Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Dù sao Sóng Quốc cũng chỉ là một tiểu quốc nhỏ bé, thường thì chẳng mấy ai để ý đến nơi này. Chỉ cần mở ra một vài đặc quyền thương mại hướng về Nhẫn giới, cho phép thương nhân kiếm lời dễ dàng, là đã có thể thu hút được không ít lợi ích.

Còn bọn hải tặc trên biển kia, biết đâu chừng lại chính là lực lượng ngầm của Sóng Quốc, hoặc cũng có thể là do một vài nhân vật quyền thế đứng sau hỗ trợ, chỉ mượn danh nghĩa đánh hải tặc để che mắt thiên hạ. Cách làm này vừa khiến Sóng Quốc trông có vẻ khó khăn, lại khiến người ta tin rằng họ thực sự không có khả năng chi trả nợ nần.

"Nhanh chóng tìm ra kho báu mà giới quý tộc Sóng Quốc đang giấu đi. Chắc chắn họ đã thu gom tài sản và cất giấu ở đâu đó trong nước."

Trong đội ngũ của Ichihime lần này đến Sóng Quốc có cả ninja tộc Hyuga. Trước ánh mắt của Byakugan, những kho báu ấy không thể nào che giấu được. Một tiểu quốc như Sóng Quốc khó lòng chiêu mộ được ninja mạnh, chỉ cần hành động thận trọng là đủ.

"Tuân lệnh."

"Mặt khác, hãy cho người phao tin đồn về chuyện này, tạo áp lực dư luận trong dân chúng Sóng Quốc. Trước hết cứ làm nóng bầu không khí lên đã."

Ichihime lại đưa ra một đề xuất khác. Mục đích của việc này là để kích động dư luận, khiến người dân nghi ngờ tầng lớp thượng lưu, làm sâu sắc thêm mâu thuẫn nội bộ, tạo tiền đề cho những kế hoạch thay đổi tương lai.

Sóng Quốc nằm rất gần Hỏa Quốc, nàng không chỉ phải quan tâm đến các thế lực trong nước mà còn phải tính toán cả những thế lực bên ngoài. Đó chính là lý do nàng cần lôi kéo những nhân vật như Tazuna thuộc tầng lớp lao động. Chỉ cần Quỷ Quốc không chủ động nhúng tay, Hỏa Quốc cũng không có cớ can thiệp. Còn việc thao túng trong bóng tối thế nào thì phải xem bản lĩnh của mỗi người. Ít nhất, trạng thái cân bằng bề ngoài không được phá vỡ.

◎

Sau nhiều ngày vất vả của Kakashi, đội Tuần tra cuối cùng cũng được tái lập. Do tộc Uchiha của Lá đã bị diệt, đội Tuần tra mới tạm thời được sáp nhập vào ANBU, trở thành một nhánh đặc biệt chuyên xử lý các vụ vi phạm pháp luật trong làng. Nhờ vậy, quyền lực của Hokage lại được mở rộng thêm. Đáng ngạc nhiên là Root tỏ ra rất điềm tĩnh trước sự việc này, không có bất kỳ hành động phản đối nào, như thể ngầm đồng ý.

Dù hai cố vấn Homura và Koharu có đưa ra ý kiến muốn tách đội Tuần tra khỏi ANBU, nhưng bị Hokage Đệ Tam phủ quyết. Cuối cùng, dưới sự thúc đẩy kiên quyết của ông, đội Tuần tra mới chính thức đi vào hoạt động, thay thế cho đội Tuần tra cũ của tộc Uchiha, chịu trách nhiệm duy trì trật tự trong làng, tạm thời do bộ trưởng ANBU mới - Hatake Kakashi quản lý.

"Vẫn chưa có tin tức gì từ Tsunade-sama sao?"

Shikaku, trưởng ban Thượng Nhẫn, quan tâm đến ứng viên Hokage kế tiếp hơn là việc thành lập đội Tuần tra. Trước tình hình khó khăn hiện nay của Lá, Hokage Đệ Tam rõ ràng đã không còn đủ sức, cần một vị Hokage quyết đoán hơn để đưa làng thoát khỏi suy thoái. Dù là Hiruzen hay chính Shikaku, ứng viên hoàn hảo nhất trong lòng họ đều là Tsunade - một trong Tam Nhẫn, hậu duệ trực hệ của Shodai, người tiên phong trong y thuật cải cách. Hiện tại, không có ai phù hợp hơn nàng để đảm nhận vị trí này.

"Jiraiya vẫn đang cố gắng thuyết phục, nhưng không thể đảm bảo khi nào sẽ thành công."

Hiruzen hít một hơi thuốc, giọng đầy bất lực. Đã có thời, Lá nhân tài như rừng, khiến các nước phải kiêng dè. Nhưng theo thời gian, cùng với cuộc Đại chiến Ninja lần thứ ba, những lợi thế đó dần biến mất. Nanh Trắng tự sát, Shirashi, Ruri, Ayane bỏ trốn, Tsunade rời xa chính trị, Minato hy sinh, Orochimaru phản bội, Jiraiya du ngoạn... Hiruzen từng mơ ước giá như mình không phạm sai lầm, liệu có thể ngăn những bi kịch này? Dù sao thì cũng không để Lá rơi vào tình cảnh khó khăn như hiện tại.

Sự trỗi dậy của Quỷ Quốc, nơi tộc Uchiha và Hyuga bắt đầu lại từ con số không, phát triển mạnh mẽ, khiến không ít kẻ đắc ý cười nhạo sự yếu kém của Lá. Người già thường hay chìm đắm trong quá khứ, Hiruzen cũng không ngoại lệ. Có lẽ chính vì quá nhiều nuối tiếc và hối hận nên ông mới dễ rơi vào những ảo mộng hão huyền.

Shikaku gật đầu, ông chỉ hỏi cho biết tình hình. "Việc đội Tuần tra không cần lo lắng nữa, nhưng hiệu quả thế nào còn phải chờ thời gian. Dù sao theo tôi, vấn đề cũng không lớn." Dù gì thành viên đội Tuần tra đều do ông và Kakashi tuyển chọn kỹ lưỡng về cả thực lực, phẩm chất lẫn lòng trung thành, chắc chắn sẽ không làm gì phương hại đến làng.

"Ta cũng đã xem qua, thành viên rất tốt, chỉ cần sớm đi vào hoạt động là được. À, còn một việc cần bàn với cậu." Hiruzen lấy ra một cuộn giấy trao cho Shikaku.

Shikaku mở ra xem, lông mày nhíu lại. "Ở Sóng Quốc? Quỷ Quốc định làm gì vậy?" Trên giấy ghi rõ một nhóm ninja và thuộc hạ nguy hiểm của Quỷ Quốc đã đổ bộ lên cảng Sóng Quốc dưới danh nghĩa đòi nợ.

"Họ lấy cớ đòi nợ nhưng âm mưu ở lại lâu dài, chắc chắn có mục đích khác." Hiruzen ánh mắt cảnh giác. Shikaku trầm ngâm, Hiruzen lại lấy ra một bức ảnh chân dung - một thiếu nữ 12 tuổi với đôi mắt Sharingan ba móc nhẫn lạnh lùng, mái tóc đen dài, bên hông đeo kiếm.

"Ta nhớ cô bé này..."

"Tên nàng là Chiba Ichihime, con gái của Shirashi và Ruri, từng dùng tên giả Mahiru Ichihime nhập học Học viện Ninja với thân phận công chúa Quỷ Quốc. Với Sharingan ba móc nhẫn, nàng đã kế thừa hoàn hảo sức mạnh tộc Uchiha. Trong đội Quỷ Quốc đến Sóng Quốc, nàng là thủ lĩnh. Thực lực... e rằng ngang hàng thượng nhẫn." Hiruzen nói.

Shikaku cau mày, cảm thấy sự việc ngày càng rắc rối. "Đại danh bên đó nói gì?"

"Ông ta muốn Lá tạm thời không hành động, để họ tự giải quyết."

Shikaku hiểu ngay ẩn ý: "Tình hình phức tạp hơn ta tưởng. Dù vậy, tôi đề nghị cử một đội ANBU điều tra. Dựa vào thế lực của Đại danh e khó thành công. Tình thế này, chúng ta không thể bị động."

"Vậy cậu chuyển lệnh cho Kakashi, chọn ngay một đội ANBU tinh nhuệ đột nhập Sóng Quốc điều tra. Đây rất có thể là âm mưu mới của Quỷ Quốc, ta không thể không phòng bị."

"Vâng, tôi xin phép." Shikaku nghiêm túc gật đầu rời đi.

Khi Shikaku đi rồi, Hiruzen đứng bên cửa sổ, hai tay sau lưng, đôi mắt đục ngầu nhìn cảnh làng, gương mặt già nua hiện lên vẻ mệt mỏi, thở dài.

(PS: Tối nay sẽ có chương 2...)

(Hết chương)