Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Nagato giơ tay lên, chĩa thẳng vào thân thể Madara. Chỉ cần hắn muốn, có thể kết liễu lão già trước mặt bất cứ lúc nào.

Madara thờ ơ nhìn bàn tay Nagato, gương mặt vẫn giữ vẻ bình thản đáng sợ. Hắn không thèm để ý đến bàn tay đang chuẩn bị thi triển nhẫn thuật của Nagato, cầm ngọn nến bước sang một bên, đặt xuống đất rồi thẳng người nhìn Nagato với ánh mắt lạnh lùng, không một chút biểu cảm.

Nagato cũng nhìn chằm chằm Madara, mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt. Không hiểu sao, hắn cảm thấy mình như con ếch bị rắn hổ mang dán mắt, nếu dám động thủ, sinh mệnh sẽ chấm dứt trong nháy mắt. Cảm giác tử vong chưa bao giờ rõ rệt đến thế.

Dù đã tập trung chakra chuẩn bị tấn công, nhưng nhẫn thuật vẫn không thể phóng ra. Không phải bị Madara áp chế, mà vì bản năng đang ngăn cản hắn ra tay trước sức mạnh quá chênh lệch.

"Giết ta chẳng có ý nghĩa gì. Ngươi sống được đến giờ, bảo vệ đồng bọn Akatsuki, chẳng phải nhờ sức mạnh ta ban sao? Xét theo nghĩa nào đó, ngươi là kẻ may mắn."

"Đừng nói lời vô nghĩa! Ta không bị ngươi thao túng!"

Nagato phản kháng dữ dội rồi thở gấp, như vừa tiêu hao hết sức lực. Madara bình thản đáp: "Đó là sự thật. Ngươi đang rối loạn, hãy tỉnh táo lại. Ta giờ chỉ là lão già không còn sức phản kháng."

Không còn sức phản kháng? Cảm nhận khí tức tử vong bao trùm, Nagato biết đối phương có thể kết liễu mình bất cứ lúc nào. Hắn không dám khinh thường lão già trước mặt, dần tin rằng Rinnegan thật sự thuộc về Madara.

"...Ngươi muốn gì?"

"Ta đã nói. Chỉ muốn ngươi thấu hiểu sự tàn khốc của thế giới này. Sống càng lâu, càng thấm thía đạo lý ấy. Tình yêu rồi sẽ bị cướp đoạt, chỉ còn lại đau khổ, hối hận và cô độc... Không ai thoát khỏi số phận ấy."

Ngọn nến chập chờn chiếu bóng Nagato im lặng. Những năm qua, hắn cùng đồng đội lập Akatsuki mong chấm dứt chiến tranh bằng hòa đàm. Nhưng thực tế tàn nhẫn đã vạch trần ảo tưởng ấy. Hanzo đàn áp, Konoha phản bội - hòa bình bằng thương lượng là con đường không tưởng.

"Trong thế giới ninja, công lý không tồn tại. Kẻ mạnh thống trị, kẻ yếu mất tất cả. Đó mới là bộ mặt thật đẫm máu."

"Vậy nên mấy chục năm trước ngươi giả chết trước Hashirama, âm mưu Vô Hạn Nguyệt Độc để chấm dứt đau khổ?"

Nagato thở dài, thấu hiểu ý đồ Madara. Sống lâu, trải qua nhiều, chứng kiến nhiều - Madara hẳn từng tràn đầy yêu thương. Nhưng tình yêu ấy dần bị hiện thực nghiền nát. Giờ đây, trong ngực hắn chỉ còn nỗi đau và vô cảm. Trốn chạy hiện thực, chỉ có thế giới ảo mộng Vô Hạn Nguyệt Độc cứu rỗi được hắn.

"Đúng vậy. Ta sẽ chặt đứt vòng luân hồi thắng bại, tạo ra thế giới không kẻ thua - nơi mọi người đều hạnh phúc."

Giọng Madara nhỏ nhưng kiên định, toát ra uy áp khiến người ta phải khuất phục. Hắn chân thành mời gọi: "Nagato, hãy cùng ta thực hiện ý nguyện. Thân thể ta sắp lụi tàn, ngươi là người duy nhất kế thừa ý chí ta, trở thành cứu thế chúa của thế giới ninja."

Nagato trầm mặc lâu, rồi lắc đầu: "Dù ngươi nói hay, ta từ chối."

Madara không giận, chỉ tò mò: "Vì sao?"

"Yahiko và những người khác đã chết. Dù hồi sinh trong ảo mộng cũng không thay đổi sự thật ấy. Thế giới của ngươi là phủ nhận sự tồn tại của họ. Ta không còn đi theo con đường cũ, nhưng sẽ không khinh thường ý chí đồng đội."

Gương mặt Nagato dần lấy lại bình tĩnh. Vô Hạn Nguyệt Độc dù đẹp đẽ, chỉ là giấc mộng hão huyền. Hắn đã tỉnh mộng từ lúc Yahiko chết, Akatsuki tan rã - khi nhận ra mình sa vào địa ngục, nhận ra hòa bình bằng thấu hiểu chỉ là ảo tưởng.

Hắn muốn thay đổi địa ngục trần gian này, tiếp bước Yahiko, tìm con đường hòa bình đích thực - chứ không phải trốn chạy vào giấc mơ. Làm vậy là phủ nhận toàn bộ quá khứ, khiến mọi hành động trở nên vô nghĩa.

Madara cảm nhận được quyết tâm ấy. Ý chí hai người không thể hòa hợp.

"Vậy ngươi sẽ tiếp tục chịu đựng hiện thực tàn khốc, ôm hy vọng hão huyền?"

"Đúng. Nếu không, mọi thứ đều vô nghĩa."

"Dù sau này còn chịu nhiều đau khổ?"

"Nếu đau khổ là phần tất yếu của đời người, thì nó có ý nghĩa riêng. Madara, đừng coi thường con người!"

Lời đanh thép của Nagato khiến Madara bật cười. Tiếng cười vang lên dữ dội, kéo dài đến khi khuôn mặt nhăn nheo của hắn biến dạng.

"Ngươi cười cái gì?"

"Ha ha... Ngươi thú vị hơn ta tưởng. Ta rất muốn xem ngươi thất bại sẽ ra sao."

"Nếu muốn giết ta, hãy làm ngay. Ngươi sẽ không thấy được ngày đó."

Madara dừng cười, nghiêm mặt: "Ai bảo ta sẽ giết ngươi? Từ chối ta không có nghĩa ngươi phải chết."

Hắn quay sang gọi: "Hắc Zetsu!"

Một bóng đen từ dưới đất hiện lên, cung kính: "Madara-sama."

"Hắn sẽ theo ngươi từ nay, tùy ngươi sai khiến. Thời gian không nhiều, mọi thắc mắc cứ hỏi hắn."

Madara chỉ Hắc Zetsu rồi quay đi.

"Ngươi đi đâu?"

"Xử mấy con chuột lạc vào đây."

Bóng Madara tan vào bóng tối.

Hắc Zetsu cúi đầu: "Nagato-sama, từ giờ tôi sẽ phục vụ ngài. Trừ khi ngài thất bại, tôi sẽ không phản bội."

"Ý ngươi nếu ta thất bại, ngươi sẽ ra tay?"

"Đó là ý Madara-sama. Xin đi theo tôi, tôi sẽ giúp ngài cấy tế bào Hashirama để tăng sức mạnh. Tôi sẽ giải thích mọi thứ về Rinnegan và Vĩ Thú. Dù ngài muốn gì, sức mạnh là thứ không thể thiếu. Chỉ ý chí mạnh mẽ mới thay đổi thế giới."

Ngọn nến tắt. Bóng tối nuốt chửng hai người.

[Hết chương]