Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Quốc Quỷ, Thành Shion, Quân khu số 1.

Trong căn phòng trống trải chỉ có những vật dụng sinh hoạt đơn giản cùng tấm bản đồ Nhẫn Giới tinh xảo được dán trên tường. Shirashi khoanh tay sau lưng, ngước nhìn tấm bản đồ đã được phác thảo nhiều lần bằng bút.

Tuyết Quốc, U Quốc, Hùng Quốc... và cuối cùng là Phong Quốc, tất cả đều được đánh dấu tỉ mỉ. Thực tế hiện nay, Tuyết Quốc đã nằm trong tay, U Quốc chỉ thiếu danh nghĩa chính thức, Hùng Quốc đang bị bào mòn âm thầm, chỉ vài tháng nữa sẽ lần lượt thất thủ. Còn Phong Quốc... cũng đã nằm trong bàn cờ.

Ánh mắt Shirashi tập trung vào vùng tây bắc Phong Quốc - khu vực then chốt phải chiếm được. Đó là vùng hoang mạc của Phong Quốc, nhưng qua khảo sát chuyên môn, dưới lớp cát ẩn chứa trữ lượng lớn khí đốt tự nhiên và dầu mỏ - những tài nguyên chiến lược quan trọng. Phong Quốc chưa hoàn toàn công nghiệp hóa nên không thể tận dụng những tài nguyên này. Hơn nữa, nguồn năng lượng khí hậu trong sa mạc cũng vô cùng phong phú: gió, ánh sáng mặt trời... đều là năng lượng tái tạo sạch, ít ô nhiễm môi trường.

Việc khai thác tài nguyên đại dương mới chỉ ở giai đoạn sơ khai, chưa có công nghệ chín muồi. So với điều đó, lấy tài nguyên đại lục làm nền tảng rồi từng bước mở rộng ra biển... tiến dần lên từng bước, liên kết hoàn chỉnh mới là lựa chọn đúng đắn. Dù nuốt trọn nghe rất hấp dẫn, nhưng Shirashi không nghĩ mình có cái dạ dày tốt đến mức có thể tiêu hóa chiếc bánh khổng lồ ấy một cách dễ dàng.

"Anh ở đây à? Bên ngoài đang xôn xao lắm, không định cử người ra giải thích sao? Hình như có người còn muốn dùng tiền để hóa giải, tránh xung đột với Phong Quốc."

Cánh cửa bất ngờ mở, Ruri bước vào nói.

Những lời đồn bên ngoài thực sự khiến người ta bi quan về Quỷ Quốc, ngay cả thương nhân trong nước cũng vậy. Dù Sa Ẩn chỉ mang tính tượng trưng khi điều một ngàn ninja đến khu vực đông nam Quỷ Quốc để "thị sát", nhưng áp lực với người dân không hề nhỏ. Uy thế tuyệt đối của Ngũ Đại Quốc đã ăn sâu khiến người ta không dám phản kháng. Dù vẫn có những người trẻ bất phục, cho rằng Sa Ẩn không những không bồi thường mà còn dùng vũ lực quân sự với Quỷ Quốc thật đáng xấu hổ. Nhưng ngay cả những người trẻ ấy, trong lòng cũng nghi ngờ về sức mạnh quân sự của Quỷ Quốc.

Shirashi quay người, nhìn Ruri trả lời: "Những gì cần làm đã chuẩn bị xong, cứ để bên ngoài nóng lên đã. Một quốc gia thương mại thịnh vượng không có tư cách đứng trên đỉnh Nhẫn Giới. Phát triển đến mức này, là đất nước này đang đẩy chúng ta vào thế phải hành động, không chỉ đơn thuần là chúng ta thúc đẩy đất nước."

Sau nhiều năm thực hiện chính sách ban phát, Quỷ Quốc thực sự đã trở thành quốc gia thương mại hàng đầu Nhẫn Giới, thậm chí vượt qua cả Hỏa Quốc. Nhưng càng được kỳ vọng, càng có ảnh hưởng vượt trội, thì kẻ thù trong bóng tối càng nhiều. Trung lập không phải là cơ chế bảo vệ tuyệt đối, mà phụ thuộc vào việc có đe dọa đến lợi ích của ai đó hay không. Hiện tại, phản ứng thái quá của Sa Ẩn và Phong Quốc chứng tỏ sự phát triển quá nhanh của Quỷ Quốc đã đánh thức những con thú tham lam trong rừng rậm.

"Vậy anh định hành động khi nào? Sa Ẩn đã ra tay, còn chúng ta thì chưa, tiếp tục thế này khó tránh bị nói là quân đội nhát gan."

Ruri tỏ ra háo hức, nhưng Shirashi lắc đầu: "Chuyện này không thể nóng vội, phải đợi Sa Ẩn ra tay trước."

Thực ra, Quỷ Quốc không phải không hành động, chỉ là người ngoài không biết mà thôi. Dù tự tin đến đâu, Shirashi cũng không thể thờ ơ với một ngàn ninja Sa Ẩn ở biên giới mà không có biện pháp phòng bị. Chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể khiến dân thường Quỷ Quốc thương vong nặng nề. Về phẩm chất của ninja Sa Ẩn... Shirashi không thể tin tưởng. Trong Đại chiến Nhẫn Giới lần thứ ba, họ đã để ninja cấp thấp cướp bóc lương thực của dân Vũ Quốc, gây ra cái chết hàng loạt vì đói rét. Trong chiến đấu thực sự, họ có kỷ luật tốt, nhưng ở khía cạnh khác lại cực kỳ tồi tệ. Những quy tắc như không giết hại dân thường trong chiến tranh chưa bao giờ được tuân thủ, thật nực cười.

Vì vậy, ngay khi Sa Ẩn chưa hành động, Shirashi đã cử Ayane dẫn một đội tinh nhuệ gồm trăm ninja đến biên giới gần Hùng Quốc, phòng ngừa ninja Sa Ẩn quấy nhiễu. Tinh Nhẫn Thôn cũng sẵn sàng tập kích từ phía sau. Giờ chỉ cần chờ xung đột giữa Phong Quốc và Quỷ Quốc bùng nổ.

"Nhưng xem ra họ đang đợi chúng ta ra tay trước."

Ruri hiểu tình hình, nhưng lo ngại việc để ninja Sa Ẩn tự do ở biên giới sẽ làm giảm uy tín Quỷ Quốc, gây ra phản ứng dây chuyền phiền phức. Các cường quốc như Lôi Quốc và Vân Ẩn có thể nhân cơ hội này chèn ép. Hiện đã có gần hai mươi ninja Vân Ẩn lén lút ở Shion, tìm cách đánh cắp bí mật y dược.

"Trong chiến tranh, chiến lược, chiến thuật, nhân lực, công nghiệp, kinh tế, hậu cần, khả năng huy động... đều là yếu tố quan trọng. Nóng vội với chiến lược không hoàn chỉnh sẽ thua ngay từ đầu."

Shirashi mỉm cười. Chiến lược và chiến thuật của Quỷ Quốc đã được chuẩn bị từ nhiều năm trước, trong khi Sa Ẩn bị động. Về công nghiệp, kinh tế, hậu cần... Quỷ Quốc đã chuẩn bị nhiều năm, còn Sa Ẩn thì thiếu chuẩn bị.

"Anh đã nghĩ ra cách chưa?"

Ruri tò mò cách Shirashi khiến Sa Ẩn chủ động tấn công. Hiện tại, cả hai bên đều không muốn ra tay trước.

"Gần xong. Sẽ dừng vận chuyển hàng hóa đến Phong Quốc, đặc biệt là dược phẩm và lương thực. Đối ngoại tuyên bố do một số hàng hóa không đạt chuẩn nên tạm ngừng hợp tác thương mại."

Shirashi cười khôn khéo. Nếu Sa Ẩn không có cớ khai chiến, thì sẽ tạo cho họ một cái cớ. Phong Quốc phụ thuộc nhiều vào nhập khẩu lương thực, việc cắt đứt sẽ gây ảnh hưởng lớn. Dù Phong Quốc còn nhập từ nước khác, nhưng lượng từ Quỷ Quốc không hề nhỏ.

"Hiểu rồi, tôi sẽ sắp xếp với thương hội. Nhưng anh đúng là nhất quán trong âm mưu, không cho Sa Ẩn chút cơ hội nào."

Từ diễn tập quân sự ban đầu đến những sự kiện leo thang xung đột sau này, tất cả đều nằm trong kế hoạch của Shirashi. Kể từ khi bước lên chiến trường, Sa Ẩn đã là con rối trong tay Shirashi - một vở kịch được dàn dựng để đưa Quỷ Quốc lên vũ đài lớn.

"Chiến tranh không phải trò đùa, nó giết người. Sau sự kiện này, hậu thế sẽ coi ta là kẻ tham vọng đáng sợ nhất thế kỷ, kẻ hiếu chiến cuồng nhiệt... với đủ biệt danh xấu xa."

Shirashi cười. Nhưng hắn đã sẵn sàng chịu đựng. Điều hắn muốn thay đổi là thế giới nhẫn giới đầy rẫy sự chà đạp nhân quyền và pháp luật. Với tiềm năng năng lượng tự nhiên và Chakra, thế giới này có thể trở nên tốt đẹp hơn, nhưng Ngũ Đại Quốc lại sa vào vòng luẩn quẩn của chiến tranh, phá hủy chính tiềm năng của mình.

Đó là điều Shirashi muốn thay đổi. So với hòa bình nhàm chán, sự tiến bộ về tinh thần và vật chất mới là xu hướng tất yếu. Tư tưởng mới cần được giải phóng. Thời đại thống trị của Ngũ Đại Quốc còn kéo dài bao lâu? Shirashi không biết, nhưng tiếng chuông cáo chung cho thời đại quốc gia - làng ninha đã bắt đầu vang lên dưới sự thúc đẩy của hắn.

(Hết chương)