Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Xe bọc thép nghiến nát mặt đường bằng những bánh xích thô bạo, gầm rú như một con thú đói. Khắp nơi ngổn ngang những mảnh vỡ thối rữa, khiến các nhân viên điều tra hiện trường không khỏi kinh ngạc tự hỏi: phải trải qua trận chiến kinh hoàng đến mức nào mới có thể biến một vùng lãnh thổ thành cảnh tượng điêu tàn như thế này?

Từ khi đặt chân vào biên giới Vũ Quốc, trước mắt chúng tôi chỉ thấy đất đai nứt nẻ, núi non sụp đổ, ngay cả một giọt mưa cũng không còn. Bầu trời vặn vẹo những đám mây kỳ dị như đang giễu cợt sự hủy diệt dưới chân.

Khoảng một tiếng sau, ánh bình minh phương đông mới ló dạng, rải những tia nắng ấm áp lên mảnh đất hoang vu này.

"Lão già."

Ichihime và Sasuke từ từ hạ cánh xuống, cả hai trông kiệt sức, khí lực suy yếu đến mức chỉ còn chưa tới một phần mười năng lực. Nhưng nhìn thấy họ xuất hiện, trái tim Shirashi như trút được gánh nặng.

Ban đầu hắn còn lo lắng nhóm kia gặp chuyện, nhưng giờ đây khi hai người đã trở về, số phận của Nagato chắc chắn đã được định đoạt.

Shirashi ngồi trong khu điều trị tạm bợ, toàn thân quấn đầy băng gạc, quần áo rách tả tơi. Tình trạng của hắn thậm chí còn tồi tệ hơn cả Ichihime và Sasuke, phải nhờ Hanabi đỡ mới đứng dậy được - có lẽ do thể lực suy kiệt và linh hồn hao tổn quá nhiều.

"Về là tốt rồi." Shirashi gật đầu, để Hanabi tiếp tục băng bó vết thương đã liền miệng cho mình. Toàn thân ê ẩm, cảm giác mà hắn đã lâu chưa phải nếm trải.

Ichihime liếc nhìn xung quanh, không thấy bóng dáng mẹ mình - Ruri, hay người phụ nữ kia. Shirashi như đoán được suy nghĩ của cô, lên tiếng: "Hai người họ đang ở chỗ Ảnh Vũ Giả, phần linh hồn thì ta đã bảo quản. Khi trở về, đợi ta hồi phục chakra sẽ đưa linh hồn về thể xác."

Dù sao đây không phải cái chết thực sự, không cần dùng đến thuật chuyển sinh. Tuy nhiên, ngay cả khi hồi phục, cả hai cũng sẽ cần thời gian dưỡng thương do linh hồn tổn thất nặng nề.

"Chà chà, một Jinchūriki Cửu Vĩ mà khiến các người thảm bại đến thế sao?" Ichihime vừa ngạc nhiên vừa mỉa mai, dường như rất thích thú khi thấy họ trong tình cảnh này.

"Đủ rồi." Shirashi mệt mỏi đáp, không muốn nói thêm. Dù trong lòng vẫn canh cánh nghi vấn về ông lão xuất hiện đột ngột kia, hắn vẫn chưa tìm ra câu trả lời thỏa đáng.

Bỗng hắn chú ý đến vật trong tay Ichihime - một quả cầu đen nhỏ bằng nắm tay, mềm dẻo như bùn. Shirashi nhận ra khí tức quen thuộc của kẻ màu đen trong Akatsuki.

"Thứ gì thế?"

Ichihime liếc nhìn: "Hắc Zetsu đấy. Ta mang nó về vì trận chiến với Nagato cuối cùng cũng nhờ nó giúp đỡ. Hơn nữa..." Cô đưa quả cầu cho Shirashi, "Ngươi có cách nào phục hồi nó không?"

Shirasha cầm lên, bóp thử cảm giác đàn hồi kỳ lạ: "Có thể, nhưng ý thức trong này quá mỏng manh và không nguyên vẹn. Dù phục hồi cũng khó thành hình dáng ban đầu. Nhưng không cần ta ra tay, chính ngươi có Âm Dương Độn, tự xử được."

Ichihime nhún vai bỏ quả cầu vào túi nhẫn, không mấy bận tâm.

Bỗng Sasuke chăm chú nhìn Hanabi: "Ta nhớ cô là Hyuga Hanabi, vì sao lại ở đây? Hơn nữa..."

Ichihime nhanh nhảu: "Cô ấy là em cùng cha khác mẹ với ta, dù mấy năm nay ít gặp. Ngay cả Aya cũng không biết mình có em gái đấy."

Sasuke trợn mắt nhìn Shirashi - lão này thật biết chơi trò, đưa con ruột vào gia tộc Hyuga... Konoha thật là cái sàng!

Hanabi mỉm cười cúi chào: "Đã lâu không gặp, Sasuke tiền bối. Xin tự giới thiệu, tôi là Hyuga Hanabi."

Sasuke gật đầu, hiểu ngầm ý nghĩa sau lời giới thiệu đó nhưng không hỏi thêm.

"Nhân tiện, Naruto đâu? Ngươi đã giết hắn?" Sasuke hỏi, không thấy bóng dáng hay cảm nhận được chakra của cậu bạn.

"Chuẩn bị nói thì... ta mới là kẻ bị buông tha." Shirashi cười khẽ nhìn thẳng vào mắt Sasuke. "Đang lo cho bạn mình sao?"

Hai người nhìn nhau im lặng hồi lâu. Cuối cùng Shirashi quay đi: "Yên tâm, hắn không sao, hiện đang bị áp giải về Quỷ Quốc."

"Ngươi không giết hắn? Dù hắn suýt nữa đã..."

Shirashi hừ lạnh: "Kẻ đầu hàng là tù binh. Không giết tù binh đã buông vũ khí là nguyên tắc của chính ta. Nếu ngay cả người đặt ra quy tắc còn không tuân thủ, thì ai sẽ coi trọng luật lệ?" Hắn khoác áo trắng lên người, bước đi khó nhọc. "Mục tiêu của chúng ta là tiêu diệt kẻ thù, biến kẻ bất định thành trung lập, rồi biến trung lập thành đồng minh. Chỉ dùng bạo lực và khủng bố sẽ chỉ nhân lên kẻ thù mà thôi."

"Đi thôi. Ta sẽ nghe các ngươi kể lại trận chiến với Nagato trên đường về. Chiến tranh ninja đã kết thúc, nhưng cuộc chiến thế giới mới chỉ bắt đầu. Chưa phải lúc nghỉ ngơi."