.

Mifune im lặng quan sát, chỉ lên tiếng khi cần thiết.

"Nhưng cứ thế này, bọn họ sẽ ngồi yên sao? Lợi ích từ Chợ Đêm không nhỏ, giới quý tộc khó lòng không đòi hỏi chiến tranh."

Rasa cười khổ.

Cổ phần Chợ Đêm do giới quý tộc nắm giữ không ít. Dù không liên quan trực tiếp đến Làng Ninja, nhưng tổn thất lớn như vậy chắc chắn ảnh hưởng đến cả Ngũ Đại Quốc. Những kẻ mất lợi ích đang giận dữ đòi liên minh phải tấn công Quỷ Quốc ngay lập tức.

Hơn hai mươi mệnh lệnh từ giới quý tộc đã đổ về, yêu cầu hành động trả thù. Hành động này không chỉ phi chiến lược, mà còn thiếu lý trí, rõ ràng là phản ứng bốc đồng sau cú sốc lớn.

"Bắt họ nhẫn nhịn đi. Gây chiến lúc này chỉ là tự sát. Dân thường chưa di tản hết, nếu đánh nhau sẽ chết bao nhiêu người? Tình thế đã mất kiểm soát, ít nhất phải đảm bảo khả năng phục hồi sau chiến tranh."

Mà điều đó cần dựa vào dân số lớn. Không có nó, dù thắng trận, liên minh cũng sẽ suy yếu vì tổn thất nặng, địa vị thống trị lung lay.

Đệ Tứ Raikage kiên quyết không nhượng bộ giới quý tộc.

"Kazekage, việc này nhờ ông thương lượng. Chỉ cần vài ngày nữa là đủ."

Tsunade đứng về phía Raikage.

Trong Ngũ Kage, Rasa phụ trách liên lạc với giới quý tộc Ngũ Đại Quốc.

"Cố gắng vậy. May là các đại danh vẫn bình tĩnh, không rối như tơ vò."

Rasa gật đầu.

Nếu giới quý tộc cũng đòi xuất kích, mọi chuyện sẽ rắc rối hơn.

"Nhưng Mizukage đã chuẩn bị xong chưa?"

Rasa nhắc đến Terumi Mei.

"Bên đó di tản khó khăn. Vụ Ẩn nằm biệt lập, muốn điều quân phải vượt biển lớn. Ngoài nhân lực, còn vật tư, thiếu thuyền vận chuyển. Dù có hỗ trợ, cũng không giải quyết ngay được."

Tsunade giải thích.

Phần lớn liên minh đã tập hợp, nhưng Vụ Ẩn mới điều động được một nửa lực lượng, hơn một vạn ninja cùng vật tư vẫn đang chờ.

"Vậy để tôi đón Mizukage. Tính toán thời gian, bà ấy sắp xuất phát."

Mifune đề nghị.

Đường biển sẽ đưa quân Vụ Ẩn vào cảng phía bắc Thiết Quốc - cứ điểm gần tổng bộ nhất. Ba cảng lớn phía bắc đều được phòng thủ nghiêm ngặt, dân thường đã di tản, biến thành căn cứ liên minh. Ngoài khơi, các đảo hoang cũng được sử dụng làm tiền đồn, phân tán hơn vạn ninja.

Với lực lượng này, mọi cuộc tấn công đều có thể bị chặn đứng. Hơn nữa, Vân Ẩn đã bố trí nhiều chiến hạm và hai khẩu đại bác Chakra tầm xa.

Đệ Tứ Raikage không phản đối.

"Nhưng không thể chỉ chú ý Quỷ Quốc. Họ dù trực tiếp nhưng vẫn trong tầm kiểm soát. Akatsuki vẫn lẩn trốn, không rõ động tĩnh, cần đề phòng."

Raikage nhắc nhở.

Uy hiếp từ Quỷ Quốc là rõ ràng, nhưng Akatsuki mới là mối nguy thực sự. Là nguyên nhân Đại chiến Ninja lần thứ năm, sức mạnh của chúng không thể xem thường.

◎

Cảng Vụ Ẩn.

Hơn trăm tàu tập trung trên biển, trong đó có vài chiến hạm, cờ hiệu phấp phới. Hơn một vạn ninja Vụ Ẩn đã sẵn sàng, chỉ chờ lệnh xuất quân. Dù nhiều người căng thẳng, nhưng các ninja giàu kinh nghiệm vẫn bình tĩnh, hiểu đây là cuộc chiến không thể tránh.

Trên bến cảng, Terumi Mei nhìn đội quân tinh nhuệ, lòng bình tâm hơn. Đây là tinh hoa của Vụ Ẩn, nguồn sức mạnh lớn lao.

"Chúng ta lên đường thôi."

Cận vệ thân tín nhắc nhở.

Bên cạnh bà là Thất Kiếm, lực lượng tinh nhuệ nhất Vụ Ẩn, sẽ cùng bà chỉ huy chiến dịch.

Đúng lúc đó...

"Mei."

Giọng nói già nua vang lên.

Terumi Mei quay lại, kinh ngạc thấy Đệ Tam Mizukage và trưởng lão Nguyên Sư - hai cụ già trên bảy mươi và chín mươi tuổi - cùng vài ninja Ám Bộ tiến tới.

"Hai vị sao lại đến đây?"

Bà ra hiệu cho đoàn tùy tùng dừng lại, bước lên chào.

"Lão phu sẽ tham chiến lần này."

Đệ Tam Mizukage tuyên bố khiến Terumi Mei sửng sốt.

"Đệ Tam, ngài..."

Bà không muốn vị cao niên ra trận, không phải vì sợ mất quyền, mà vì tuổi tác của ông...

Bà nhìn Nguyên Sư, hy vọng ông can ngăn.

"Đừng nhìn, lão phu đã bàn với Nguyên Sư rồi."

Đệ Tam Mizukage mắt sáng quắc, không còn vẻ lão niên.

"Đệ Tam." Terumi Mei thở dài. "Đây không phải trận đánh nhỏ. Ngay cả tôi cũng không dám chắc sống sót."

Nơi chiến trường đao kiếm vô tình, Ngũ Kage cũng phải chuẩn bị hy sinh.

"Ngờ vực thực lực của lão phu sao? Vậy hãy thử một trận, xem lão phu có đủ sức hay không."

Đệ Tam Mizukage kiên quyết.

"Không dám."