Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Ngày 13 tháng 10, hai giờ sáng.

Bình minh chỉ còn chưa đầy bốn tiếng nữa sẽ ló dạng.

Trong màn đêm đen kịt vô tận, những đội quân từ hướng Quỷ Quốc đang di chuyển với tốc độ cực nhanh, vượt qua hoang mạc, rừng rậm, sông núi, tiến sát vào lãnh thổ Điểu Quốc.

Do các hoạt động di dời trước chiến tranh, dân cư của những tiểu quốc này đã được chuyển đến khu vực an toàn, các thị trấn từ lâu không còn bóng người, chìm trong bóng tối. Chỉ có vầng trăng tròn trên cao vẫn tỏa ánh sáng mờ ảo, soi đường phía trước.

Giữa Quỷ Quốc và Akatsuki thực chất chỉ cách nhau một quốc gia.

Hùng Quốc trên danh nghĩa là lãnh thổ phụ thuộc của Quỷ Quốc, có thể coi đây cũng là chiến trường trọng yếu của Quỷ Quốc. Trong khi đó, Điểu Quốc nằm ở phía đông Hùng Quốc, là quốc gia kém phát triển kẹp giữa ba đại cường quốc, từ trước tới nay luôn giữ thái độ trung lập, tồn tại dưới cái bóng của các nước lớn.

Lãnh thổ quốc gia này trải dài theo chiều ngang, tạo thành một không gian đệm có chiều sâu.

Trước khi chiến tranh nổ ra, Quỷ Quốc đã xây dựng hàng loạt cứ điểm ở biên giới giữa Hùng Quốc và Điểu Quốc, biến nơi đây thành trạm trung chuyển binh lực và vật tư.

Còn ở phía đông Điểu Quốc chính là Vũ Quốc - lãnh địa do tổ chức Akatsuki kiểm soát.

Như vậy, khu vực đệm giữa hai phe chỉ gói gọn trong một Điểu Quốc.

Là vùng chiến lược trọng yếu, đây chắc chắn sẽ là chiến trường chính trong tương lai.

"Không ngờ ngay ngày đầu chúng ta đã phải ra tiền tuyến, xui xẻo thật đấy."

Yamazaki Hisashi thở dài ngao ngán.

Vác chiếc ba lô đen nặng trịch chứa đầy đồ đạc, nhưng anh vẫn bước đi nhanh nhẹn theo kịp tốc độ hành quân của đội hình, không hề tụt lại phía sau.

"Thế chẳng phải tốt sao? Cậu có cơ hội kiếm thêm chiến công, nhanh chóng thăng lên thượng nhẫn. Hiện trong nhóm ba người chúng ta, chỉ còn mình cậu chưa đạt được cấp bậc này."

Karin cười khẩy châm chọc.

Sau kỳ kiểm tra thượng nhẫn tháng trước, cô đã chính thức trở thành thành viên lực lượng thượng nhẫn Quỷ Quốc.

Dù chỉ là tân binh với kinh nghiệm và thâm niên không thể so với những thượng nhẫn khác, nhưng ở độ tuổi này đã đạt được địa vị đó, tương lai chắc chắn sẽ rất rạng rỡ.

"Tôi cũng muốn lắm, nhưng thượng nhẫn đâu phải củ cải trắng mà dễ dàng vượt qua kiểm tra thế."

Yamazaki Hisashi thở dài.

Cùng tham gia kỳ kiểm tra với Karin, nhưng trong khi cô vượt qua dễ dàng thì anh lại bị giám khảo đánh cho tơi tả, nằm bẹp dí trên sàn như bao thí sinh trượt khác.

Dù có năng lực chỉ huy tổ chức được đánh giá khá, nhưng trước mặt một thượng nhẫn thực thụ, thực lực của anh vẫn còn kém xa.

Rốt cuộc thượng nhẫn không chỉ cần khả năng lãnh đạo, mà sức mạnh cá nhân cũng cực kỳ quan trọng.

Những người đạt được cấp bậc này đều là tinh anh thuộc hàng chuyên gia.

Trong khi lĩnh vực nhẫn cụ - thế mạnh của anh, vẫn còn thiếu chút lửa nghề.

Đúng lúc này, Aya đi đầu đội hình đột nhiên dừng lại, ra hiệu cho cả đội.

Không chỉ Karin và Yamazaki Hisashi, toàn bộ ninja Quỷ Quốc phía sau cũng đồng loạt ngừng bước.

"Tạm dừng tại chỗ chờ lệnh."

Aya ra lệnh với giọng điệu bình thản.

Đội quân tiên phong của Quỷ Quốc tiến vào Điểu Quốc được chia thành sáu trung đội.

Mỗi trung đội có từ 200 đến 300 người.

Aya là đội trưởng trung đội 4 - một trong những đơn vị tiên phong với hơn 260 thành viên, được bố trí đầy đủ các chuyên gia y thuật, kết giới, phong ấn, trinh sát để ứng phó mọi tình huống.

Trong đó có hơn 20 binh sĩ cường hóa phụ trách hậu cần.

Từ trung đội 2 đến 6 đều có cơ cấu tương tự, mỗi đơn vị khoảng 250 nhẫn giả, tổng cộng hơn 1.000 người với 90% là ninja, số còn lại là binh sĩ cường hóa đảm nhiệm công tác hậu cần.

Trong khi đó, trung đội 1 chính là tiểu đội Bụi Gai - lực lượng nòng cốt của đội quân tiên phong.

Chiba Ichihime - chị gái Aya, với tư cách đội trưởng tiểu đội Bụi Gai đồng thời chỉ huy toàn bộ lực lượng tiên phong.

Tiểu đội Bụi Gai chịu trách nhiệm chiến đấu tuyến đầu, nâng cao sĩ khí toàn quân.

Năm trung đội còn lại có nhiệm vụ mở rộng chiến tuyến, thiết lập tuyến hành quân ổn định trong lãnh thổ Điểu Quốc, dọn đường cho đại quân tiếp theo.

"Chúng ta dừng lại chỉnh đốn ngay bây giờ sao?"

Yamazaki Hisashi nghi hoặc.

"Phía trước là thung lũng phân cách lãnh thổ Điểu Quốc... Chúng ta phải đợi tín hiệu từ tiểu đội Bụi Gai mới có thể tiếp tục tiến quân."

Aya đáp, mắt nhìn về phía thung lũng sâu thẳm phía trước.

"Tức là không loại trừ khả năng giao chiến?"

Karin dừng một chút rồi hỏi.

Aya gật đầu, Byakugan đã được kích hoạt.

"Đúng vậy. Akatsuki sử dụng đội quân Bạch Zetsu - tuy sức mạnh trung bình không cao nhưng có khả năng ẩn nấp cực tốt, có thể tồn tại dai dẳng dưới lòng đất hoặc trong nước. Nghĩa là chúng có thể vượt qua tiểu đội Bụi Gai, bất ngờ tấn công chúng ta từ dưới mặt đất."

Aya dùng Byakugan quan sát kỹ lòng đất.

Dù chưa phát hiện dấu vết Bạch Zetsu, nhưng khả năng bị tập kích từ dưới đất là rất cao.

Nếu Akatsuki muốn phát huy tối đa sức mạnh của Bạch Zetsu, chắc chắn sẽ lợi dụng đặc tính này.

Vị trí trung đội của anh không thể tránh khỏi giao tranh.

"Thật phiền phức... Chúng ta nên cho ninja Thổ Độn và kết giới gia cố phòng thủ dưới lòng đất. Nếu bị tập kích sẽ làm chậm tốc độ hành quân."

Yamazaki Hisashi nhìn xuống đất, trầm ngâm.

"Ngoài ra còn có cái gọi là quân đoàn Thú Long. Orochimaru đã dùng gene từ hóa thạch khủng long cổ đại để tái tạo những sinh vật tuyệt chủng này. Theo điều tra, mỗi con Thú Long đều có sức mạnh tương đương một thông linh thú cỡ lớn. Akatsuki đã tạo ra hơn 1.000 con như vậy."

Aya nhíu mày. So với Bạch Zetsu, quân đoàn Thú Long mới thực sự đáng lo.

"Hơn 1.000 con!?"

Yamazaki Hisashi suýt nghẹt thở.

Mỗi con tương đương một thông linh thú cỡ lớn, nghĩa là Akatsuki sở hữu hơn 1.000 "vũ khí sống" như vậy?

Chỉ cần 10-20 con thôi cũng đủ càn quét chiến trường, đòi hỏi ninja đẳng cấp mới đối phó nổi.

"Yên tâm, chúng không mạnh bằng thông linh thú cỡ lớn của Thánh Địa. Chỉ là sinh vật bị cưỡng ép biến đổi, thượng nhẫn có thể đối phó."

"Nói thì dễ! Dù thượng nhẫn đối phó được thì đó vẫn là hơn 1.000 con."

Yamazaki Hisashi trầm mặc. Lời Aya chẳng an ủi được gì, ngược lại càng khiến anh căng thẳng.

Cuộc chiến này bỗng trở nên ảm đạm trong mắt anh.

Cả Liên minh lẫn Akatsuki đều sở hữu lực lượng khổng lồ, không dễ dàng khuất phục đối phương.

◎

Trong khi Quỷ Quốc triển khai lực lượng, Liên minh ở hướng đông bắc cũng hành động mạnh mẽ không kém, tiến quân về phía Vũ Quốc.

Với ưu thế quân số, Liên minh tập trung phần lớn binh lực ở Thiết Quốc, Lang Quốc và Thổ Quốc.

Đặc biệt tại Thiết Quốc và Lang Quốc, Liên minh tập trung gần một nửa lực lượng.

Thổ Quốc có hơn 20.000 ninja trấn giữ phòng tuyến, đồng thời giám sát động tĩnh của Quỷ Quốc.

Ngoài ra, Hỏa Quốc cũng thiết lập căn cứ lớn với hơn 10.000 quân, chủ yếu đóng ở tây bắc và một số ít ở vùng duyên hải.

Liên minh còn phối hợp với các tổ chức như Lightning Group, sử dụng một phần thợ săn tiền thưởng làm quân trinh sát, từ đông nam Vũ Quốc đột nhập vào lãnh thổ địch.

Khác với đường tiếp cận ổn định của Quỷ Quốc, Liên minh chọn chiến thuật đa hướng, tấn công đồng loạt từ nhiều khu vực vào vùng kiểm soát của Akatsuki.

"Chỉ còn hai tiếng nữa là bình minh... Thật đấy, trước trận chiến mà không được ngủ ngon."

Darui - đội trưởng liên đội 1 của Liên minh, bực bội xoa gáy.

Trong đêm tối, hàng ngàn ninja và võ sĩ tập hợp tại vùng hoang dã đá đen - biên giới tây nam Lang Quốc, chỉ cách Thảo Quốc một quãng ngắn.

Vượt qua Thảo Quốc là Vũ Quốc - lãnh địa Akatsuki.

Nhưng tiến vào Vũ Quốc không dễ dàng.

Akatsuki sở hữu lực lượng đáng gờm. Dù Liên minh và Quỷ Quốc đã liên thủ, giới lãnh đạo vẫn không chủ quan.

Ngoài quân đoàn thông thường, Akatsuki còn nắm giữ sáu vĩ thú và sức mạnh Rinnegan huyền thoại - những thứ đủ biến họ thành đối thủ cực kỳ khó nhằn.

"Muốn nghỉ ngơi tử tế thì phải đợi sau trận chiến này thôi, đội trưởng."

Akimichi Chouza - đội trưởng trung đội 2 liên đội 1, đến đứng cạnh Darui, cùng nhìn về hướng tây nam nơi Thảo Quốc nằm.

"Ừ, dù chẳng hứng thú gì nhưng giờ chỉ có lao vào thôi."

Darui hít sâu, bỏ tay khỏi gáy, vẻ lười biếng trong mắt nhường chỗ cho sự nghiêm túc.

"Nếu đã tập hợp đủ quân, chúng ta sẽ lên đường ngay. Là đơn vị mở màn cho Liên minh, không thể thua lũ quái vật kia được."

Trong mắt Darui, lũ Bạch Zetsu không thể coi là con người.

Còn Thú Long cũng là sinh vật chưa từng thấy.

Akatsuki toàn tạo ra những thứ kỳ quặc.

Gọi là đại chiến Nhẫn giới mà toàn đánh nhau với... không phải người. Điều này khiến Darui vừa cảnh giác vừa bực mình.

Akimichi Chouza gật đầu, quay ra hiệu cho các đội trưởng khác chuẩn bị xuất phát.

Liên đội 1 chủ yếu gồm các ninja sử dụng nhẫn cụ, cùng một số ít ninja hệ bí thuật như ông.

Ngoài ra còn có các trung đội đặc biệt như đội độn thuật, y thuật, trinh sát hay không chiến.

Nhằm đối phó đa dạng năng lực địch, mỗi liên đội đều được phối hợp đa dạng chiến thuật để thích ứng với mọi tình huống chiến trường.

Việc một ninja bí thuật như Akimichi Chouza giữ chức đội trưởng trong liên đội chuyên về nhẫn cụ chính là kết quả của sự cân nhắc kỹ lưỡng từ giới lãnh đạo Liên minh.

◎