Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

"Đau đớn..."

Trước mặt Danzo là một bức ảnh rõ nét đến kinh ngạc.

Trong ảnh là một thanh niên mặc áo khoác đen từ đầu đến chân, ngoại hình không thể hiện rõ thân phận thực sự.

Ninja làng Mưa gọi hắn là Pain – thủ lĩnh hiện tại của làng Mưa.

Một nhân vật bí ẩn từ đầu đến chân, không rõ lai lịch, xuất hiện như một cái bóng. Thông tin về Pain gần như chỉ là những mảnh vụn rời rạc, không thể ghép thành hệ thống hoàn chỉnh.

Kể từ khi Hanzo bị lật đổ, quyền kiểm soát của Root với làng Mưa đã hoàn toàn biến mất.

Có lẽ từ trước đó, Root đã bắt đầu điều tra về vị thủ lĩnh mới của làng Mưa, nhưng vẫn không thu được kết quả. Thêm vào đó, sự chú ý của Lá khi ấy không tập trung vào khu vực nước Mưa, nên kế hoạch do thám làng Mưa cũng bị gác lại.

Nếu nước Mưa không bùng nổ nội chiến và làm rung chuyển hệ thống cai trị của các đại danh, có lẽ các cường quốc cũng không vội vàng nhúng tay vào như vậy.

So với việc để làng Mưa nắm quyền, các đại danh của những quốc gia lân cận rõ ràng mong muốn nước Mưa tiếp tục nằm dưới sự cai trị của đại danh cũ.

Nhưng đại danh nước Mưa trong Đại chiến Ninja lần thứ ba đã thể hiện quá thảm hại, bán nước cầu vinh, khiến tầng lớp dưới cùng phẫn nộ bạo động. Dưới sự giật dây và lãnh đạo của làng Mưa, họ đã thách thức quyền uy tuyệt đối của giới ninja từ trước đến nay.

Nhân vật then chốt trong đó chính là Pain – thủ lĩnh mới của làng Mưa.

"Giết Hanzo, lên nắm quyền, nhanh chóng thiết lập uy tín trong làng Mưa và được nhiều ninja trung thành... Có phải hắn là người của gia tộc Hanzo không?"

Danzo nhìn chằm chằm vào bức ảnh, trầm ngâm suy nghĩ.

Nhưng rồi ông ta nhanh chóng phủ nhận giả thuyết này.

Bởi vì tất cả người thuộc gia tộc Hanzo đã bị Root thanh trừng sạch sẽ từ lâu, không còn một ai sót lại.

Thậm chí, sự tàn sát này còn triệt để hơn cả cách Konoha đối xử với gia tộc Uchiha hiện nay.

Root đã tiêu diệt tất cả những ai có liên hệ với Hanzo để triệt tiêu uy tín của hắn trong làng Mưa – đó là một phần trong kế hoạch của họ.

"Danzo-sama."

Một ninja Root bước vào.

Trong căn phòng tối, chỉ có ánh nến leo lét và bóng dáng cô độc của Danzo.

"Chuyện gì?"

"Đã liên lạc được với Tatsuma-sama."

"Biết rồi. Tình hình làng Mưa thế nào?"

Những dân quân kia dù có vũ khí của Quỷ Quốc và gây ra một mối đe dọa nhất định với ninja, nhưng rốt cuộc họ không phải là ninja chính thống. Chỉ cần một cuộc tập kích quy mô nhỏ cũng đủ để đánh tan lực lượng này.

Vũ khí Quỷ Quốc càng hiệu quả khi số lượng đông, ngược lại, trong các cuộc chạm trán bất ngờ, chúng trở nên kém lợi hơn.

Vì vậy, Danzo thực sự quan tâm đến hướng đi của làng Mưa. Chỉ cần giải quyết được làng Mưa, những dân quân được họ tập hợp cũng sẽ tự tan rã.

Họ chỉ đến để dẹp loạn, không phải để gây thêm đổ máu.

Tình thế hiện tại khác xa so với thời kỳ Đại chiến Ninja lần thứ ba.

Lúc đó, Danzo cần chọc giận Hanzo nên đã bí mật phái ninja Root tàn sát khắp nước Mưa.

Nhưng bây giờ chỉ là xung đột cục bộ, đối thủ không phải là những cường quốc như Phong hay Thổ, nên thủ đoạn có thể ôn hòa hơn một chút.

"Thương vong của liên quân cũng không nhỏ. Nếu Quỷ Quốc chịu ngừng cung cấp vũ khí, liên quân chắc chắn sẽ nhanh chóng chiếm ưu thế."

Cái gọi là liên quân chính là lực lượng ninja của Hỏa Quốc và Thổ Quốc.

Dù gọi là liên quân, nhưng mỗi bên vẫn hành động vì lợi ích riêng, không thực sự thống nhất.

"Quỷ Quốc vẫn chưa ngừng cung cấp vũ khí cho các tiểu quốc sao?"

Danzo biết rõ Ngũ Đại Quốc đã cùng gửi tối hậu thư yêu cầu Quỷ Quốc ký hiệp ước ngừng cung cấp vũ khí.

Ninja Root lắc đầu, cho thấy vẫn chưa có kết quả.

Lợi nhuận quá lớn, Quỷ Quốc khó lòng từ bỏ. Dù bị Ngũ Đại Quốc gây sức ép, họ cũng không dễ nhượng bộ.

Hơn nữa, Ngũ Đại Quốc không đồng lòng, mỗi nước đều có mưu đồ riêng. Thêm vào đó, Quỷ Quốc là chủ nhà, Ngũ Đại Quốc là khách, đàm phán chắc chắn không dễ dàng.

"Theo dõi sát sao động thái của Quỷ Quốc. Ngoài ra, cũng phải để mắt tới nước Sóng. Gần đây, nanh vuốt của Quỷ Quốc đã vươn quá xa."

Giọng Danzo trầm xuống.

Ông ta biết đại danh Hỏa Quốc đang âm mưu ở nước Sóng, muốn dụ các thương nhân đảo Biệt Lập tập trung lại rồi bắt giữ, chiếm đoạt tài sản bất hợp pháp của họ.

Đến lúc đó, Root và Konoha cũng sẽ nhận được một phần tài chính lớn để phát triển.

Điều duy nhất khiến Danzo lo lắng là Quỷ Quốc sẽ can thiệp, phá hoại kế hoạch của đại danh Hỏa Quốc.

"Rõ."

Ninja Root gật đầu rồi rời khỏi phòng.

◎

Đảo Biệt Lập.

Trong phòng họp trên tầng cao nhất, các đại thương nhân lại tụ họp.

"Thông báo với mọi người một tin không vui: Quỷ Quốc từ chối hợp tác với chúng ta."

Vị đại thương nhân phụ trách đàm phán với Quỷ Quốc lạnh lùng thông báo.

Dù cố gắng kiềm chế, nhưng ánh mắt đầy u ám của ông ta cho thấy sự bất mãn sau khi bị cự tuyệt.

"Chính Chiba Shirashi từ chối sao?"

Một đại thương nhân khác hỏi.

"Không, tôi thậm chí không được gặp mặt. Dù đã yêu cầu nhiều lần, nhưng họ không thèm tiếp, rõ ràng là coi thường chúng ta."

Dù biết rằng đàm phán với quan chức quân sự cao cấp của một quốc gia sẽ khiến họ ở thế yếu, nhưng thái độ ngạo mạn của Quỷ Quốc vẫn khiến các thương nhân đảo Biệt Lập – vốn quen thói hung hăng – cảm thấy bị sỉ nhục.

Đây là nỗi nhục của cả liên minh thương nhân.

Dù liên minh này không đáng kể trong mắt các cường quốc, nhưng họ nắm giữ khối tài sản khổng lồ, thậm chí vượt xa Tử Uyển Hoa thương hội. Ngay cả quan chức cấp cao của Ngũ Đại Quốc cũng không dám đối xử với họ một cách vô lễ như vậy.

"Họ chỉ truyền lại một câu: Quỷ Quốc không tham gia bất kỳ hoạt động thương mại bất hợp pháp nào."

"...".

Căn phòng chìm vào im lặng, nhưng trên mặt các thương nhân hiện lên nụ cười khinh bỉ.

"Thật buồn cười, một lũ phản ninh vừa lên bờ đã vội vàng từ bỏ quá khứ."

Nhưng đó chỉ là lời trào phúng. Nếu thực sự đối đầu với Quỷ Quốc, họ không đủ can đảm.

Dù quá khứ thế nào, việc ép Konoha và Hỏa Quốc phải nhượng bộ đã chứng minh Quỷ Quốc không phải kẻ tầm thường.

Nhưng nói vậy cũng khiến họ thấy dễ chịu hơn.

Thế giới ninja này không chỉ có trắng và đen, mà còn đầy rẫy sắc xám.

Ngũ Đại Quốc cũng chẳng phải chính nghĩa – nếu chính nghĩa thực sự tồn tại.

"Vậy giờ phải làm sao?"

Một đại thương nhân lên tiếng.

Dù khó chịu trước thái độ ngạo mạn của Chiba Shirashi, nhưng họ không thể dùng vũ lực để trả đũa.

Không thể lôi kéo Quỷ Quốc cũng chỉ là chút tiếc nuối, không hơn.

"Đẩy nhanh tiến độ ở nước Sóng. Thông báo cho đại danh nước Sóng. Quan chức Hỏa Quốc cũng đã bị chúng ta mua chuộc, họ sẽ hỗ trợ khi cần."

Một đại thương nhân khác chỉ tay vào bản đồ, đặt lên hòn đảo nước Sóng.

Những thương nhân còn lại cũng đồng loạt nhìn về đó, suy nghĩ thống nhất.

"Hỏa Quốc và Sóng Quốc đều đứng về phía chúng ta. Sau khi thu lợi, sẽ chia làm ba. Nếu Quỷ Quốc cao thượng, không muốn hợp tác với lũ thương nhân hôi tiền như chúng ta, thì hãy để họ cao thượng mãi – và dẹp họ ra khỏi lãnh thổ nước Sóng."

Đây là giải pháp tốt nhất, cũng là lựa chọn duy nhất lúc này.

Còn việc đắc tội Quỷ Quốc? Họ chẳng bận tâm.

Nước Sóng nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Hỏa Quốc, còn Quỷ Quốc lại ở tận phía Tây đại lục. Dù muốn trả thù, họ cũng khó lòng làm được gì.

Về mặt thương mại, họ càng không sợ.

Sức mạnh liên kết của họ đủ để chống lại cả Tử Uyển Hoa thương hội.

"Sắp đổi chủ rồi. Không biết sẽ có bao nhiêu người chết? Nhưng cũng tốt, để Quỷ Quốc biết sức mạnh của những kẻ hôi tiền như chúng ta. Ếch ngồi đáy giếng không phải là điều hay."

Các thương nhân quyết định xong, bầu không khí họp trở nên thoải mái hơn, họ ung dung thưởng trà.

◎

Nước Sóng.

Trong khu vườn, nhiều cây cỏ đã bắt đầu héo úa. Ichihime không phải là cô gái đa sầu, nhưng trong bầu không khí u ám này, cô cũng chẳng có tâm trạng ra ngoài do thám.

Hơn nữa, dù bận rộn xử lý công việc, cô vẫn không bỏ bê việc tu luyện.

Với lượng chakra cấp vĩ thú bẩm sinh và Sharingan đã đạt đến giới hạn thông thường, Ichihime có thể dành nhiều thời gian hơn để rèn luyện nhẫn thuật, thể thuật và ảo thuật.

Cô hướng về sân tập luyện.

Tòa dinh thự này từng thuộc về một quý tộc nước Sóng, nhưng không lâu trước đây đã bị Gatou mai phục. Hiện tại, nó được Quỷ Quốc mua lại làm căn cứ tạm thời ở nước Sóng. Sau khi có nơi này, Ichihime không cần phải sống trên tàu, thuận tiện hơn cho việc hành động.

Chưa đến sân tập, một ninja Quỷ Quốc đã vội vã chạy tới, gương mặt đầy lo lắng.

"Có chuyện gì mà vội vậy?"

Ichihime dừng bước, hỏi.

Ninja này cung kính cúi đầu, nghiêm túc báo cáo: "Có chuyện không ổn, đại tiểu thư. Bọn xã hội đen lại đến gây rối."

"Xem ra tiêu diệt hai căn cứ của chúng vẫn chưa đủ răn đe. Đuổi chúng đi là được. Nếu không, tìm chỗ xử lý gọn lũ gây rối đó. Chuyện nhỏ thế này không cần báo cáo."

Ánh mắt Ichihime lạnh lùng. Cô hoàn toàn không có thiện cảm với bọn xã hội đen.

"Đại tiểu thư, lần này khác."

Ninja này cười khổ.

"Ồ? Khác?"

Giọng Ichihime hơi ngừng lại.

"Vâng. Một số công nhân ở công trường hình như đã vay nợ, bọn xã hội đen đến đòi. Dù vậy, chuyện này cũng ảnh hưởng đến tiến độ nhà xưởng. Nếu không có nhân viên của chúng ta canh giữ, hai bên có thể đã xảy ra xung đ