Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Trong phòng làm việc, Shirashi cầm trên tay một tập tài liệu luận văn.

Đây là những ghi chép của Ichihime về cảm nhận khi đến Hỏa Quốc và Konoha, mọi sự việc dù lớn hay nhỏ đều được phản ánh rõ ràng trong luận văn.

Dù theo Shirashi, bài luận này vẫn còn nhiều thiếu sót, nhưng những vấn đề cốt yếu tồn tại giữa Hỏa Quốc và Konoha đều đã được Ichihime ghi lại đầy đủ. Vì thế, những khiếm khuyết nhỏ này không đáng để Shirashi bận tâm.

"Có thể thấy con đã rất chú tâm quan sát các vấn đề của Hỏa Quốc và Konoha, từ tín ngưỡng đến chế độ, hầu hết đều được phân tích nghiêm túc. Thành thật mà nói, điều này vượt quá dự đoán của ta."

Shirashi đặt tập tài liệu xuống. Đối với một đứa trẻ chín tuổi, đây đã là thành tích xuất sắc.

Dù tốt hơn nữa cũng không sao, nhưng Shirashi cho rằng không cần vội vàng. Tốt quá hóa hỏng, trưởng thành quá nhanh chưa chắc đã là điều tốt.

"Như vậy, con đã đạt tiêu chuẩn chưa?"

Ichihime ngẩng đầu hỏi.

Cô bé đã dành rất nhiều tâm huyết cho bài luận này. Hai năm qua, cô đã đi khắp Hỏa Quốc nhờ vào mối quan hệ của Quỷ Quốc, đồng thời tập trung quan sát Konoha.

Thực ra, nhiều vấn đề không cần cô tìm kiếm, Hỏa Quốc và Konoha đã tự phơi bày ra.

Theo góc nhìn của Ichihime, khi sống ở Quỷ Quốc rồi đột ngột bước vào một quốc gia có chế độ, tư tưởng và văn hóa hoàn toàn khác biệt, cô dễ dàng nhận ra những điểm bất hợp lý.

Ngay cả chế độ ninja, trong mắt Ichihime, từ thời Chiến Quốc đến nay vẫn chưa có sự thay đổi bản chất nào.

Thời Chiến Quốc, ninja sống bằng cách nhận nhiệm vụ từ các lãnh chúa, giúp họ giành chiến thắng trong chiến tranh.

Rồi Senju Hashirama, tộc trưởng Senju, đã thay đổi phương thức này, thiết lập thời đại "một quốc gia – một làng", thành lập Làng Lá – ngôi làng ninja đầu tiên.

Các quốc gia khác nhanh chóng noi theo, chính thức bước vào thời kỳ tranh giành quyết liệt giữa Ngũ Đại Cường Quốc.

Sau khi Senju Hashirama qua đời, mâu thuẫn này ngày càng sâu sắc.

Các quốc gia e sợ sức mạnh của Hashirama nên không dám hành động, nhưng khi ông mất đi, áp lực đó cũng tan biến.

Bề ngoài là hòa bình, nhưng vấn đề cốt lõi vẫn tồn tại.

Ninja vẫn chỉ là lính đánh thuê như thời Chiến Quốc, chứ không phải quân đội chân chính của một quốc gia.

Ở Konoha, tình hình có phần khá hơn. Các ninja đôi khi nhận nhiệm vụ bảo vệ dân làng mà không tính phí, nhưng một khi rời khỏi làng, ngay cả những ngôi làng lân cận cũng phải trả tiền để thuê ninja hỗ trợ.

Tiêu diệt cướp? Dân chúng Hỏa Quốc phải tự bỏ tiền thuê ninja, vì họ sẽ không tự nguyện ra tay.

Bề ngoài là một giao dịch công bằng, nhưng với Ichihime, điều này thật kỳ quặc.

Ai chi trả ngân sách cho làng ninja?

Quý tộc? Không.

Ngân sách làng ninja đến từ thuế má đóng góp bởi tầng lớp lao động nghèo khổ của Hỏa Quốc.

Những người lao động này hàng năm phải nộp thuế nặng nề, bị các lãnh chúa và quý tộc chiếm đoạt, rồi một phần nhỏ được chia cho làng ninja để duy trì lực lượng quân sự.

Về bản chất, tài sản thực sự được tạo ra bởi tầng lớp lao động, chứ không phải lãnh chúa, quý tộc hay ninja.

Bởi các làng ninja không sản xuất, hoặc sản xuất rất ít.

Họ vẫn giữ thói quen xấu từ xưa: nhận tiền của người khác để giải quyết rắc rối, không khác gì thợ săn tiền thưởng ở chợ đen.

Theo Ichihime, khi người dân đóng thuế, quốc gia phải có trách nhiệm bảo vệ họ, chứ không phải tạo thêm gánh nặng bằng cách bắt họ trả tiền cho những dịch vụ cơ bản.

Dân giàu thì thuế mới tăng, thuế tăng thì quốc gia mới phát triển – đó là một vòng tuần hoàn tốt.

Nhưng ở Hỏa Quốc và Konoha, Ichihime không thấy điều này.

Lãnh chúa và quý tộc chiếm đoạt hơn 90% tài sản quốc gia, rồi chia một phần nhỏ cho làng ninja để duy trì khế ước.

Với nguồn ngân sách ít ỏi, làng ninja đương nhiên không dám đứng lên bảo vệ tầng lớp lao động – những người thực sự tạo ra của cải – để chống lại lãnh chúa và quý tộc.

Về bản chất, làng ninja cũng chỉ đứng trên lập trường của kẻ hưởng lợi.

Họ nhận tiền mồ hôi nước mắt của người lao động, nhưng không phục vụ chính những người đó. Điều này không giống với hình ảnh một quân đội quốc gia đích thực.

Đó là lý do Ichihime kết luận: ninja không phải là quân nhân.

Ninja Konoha bản chất vẫn là lính đánh thuê, sống bằng tiền của người khác. Làng ninja, nói tốt thì là biểu tượng quân sự của quốc gia, nói xấu thì chỉ là một trại huấn luyện lính đánh thuê quy mô lớn.

Gọi họ là quân nhân là sự xúc phạm lớn nhất với quân đội.

Nếu tai họa này được giải quyết từ sớm, có lẽ thế giới ninja đã không phát triển lệch lạc như vậy. Tiếc rằng Senju Hashirama, người thiết lập thời đại "một quốc gia – một làng", đã không nhận ra vấn đề.

Hoặc có lẽ, ông ta không đủ kiến thức để xây dựng một chế độ quốc gia đúng đắn.

Vì thế, Ichihime càng cảm phục cha mình. Phổ cập giáo dục, xóa mù chữ – đó là việc quan trọng biết bao.

"Đương nhiên, với con hiện tại, điều này đã đủ để gọi là xuất sắc."

Shirashi không tiếc lời khen ngợi.

Trưởng thành không thể một sớm một chiều. Học phải đi đôi với hành, mới có thể nhìn rõ cục diện và thấy được con đường phía trước.

Ichihime cũng đề cập đến những vấn đề khác, nhưng nhìn chung, chúng chỉ là thứ yếu.

"Vậy theo con, cần làm gì để phá vỡ tình thế này?"

"Làm gì? Chẳng phải cha đã hành động rồi sao?"

Ichihime tỏ ra khinh thường trước câu hỏi mà cô cho là đã biết rõ câu trả lời.

Đơn giản là dùng chiến tranh để thúc đẩy thời đại, phá hủy hoàn toàn cái cũ đã mục ruỗng.

Hiện nay, cục diện thế giới ninja đã bị đóng khung. Lãnh chúa và quý tộc nắm giữ khối tài sản khổng lồ, trong khi tầng lớp lao động sống trong nghèo khó. Nhưng tài sản của họ thực chất bị cướp đoạt từ chính những người lao động.

Chúng chỉ được dùng để duy trì địa vị và quyền lực của giới thượng lưu, chứ không phải để hoàn thành trách nhiệm đúng đắn.

Ninja cũng vậy. Trong vô thức, họ trở thành công cụ áp bức của lãnh chúa và quý tộc.

Với tư cách là kẻ hưởng lợi, họ vốn dĩ đã là kẻ thù.

Sự chênh lệch trong chế độ sớm muộn cũng dẫn đến xung đột. Nếu Quỷ Quốc không ra tay trước, Ngũ Đại Quốc sẽ giương nanh vuốt chiến tranh về phía họ.

Thà tích lũy sức mạnh, chủ động nắm thế cờ, còn hơn để người khác khống chế.

Như vậy vừa tranh thủ thời gian, vừa phá vỡ liên minh giữa các nước – Làng Sương Mù là ví dụ điển hình.

"Phải không? Xem ra con vẫn nhớ chuyện ta kể về Akatsuki. Không làm ta thất vọng."

Shirashi mỉm cười.

Akatsuki mà ông nhắc đến không phải tổ chức do Nagato lãnh đạo hiện nay, mà là nhóm ái quốc tự phát của các thanh niên Vũ Quốc trước đây, thành lập để cứu đất nước.

Họ không có kiến thức, không có nền tảng quân sự hay kinh tế, chỉ dựa vào nhiệt huyết để cố gắng cứu quốc gia và nhân dân.

Từ nhiều năm trước, Shirashi đã dự đoán kết cục bi thảm của tổ chức này.

Sự mê muội và tuyệt vọng của họ đã được ghi lại trong sách lịch sử của Học viện Ninja Quỷ Quốc, trở thành tài liệu giảng dạy phản diện điển hình.

Việc Ichihime đưa ra câu trả lời như vậy chứng tỏ cô đã khắc sâu bài học lịch sử này.

Akatsuki do Yahiko dẫn dắt không chỉ là hậu quả của chiến tranh, mà còn là tiếng nói của tầng lớp bị áp bức lâu năm.

Khi con người không còn đường sống, tất sẽ nổi dậy.

Đó cũng là lý do khiến nạn cướp bóc trong Ngũ Đại Quốc không bao giờ dứt.

Những tên cướp này vốn là những người lao động cùng cực, buộc phải sống bằng cách đó.

Diệt trừ cướp không thể dựa vào bạo lực của ninja. Khi chế độ có vấn đề, dùng bạo lực chỉ khiến nhiều người phản kháng hơn.

Trong thời đại này, kẻ không sợ chết nhiều vô số, giết mãi không hết.

"Sau này con nghỉ ngơi một thời gian, rồi ta sẽ sắp xếp cho con đến Làng Sương Mù thực tập. Ta đã thỏa thuận với Tứ Đại Mizukage Yagura, con có thể yên tâm học tập ở đó."

Ichihime gật đầu.

Sau khi trải nghiệm sự bảo thủ của Konoha và Hỏa Quốc, cô muốn đến Làng Sương Mù – nơi đang hướng về Quỷ Quốc – để mở mang tầm nhìn.

Hơn nữa, Làng Sương Mù là đồng minh bí mật của Quỷ Quốc. Nhiệm vụ của cô không chỉ là học tập, mà còn tăng cường mối quan hệ song phương.

Shirashi thu lại tập tài liệu, định nói thêm điều gì thì chiếc máy trên bàn đột ngột hoạt động.

Một tờ giấy trắng in chữ từ từ hiện ra.

Là báo cáo khẩn.

Shirashi liếc qua nội dung, sắc mặt trở nên nghiêm túc.

"Vốn định nói thêm vài chuyện, nhưng giờ không còn thời gian. Ichihime, con ở yên đây, ta phải đi vài ngày để giải quyết rắc rối."

Nội dung báo cáo rất đột ngột: hàng loạt tượng đá binh sĩ xuất hiện ở vùng duyên hải phía tây, vùng núi trung tâm và rừng rậm phía nam Quỷ Quốc, tấn công các thị trấn lân cận từ nhiều hướng.

Những tượng đá này thậm chí vượt biên giới, tấn công cả các quốc gia xung quanh.

Ông phải dập tắt cuộc nổi loạn trước khi nó lan rộng.

Kẻ đứng sau những tượng đá này, Shirashi biết rõ – Moryo, con quái vật tồn tại từ thời cổ đại. Trong Quỷ Quốc, chỉ có hắn làm được chuyện này.

◎

Đền thờ Jinja.

Chỉ còn vài nữ tư tế mặc trang phục hầu gái đang chờ đợi, trong khi chủ nhân của ngôi đền – Miroku – đã biến mất từ lúc nào.

Shirashi chỉ biết điều này khi đến Jinja.

Bước vào Thiên điện, cánh cửa đá cổ xưa nơi bệ thờ trung tâm đã bị mở ra.

Không khí trong Thiên điện giờ trong lành, không còn vẻ u ám và ngột ngạt như trước, nhưng Shirashi không vui vì điều đó.

Cánh cửa đá này là công cụ trọng yếu phong ấn linh hồn Moryo.

Cửa mở nghĩa là linh hồn hắn đã thoát khỏi xiềng xích.

Tay chạm vào cánh cửa.

Theo dấu vết, linh hồn Moryo thoát ra chưa lâu.

Sàn nhà