Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Trên mặt biển, một trăm ninja mặc đồ đen ngồi xếp bằng trên mặt nước. Bên cạnh họ, những cuộn giấy ninjutsu cao nửa người dựng đứng như tường thành, đang truyền chakra về phía chân trời xa.

Xung quanh họ, mặt biển tuy phẳng lặng nhưng nước bên dưới bỗng dâng trào, từng đợt sóng lớn liên tiếp đánh vào bờ biển Nước Sóng.

Một thủy độn cấp cao cỡ này khó có thể duy trì chỉ bằng sức một người. Phải tập hợp trăm ninja, kết hợp với những cuộn giấy ninjutsu thủy độn đặc biệt mới có thể thực hiện - dù vẫn còn kém xa bậc thiên tài thực thụ.

Nhưng mục tiêu của họ không phải phá hủy toàn bộ bờ biển, mà chỉ nhằm vào những khu vực trọng yếu đã định trước.

Ám sát. Phá hoại. Chỉ cần đuổi được thế lực Quỷ Quốc khỏi Nước Sóng, mọi thủ đoạn đều đáng thử.

Đúng lúc họ duy trì ninjutsu, bất ngờ một bóng đen dài ngoẵng hiện lên mặt biển. Bóng đen ấy lớn dần, như thể một quái vật biển khổng lồ đang trồi lên thở.

Vầng!

Một cái đuôi khổng lồ quật lên, dựng nên bức tường nước cao mười mét đổ ập xuống.

"Á!"

Mười mấy ninja bị cuốn trôi. Từ biển sâu, một cái miệng rộng đỏ ngầu há ra, nuốt chửng những nạn nhân xấu số.

"Cái quái gì thế này?!"

Nhẫn thuật bị gián đoạn. Những ninja còn lại hoảng loạn nhìn con quái vật biển khổng lồ - thân hình nó quá lớn để nhìn toàn cảnh, nhưng sức mạnh hủy diệt thì rõ ràng vượt xa ninja thường.

Không ai trả lời. Tiếng nước xoáy vang lên trong tai mỗi người khi bóng đen lại hiện ra dưới chân họ. Không kịp chạy thoát, hàng chục ninja bị đánh văng lên trời, máu phun từ miệng.

Lúc này họ mới thấy rõ kẻ tấn công: một con mãng xà khổng lồ. Đôi mắt nó to hơn thân người, cái miệng đủ nuốt chửng nhiều người lớn. Toàn thân nó không phải thịt mà là chất lỏng màu xanh biến ảo - Thủy Long Thần, thủy phân thân của Shirashi!

Trong môi trường nước, năng lực nó tăng vọt. Kích thước khổng lồ áp đảo tinh thần đám ninja, mồ hôi lạnh túa ra. Đánh nhau với quái vật này, liệu họ có cơ hội thắng? Nhưng thất bại sẽ khiến chủ nhân nổi giận...

Không quan tâm nỗi sợ của họ, Thủy Long Thần lao tới đợt tấn công mới. Trong nước, không ninja nào đuổi kịp tốc độ của nó. Hơn nữa, thân thể hợp thành từ chakra và năng lượng tự nhiên này còn vượt trội hơn mãng xà thường.

Chưa kịp hoàn hồn, đám ninja đã bị quét ngã. Cái đuôi quật mạnh khiến nạn nhân máu thịt be bét, chìm nghỉm xuống đáy biển.

Rồi Thủy Long Thần kích hoạt chakra trong người. Thân hình nửa trong suốt bừng sáng, đôi mắt đỏ càng thêm khát máu.

"Chakra... chakra của chúng ta đang bị hút mất!"

Đứng trên mặt nước, các ninja kinh hãi phát hiện chakra trong người đang trôi đi mất. Không chakra, dù có nhẫn thuật mạnh mấy cũng vô dụng. Khả năng hút chakra này biến Thủy Long Thần thành cơn ác mộng với hầu hết ninja.

Và rồi, cuộc săn đơn giản bắt đầu.

◎

"Sóng yếu hơn rồi?"

Các công nhân nhận ra lực công phá của biển đã giảm. Dù không hiểu tại sao, đó vẫn là tin vui.

Trong khu an toàn, Ichihime cùng vài ninja Quỷ Quốc quan sát công nhân đang vá đập. Vẻ mặt họ đã bớt hoảng loạn so với lúc đầu. Sự điều phối của ninja Quỷ Quốc khiến công việc trật tự hơn, không còn cảnh hỗn loạn.

"Nhà máy và ruộng đồng vẫn bị ngập gần một phần ba."

Ichihime nhìn con đường bị sóng đánh sập, nước tràn vào khu công nghiệp và cánh đồng, khiến nhiều nông dân đau xót.

"Xin lỗi, tiểu thư." Viên thượng nhẫn phụ trách mặt cúi đầu.

"Không sao. Ai ngờ họ dám dùng thủ đoạn này để phá hoại căn cứ của ta ở Nước Sóng."

Giọng Ichihime bình thản, nhưng người quen biết hiểu nàng đang giận dữ.

"Xin báo cáo tổng bộ. Ta cần chỉ thị tiếp theo."

Nếu chỉ là ám sát, Ichihime không ngại. Nhưng phá hoại cơ sở như thế này khiến nàng muốn chủ động tấn công hơn là phòng thủ.

Lần sau, không biết địch sẽ dùng thủ đoạn gì.

"Vâng."

"Tiểu thư!" Gatou hớt hải chạy tới, mặt tái mét vì mệt. Là dân thường, hắn đến khi mọi chuyện đã xong.

"Tình hình thế nào?"

"Đã ổn. Ngươi không cần tự tới đây." Ichihime lạnh lùng đáp. Một người không có năng lực chiến đấu như Gatou chỉ thêm phiền phức.

"Nhà máy rất quan trọng. Là người phụ trách, ta phải có mặt."

"Ta định chủ động tấn công. Ý ngươi thế nào?"

"Ơ... Như vậy có thể đánh động rắn. Hơn nữa ngài Shirashi dường như chưa muốn hành động."

"Vậy chờ đến bao giờ?" Ichihime hỏi dồn.

"..."

"Thôi được. Ta sẽ tự nói với lão già."

"Vâng. Nhưng tiểu thư đừng kỳ vọng. Tổng bộ có hệ thống tình báo mạnh hơn, họ cân nhắc kỹ hơn chúng ta."

Gatou đành gật đầu, rồi chỉ một người đàn ông: "Tiểu thư, để ý hắn ta."

Ichihime liếc nhìn người đàn ông tầm thường với vết sẹo hình chữ thập trên cằm.

"Ai vậy?"

"Ngư dân Kaiza. Thành viên hợp tác xã công dân. Theo điều tra của tôi, hắn có thể là ứng viên phù hợp."

Ichihime chăm chú quan sát Kaiza - kẻ dám hợp tác với ninja Quỷ Quốc lúc nguy cấp. Ban đầu tưởng chỉ là người dũng cảm, nhưng có vẻ không đơn giản vậy.

"Gặp hắn sau đi." Nàng gật đầu rồi rời đi.

◎

Tin tức từ Nước Sóng khiến các trọng thần Hỏa Quốc mặt mày ủ rũ.

"Bọn ngốc đó sao dám tự ý hành động?!" Đại danh giận dữ.

Các trọng thần im lặng. Họ hiểu mối nguy thực sự ở Nước Sóng không phải nhà máy, mà là hợp tác xã công dân - mầm mống nội chiến tiềm tàng. Thế mà liên minh thương nhân đảo lại đi phá hoại nhà máy! Đúng là tư duy hẹp hòi.

Nhưng chính nhờ sự hạn hẹp đó, họ mới dùng Nước Sóng làm mồi nhử. Giờ đây, hành động ngu xuẩn của bọn thương nhân có thể khiến Quỷ Quốc trả đũa, đẩy Nước Sóng vào hỗn loạn.

"May là Quỷ Quốc chưa phản ứng mạnh. Có lẽ bố trí của họ chưa xong." Đại danh thở phào sau khi xem báo cáo.

"Thưa đại danh, không thể để bọn thương nhân tùy tiện nữa. Nếu họ cứ trêu chọc Quỷ Quốc, hậu quả sẽ khôn lường."

"Đúng vậy. Dùng tư duy buôn bán để xử lý quốc gia, thật ngu xuẩn!"

Nhưng chính nhờ sự ngu xuẩn đó, họ mới dễ bề thao túng. Chỉ có điều giờ đây, sự ngu xuẩn ấy có thể phá hoại cả kế hoạch lớn.