Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Bầu trời quang đãng, vầng trăng tròn vằng vặc treo lơ lửng giữa không trung.

Làng Lá dưới màn đêm vẫn bình yên như thường lệ, khu chợ đêm nhộn nhịp đúng lúc bắt đầu huyên náo.

"Đây chính là Konoha, quê hương của lão sư Jiraiya..."

Nagato khoác chiếc áo choàng đen liền mũ, khuôn mặt ẩn sau tấm mũ khiến người khác khó lòng nhìn rõ. Hắn đứng trên vách đá Hokage, lẩm bẩm một mình.

Từ vị trí này, toàn cảnh Konoha hiện ra trước mắt như bức tranh.

Một ngôi làng hòa bình, một quốc gia thái bình. Nhưng trong mắt hắn, cảnh tượng ấy lại gợi lên chút gì đó chướng mắt.

Bởi sự yên ổn này được xây dựng trên nỗi thống khổ của những tiểu quốc nhỏ bé.

Dù vậy, Nagato không còn oán trời trách đất.

Như Hanzo từng nói, đời ninja là đời chiến đấu.

Không thể dùng sự yếu đuối của mình để lay tỉnh lương tri kẻ thù.

Là dân của một nước nhược tiểu, nếu không muốn đầu hàng, chỉ còn cách đấu tranh. Ngoài ý chí phản kháng, họ chẳng còn gì để mất.

Đó là bài học mà cái chết của Yahiko và Hanzo để lại cho hắn.

Nagato thường tự hỏi liệu mình đúng hay sai, nhưng rồi nhận ra suy nghĩ ấy thật ngạo mạn. Khi mục tiêu chưa đạt được, bàn luận đúng sai chỉ là hẹp hòi.

Trên đời này chẳng có con đường nào tuyệt đối đúng hay sai. Nhân loại mãi mãi chỉ đang dò dẫm từng bước.

Nếu một ngày hắn thất bại, đó chỉ là vì hắn chỉ có thể làm được đến thế. Không oán trời, không trách người, chỉ trách bản thân còn yếu.

Nhìn xuống Konoha, những đứa trẻ nô đùa trên phố, những quán ăn ven đường thu hút khách qua, những ninja mệt mỏi tụ tập trong tiệm thịt nướng, vừa nhâm nhi rượu vừa bàn chuyện đời.

Cảnh tượng bình yên ấy, Nagato chưa từng thấy bao giờ. Ngày trước, Yahiko và đồng đội chỉ ôm giấc mơ hòa bình, lao vào chiến trường đẫm máu, sống chết trong lửa đạn.

Liệu ngày mai ấy có đến với Mưa Ẩn và Mưa Quốc?

Nhất định sẽ đến! Nagato thầm quyết.

Bàn luận đúng sai trên chiến trường chỉ là hành vi ngu xuẩn.

"Nagato-sama, bên kia đã chuẩn bị xong."

Một Bạch Zetsu nhô lên từ mặt đất, khẽ báo.

"Biết rồi. Khi Tobi dùng Mangekyou Sharingan khống chế Cửu Vĩ, triệu hồi nó ra xa làng một chút."

"Tại sao?"

Bạch Zetsu ngạc nhiên.

"Ta không muốn dân làng Konoha bị liên lụy. Họ đa phần không phải ninja."

"Nhưng triệu hồi Cửu Vĩ giữa làng mới gây tổn thất lớn nhất."

Bạch Zetsu gấp giọng.

"Đây là trận chiến giữa ninja, không liên quan đến thường dân."

"Konoha trên chiến trường Mưa Quốc đâu có nghĩ vậy."

Bạch Zetsu cho rằng Nagato quá nhu nhược.

Trải qua bao nhiêu, vẫn ôm lòng nhân từ ư?

Như thế, sau này ắt hẳn sẽ trả giá.

Nagato như đoán được suy nghĩ của nó, bình thản nói:

"Đây không phải nhân từ hay thương xót. Nếu ta làm thế, thì khác gì lũ ninja Konoha tàn sát trên chiến trường Mưa Quốc?"

Oán có đầu, nợ có chủ. Nagato chưa bao giờ nhìn đời rõ ràng đến thế.

Nếu hắn hành động như chúng, thì tầm nhìn của hắn cũng chỉ ngang Konoha.

Một kẻ như thế, lấy tư cách gì mang hòa bình đến thế giới?

"Nhưng—"

Bạch Zetsu còn muốn nói, Nagato lạnh lùng ngắt lời:

"Dùng bạo lực mà không có tấm lòng hòa bình, chỉ là tàn sát mù quáng. Có tấm lòng hòa bình mà dùng bạo lực, cũng vẫn là tàn sát."

"Vậy cớ gì phải bận tâm sinh mạng dân làng?"

"Dù cùng là bạo lực, nhưng kết quả khác nhau. Ta có nguyên tắc của ta, Konoha có cách của chúng. Chỉ vậy thôi."

Giọng Nagato dứt khoát.

Bạch Zetsu biết không thể cãi thêm.

"Hiểu rồi. Tôi sẽ báo với Tobi. Xin ngài chờ ở đây."

Nó thở dài, chui xuống đất biến mất.

◎

Những ninja Ám Bộ lướt nhanh trên mái nhà, tập hợp tại một điểm bí mật.

Hơn hai mươi người lặng lẽ tiến vào khu rừng ngoại ô.

Sau cuộc họp chớp nhoáng, họ phân tán về vị trí canh gác, phòng ngừa kẻ đột nhập.

Ở nơi Ám Bộ không phát hiện, hai bóng người hiện ra, len lỏi về phía một tảng đá khổng lồ chắn lối vào hang núi.

Trên tảng đá dán đầy phong ấn phù, thiết lập kết giới ngăn cản.

"Đây là nơi sinh Cửu Vĩ Jinchuriki? Xâm nhập dễ dàng quá."

"Đừng khinh suất. Báo Tobi nhanh lên. Đối thủ là 'Tia Chớp Vàng' cùng nhiều Ám Bộ, không dễ đối phó. Nếu cần, Nagato-sama sẽ ra tay."

Tiếng rên đau đớn của người phụ nữ vọng ra từ trong hang, xuyên qua kết giới.

Bạch Zetsu biết mình tìm đúng chỗ.

Trốn mắt Ám Bộ không khó, nhưng hành động tiếp theo mới quan trọng. Đối thủ là "Tia Chớp Vàng" - kẻ đánh bại quân Nham Ẩn và Vân Ẩn, phải chuẩn bị tinh thần liều chết.

◎

Trong hang núi vô trùng, không gian rộng rãi với đầy đủ trang thiết bị y tế.

Trên giường, Uzumaki Kushina - Jinchuriki Cửu Vĩ - quằn quại trong cơn đau, mồ hôi ướt đẫm mặt.

Namikaze Minato đặt tay lên bụng vợ, phong ấn chú thức quanh rốn tỏa ánh sáng đỏ kỳ dị.

Chakra tà ác từ Cửu Vĩ trào ra, khiến tay hắn nóng rát như đặt trong nước sôi.

"Đừng lo, đây là phong ấn tối cao của tộc Uzumaki. Cứ giữ vững, Cửu Vĩ không thoát được. Ngươi là Hokage, đừng hoảng loạn."

Sarutobi Biwako - vợ Tam Đại Hokage - trấn an Minato.

"Con biết, nhưng nhìn Kushina đau đớn..."

"Làm Hokage mà mất bình tĩnh vì chuyện này? Đây là thiên chức của phụ nữ. Đàn ông phải biết tin tưởng vợ mình."

Biwako quở trách.

Minato cười gượng.

"Kushina, cố lên! Sắp xong rồi!"

Biwako nói vậy, nhưng trong lòng cũng lo lắng.

Là ninja, lại thuộc tộc Uzumaki có thể chất mạnh mẽ, Kushina không dễ gục ngã. Sinh nở chỉ là cửa ải đau đớn, không nguy hiểm tính mạng.

"Minato, giữ phong ấn! Em bé sắp ra!"

Một lúc sau, Biwako nghiêm giọng.

"Rõ!"

Minato tập trung, gạt tiếng rên của vợ sang một bên, toàn lực duy trì phong ấn.

Mối nguy duy nhất là Cửu Vĩ thoát khỏi phong ấn, khiến Kushina mất mạng.