Người đàn ông trong bóng tối nhíu mày, vẻ mặt đầy khó xử. Thành thật mà nói, hắn không biết phải trả lời thế nào trước những vấn đề Shirashi đưa ra. Hắn chưa từng gặp ai hung hăng và phản trắc đến mức này, dám thẳng thắn mặc cả với hắn về lợi ích và rủi ro. Đối với Shirashi, hắn chỉ có thể dùng hai chữ "hung hăng" để miêu tả.
"Nếu ta đảm bảo an toàn cho phe các ngươi, các ngươi có thể trả giá bằng hành động gì?"
"Ngay từ đầu kế hoạch, ngươi có thể điều động chúng tôi, kể cả ám sát Đệ Tam Mizukage. Nhưng ngươi phải dẫn hắn đến một nơi bí mật để chúng tôi ra tay. Đánh thẳng vào Làng Sương Mù giữa vòng vây của Ám Bộ và các thượng nhẫn là điều không tưởng."
"Không... việc này không cần các ngươi lo. Đối phó với Đệ Tam là chuyện của ta."
Người đàn ông kia toát mồ hôi lạnh. Một tên phản nhẫn dám thốt ra lời điên rồ về việc giết chết Đệ Tam Mizukage trước mặt một cao tầng Làng Sương Mù như hắn, thật không biết trời cao đất dày.
"Được thôi, nếu ngươi muốn tự mình kết liễu sự thống trị của Đệ Tam, cứ việc. Nhưng đừng nghĩ chuyển chủ đề, ngươi vẫn chưa nói làm sao để ta tin rằng ngươi sẽ không phản bội sau khi thành công. Khác với ngươi, chúng tôi là phản nhẫn, sẽ luôn bị kỳ thị."
"Ngươi còn biết mình là phản nhẫn à?" Người đàn ông lẩm bẩm, giọng đầy bất mãn.
Cái giọng điệu hống hách đe dọa kia hoàn toàn chẳng giống phản nhẫn chút nào. Trực tiếp gây áp lực lên một cao tầng Làng Sương Mù như hắn, đúng là chuyện hiếm thấy.
"Dùng nhẫn thuật để lập khế ước thì sao?"
"Không được. Nhẫn thuật có thể bị phá giải, không đáng tin."
"Vậy ngươi muốn thế nào?"
"Điều kiện do ta đặt ra."
Shirashi rút từ ngực ra một cuộn giấy, đặt vào tay đối phương. Người kia run rẩy mở ra, nhưng chưa đọc hết đã nổi giận.
"Không được! Điều này quá nguy hiểm! Chỉ một sai sót nhỏ, Làng Sương Mù sẽ bị các quốc gia và làng ninja khác bao vây, hậu quả còn thảm khốc hơn cả sự thống trị khủng bố của Sương Máu!"
"Đây là nền tảng hợp tác. Dù các ngươi có phản bội, cái giá phải trả cũng sẽ nặng như chúng tôi. Chỉ như vậy, chúng tôi mới dốc toàn lực hợp tác. Vì chúng ta sẽ là đồng mạng, cùng vinh cùng nhục."
"Ta không chấp nhận! Nếu vậy, chúng ta kết thúc hợp tác ngay!"
Người đàn ông giận dữ, thái độ với Shirashi trở nên thù địch.
"Khoan đã. Ngươi đã biết quá nhiều kế hoạch của ta. Nếu ngươi rút lui bây giờ, tình cảnh khó khăn hiện tại của Làng Sương Mù sẽ bị phơi bày. Hậu quả thế nào, khỏi cần ta nói."
"... Ngươi đang đe dọa ta?"
Shirashi bình thản nhún vai. Từ xưa đến nay, mời thần dễ đưa thần khó. Đã dụ được hắn vào cuộc, phải có kết quả thỏa đáng. Đối phương nắm mạch mạng của hắn, hắn cũng phải nắm mạch mạng của đối phương.
"Đừng hiểu nhầm, ta đến đây với thành ý hợp tác."
"..."
Thành thật mà nói, là một cao tầng Làng Sương Mù, hắn chưa từng nghĩ mình lại có ngày bị một tên phản nhẫn uy hiếp. Trong lòng đầy uất hận.
"Giận dữ chẳng giải quyết được gì. Ngươi quá nóng nảy. Muốn ra ngoài uống trà tĩnh tâm không?"
"Ta muốn giết ngươi ngay bây giờ có được không?"
Người đàn ông hít sâu, ánh mắt như muốn xé xác Shirashi.
"Đừng đùa. Hợp tác cùng thắng là tốt nhất. Là một ninja đào tẩu, ta phải lo cho tương lai của đồng đội. Cẩn thận một chút cũng không sao. Ngược lại, không đảm bảo an toàn cho phe phản nhẫn chúng tôi, chẳng phải do ngươi thiếu cân nhắc sao? Ta không cần một đồng minh dễ phản bội."
"... Ta cần suy nghĩ."
Những điều Shirashi đề xuất quả thực quá mạo hiểm, xung đột với toàn bộ thế giới ninja. Chỉ một sai lầm, Làng Sương Mù sẽ tan tành.
"Tất nhiên phải suy nghĩ kỹ. Mong sớm gặp lại."
Shirashi thấy mục đích đã đạt, không ép đối phương quyết định ngay.
"Xin không tiễn."
Sau lưng, tiếng người đàn ông giận dữ vang lên, nhưng Shirashi chỉ cười, bước ra khỏi căn phòng tối. Bên ngoài, Ruri và Ayane đang chờ.
"Kết quả thế nào?"
"Khá thuận lợi. Dù sao hắn cũng không dám tiết lộ vị trí của chúng ta. Thế lực hắn hiện yếu, không kéo được nhiều người trong làng. Đây là thời cơ tốt."
Shirashi không chắc đối phương sẽ đồng ý, nhưng nếu hắn ta muốn cải cách triệt để, tránh lặp lại bi kịch Sương Máu, thì đây sẽ là kết cục Shirashi mong đợi.
◎
Trong bóng tối, Kuraki thượng nhẫn đang báo cáo.
"Đừng quan tâm Ringo Ameyuri nữa. Ngươi và Nakakichi tạm thời không hành động. Hiện giờ trở về sẽ bị kiểm soát. Dù có năng lực chữa trị và cảm giác, cũng không bảo vệ được các ngươi."
Người trong bóng tối cảnh báo.
"Vâng, đại nhân."
"Tạm dừng mọi hoạt động khác. Giờ là lúc tích lũy lực lượng, chưa phải thời cơ ra tay."
Dù muốn sớm kết thúc sự thống trị của Sương Máu, nhưng phe cải cách vẫn yếu thế cả về sức mạnh lẫn danh nghĩa.
"Vâng."
"À, còn nữa—"
Người trong bóng tối đột nhiên run lên.
"Đại nhân, có chuyện gì?"
"Không... không có gì. Hôm nay tạm dừng ở đây."
Kuraki cảm thấy vị này đại nhân giọng điệu bỗng trở nên giận dữ, như thể vừa gặp chuyện gì khiến hắn tức điên.
"Vậy tôi xin phép."
Sau khi Kuraki rời đi, người trong bóng tối thở dài.
"Chiba Shirashi! Ta nhớ ngươi rồi!"
Giọng điệu nghiến răng. Hắn bước vào sâu hơn, mở cửa một căn phòng tối om.
"Phái năm chuyên gia chính trị đến Quỷ Quốc, tránh để phe Sương Máu phát hiện. Ta cần mọi thông tin về đất nước đó. Đến nơi sẽ có người hướng dẫn."
Bóng người trong tối lặng lẽ biến mất.
"Muốn phá vỡ chế độ làng ninja? Để ta xem ngươi lấy đâu ra tự tin, Chiba Shirashi!"
◎
Về Quỷ Quốc, Shirashi đầu tiên bí mật di chuyển Ringo Ameyuri. Trong mắt thế giới ninja, nàng đã chết vì bệnh nan y, không thể lộ diện.
Ameyuri được đưa vào bệnh viện quân đội đặc biệt, nơi chỉ có số ít người được tiếp cận. Cơ sở vật chất ở đây tiên tiến, chỉ kém Konoha một bậc.
Shirashi đã đầu tư lớn vào đào tạo ninja y tế, áp dụng kinh nghiệm từ Konoha. Tuy nhiên, để đuổi kịp trình độ của họ vẫn cần thời gian.
Bệnh viện quân khu yên tĩnh và nghiêm ngặt hơn bên ngoài. Ameyuri cảm nhận rõ điều này khi nhập viện. Hệ thống kết giới rộng sẽ phát hiện bất kỳ xâm nhập trái phép nào.
Đang ngắm cảnh ngoài cửa sổ, Ameyuri thấy một thanh niên mặc áo blouse trắng bước vào, mang theo hộp thuốc.
"Ngươi là Chiba Shirashi?" Ameyuri cười nhạt.
"Xem ra hắn đã kể với ngươi vài chuyện." Shirashi đặt hộp thuốc lên bàn.
"Không ngờ lại là hắn cứu ta. Hai ngươi thỏa thuận gì?"
"Chuyện dài. Tóm lại, chúng tôi có tiền đề hợp tác."
"Vậy ta là con bài trong tay các ngươi?" Ameyuri cười gượng.
"Xuống cấp nữa đi, ngươi chỉ là quà tặng kèm thôi." Shirashi nói thẳng.
Ameyuri tức giận: "Nói chuyện kiểu này, chắc ngươi không có bạn gái?"
Shirashi nhìn nàng bằng ánh mắt thương hại, khiến Ameyuri càng tức.
"Đủ rồi. Ta bắt đầu chữa trị."
Shirashi đặt ngón tay lên trán Ameyuri, dùng Chakra pha lẫn năng lượng tự nhiên để trị liệu. Mười giây sau, hắn rút tay.
"Xong rồi? Ngươi không lừa ta chứ?" Ameyuri nghi ngờ.
"Tình trạng ngươi khá nặng. Nhưng yên tâm, một tháng nữa sẽ khôi phục hoàn toàn."
Shirashi để lại lọ thuốc: "Nhớ uống đúng giờ. Ngày mai ta quay lại."
Ra khỏi phòng, Shirashi nghĩ về kế hoạch tiếp theo. Hắn cần chuẩn bị cho phản ứng của Làng Sương Mù. Trong ván cờ này, nếu mất quyền chủ động, hậu quả sẽ khôn lường. Có lẽ phải đe dọa thêm một chút nữa.
(Hết chương)
Trong chương 153, Shirashi đàm phán với một cao tầng Làng Sương Mù về việc ám sát Đệ Tam Mizukage, đồng thời đe dọa để đảm bảo an toàn cho phe phản nhẫn của mình. Mặc dù gặp nhiều khó khăn và ý kiến khác nhau, Shirashi khẳng định rằng hợp tác là cần thiết, trong khi người đàn ông kia bộc lộ sự lo sợ và giận dữ. Cuối cùng, Shirashi tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình, đưa Ringo Ameyuri vào bệnh viện quân đội, chuẩn bị cho các bước tiếp theo trong cuộc chiến chống lại các thế lực trong làng.
Trong chương 153, Shirashi và người trong bóng tối thảo luận về tình hình khủng hoảng ở Vụ Ẩn. Người trong bóng tối bày tỏ khát vọng trở thành Đệ Tứ Mizukage để chấm dứt sự thống trị của phe Sương Máu, phụ thuộc vào việc đảo ngược chính sách cắt giảm quân phí của đại danh Thủy Quốc. Shirashi tỏ ra hoài nghi về sự đáng tin cậy của đối phương và nhấn mạnh những rủi ro trong việc hợp tác. Cuộc trò chuyện hé lộ tình trạng hỗn loạn và mối nguy hiểm mà Vụ Ẩn đang phải đối mặt.