Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

So với điều đó, Tam Nhẫn đã đạt đến đỉnh cao trong lĩnh vực này. Đặc biệt là Orochimaru với chiến thắng vang dội trên chiến trường Vũ Quốc.

"Hay là chúng ta nên nhắc nhở hắn một chút?" Chouza và Inoichi đề xuất.

"Không phải lúc." Shikaku lắc đầu.

"Tại sao?"

"Những điều ta nghĩ ra, lẽ nào cấp trên lại không tính toán trước?" Shikaku khiến hai người im lặng. "Việc này có lẽ chính là điều họ mong muốn. Muốn thay đổi, chỉ có thể đợi Minato lên làm Hokage. Giờ nhắc nhở chỉ khiến cấp trên đề phòng, siết chặt kiểm soát Minato hơn nữa."

Đệ Tứ Hokage sẽ chỉ được chọn giữa Minato và Orochimaru. Nếu Orochimaru trở thành Hokage, với Shikaku mà nói cũng không phải điều tồi tệ. Bởi Orochimaru - một trong Tam Nhẫn - có thanh danh vững chắc và lực lượng hậu thuẫn mạnh mẽ, sau khi nhậm chức sẽ không thiếu người ủng hộ. Dù vậy, bộ ba họ cần thời gian để chứng minh năng lực và giành được sự tin tưởng của Orochimaru.

Ngược lại, nếu Minato trở thành Hokage cũng có mặt lợi hại. Minato sẽ rơi vào thế cô lập, không có lực lượng hậu thuẫn, tạo cơ hội cho bộ ba tiếp cận và trở thành nhóm cốt cán đầu tiên của hắn. Tuy nhiên, họ sẽ phải đối mặt với sự chèn ép chính trị từ Đệ Tam Hokage - không phải chuyện dễ dàng.

"Vậy sao?" Chouza và Inoichi thở dài. Họ chưa từng nghĩ tình hình trong làng lại phức tạp đến thế.

"Hơn nữa... biết đâu Minato đã tự nhận ra rồi." Shikaku mỉm cười.

"Cái gì? Minato tự biết? Vậy tại sao..." Hai người tròn mắt.

"Là người trong cuộc, hắn chắc chắn nhạy cảm hơn kẻ ngoài như ta chỉ dựa vào tình báo để suy đoán. Với đầu óc của Minato, nếu hắn đã nhận ra mà vẫn duy trì hiện trạng, công việc của chúng ta sau này sẽ thuận lợi hơn nhiều."

Không có tham vọng thì khó thành đại sự. Danh tiếng tuy không bằng thực quyền, nhưng là nền tảng quan trọng. Củng cố danh tiếng rồi chuyển hóa thành quyền lực thực sự cũng là cách để thoát khỏi thế yếu. Nếu Minato thực sự là thiên tài như Shikaku nghĩ, có lẽ mọi hành động hiện tại của hắn đều đang chuẩn bị cho một mục tiêu nào đó. Điều đó càng tốt.

Dù vậy, Shikaku không chắc Minato có thực sự nhận ra hay không. Tất cả chỉ là suy đoán. Hắn đã vạch ra hai kế hoạch ứng phó khác nhau tùy theo việc Đệ Tứ Hokage là Orochimaru hay Minato.

"Vậy sau này phải làm sao?" Chouza hỏi.

"Nham Ẩn đã khiếp sợ sức mạnh của Minato, lại thêm tổn thất nặng nề về tiếp tế. Cuộc chiến kéo dài không còn khả thi, nếu khôn ngoan, họ sớm muộn cũng sẽ cử người đến tuyên bố đình chiến." Shikaku xoa cằm đáp.

"Vậy chỉ còn Vân Ẩn."

"Đúng vậy. Nhưng Vân Ẩn sẽ là trận chiến trực diện. Nếu sau này Minato được điều đến chiến trường Vân Ẩn và giành thắng lợi, vị trí Đệ Tứ Hokage chắc chắn thuộc về hắn."

Thành bại trong trận này sẽ quyết định vị trí của bộ ba Ino–Shika–Chō đứng về phe nào.

◎

Trong phòng họp của Hokage, bốn người ngồi đối diện.

Đệ Tam Hokage Sarutobi Hiruzen.

Thủ lĩnh Root - Shimura Danzō.

Hai cố vấn Mitokado Homura và Utatane Koharu.

"Nham Ẩn muốn ký hiệp định đình chiến với Lá, điều kiện tương tự Cát - không bồi thường. Là bên thua trận, họ cũng tổn thất nặng nề. Ta đã chấp nhận." Hiruzen tuyên bố.

Hiệp định được gửi đến sáng nay. Biết Nham Ẩn muốn ngừng chiến, Hiruzen cũng mong điều này xảy ra để tránh hao tổn thêm.

Dù Nham Ẩn ban đầu tấn công Hỏa Quốc, cướp bóc nhiều tài nguyên, nhưng nếu truy cứu tiếp, họ sẽ không dễ dàng nhượng bộ. Kéo dài chiến tranh chỉ thêm thiệt hại.

"Hừ." Danzō lạnh lùng hừ một tiếng, bày tỏ bất mãn nhưng không phản đối. Dù hắn có phản đối, Hiruzen cũng không đổi ý.

Là bên thắng lại không đòi bồi thường, với Danzō, điều này quá dễ dãi. Konoha trong chiến tranh này chịu tổn thất nặng hơn bất kỳ làng nào khác.

Homura và Koharu im lặng.

"Tiếp theo, ta định điều Minato đến chiến trường Vân Ẩn. Ninja Vân giỏi tốc chiến, Tứ Đại Raikage cũng là cao thủ Thuấn Thân Thuật. Minato với Phi Lôi Thần Thuật là lựa chọn tốt nhất để đối phó." Hiruzen giải thích.

"Tức là thay thế vị trí chỉ huy của Torifu? Liệu có quá mạo hiểm? Hắn mới 22 tuổi." Koharu lo ngại.

"Jiraiya khi chỉ huy ở Vũ Quốc cũng tầm tuổi đó." Danzō lạnh lùng nói.

"Hoàn cảnh khác nhau."

"Nếu không yên tâm, có thể điều Orochimaru đến. Năng lực chỉ huy của hắn được đa số ninja trong làng công nhận." Danzō nói tiếp.

Koharu im bặt. Homura lên tiếng: "Chúng ta đang bàn về Minato, không liên quan Orochimaru. Hơn nữa hắn đang có nhiệm vụ quan trọng. Koharu nói đúng, để Minato thay Torifu quá mạo hiểm. Hắn chưa từng chỉ huy quy mô lớn, khi làm phó cho Jiraiya cũng không có cơ hội thể hiện. Đột ngột giao quyền chỉ huy sẽ gây rối loạn."

Danzō không nói thêm. Nhưng rõ ràng Homura phản đối không chỉ vì Minato trẻ tuổi, mà còn lý do sâu xa hơn.

Chỉ huy cần kinh nghiệm tích lũy. Ngay cả Tam Nhẫn ngày trước cũng phải từng bước học hỏi. Lo ngại tuổi trẻ mà không cho cơ hội rèn luyện, với Danzō, lý do này không thuyết phục.

"Minato còn trẻ, thay Torifu sẽ khiến nhiều người không phục. Hơn nữa năng lực của hắn không hợp vị trí chỉ huy. Để phát huy tối đa, nên để hắn hoạt động theo đội nhỏ hỗ trợ chiến trường. Dưới trướng hắn có Kakashi - một thượng nhẫn ưu tú. Ta sẽ bổ sung thêm hai thượng nhẫn nữa, lập thành đội mới cho Minato." Hiruzen quyết định.

Koharu và Homura đồng ý.

Hiruzen nhìn Danzō.

Hắn đứng dậy, mắt trái lạnh lùng, khí chất âm u: "Những cuộc họp vô vị thế này không cần mời ta. Chỉ mong các ngươi kiểm soát được thanh Nanh Trắng thứ hai, đừng để xảy ra chuyện ngoài ý muốn."

Nói xong, Danzō rời đi.

Ba người còn lại im lặng.

◎

Tháng 4. Hiệp định đình chiến giữa Nham Ẩn và Konóa được ký kết. Konoha không đòi bồi thường, chiến tranh chấm dứt.