Mặt biển mênh mông vô bờ, ánh trăng tròn lạnh lẽo màu trắng xám phản chiếu trên mặt nước, mang theo chút trống vắng và hàn ý.
Trong im lặng, một cái đầu từ từ nhô lên khỏi mặt biển, hít thở không khí trong lành bên ngoài.
Dù cơ thể có cấu tạo khác người thường, có thể sống dưới nước như cá trong thời gian dài, nhưng Kisame vẫn không thích cảm giác bị nước biển đè nén.
Còn có vực sâu tăm tối vô tận dưới đáy biển, cùng sự yên tĩnh như cái chết, cũng là điều hắn không ưa.
"Theo tin tức từ đàn cá mập truyền về, con đường biển này chắc chắn là trúng giải độc đắc rồi."
Trong nhiệm vụ truy tìm Quy đảo, Kisame đã khoá chặt ba tuyến đường biển.
Hai trong số đó giao cho các Bạch Zetsu theo dõi, còn tuyến cuối cùng do chính hắn đảm nhận.
Sau mấy chục giờ rà soát, cuối cùng cũng sắp xác định được vị trí cụ thể của Quy đảo.
Nhưng vấn đề thực sự mới bắt đầu từ đây.
Nếu trên Quy đảo có hai Jinchuriki, thì hệ thống an ninh chắc chắn sẽ thuộc hàng đỉnh cao.
Không chỉ có lượng lớn ninja tinh nhuệ, có lẽ còn có đội cảm giác chuyên biệt, thậm chí cả hệ thống radar công nghệ cao do chính Vân Ẩn nghiên cứu... Liệu nhẫn thuật có thể che giấu được không?
Dù là Kisame, chuyên gia chiến đấu dưới nước, lúc này cũng không dám chắc mình có thể tiếp cận Quy đảo an toàn.
Nhưng nếu không tiếp cận, sẽ không thể đánh dấu chính xác vị trí của đảo.
Nếu không, lần này tìm được, Quy đảo chẳng mấy chốc lại di chuyển đi nơi khác.
Đối mặt với vấn đề nan giải này, Kisame nhanh chóng quyết đoán.
Thân hình lại lặng lẽ chìm vào làn nước biển, hướng về phía mục tiêu tiến tới.
...
Không khí trên Quy đảo so với thế giới bên ngoài đang căng thẳng lại có vẻ thoải mái hơn nhiều, ít nhất chưa bị không khí chiến tranh bao trùm.
Hơn nữa, đối với một Jinchuriki, hôm nay là một ngày đáng chúc mừng.
"Mọi người, hôm nay là sinh nhật ta, cứ thoải mái ăn uống đi!"
Trong bữa tiệc tối, Naruto, chủ nhân của bữa tiệc, tuyên bố lớn với mọi người.
Trên đảo có những ninja Konoha rảnh rỗi, vài thượng nhẫn từ Vân Ẩn, kể cả Killer B - Jinchuriki Bát Vĩ, cũng có mặt.
Ngoài ra, những ninja đang canh gác cũng được nhận bánh ngọt.
"Đúng là phong cách của cậu đấy, Naruto. Mấy thứ này làm từ đâu vậy?"
Inuzuka Kiba, bạn thân của Naruto, ngạc nhiên khi thấy Naruto lại chuẩn bị chu đáo đến thế.
Dù trên đảo có không ít vật tư, nhưng một bữa tiệc phong phú với chiếc bánh gatô xa hoa thế này, chắc chắn không dễ chuẩn bị.
"À, từ lúc còn ở Konoha, ta đã nhờ bà Tsunade chuẩn bị sẵn rồi, sau đó nhờ người chuyển tới đây thôi."
Naruto giải thích.
Dù sao cũng là sinh nhật mỗi năm một lần, đối với Naruto, đây là ngày vô cùng quan trọng.
Vốn dĩ cậu cũng mong bữa tiệc sinh nhật có thể tụ tập đầy đủ bạn bè, nhưng hiện tại, điều đó gần như không thể.
Ở đây chỉ có Đội 7, Đội Gai và nhóm bạn cùng lứa như Hinata.
Còn nhóm Ino-Shika-Cho của Shikamaru phần lớn đã ra tiền tuyến, nhận nhiệm vụ quan trọng.
Dù vậy, Naruto cũng đã hài lòng.
Trong tình hình căng thẳng như hiện tại, có thể tụ tập được nhiều người như thế đã là may mắn.
Theo tiếng pháo hoa, những ngọn nến trên bánh được thắp sáng.
"Vậy thì để ta hát một bài chúc mừng sinh nhật Naruto nhé! Ư~~"
Killer B đột nhiên đứng dậy, cầm micro không biết từ đâu lấy ra, chuẩn bị dùng giọng ca của mình làm bữa tiệc thêm náo nhiệt.
"Killer B-sama, ngài định biến bữa tiệc thành đám tang sao?"
Samui thẳng thừng dội gáo nước lạnh.
Trong bữa tiệc kiểu này, tuyệt đối không thể để hắn hát.
Không đến mức thành đám tang, nhưng cảnh tượng mọi người sùi bọt mép ngất xỉu, Samui hoàn toàn có thể tưởng tượng ra.
"Này~ Vậy thì nhờ Killer B chú rồi!"
Naruto lại tỏ ra vô cùng hào hứng, nghĩ rằng giọng hát của Killer B sẽ làm bữa tiệc thêm sôi động, nên không chút do dự đồng ý.
"Yên tâm đi, bữa tiệc sinh nhật lần này chắc chắn sẽ khiến Naruto nhớ mãi!"
Killer B nở nụ cười đầy tự tin, hắng giọng vào micro.
Samui và mấy thượng nhẫn Vân Ẩn khác mặt mày tái mét, như người mất hồn.
...
Một đêm trôi qua.
Naruto mơ màng mở mắt, ngồi dậy từ giường, không hiểu sao trong đầu không còn chút ký ức nào về bữa tiệc sinh nhật tối qua, như thể bị ai đó xóa sạch.
Mỗi khi cố nhớ lại, đầu óc lại đau nhói, buộc cậu phải từ bỏ.
Naruto ngơ ngác.
Tối qua xảy ra chuyện gì vậy?
"Naruto-kun, cậu tỉnh rồi sao?"
Giọng nói dịu dàng vang lên.
Hinata bưng ấm nước ấm và bữa sáng tới, đặt lên bàn cạnh giường.
"Là Hinata à. Đầu mình cứ như quên mất chuyện gì ấy... Mỗi lần nhớ lại tối qua là lại đau."
Naruto nhíu mày, dùng tay xoa trán, giọng đầy khó chịu.
Hinata gương mặt dịu dàng cũng thoáng cứng lại.
"Sao thế?"
"Không, không có gì, tối qua chẳng có chuyện gì xảy ra cả."
Hinata vội vàng lắc đầu, nói nhanh hơn bình thường.
"Vậy sao?"
Không đọc được gì từ biểu cảm của Hinata, Naruto cũng không truy cứu thêm.
Dù vậy, cậu vẫn thấy tiếc vì không nhớ gì về bữa tiệc sinh nhật quan trọng.
"Ừm, hình như có ai đó bất cẩn đổi nhầm trà thành rượu, Naruto-kun say nên không nhớ gì cả."
Hinata đưa ra lý do.
Dù sao Naruto vốn hay bất cẩn, với những chuyện không liên quan đến tu luyện, cậu cũng chẳng mấy khi để ý.
Hinata hiểu rõ điều này.
Quả nhiên, Naruto suy nghĩ một chút rồi thôi.
Thảo nào tỉnh dậy đầu vẫn đau, hóa ra là do say.
"Cảm ơn cậu đã chăm sóc mình, Hinata."
Naruto cảm kích nói.
"Không có gì, hôm nay mình không có nhiệm vụ, nên rảnh rỗi."
Hinata khẽ vẫy tay.
Đúng lúc Naruto định nói gì đó, cửa phòng bị mở ra.
"Tỉnh rồi à, Naruto?"
Yamato bước vào.
"Chuyện gì vậy, Yamato-sensei?"
Naruto ngồi trên giường, bắt đầu tìm dép.
"Còn nói, dù thư giãn là tốt nhưng đừng quá đà. Đừng quên nhiệm vụ của chúng ta ở đây. Hôm nay là ngày Killer B chính thức dạy cậu kiểm soát sức mạnh Cửu Vĩ, ăn sáng xong mau đến Thác Chân Thực tập hợp."
Yamato nói xong liền đi ra.
"Suýt nữa quên mất."
Naruto chợt nhớ hôm nay là ngày bắt đầu huấn luyện với Killer B.
Cậu nhanh chóng mặc quần áo, đeo băng nhẫn, ăn sáng Hinata chuẩn bị rồi chạy như bay đến Thác Chân Thực.
"Tiểu thư nhà Hyuga cũng đến à?"
Ở Thác Chân Thực, Samui đang chuẩn bị đồ đạc, thấy Hinata đi cùng Naruto.
Nhưng cô cũng không để ý lắm.
Có Byakugan ở đây, nếu xảy ra chuyện gì cũng có thể nhanh chóng phát hiện.
Hơn nữa, nơi đây đã mở cửa cho Naruto, che giấu cũng vô ích.
"Này, Naruto, ta đợi cậu lâu rồi. Lần huấn luyện này là chiến đấu thực sự, chỉ cần sơ sẩy một chút, mạng nhỏ của cậu sẽ không còn. Rõ chưa?"
Killer B nghiêm túc nói.
"Cứ thoải mái đi, Killer B chú, em đã sẵn sàng!"
Naruto nắm chặt tay, đầy tự tin.
"Tự tin là tốt. Vậy cậu theo ta, cùng anh ninja Mộc Độn kia. Samui, tiểu thư Hyuga, canh gác bên ngoài, đừng để người không liên quan vào."
Killer B nói xong, nhảy thẳng vào màn nước thác, biến mất.
Naruto và Yamato nhìn nhau, rồi cũng nhảy theo.
Đằng sau màn nước là một không gian khác.
Không khí trong lành hơn bên ngoài, khiến Naruto và Yamato cảm thấy thoải mái.
Nhưng ngược lại, đây là một tàn tích cổ.
Trên tường khắc những bức tranh quái vật, lớp sơn và vỏ đá bong tróc cho thấy chúng có lịch sử ít nhất vài trăm năm.
Hai bên còn có nhiều tượng người không đầu.
Những bức tượng này phần lớn mặc trang phục tăng lữ, một số khác thì không.
Theo Yamato, dù là bức tượng mới nhất cũng đã tồn tại hàng chục, thậm chí hơn trăm năm.
Hơn nữa, những bức tượng không đầu này khiến Naruto và Yamato có cảm giác rùng mình.
Một cảm giác khó tả, như có núi đè nặng trong lòng, khiến họ nghẹt thở.
"Đây là nơi huấn luyện cuối cùng sao?"
Naruto nhìn quanh tàn tích cổ, khó tin trên Quy đảo lại có nơi thần kỳ thế này.
Yamato cũng thán phục. Với giới khảo cổ, nơi này là bảo vật vô giá.
"Đúng vậy, đây là nơi cậu chiến đấu với Cửu Vĩ."
Killer B gật đầu.
"Khoan đã, không nên có biện pháp phòng bị trước sao? Chiến đấu với Cửu Vĩ không thể cẩu thả."
Yamato lên tiếng.
Hắn biết sức mạnh của vĩ thú đáng sợ thế nào. Ngay cả trạng thái Tứ Vĩ của Naruto đã rất nguy hiểm, nếu giải phóng toàn bộ Cửu Vĩ, mọi thứ sẽ vượt tầm kiểm soát.
"Nhà Mộc Độn, cậu không phải Jinchuriki, nên không hiểu. Để vĩ thú phục tùng, cần bản năng nguyên thủy nhất của con người... Vĩ thú khác với ninja, dù cậu chinh phục bóng tối trong lòng, chúng cũng không thừa nhận kẻ yếu."
Killer B lắc đầu, cho rằng Yamato hiểu quá nông cạn về vĩ thú.
"Vĩ thú rất điên cuồng, nên phải trở nên điên cuồng và mạnh mẽ hơn chúng, mới có thể thực sự đánh bại chúng!"
Killer B tiếp tục, muốn Naruto từ bỏ mọi quan điểm cũ, xây dựng nhận thức mới về vĩ thú.
Hắn dẫn đường, đi đến cuối tàn tích, dừng trước một bức tường có phù điêu quái vật đang há miệng cười quỷ dị, gây cảm giác bất an.
Trông rất mang màu sắc tôn giáo, như thể do các tăng lữ tạo ra.
"Đây là..."
"Không rõ tên cụ thể, nhưng theo ghi chép của Vân Ẩn, phù điêu này có thể giúp Jinchuriki đối thoại trực tiếp với vĩ thú."
"Trực tiếp... Chỉ bằng cái này?"
Yamato không thể tin.
"Trí tuệ của người xưa trong việc sử dụng vĩ thú không hề thua kém chúng ta ngày nay. Dù trong lịch sử không có ghi chép cụ thể về Jinchuriki hoàn hảo, nhưng ta tin thời cổ đại đã có người đạt đến cảnh giới đó, rồi xây dựng nơi đây làm thánh địa huấn luyện. Dù sau này bị chiến tranh tàn phá, phần quan trọng nhất vẫn còn nguyên. Cuối cùng,
Chương 784 tập trung vào sự chuẩn bị và căng thẳng trong nhiệm vụ tìm Quy đảo. Kisame đánh giá hệ thống an ninh cao cấp ở đây trong khi Naruto mừng sinh nhật cùng nhóm bạn, nhưng không nhớ gì về tiệc tối qua. Sau khi nhận ra mình đã say, Naruto chuẩn bị cho huấn luyện với Killer B để kiểm soát sức mạnh Cửu Vĩ. Thông qua không khí tươi vui và nghiêm túc của bữa tiệc và huấn luyện, chương thể hiện cả khía cạnh hồi hộp và gần gũi giữa các nhân vật.
Trong chương 783, Ichihime và Shirashi thảo luận về việc mời Akasuna no Sasori vào bộ phận nghiên cứu quân đội. Ichihime chứng tỏ sự quyết đoán và một kế hoạch dự phòng, nhưng vấn đề về Hidan lại gây lo ngại cho Shirashi. Đồng thời, việc Đệ Tam Mizukage xuất hiện tại Hội nghị Ngũ Kage tạo ra không khí căng thẳng. Diễn biến cho thấy sự chuẩn bị cho chiến tranh Ninja lần thứ năm đang đến gần, với các bên đang tính toán chiến lược và liên minh để giành lợi thế trong cuộc chiến sắp tới.