Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Nhìn quanh, những cây rừng cao vút xuyên thẳng lên tận mây xanh.

Loại cây này không có lá, cành cây như những chiếc xương trắng khô mọc tua tủa trên thân, toàn thân mang màu trắng bệch, gợi lên cảm giác rờn rợn như đang đứng giữa một rừng xương.

Không gian nơi đây tràn ngập hơi ẩm mát lạnh cùng nguồn năng lượng tự nhiên dày đặc. Khi Tsunade đến, cô hít một hơi sâu, cảm thấy toàn thân tràn đầy sảng khoái.

Trên mặt đất và những thân cây trắng bệch, có thể thấy rõ những con sên trắng xanh đang bò, chất nhờn từ miệng chúng nhỏ xuống, chảy dọc theo cành cây.

Đây chính là một trong ba Thánh địa linh thú của Nhẫn giới – Rừng Sên Shikkotsu.

Cả vùng đất này là lãnh địa của loài sên.

Theo hiểu biết của Tsunade, Shikkotsu tồn tại từ trước cả khi khái niệm "ninja" ra đời.

Chúa tể nơi này là một con sên khổng lồ hiền lành, còn những con sên nhỏ hơn đều là phân thân của nó, sở hữu khả năng phân chia cơ thể và tiết ra chất lỏng ăn mòn.

"Tsunade-sama, ngài đến đây có việc gì ạ?"

Một con sên từ sâu trong rừng bò ra, lớn hơn nhiều so với những con sên cỡ bàn tay xung quanh, nhưng vẫn chỉ là một phân thân nhỏ bé so với bản thể thật sự.

Lần đầu ký kết khế ước, Tsunade từng may mắn gặp bản thể của Sên Tiên Nhân – một sinh vật khổng lồ đến mức không thể diễn tả bằng lời.

Khó tin nổi Nhẫn giới lại tồn tại sinh vật thần kỳ như vậy.

Dù Tsunade chỉ là một con người nhỏ bé so với tuổi đời hàng ngàn năm của nó, vị Sên Tiên Nhân hiền hòa này vẫn luôn gọi cô là "Đại nhân".

Trong ba Thánh địa, Shikkotsu có lẽ là nơi hòa bình nhất.

Khác với Myobokuzan huyền bí hay Ryūchidō hung dữ, loài sên ở đây vô cùng ôn hòa.

"Lâu rồi không gặp. Gần đây Konoha gặp chút rắc rối, ta muốn hỏi ngươi một số chuyện."

"Ra vậy... Nhưng hiện tại Nhẫn giới cũng không yên ổn, dường như lại sắp có đại chiến."

Con sên hạ thấp thân hình, giọng nói thoáng chút xót thương.

Sống qua ngàn năm, nó đã chứng kiến quá nhiều lịch sử lặp lại.

Nhân loại và ninja dường như bị nguyền rủa trong một vòng tuần hoàn bất tận – chiến tranh và tàn phá không bao giờ chấm dứt.

Tsunade nghe vậy, lòng trĩu nặng.

Chiến tranh với cô không phải ký ức đẹp.

Em trai và người yêu của cô đều chết nơi chiến trận.

Và lần này, Konoha sẽ lại thêm nhiều đứa trẻ mồ côi...

"Vậy Tsunade-sama muốn hỏi điều gì? Dù không chắc có thể trả lời, nhưng ta biết khá nhiều chuyện trong Nhẫn giới."

Con sên ôn hòa đáp.

Tsunade thu lại nỗi buồn, ngước nhìn đầu sên khổng lồ, nơi hai xúc tu trắng dài đang đung đưa.

"Ta nhớ ngươi từng nói, Cóc Tiên Nhân ở Myobokuzan sở hữu một tấm "Tiên Nhân Chi Phù" có thể cải tử hoàn sinh?"

"Đúng vậy, Gama-Maru (Cóc Tiên Nhân) thật sự có vật đó."

Gama-Maru là danh xưng thật của Cóc Tiên Nhân, một tồn tại ngang hàng với Sên Tiên Nhân.

"Vật ấy có dễ dàng cho con người mượn không?"

Tsunade hỏi điều then chốt.

Bởi nếu là Jiraiya, cô còn có thể hiểu được – hắn từ nhỏ đã ký khế ước với Myobokuzan.

Nhưng Minato mới ký khế ước gần đây, quan hệ giữa hắn và Cóc Tiên Nhân đã thân thiết đến mức đó sao?

Một Thánh địa ngàn năm tuổi lẽ ra phải xem nhẹ sinh tử.

"Cho con người mượn? Không, thứ đó tiêu hao sinh lực và Tiên thuật Chakra của Gama-Maru. Bình thường nó sẽ không dùng. Theo ta biết, Gama-Maru chỉ dùng nó một lần duy nhất... hơn ngàn năm trước."

"Ngàn năm trước? Cho ai?"

Tsunade kinh ngạc.

Đó là thời đại trước cả khi ninja xuất hiện!

"Cho một người tên Ōtsutsuki Hamura – tổ tiên của tộc Hyuga, Konoha."

Cái tên xa lạ, nhưng liên quan đến tộc Hyuga... Tsunade chợt nhớ đến chuyện phân gia tộc Hyuga đang gây xôn xao.

"Nghĩa là, nếu không phải tình huống đặc biệt, Cóc Tiên Nhân sẽ không cho ai mượn Tiên Nhân Chi Phù?"

"Đúng vậy. Nếu có, thì người được cứu chắc chắn là "Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri" trong giấc mộng của Gama-Maru."

Là những tồn tại ngang hàng, Sên Tiên Nhân hiểu rõ một số bí mật của Myobokuzan.

Dù những ninja ký khế ước với Myobokuzan đều là nhân vật kiệt xuất, nhưng nếu họ chết, Cóc Tiên Nhân cũng không dùng Tiên Nhân Chi Phù để cứu.

Nếu phá lệ, chỉ có thể là vì Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri.

"Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri là gì?"

Tsunade thấy Myobokuzan càng lúc càng bí ẩn.

"Ta đoán... người được Gama-Maru cứu có đôi mắt xanh chứ?"

Con sên không trả lời mà hỏi ngược lại.

"Mắt xanh? Để ta nhớ lại..."

Tsunade nhớ lại hình dáng Minato – đúng là có đôi mắt xanh biếc.

"Phải, Minato có mắt xanh."

"Vậy thì đúng rồi. Người đó chính là Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri mà Gama-Maru mơ thấy – người sẽ mang hòa bình đến Nhẫn giới."

"Mang hòa bình đến Nhẫn giới? Minato ư?"

Tsunade trợn mắt khó tin.

Ngay cả Tổ phụ cô – Ninja Thần Senju Hashirama – cũng chưa làm được điều đó.

Hòa bình ông tạo ra chỉ tồn tại khi ông còn sống.

Rồi chiến tranh nổ ra, giờ đã đến Đại chiến Nhẫn giới lần ba.

Hòa bình với Tsunade là thứ quá xa vời.

Minato, một thanh niên chưa đầy hai mươi, có thể làm được gì?

Dù là thiên tài, cậu ta cũng chỉ là một ninja trẻ tuổi của Konoha.

"Gama-Maru từng nói với ta và Bạch Xà Tiên Nhân của Ryūchidō: Nếu Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri gặp nạn, hãy giúp đỡ nó. Không ngờ lời tiên tri thành sự thật."

Một người mắt xanh không có gì đặc biệt, nhưng nếu khiến Cóc Tiên Nhân dùng Tiên Nhân Chi Phù để cứu, thì chắc chắn là Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri.

"Vậy Cóc Tiên Nhân cứu Minato vì thân phận đó?"

Tsunade gặng hỏi.

"Đúng vậy. Ta không nghĩ Gama-Maru lại giúp một con người như thế. Dù là người ký khế ước, linh thú cũng không dễ dàng hy sinh để cứu."

Minato rõ ràng là trường hợp đặc biệt.

Vì là Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri, nên không thể chết.

"Nhưng..."

Con sên chợt ngập ngừng.

"Nhưng sao?"

"Kẻ giết Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri cũng vô cùng nguy hiểm. Tsunade-sama nếu gặp, tốt nhất nên tránh xa."

Con sên lo lắng cảnh báo.

"Kẻ đó giờ là ninja phản nghịch của Konoha... cũng là học trò cũ của ta."

Tsunade cười khổ.

"Vậy sao? Dù gì Tsunade-sama cũng nên cẩn thận."

"Ta biết rồi. Tạm gác chuyện đó, ta muốn biết thêm về Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri."

"Xin lỗi, ta chỉ biết nhiêu đó. Nếu Tsunade-sama muốn tìm hiểu thêm, có thể đến Quỷ Quốc tìm vu nữ đương nhiệm để bói toán."

"Vu nữ Quỷ Quốc?"

"Đó là nơi khởi nguồn của vu nữ. Những người phụ nữ kế thừa sức mạnh huyền bí, có khả năng thao túng thời không và trấn áp yêu ma. Về tiên tri, dù không toàn năng như Myobokuzan, nhưng họ có cách riêng. Biết đâu họ có thể giúp Tsunade-sama."

Về Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri, Sên Tiên Nhân chỉ biết vậy.

Nếu Tsunade muốn tìm hiểu thêm, chỉ có thể đến Myobokuzan hoặc Quỷ Quốc.

"Thôi, giờ đang chiến tranh, ta đến đây đã tốn thời gian. Đợi sau chiến tranh, ta sẽ đến Quỷ Quốc tìm vu nữ."

Tsunade lắc đầu. Dù rất quan tâm, nhưng ưu tiên hiện tại là chiến thắng trận chiến này.

Liên minh Sá Ẩn và Nham Ẩn đang tấn công, Konoha áp lực rất lớn.

"Nếu vậy, tùy Tsunade-sama quyết định. Cần giúp đỡ, hãy gọi ta."

Con sên từ từ bò vào sương mù dày đặc trong rừng.

"Đứa Trẻ Của Lời Tiên Tri... Hồi uống rượu, Jiraiya hình như cũng nhắc qua..."

Tsunade đứng trầm ngâm.

"Quỷ Quốc... Để sau này tìm dịp đến vậy."

Nàng cũng tò mò về Công ty Dược phẩm Tử Uyển Hoa – biết đâu Konoha có thể hợp tác với họ.

◎

Quỷ Quốc – Thành Shion

Khu quân sự cấm địa sau nhiều lần mở rộng, giờ chia thành nhiều khu vực:

- Khu làm việc: Phụ trách hội họp, chỉ huy, điều phối nhân sự.

- Khu nghiên cứu: Gồm phòng nghiên cứu và nhà xưởng sản xuất.

- Khu sinh hoạt: Nơi nghỉ ngơi, giải trí.

- Khu học viện: Đào tạo ninja thế hệ mới.

- Khu huấn luyện & vũ khí: Nơi thử nghiệm trang bị đặc biệt.

Shiraishi thường lui tới khu làm việc và nghiên cứu.

Tòa nhà chính hình chữ "Khẩu", bốn tầng kết nối bằng hành lang, giữa là quảng trường rộng lát đá phẳng, xung quanh trồng cây xanh.

Trên tầng bốn, phòng làm việc của Shiraishi ngăn nắp với ghế gỗ, kệ sách gọn gàng. Ban công đặt vài chậu hoa đón nắng.

Lúc này, hắn đang cầm trên tay thiết bị liên lạc vô tuyến – thứ tương tự thiết bị truyền tin của Konoha, dùng để trao đổi thông tin chiến thuật.