Trong căn phòng rộng lớn tập trung các nhân viên tình báo và tham mưu, dưới sự chỉ huy của Yamanaka Inoichi - thượng nhẫn Konoha và Ao - thượng nhẫn Vụ Ẩn, đội ngũ tình báo đang không ngừng liên lạc với các đơn vị chiến đấu. Cứ mỗi 15 phút hoặc nửa giờ, họ lại trao đổi thông tin một lần để đảm bảo mọi đơn vị đều hoạt động trơn tru.
Dù kẻ địch có phát động tấn công, đội tình báo cũng có thể ngay lập tức nắm bắt tình hình, giúp ban tham mưu đưa ra chiến lược phù hợp. Tổng hành dinh được bảo vệ nghiêm ngặt bởi hơn vạn ninja liên minh, phía bắc và tây còn có hàng vạn quân chủ lực. Với hậu phương vững chắc như thành đồng vách sắt này, đội tình báo và tham mưu có thể yên tâm làm việc.
Tuy nhiên, nhiệm vụ của họ vô cùng nặng nề. Làm việc liên tục ngày đêm không nghỉ đã trở thành chuyện thường. Có thời điểm phải thức trắng hai ngày hai đêm trong tình trạng kiệt sức chakra. Nếu không được bổ sung kịp thời, ngay cả ninja cũng không chịu nổi.
Trong khi đó, đội quân tinh nhuệ do Ngũ Ảnh dẫn đầu đang thực hiện nhiệm vụ trọng yếu. Dù không muốn, đội tình báo và tham mưu vẫn phải gồng mình chống đỡ. Nghĩ đến điều tốt lành, mọi kết quả sẽ có đáp án trước bình minh ngày mai. Dù bên nào thắng, cuộc chiến cũng không kéo dài.
Theo báo cáo dự đoán từ ban tham mưu, liên minh hiện có tỷ lệ thắng cao hơn. Quỷ Quốc dù hùng mạnh nhưng sức mạnh tập trung vào số ít ninja. Akatsuki cũng vậy, ngoài Nagato và Ngoại Đạo Ma Tượng, họ không đủ sức chống lại toàn quân liên minh. Nếu không có chiến thuật Uế Thổ Chuyển Sinh, tình hình sẽ vô cùng ác liệt. Nhưng chính chiến thuật này lại là con dao hai lưỡi khiến Shikaku lo lắng Danzo sẽ có hành động khó lường.
"Thượng nhẫn Shikaku đang lo lắng về tình hình chiến trường phía trước?" Mabui nhận thấy vẻ mặt nặng nề của Shikaku sau bữa tối qua loa.
"Chẳng lẽ thượng nhẫn Mabui không lo?" Shikaku tỉnh táo đáp lại, nhìn vị cố vấn Vân Ẩn. Với trí tuệ và Thiên Tống Thuật của cô, trong các cuộc chiến trước, Mabui có ảnh hưởng không kém Ngũ Ảnh. Tiếc rằng trong cuộc chiến này, năng lực ấy không phát huy được.
Shikaku từng trải qua cảm giác này trong đại chiến lần thứ tư với Quỷ Quốc. Mọi kế sách đều bị đối phương dùng vũ lực nghiền nát. Sức mạnh quân sự khủng khiếp ấy khiến ông cảm thấy bất lực. Thời đại đang thay đổi chóng mặt, từ hình thức chiến tranh đến thể chế quốc gia. Dù liên minh hội tụ sức mạnh khổng lồ, Shikaku vẫn không yên lòng.
"Lo lắng nhiều quá, không biết thượng nhẫn đang nói đến điều nào?" Mabui thở dài, nở nụ cười khổ, "Thành thật mà nói, chúng ta gần như không thể tham gia vào những trận chiến then chốt. Làm cố vấn mà trí tuệ vô dụng, chỉ xử lý việc vặt, ai chẳng thấy chênh vênh."
Họ đều là phụ tá của Kage, địa vị không kém nhau là mấy. Nhưng trong cuộc chiến này, họ bị đẩy ra rìa. Cảm giác ấy thật khó tả.
"Ta tưởng thượng nhẫn không để ý chuyện này."
"Chỉ là không muốn mất mặt trước cấp trên thôi. Dù sao các thủ lĩnh giao hậu phương cho chúng ta cũng là tin tưởng vào năng lực." Mabui nhanh chóng lấy lại tinh thần. Là phụ tá Kage, cô đã quen với áp lực.
Shikaku gật đầu. Công việc hậu phương quan trọng, nhưng tiêu chuẩn thắng lợi giờ không phụ thuộc vào chiến trường lẻ nữa. Mấu chốt nằm ở mặt trận Vũ Quốc.
"Hơn nữa, nếu thắng ở mặt trận này, dù thua ở Vũ Quốc chúng ta vẫn có đường lui. Với số ninja đông đảo này, không thể bị tiêu diệt hết." Mabui nói. Chừng nào lực lượng ninja còn, Quỷ Quốc buộc phải nhượng bộ. Ngược lại, nếu Quỷ Quốc không bị tiêu diệt hoàn toàn, họ vẫn có tư cách đàm phán.
"Chuyện đó bỏ qua đi. Giờ không còn là thời đại số đông quyết định thắng bại." Shikaku không tin vào lời Mabui. Theo ông, tốt nhất là ổn định mặt trận này và chờ kết quả từ Vũ Quốc, tránh thương vong không đáng có.
Ký ức bị Quỷ Quốc bắt giữ ở Điểu Quốc vẫn ám ảnh Shikaku. Ông không tin vào ưu thế số đông trước Quỷ Quốc. Mabui không tranh cãi. Sức tàn phá của không quân Quỷ Quốc thật đáng sợ - chỉ một đêm đã nhấn chìm một phần tư Điểu Quốc, hai ngày tiêu diệt vạn Bạch Zetsu. Cách đánh phô trương ấy khiến cô hoảng sợ trước hậu cần khổng lồ của họ.
"Chúng ta chỉ cần theo dõi tình hình và chờ tin từ Vũ Quốc. Dù chiến tranh kết thúc sau đêm nay, Quỷ Quốc khó lòng ngồi yên." Shikaku thở dài. Ông tin quân chủ lực Quỷ Quốc đang tập kết, thậm chí đã trên đường tấn công.
Mabui gật đầu, chuẩn bị nói thì——
"Không hổ là hai cố vấn của liên minh. Nhưng dù đoán được cũng vô ích."
Giọng nói lạ vang lên khiến mọi người giật mình. Một số ninja nhanh chóng phản ứng, nhưng quá muộn.
Đèn tắt. Một tia chớp lóe lên trong bóng tối.
"Á!"
Tiếng kêu thảm thiết vang lên, tiếp theo là tiếng ngã vật.
"Chuyện gì——"
"Ao, ngươi——"
Khi đèn sáng trở lại, Shikaku và những người khác đều bị sấm sét trói chặt, cơ thể tê liệt không cử động được. Kinh ngạc hơn, Ao - thượng nhẫn Vụ Ẩn bỗng tấn công Inoichi và đội tình báo, hạ gục họ trong chớp mắt.
Shikaku và Mabui trợn mắt nhìn cảnh tượng khó hiểu ấy. Khi họ quay sang người vừa xuất hiện - một bóng người tóc bạc cầm đoản đao lấp lánh tia chớp đang mỉm cười thân thiện.
Tóm tắt chương này:
Trong chương này, đội ngũ tình báo do Yamanaka Inoichi và Ao dẫn đầu đang hoạt động hết sức khẩn trương để giám sát tình hình chiến đấu của liên minh trước kẻ thù mạnh mẽ như Quỷ Quốc và Akatsuki. Mặc dù sự chuẩn bị kỹ lưỡng, Shikaku và Mabui cảm thấy lo lắng vì họ không thể tham gia trực tiếp vào trận chiến. Sự căng thẳng gia tăng khi đội tình báo bất ngờ bị tấn công bởi Ao, khiến tình hình trở nên hỗn loạn. Điều này báo hiệu sự thay đổi lớn trong cục diện cuộc chiến.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương 814, Tobirama cảm thấy cần củng cố mối liên hệ giữa linh hồn và thân thể để chống lại mối đe dọa từ thuật hồn phách. Cùng lúc, một âm mưu lớn đang diễn ra khi hàng loạt thiên thạch khổng lồ tấn công liên minh quân, tạo ra sự hoảng loạn. Onoki và Hozuki Gengetsu phối hợp để ngăn chặn sự phá hủy. Trong bối cảnh đó, tại cửa Bắc tổng hành dinh, Hyuga Kamon quyết định tách mình ra khỏi đội tuần tra để thực hiện một nhiệm vụ bí mật, được Takejin đồng hành, khiến các thành viên khác lo lắng về sự an toàn của họ.