Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Itachi và Danzo không phải lần đầu gặp mặt. Ngay từ khi còn chưa đến tuổi đi học, hắn đã có mối quan hệ mật thiết với người đàn ông này. Sau cuộc thi Trung Nhẫn, khi gia nhập Ám Bộ, hắn cũng từng có những trao đổi ngầm với nhân vật này.

Dù mọi hành động của Danzo đều vì lợi ích của Làng Lá, nhưng Itachi luôn cảm thấy khó chịu trước khí chất của hắn. Không phải căm ghét, cũng chẳng phải buồn nôn, mà là một thứ cảm giác mơ hồ khó gọi tên.

"Chuyện gia tộc Uchiha từ nay giao lại cho ngươi. Trong tình thế hiện tại, chỉ có ngươi mới có thể cứu được gia tộc, Itachi."

"Chuyện này ta hiểu rõ."

Đúng vậy, những cuộc họp gần đây của gia tộc Uchiha giảm đi không phải vì họ đã giác ngộ, mà vì họ đang tránh sự giám sát của Ám Bộ để mua lượng lớn vũ khí từ bộ tộc Nhẫn Miêu - từ kunai đến bùa nổ, đặc biệt là bùa nổ với số lượng lên tới hàng vạn tấm.

Mục đích của họ quá rõ ràng. Một lượng bùa nổ khổng lồ như thế nếu được kích hoạt giữa làng Lá sẽ gây ra thảm họa khôn lường. Ngay cả khi thực hiện chiến dịch ám sát, không thể tránh khỏi thương vong cho dân thường. Đáng sợ hơn, họ dường như còn nhắm đến Jinchuriki - nếu Cửu Vĩ thoát ra... Làng Lá đã mất Đệ Tứ Hokage, không thể để mất thêm một vị Hokage nữa vì phong ấn Vĩ thú.

"Tốt lắm. Từ giờ trở đi, ngươi sẽ mang song trọng thân phận của cả Ám Bộ lẫn Root."

Danzo ra lệnh mà không cho Itachi quyền từ chối. Dù Itachi là ninja Ám Bộ trực thuộc Hokage, không có quan hệ cấp bậc với Root hay Danzo, nhưng lão ta chẳng màng đến quy trình thông thường. Itachi cũng không phản kháng - với hắn, chỉ cần có thể bảo vệ làng, gia nhập Root hay Ám Bộ đều như nhau.

Kẻ bị nhiều người gọi là "Ám nhẫn" thực chất cũng chỉ là một ninja bình thường của Làng Lá.

◎

"Cách Hỏa chú, tạm biệt!"

"Ừm, đừng chơi muộn quá, nhớ về đúng giờ ăn cơm."

Sau khi chơi đùa với lũ trẻ trong gia tộc, người đàn ông Uchiha gần năm mươi tuổi bỗng cảm nhận rõ sự già nua của mình. Từng là nhân vật tình báo hàng đầu của gia tộc, giờ đây công việc của hắn đã ngừng trệ từ khi Uchiha Fugaku lên nắm quyền.

Rika đứng nhìn ánh tà dương chiếu xuống sườn núi, những tia nắng cuối ngày ấm áp phủ lên khuôn mặt hắn. Không biết từ khi nào, khoảng cách giữa hắn với hạt nhân gia tộc ngày một xa.

Hắn vẫn thỉnh thoảng dự họp tộc, nhưng hầu như không phát biểu. Nhóm cấp tiến đang âm mưu đảo chính, bí mật mua vũ khí và lên kế hoạch cho một cuộc thanh trừng để thiết lập chính quyền Uchiha. Về lý thuyết thì khó có thể thất bại, nhưng Rika vẫn cảm thấy bất an cho tương lai của gia tộc.

Thất bại sẽ chỉ dẫn đến diệt vong. Nhìn vào kết cục của tộc Uzumaki, ai cũng có thể đoán được số phận của một gia tộc suy tàn. Câu "họa không đến nhà" chỉ là lời nói suông. Rika chắc chắn rằng nếu âm mưu thất bại, mọi thành viên Uchiha - từ trẻ nhỏ đến trẻ sơ sinh - sẽ bị xóa sổ không còn một mống.

Hắn đã đặt chân đến khắp nơi trong lãnh địa tộc Uchiha: khu dân cư, phố thương mại, công viên, rừng cây... Bề ngoài, hắn chỉ là một cựu nhân viên đang tản bộ nhàn nhã, nhưng thói quen này đã kéo dài hơn chục năm không ngừng nghỉ.

Từng ngọn cỏ, cành cây đều là con mắt của Rika. Đôi khi, có những dấu vết mà máy móc không thể phát hiện, nhưng mắt người lại nhận ra. Chỉ cần có dấu hiệu xâm nhập lạ, không cần máy móc, Rika cũng biết có bao nhiêu con mắt đang theo dõi tộc Uchiha.

"Gió chiều hôm nay khác lạ... phải chăng mùa hè sắp đến?"

Thở dài vô vị, Rika rời công viên, ghé vào quán nhỏ mua mấy viên bạch tuộc nướng vừa đi vừa ăn trên đường về nhà. Gió đổi chiều, phải chăng nhóm giám sát Uchiha đã thay đổi nhân sự?

Cho đến nay, giới lãnh đạo Làng Lá vẫn chưa cử người đến đàm phán, chỉ giằng co không dứt. Rika không thích suy diễn ác ý, nhưng thái độ này liệu có chứng tỏ họ không có ý định hòa giải với tộc Uchiha?

Trước cỗ máy khổng lồ của Làng Lá, tộc Uchiha vốn đã ở thế yếu. Giờ đây, cuộc chính biến chỉ còn là vấn đề thời gian. Kể từ khi Đệ Tam Hokage tái nhiệm, Danzo khôi phục quyền lực, và Tam Nhẫn lần lượt ra đi, vận mệnh tộc Uchiha đã bắt đầu đếm ngược.

Quyền lực tối cao không bị kiềm chế hay thỏa hiệp thật ngạo mạn và bá đạo. Rika thở dài. Trước tình thế này, hắn có thể làm gì? Từ khi tộc Uchiha chuẩn bị chính biến, hắn đã không ngừng suy nghĩ: Mình nên làm gì? Có thể làm gì?

◎

Như thường lệ, Itachi được Shisui mời vào rừng tập luyện. Đêm xuống, ánh trăng sáng rực.

"Shisui, chuyện gì mà phải gọi ta ra lúc này?"

Itachi hỏi khi thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Shisui, đôi mắt thâm quầng vì mệt mỏi.

"Trông cậu kiệt sức rồi. Nếu không có việc gì quan trọng, nên về nghỉ ngơi sớm."

Itachi lo lắng. Hắn không hiểu tại sao Shisui mệt mỏi thế - nhiệm vụ gì mới khiến một ninja đẳng cấp như Shisui kiệt sức?

"À, không sao. Gần đây bận chút việc riêng thôi. Lần này gọi cậu ra là để hỏi: Tại sao mấy hôm trước cậu không đến đền Namiga dự họp tộc?"

Shisui vờ hỏi thường.

"Lúc đó ta đang làm nhiệm vụ Ám Bộ, nên đã xin phép phụ thân từ trước."

Itachi trả lời bình thản.

Shisui gật đầu: "Tộc trưởng có giải thích, nhưng phe cấp tiến do Hachidai dẫn đầu không hài lòng. Họ nghi ngờ cậu đã theo phe giới lãnh đạo."

"Vô lý. Ta là ninja Uchiha."

Itachi không giận, mặt không đổi sắc.

"Lập trường của cậu quá mơ hồ. Cậu biết đấy, mệnh lệnh gia tộc là tối thượng..."

Shisui ném cho Itachi ánh mắt sắc như dao, khiến tim hắn đập mạnh.

Itachi có cảm giác nếu Shisui ra tay, hắn sẽ bị hạ gục trong nháy mắt. Một luồng áp lực huyết thống tỏa ra từ Shisui.

"Shisui, ý cậu là..."

"Vì vậy, khi cậu không biết, Hachidai đã đề nghị giám sát cậu. Tộc trưởng bác bỏ vì sợ đẩy cậu hẳn sang phe đối lập. Nhưng Hachidai không từ bỏ. Họ giao cho tôi theo dõi cậu."

Lời này khiến Itacha giật mình, nhìn Shisui không tin nổi.

Shisui ngước lên trăng: "Lợi dụng tình bạn của chúng ta để giám sát cậu khi cậu không đề phòng - đó là kế hoạch của Hachidai."

"Vậy bây giờ cậu..."

"Yên tâm, tôi đã báo cáo sai sự thật cho họ. Họ không phát hiện được gì."

Itachi không vui, chỉ thấy lạnh sống lưng. Shisui... biết điều gì rồi? Tại sao phải báo cáo sai? Nếu hắn vô tội, đâu cần che giấu?

Shisui đã phát hiện ra gì? Hắn chỉ làm nhiệm vụ của một ninja Làng Lá, không phải với tư cách thành viên tộc Uchiha. Vậy có gì phải áy náy? Đối với một ninja tin vào ý chí Hỏa, đặt lợi ích làng lên trên gia tộc mới là nhẫn đạo chân chính.

Ta chỉ đang đi trên con đường đúng đắn. Itachi tự nhủ.

Shisui không giải thích phát hiện của mình, chỉ tiếp tục: "Kể chuyện này không phải để bắt cậu làm gì. Tôi đã có quyết định riêng. Việc Hachidai giám sát cậu cũng chẳng ảnh hưởng đại cục."

Quyết định? Itachi ngạc nhiên nhìn Shisui. Quyết định gì?

"Cậu đã nghe về truyền thuyết Mangekyou Sharingan chứ?"

Itachi gật đầu. Cha hắn - Fugaku - từng nói nhiều lần rằng hắn có tiềm năng mở Mangekyou, không chỉ Sharingan thông thường. Dù đã quen thuộc với Tam Câu Ngọc Sharingan, Mangekyou vẫn là thứ xa lạ với hắn.

"Đây là Mangekyou của tôi."

Không do dự, trong bóng tối, mắt Shisui bừng sáng, Tam Câu Ngọc biến đổi thành hình dáng phức tạp hơn, khiến Itachi choáng váng.

"Shisui, cậu..."

Hắn không ngờ Shisui lại giấu bí mật lớn thế.

"Ninja Uchiha thức tỉnh Mangekyou sẽ có năng lực độc nhất tùy theo thế giới nội tâm. Năng lực Mangekyou của tôi là Kotoamatsukami - có thể thay đổi suy nghĩ và ý chí của mục tiêu."

Thay đổi suy nghĩ và ý chí? Itachi im lặng quan sát đôi mắt đó. Dù đã thức tỉnh Mangekyou, hắn thấy Shisui mất hết vẻ ôn hòa, trở nên nguy hiểm và lạnh lùng. Thứ Chakra này khiến hắn khó chịu.

"Cuộc chính biến của gia tộc chỉ dẫn đến thảm họa. Là thành viên Ám Bộ, cậu hiểu rõ tình hình. Tôi định dùng nhãn thuật này thay đổi ý chí tộc trưởng, khiến ông từ bỏ đảo chính và tuyên bố trước tộc hội. Như vậy sẽ tránh được xung đột giữa gia tộc và làng."

Shisui thẳng thắn bày tỏ ý định. Itachi biết Shisui yêu làng sâu sắc, nên quyết định này không bất ngờ. Chỉ có Mangekyou và Kotoamatsukami là điều hắn chưa từng nghĩ tới, mở rộng tầm mắt hắn.

"Nhãn thuật này thật sự có thể khiến gia tộc từ bỏ chính biến?"

"Chắc chắn."

Giọng Shisui đầy tự tin.

"Nếu vậy, đừng nghĩ đến cảm nhận của ta. Nếu vì gia tộc và làng, phụ thân chính là mấu chốt."

Itachi hiểu lý do Shisui tìm mình đêm nay - để ngỏ bài, không muốn tình bạn rạn nứt vì chuyện này. Hắn cảm kích sự thẳng thắn của Shisui.

"Cảm ơn. Sau khi ngăn chính biến, chúng ta cần làm nguội nhiệt huyết của gia tộc. Tính cách của họ quá ngạo mạn và liều lĩnh. Nếu không hòa nhập với làng, ngăn được lần này cũng vô nghĩa."

Đó là ý tưởng chân thành nhất của Shisui. Sự đồng tình của Itachi khiến hắn thêm tự tin. Itachi chỉ tiếc không thể trực tiếp giúp Shisui - một mình Shisui đã đủ ngăn chặn chính biến. Như vậy, hành động của Root cũng trở nên vô nghĩa.

Tương lai nơi gia tộc và làng hòa làm một... Itachi thở phào nhẹ nhõm. Trong bóng tối mịt mờ, hắn cuối cùng cũng thấy tia hy vọng mình hằng mong đợi.

(Hết chương)