Từ trên cao nhìn xuống, ninja áo đen quan sát kỹ lưỡng tất cả mọi thứ, ánh mắt lạnh lùng đảo qua hẻm núi lớn phía trước đang bị lớp sương mù vàng đặc quánh bao phủ. Hắn dường như đã đoán ra điều gì đó, trong mắt lóe lên tia sát khí tàn nhẫn.

Tuyệt đối không thể để đối phương trốn vào Địa Ngục Cốc được.

Một khi tiến vào nơi đó, dù có đeo mặt nạ phòng độc cũng khó lòng chống lại lớp sương mù kịch độc.

"Ninja đại nhân, hắn đang lao tới!"

Công chúa Tamahime thấy ninja áo đen từ trên trời lao vút xuống, mặt tái mét kêu lên kinh hãi.

Địa Ngục Cốc đã ở ngay trước mắt, Xích Ảnh đương nhiên không muốn công sức ba năm đốt cháy trong một giờ. Nhưng hiện tại hắn chỉ muốn tập trung chạy trốn, thân thể bị thương không đủ sức đối phó với tên ninja áo đen mạnh mẽ kia.

"Trong túi đeo lưng có quả cầu trắng nhỏ, nhấn nút đỏ rồi ném đi!"

Lúc này chỉ có thể trông cậy vào vị công chúa rắc rối này rồi.

Hắn phải tiết kiệm thể lực, một mạch chạy thẳng vào Địa Ngục Cốc mới có thể thoát khỏi sự truy đuổi.

Quả cầu trắng... quả cầu trắng... Tamahime lục lọi trong túi nhẫn cụ của Xích Ảnh, nhanh chóng phát hiện bốn năm quả cầu trắng lạ lẫm có nút đỏ nổi bật.

Cô lấy ra một quả, bấm nút đỏ rồi dùng sức ném đi. Quả cầu không bay xa lắm nhưng khoảng cách như vậy là đủ rồi.

Quả cầu trắng chạm đất lăn vài vòng rồi ầm một tiếng nổ tung.

Luồng khí xung kích làm tổn thương đôi cánh Chakra của ninja áo đen, khiến hắn chao đảo trên không trung mãi mới ổn định lại được thăng bằng.

Sức công phá của quả cầu trắng vượt xa phù chú nổ thông thường. Đây là loại vũ khí ám sát gọn nhẹ nhưng hiệu suất cao mà Xích Ảnh thường dùng trong các nhiệm vụ. Dù quá trình không hoàn hảo nhưng chỉ cần tiêu diệt được mục tiêu thì dù có ồn ào chút cũng không sao.

Tamahime tròn mắt nhìn hố lớn do quả cầu tạo ra, miệng nhỏ há hốc. Trong lòng cô không sợ hãi mà tràn ngập cảm giác kích thích khó tả. Đây là lần đầu cô được chơi món đồ chơi căng thẳng như thế.

Có thứ này, địch nhân khó lòng dám áp sát nữa. Khác với phù chú nổ phải gắn vào kunai mới ném xa được, loại bom này ai cũng có thể dùng dễ dàng.

Tầm nhìn xung quanh dần chuyển sang màu vàng đục. Lớp sương mù dày đặc khiến người ta mất phương hướng. Xích Ảnh ôm Tamahime chính thức bước vào Địa Ngục Cốc.

Nơi đây có khói độc tự nhiên làm rào chắn, sương mù dày che mờ tầm nhìn, mùi thối rữa trong không khí cũng át đi mùi cơ thể họ.

Tamahime ho sặc sụa, suýt nữa thì nôn. Mùi ở đây quá kinh khủng với cô, đủ để giết chết người sống.

Xích Ảnh thì bình thản. Địa Ngục Cốc hình thành từ vô số thi thể không được hỏa táng, xác thối rữa hòa vào Chakra tự nhiên tạo thành vùng đất chết độc đáo này. Khí độc này quả là quá sức với một công chúa được nuông chiều như Tamahime.

Nhưng giờ không phải lúc quan tâm chuyện đó. Hắn bị thương nặng, cần chữa trị gấp. Nhưng chưa thể nghỉ ngơi vì đây mới chỉ là ngoại vi Địa Ngục Cốc, địch nhân vẫn có thể tấn công. Xích Ảnh tiếp tục ôm Tamahime tiến sâu hơn vào lòng Địa Ngục Cốc.

Nửa giờ sau, hắn dừng chân tại một hốc đá. Đặt công chúa Tamahime mặt đỏ bừng xuống, Xích Ảnh ngã vật ra dựa vào vách đá, thở dốc từng hơi, mặt tái nhợt như người chết.

"Ninja đại nhân, ngài không sao chứ?" Tamahime lo lắng hỏi.

Xích Ảnh lắc đầu, lấy ra một cuộn giấy từ túi nhẫn. Tay kết ấn, một hộp kim loại màu bạc hiện ra chứa đầy dụng cụ y tế. Dù ít nhưng đủ loại cho tình huống khẩn cấp.

Hắn lấy ra cuộn băng cầm máu.

"Để tôi giúp." Tamahime tình nguyện nhận việc. Trước đây cô từng chữa trị cho thú cưng bị thương, có chút hiểu biết về y thuật.

Xích Ảnh do dự rồi gật đầu. Hắn kéo áo ninja ướt đẫm máu, để lộ những vết thương đang đóng vảy nhưng vẫn rỉ máu.

Tamahime há hốc mồm nhìn những vết thương kinh khủng, nhưng nghĩ chúng là vì mình nên cắn răng nén sợ, cẩn thận băng bó. Tay cô còn vụng về vì chưa từng băng bó cho người, nhất là một người đàn ông trần trụi. Mặt cô đỏ bừng.

Mười mấy phút sau, vết thương được băng xong. Tamahime mặt vẫn đỏ nhưng trong mắt đen láy hiện lên nỗi xót xa. Đây là chút báo đáp nhỏ nhoi của cô.

"Ninja đại nhân, tiếp theo ta phải làm gì?" Cô lau mồ hôi hỏi.

Nhưng Xích Ảnh không trả lời. "Ninja đại nhân?" Quay lại, cô thấy hắn đã ngất xỉu dựa vào vách đá, mặt tái nhợt, hơi thở yếu ớt như sắp tắt.

Mất máu quá nhiều sẽ dẫn đến suy đa tạng. Tamahime nhanh chóng mở hộp thuốc, lấy ra bình truyền dịch và túi máu dự trữ. Hiểu biết y thuật giúp cô không do dự truyền máu cho Xích Ảnh.

Nhưng túi máu nhỏ đó chỉ giải quyết tạm thời. Tamahime lo lắng: Tìm đâu ra máu tươi giữa Địa Ngục Cốc toàn xác chết này?

Cuối cùng, cô chợt nghĩ ra cách cứu Xích Ảnh...

...

Trong bóng tối vô thức, Xích Ảnh cảm thấy cơ thể vừa lạnh vừa nóng, có gì đó đè nặng khiến hắn khó thở. Mở mắt vô cùng khó khăn, nhưng hắn vẫn cố.

Tầm nhìn mờ dần rõ, trước mặt là khuôn mặt xinh đẹp nhuốm bụi của Tamahime. Cô đang đè lên người hắn, mặt tái nhợt, thở đều đều trong giấc ngủ. Chiếc áo khoác quý giá đã được đắp lên người hắn, cô chỉ mặc mỗi chiếc áo sơ mi mỏng.

Xích Ảnh định đẩy cô ra nhưng không còn sức. Tamahime chợt tỉnh, mặt đỏ lên vội giải thích: "Xin đừng hiểu lầm, tôi thấy ngài lạnh quá nên mới..."

Hắn không thèm nói, chỉ muốn nhanh hồi phục. Không biết đã ngất bao lâu, địch nhân có thể đuổi theo bất cứ lúc nào. Dù trốn vào Địa Ngục Cốc cũng chưa chắc an toàn.

"Ninja đại nhân, ngài còn lạnh không?" Tamahime chớp mắt hỏi.

Xích Ảnh lờ đi, quan sát xung quanh: toàn xác chết mục nát, sương mù vàng đặc, vách đá cao ngất - một vùng đất chết thực sự.

Tamahime không nản. Ninja đại nhân nghiêm túc trông thật ngầu, đậm chất đàn ông. Nếu sau này chồng cô là người như vậy thì cũng không tệ. Nhưng làm sao được? Hắn chỉ là vệ sĩ nhỏ của phụ thân cô, dù mạnh cũng không vượt qua được thân phận.

Trừ khi... bỏ trốn! Tamahime thở gấp. Đây có lẽ là cách duy nhất. Hiện cô đang trốn khỏi kinh thành, điều kiện đã chín muồi. Nhưng liệu ninja đại nhân có đồng ý? Sẽ nghĩ cô là kẻ dâm đãng? Trốn đi rồi sống ở đâu? Sinh mấy đứa con?

Đang mơ mộng, một tiếng động bất ngờ cắt ngang dòng suy nghĩ. Xích Ảnh cũng nghiêng đầu, cảnh giác nhìn vào làn sương vàng đặc.

Một bóng người cao lớn hiện ra, tiến lại gần. Đó là một nông dân thô kệch, tay chai sần, móng nứt nẻ.

Xích Ảnh thở phào. Đây là Sửu Ngưu, điệp viên Quỷ Quốc phụ trách thông tin và tiếp tế. Khác với hắn chuyên về tác chiến.

Thấy Xích Ảnh thả lỏng, Tamahime hiểu đây không phải địch. Có điều cô chưa từng thấy người này trong phủ.

Sửu Ngưu dừng lại, nhìn cảnh tượng kỳ lạ: Xích Ảnh đắp áo công chúa, còn Tamahime chỉ mặc áo sơ mi mỏng như một tiểu thê đang chăm chồng. Mặt hắn trở nên kỳ quặc.

Định nói gì đó thì Xích Ảnh lên tiếng trước: "Đừng lo, tôi biết quy củ. Sẽ không để tình cảm cản trở nhiệm vụ."

Ý nói hắn không màng đàn bà.

Nhưng Sửu Ngưu lắc đầu: "Tôi không có ý đó. Chỉ muốn nhắc, tài nguyên quý hiếm thời nay ít lắm, thấy tốt phải nhanh tay kẻo hối hận."

Quỷ Quốc đang khuyến khích sinh sản. Một ninja ưu tú như Xích Ảnh mà không truyền lại Huyết Kế Giới Hạn là lãng phí lớn.

"?"

Tamahime nghe cuộc đối thoại kỳ lạ, cảm thấy hai vị ninja đang bàn chuyện gì đó rất ghê gớm. Đây chính là nghệ thuật giao tiếp chuyên nghiệp của ninja sao? Thật đáng nể!

(Hết chương)

Tóm tắt chương này:

Trong chương này, Xích Ảnh bị truy đuổi bởi ninja áo đen và buộc phải vào Địa Ngục Cốc để trốn thoát. Công chúa Tamahime hỗ trợ bằng cách sử dụng vũ khí ám sát độc đáo, giúp cản bước kẻ thù. Nơi đây ngập trong khí độc và xác chết, khiến Tamahime sợ hãi nhưng cũng kích thích. Sau khi bị thương nặng, Xích Ảnh ngất xỉu. Tamahime cố gắng cứu chữa cho hắn, thể hiện sự trưởng thành và quyết tâm. Cuộc gặp gỡ với Sửu Ngưu mở ra những khả năng mới cho tương lai của họ.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương 239, Xích Ảnh và công chúa Tamahime đang bị tấn công bởi một ninja áo đen sử dụng nhẫn thuật mạnh mẽ. Trong lúc bảo vệ Tamahime khỏi kẻ thù, Xích Ảnh phải đối mặt với trọng thương và mất máu. Để sống sót, cả hai cần thuốc giải độc trước khi đối diện cái chết trong Địa Ngục Cốc. Sự phối hợp giữa Xích Ảnh và Tamahime thể hiện tình cảm, trách nhiệm và hy vọng sống sót giữa hiểm nguy.