Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Phong tỏa biên giới?"

Trong phủ Đại Danh Phong Quốc, Tứ Đại Kazekage Rasa của Làng Cát nhìn vị Đại Danh ngồi chủ tọa với ánh mắt nghi hoặc, hỏi về ý nghĩa của quyết định này.

Vị Đại Danh Phong Quốc thân hình hơi mập mạp chỉ bình thản đáp: "Đoàn quân u linh của Quỷ Quốc đã thức tỉnh, với tư cách là Kazekage, ngươi hẳn đã nghe qua chuyện này."

"Đúng vậy."

Đoàn quân u linh, còn gọi là binh mã tượng đá, là những binh lính người máy đặc biệt được tạo thành từ đá rắn chắc. Kỹ thuật điều khiển chúng thậm chí vượt xa phần lớn Nhẫn Giả người máy của Làng Cát. Đáng kinh ngạc hơn, chúng có thể được điều khiển từ xa với số lượng cực lớn.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến kẻ điều khiển những binh lính đá này không phải con người mà là Moryo - một ma vật cổ xưa, Rasa liền cảm thấy dễ chịu hơn. Những sinh vật như vậy vốn đã tồn tại từ lâu.

Tương truyền từ thời Lục Đạo Tiên Nhân truyền bá Nhẫn thuật, khi Ninja chưa trở thành dòng chính, thế giới Nhẫn giới chìm trong hỗn loạn với vô số ma vật sinh ra từ đó. Chúng ăn thịt người, tàn bạo và gây ra những tổn thất khủng khiếp cho nhân loại. Trong số đó, Moryo là kẻ đặc biệt nguy hiểm.

May mắn thay, một nữ vu sư du hành đã đánh bại hắn, phong ấn linh hồn trong ngôi đền Jinja của Quỷ Quốc, còn thể xác thì đặt trong ngôi miếu núi lửa của nước láng giềng Chiểu Quốc, xử lý bằng cách chia cắt.

Quỷ Quốc cùng các nước lân cận như Chiểu Quốc, U Quốc đều tôn thờ nữ vu sư như vị cứu tinh. Kể từ đó, chế độ Đại Danh của Quỷ Quốc bị bãi bỏ, trở thành quốc gia duy nhất trong Nhẫn giới không theo chế độ này, thay vào đó là quyền lực của nữ vu sư.

Tuy nhiên, những chuyện này đã quá xa xưa, Rasa chỉ có thể tìm thấy manh mối trong các ghi chép cổ. Dù là ma vật cổ đại hay Lục Đạo Tiên Nhân, giờ đều chỉ còn là huyền thoại. Moryo dù mạnh đến đâu cũng chỉ ở mức Vĩ Thú. Với khả năng phong ấn Vĩ Thú, Rasa tự nhiên coi thường ma vật của Quỷ Quốc. Đó cũng là lý do hắn nghi ngờ về quyết định phong tỏa biên giới của Phong Quốc Đại Danh.

Theo Rasa, đây hoàn toàn là chuyện bé xé ra to.

"Ma vật không giống Vĩ Thú, chúng là loài sinh vật đặc biệt." Phong Quốc Đại Danh nhìn Rasa với ánh mắt sâu xa.

"Sinh vật đặc biệt?"

"Moryo khác với Vĩ Thú vốn là sinh vật thuần Chakra. Hắn được sinh ra từ những cảm xúc tiêu cực của con người kết hợp với Chakra. Về bản chất, hắn chính là ý thức hắc ám ẩn sâu trong lòng nhân loại. Con người còn, Moryo không diệt." Phong Quốc Đại Danh vừa nói vừa phe phẩy chiếc quạt giấy.

"Điểm này cũng giống Vĩ Thú... Nhưng chỉ cần dùng phong ấn thuật..." Rasa định nói tiếp thì bị ngắt lời.

Phong Quốc Đại Danh nhìn chằm chằm vào hắn: "Ngươi là con người. Là con người thì luôn có tà niệm và dục vọng, sẽ chỉ trở thành thức ăn cho Moryo mà thôi. Nói rõ vậy, ngươi hẳn đã hiểu tầm quan trọng của nữ vu sư Quỷ Quốc rồi chứ? Dòng dõi của họ vốn đã không còn là người thường."

Rasa trầm mặc. Đây là lần đầu hắn nghe những chuyện như vậy. Cần một tồn tại không có tà niệm mới có thể thực hiện phong ấn? Với thân phận của Phong Quốc Đại Danh, chắc chắn không nói dối về chuyện này. Nếu vậy, Moryo quả thực là sinh vật được sinh ra để tiêu diệt nhân loại.

Không trách Phong Quốc Đại Danh cho rằng Làng Cát không đủ sức đối phó với Moryo. Đó vốn dĩ không phải thứ con người có thể phong ấn.

"Chuyện như vậy, lẽ nào hai vị trưởng lão Chiyo và Ebizo chưa từng đề cập với Kazekage?" Phong Quốc Đại Danh hỏi với vẻ kỳ lạ.

Bí mật về thân phận thật của nữ vu sư Quỷ Quốc không phải điều gì quá khó biết với giới lãnh đạo Ngũ Đại Quốc. Ở Làng Cát, hai chị em Chiyo từng phò tá Nhị Đại và Tam Đại Kazekage, không thể không biết những bí mật của Quỷ Quốc.

Nghe câu hỏi này, Rasa thở dài: "Thực ra, hai vị trưởng lão Chiyo và Ebizo do tuổi cao sức yếu, cộng thêm tình hình Làng Cát ổn định, đã rút lui bán ẩn dật. Đã ba bốn năm rồi họ không can dự vào việc làng."

Hai chị em Chiyo thậm chí còn nhiều tuổi hơn cả Tam Đại Hokage Sarutobi Hiruzen của Làng Lá. Sau những tổn thương trong Đại Chiến Ninja lần thứ ba, họ đã có ý định rút lui. Việc chỉ rút lui bán phần là để ổn định tình hình, tránh những tranh chấp quyền lực nội bộ. Giờ Làng Cát đã ổn định, họ nghỉ ngơi cũng là điều dễ hiểu.

Phong Quốc Đại Danh phe phẩy quạt, gật đầu: "Thì ra vậy, không trách Kazekage không biết. Đối phó Moryo chỉ có thể dựa vào sức mạnh của nữ vu sư. Ninja không có lợi thế, chỉ có thể hy sinh vô ích."

Rasa không biết chuyện này cũng là điều dễ hiểu. Nữ vu sư Quỷ Quốc vốn là biểu tượng bí ẩn của Nhẫn giới. Những năm qua, Rasa bận rộn với công cuộc xây dựng Làng Cát, khôi phục lực lượng quân sự, nên không quan tâm đến nữ vu sư. Thực tế, nếu không phải vì đoàn quân u linh bạo phát, có lẽ các quốc gia đã quên mất sự tồn tại của nữ vu sư.

"Nếu vậy, phong tỏa biên giới không phải là hành động vô nghĩa. Ta sẽ lập tức bố trí người ngăn chặn quân u linh quấy nhiễu biên cương."

"Ừm, việc này giao cho các ngươi."

Phong Quốc Đại Danh hoàn toàn không lo lắng. Ninja dù không thể đánh bại Moryo nhưng ngăn chặn đoàn quân u linh thì không thành vấn đề. Việc phong ấn Moryo là trách nhiệm của nữ vu sư Quỷ Quốc, cũng là lý do Ngũ Đại Quốc cho phép Quỷ Quốc tồn tại như một nước trung lập.

"Nhân tiện, trong Đại Chiến Ninja lần thứ ba, Làng Cát đã vay một khoản lớn từ hiệp hội Tử Uyển Hoa của Quỷ Quốc. Kỳ hạn trả nợ chỉ còn một hai tháng nữa... Đại Danh có thể giúp một tay không?"

Rasa hơi ngại ngùng nhìn vị Đại Danh. Việc xây dựng Làng Cát tiêu tốn quá nhiều, nếu phải tự trả nợ cho Tử Uyển Hoa thì bất khả thi. Vì vậy, Rasa hy vọng Phong Quốc Đại Danh và giới quý tộc có thể giúp đỡ.

Nghe xong, Phong Quốc Đại Danh khựng lại, đôi mắt híp bỗng mở to như vừa tỉnh giấc, chiếc quạt trong tay cũng ngừng phe phẩy.

"Kazekage, ngươi biết đấy, Phong Quốc chúng ta là một nước nghèo trên sa mạc, quanh năm thiếu nước, thiếu lương thực..."

"..."

So với bốn nước lớn còn lại thì Phong Quốc nghèo thật, nhưng so với các tiểu quốc thì vẫn giàu có. Dĩ nhiên Rasa không dại gì nói ra lúc này.

"Cho họ hoãn thêm vài năm... Vài năm nữa xem sao."

Phong Quốc Đại Danh không nói không trả, nhưng cũng không đồng ý trả thay Làng Cát ngay. Rasa hiểu ý, có lẽ họ muốn kéo dài vô thời hạn, không có ý định trả khoản nợ này.

"Như vậy sẽ không làm mếch lòng nữ vu sư Quỷ Quốc sao...?"

"Quỷ Quốc là Quỷ Quốc, nữ vu sư là nữ vu sư. Nữ vu sư không can thiệp vào chuyện thế tục. Suy cho cùng, nữ vu sư vốn là biểu tượng bị người dân Quỷ Quốc buộc phải gánh vác từ thời cổ đại, không phải do tự nguyện. Chính vì là hiện thân của chí thiện nên mới có thể đối phó chí ác Moryo. Nữ vu sư đứng ngoài thế tục cũng vì không thể đối mặt với phần hắc ám trong lòng người."

Phong Quốc Đại Danh nói chậm rãi, không chút lo lắng rằng nữ vu sư sẽ phản ứng mạnh. Với nữ vu sư, quốc gia nào cũng như nhau, bà không có ý định quản lý đất nước. Việc ẩn cư trong đền Jinja, không màng thế sự là để giữ cho tâm hồn thuần khiết. Một khi bước vào thế tục, khó tránh khỏi bị hắc ám ăn mòn, mất đi sức mạnh đối phó Moryo.

Rasa trầm ngâm, không ngờ giữa nữ vu sư và Quỷ Quốc lại có sự khác biệt như vậy. Nếu thế, chẳng phải Quỷ Quốc là một nước vô chủ?

◎

Trong khi Ninja Làng Cát phong tỏa biên giới Phong Quốc, Thổ Quốc - một trong Ngũ Đại Quốc giáp Quỷ Quốc - cũng đồng thời huy động Ninja Làng Đá phong tỏa biên giới, ngăn chặn đoàn quân u linh của Moryo.

Nghe nói một đội thượng nhẫn Làng Đá đã hy sinh khi giao chiến với quân u linh. Dao kunai, shuriken hay phù nổ đều vô dụng trước đoàn quân đá. Chỉ có thể dùng Thổ Độn thay đổi địa hình để hạn chế tốc độ hành quân của chúng, nhưng hiệu quả rất hạn chế.

Lôi Quốc và Hỏa Quốc ở xa Quỷ Quốc nên chưa bị ảnh hưởng. Thủy Quốc đối diện Quỷ Quốc qua biển cũng may mắn thoát nạn, nhưng vẫn phái lực lượng phòng thủ duyên hải.

Còn Quỷ Quốc - chủ nhân của cuộc chiến - đã sớm vào trạng thái chiến tranh. Mọi thị trấn đều bị phong tỏa nghiêm ngặt. Các chiến trường chính nằm ở vùng núi trung bộ, rừng phía nam và duyên hải tây bộ. Tuy nhiên, chiến lược chủ yếu vẫn là kiềm chế.

Quân u linh đá không thấm nước, không cháy, đao kiếm khó xuyên thủng. Ninja máu thịt chiến đấu trực tiếp chỉ là hành động ngu ngốc. Cách duy nhất là học Làng Đá, dùng Thổ Độn thay đổi địa hình để kéo dài thời gian.

Trong khi quân đội Quỷ Quốc hành động, thủ lĩnh của họ - Shirashi - đã rời nước tới Chiểu Quốc, nơi đặt thể xác của Moryo. So với Quỷ Quốc, Chiểu Quốc chịu thiệt hại nặng nề hơn. Nhiều làng mạc bị tàn phá do thiếu biện pháp phòng thủ và lực lượng Ninja. May mắn là lệnh sơ tán được ban bố kịp thời, không có thương vong lớn. Hơn nữa, Chiểu Quốc vốn là tiểu quốc nhỏ bé, việc di tản cũng không gây náo loạn.

Làng mạc chìm trong khói lửa, ruộng đồng và đường xá bị tàn phá nghiêm trọng. Hàng loạt binh lính đá đi qua những ngôi làng không người, khiến mặt đất rung chuyển. Đứng trên ngọn cây nhìn cảnh tượng này, Shirashi trầm ngâm suy nghĩ.