Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Phòng tuyến Hỏa Quốc đang co cụm lại.

Từ năm ngoái, khi Root tạm thời nắm quyền chỉ huy lực lượng ninja của Đại Danh phủ Hỏa Quốc, họ đã liên tục rút lui chiến tuyến. Chiến thuật ẩn mình trong bóng tối, chờ thời cơ ra tay này khiến Nagato cảm thấy vô cùng bó tay.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến người đứng sau chỉ huy lực lượng ninja Đại Danh phủ, Nagato lại thấy nhẹ nhõm hơn. Xét cho cùng, Danzo - người đã sống cả đời trong bóng tối kể từ khi Đệ Tam Hokage lên nắm quyền. Bóng tối chính là lãnh địa quen thuộc nhất của Root.

Dù phái Bạch Zetsu đi điều tra, nhưng cũng chỉ thu thập được những thông tin hời hợt bên ngoài. Căn cứ của họ được bao bọc bởi một loại kết giới đặc biệt, phòng thủ cực kỳ nghiêm ngặt, lại còn có ninja Bạch Nhãn ngày đêm giám sát. Trong tình huống phòng ngự kép như vậy, Bạch Zetsu hoàn toàn không thể đột nhập vào căn cứ Root để thu thập tin tức hữu ích.

Nhưng việc rút lui chiến tuyến không có nghĩa là Hỏa Quốc sợ Vũ Ẩn. Nagato hiểu rõ: hiện tại Vũ Ẩn, ngoại trừ hắn ra, không có gì đáng để Hỏa Quốc quan tâm. Ngay cả bản thân hắn, trong mắt đối phương, cũng chỉ là một nhân vật vô danh tiểu tốt.

"Chiến thuật rút lui này, dường như đang tích lũy thứ gì đó trong bóng tối... Liệu có phải đang chuẩn bị một đòn quyết định với Vũ Ẩn?"

Trong lều chỉ huy, Nagato nhíu mày suy nghĩ. Bên cạnh, ngọn lửa lặng lẽ tỏa hơi ấm, xua đi phần nào không khí lạnh lẽo trong lều.

Chiến tranh thông thường nên lấy tổn thất nhỏ nhất để gây thiệt hại lớn nhất cho địch. Trong Đại chiến Ninja lần thứ ba, Lá Làng đã chứng minh hiệu quả của chiến thuật đặc nhiệm tinh nhuệ. Tứ Đại Hokage - Ánh Chớp Vàng, một mình xoay chuyển cục diện bất lợi, kết thúc chiến tranh với Thạch Ẩn bằng tốc độ ánh sáng, rồi nhanh chóng chuyển hướng đánh bại lực lượng Vân Ẩn, khiến họ phải kính nể như thần.

Điều này có được nhờ hai trận chiến mà Ánh Chớp Vàng đều thắng bằng tốc độ, với cái giá thấp nhất, trở thành nhân vật then chốt giúp Lá Làng chiến thắng.

Cắt đứt đường tiếp tế, đặc nhiệm quấy phá hậu phương để kiềm chế lực lượng chủ lực - đây là lĩnh vực Lá Làng thành thạo nhất. Về lý thuyết, với kinh nghiệm dày dặn như vậy, dù không thể tái hiện thành tích của Nanh Trắng hay Ánh Chớp Vàng, Lá Làng vẫn có thể dựa vào kinh nghiệm tích lũy để đánh bại Vũ Ẩn.

Nhưng kể từ khi Quỷ Quốc tham chiến, Hỏa Quốc đã cố ý co cụm phòng tuyến. Dù vẫn có Root hoạt động, nhưng chỉ để thu thập tin tức chứ không phải cắt đứt đường tiếp tế hay quấy phá hậu phương Vũ Ẩn... Ngay cả nhiệm vụ của Aburame Tatsuma đột nhập hậu phương cũng chỉ là do thám.

Điều này khiến loạt kế hoạch Nagato bố trí năm ngoái đều thất bại, tốn công vô ích.

"Có phải vì Chiba Shirashi không?"

Nagato trầm ngâm. Đúng vậy, Ánh Chớp Vàng đã chết, Nanh Trắng Hatake Sakumo cũng không còn, nhưng ba thành viên còn lại của đội Nanh Trắng vẫn sống. So với lý thuyết chiến thuật của Lá Làng, Chiba Shirashi - người trực tiếp trải nghiệm - hiểu rõ hơn về lĩnh vực này và biết cách phản công.

Có lẽ vì thế, Hỏa Quốc không dám áp dụng chiến thuật này ở Vũ Quốc: một là chất lượng ninja Đại Danh phủ không bằng Lá Làng, hai là sợ bị phản công nhờ Chiba Shirashi.

Việc Quỷ Quốc tham chiến đã thay đổi toàn bộ chiến lược của Hỏa Quốc. Nhận ra điều này, Nagato cảm thấy phiền muộn. Giờ đây, hắn không thể đoán được Danzo sẽ có đối sách gì.

So với vị tiền bối lão luyện này, kinh nghiệm chiến đấu của Nagato còn quá non nớt. Dù có thể nắm bắt đại cục không thua kém, nhưng về chi tiết bố trí, hắn bị áp đảo hoàn toàn bởi kinh nghiệm phong phú của đối phương.

"Nagato."

Konan bước vào, không mặc áo choàng mây đỏ của Akatsuki mà là một bộ áo mưa đen. Nàng vừa cởi mũ trùm, quần áo còn đẫm nước mưa.

"Có chuyện gì? Bạch Zetsu có tin tức gì mới không?"

Nagato nghiêng đầu hỏi.

"Không. Sứ giả Quỷ Quốc đến, cậu muốn gặp không?"

Nagato suy nghĩ giây lát rồi gật đầu: "Gặp cũng được, mời sứ giả vào."

Konan gật đầu quay ra. Khi trở lại, nàng dẫn theo một phụ nữ trẻ khoảng hai mươi tuổi, mặc áo tơi và nón lá giản dị, nhưng qua khe áo vẫn lộ ra bộ trang phục du nữ Quỷ Quốc.

Nhân viên tình báo ngụy trang dưới danh nghĩa y tá, hoạt động khắp nơi trong quân đội Quỷ Quốc. Nhưng không phải người phụ trách giao thiệp lần trước. Nagato thầm nghĩ.

"Pain-sama."

Nữ du nữ cúi chào tỏ lòng tôn kính.

"Đến vào lúc này, có phải Quỷ Quốc có kế hoạch mới?"

"Vâng, bên Sóng Quốc có chút vấn đề, Shirashi-sama lo sẽ ảnh hưởng tới Vũ Quốc nên cử tôi đến để bàn về hợp tác mới."

Nagato chớp mắt: "Sóng Quốc."

Nơi đó không phải là mối quan tâm chính của hắn. Dù biết đó cũng là chiến trường giữa Quỷ Quốc và Hỏa Quốc, nhưng vì tập trung đối phó Hỏa Quốc, hắn chưa để ý nhiều. Giờ xem ra, sự khác thường của Root gần đây rất có thể liên quan đến chiến lược mới của Hỏa Quốc ở Sóng Quốc.

"Tôi hiểu rồi... Nhưng hợp tác mới là gì?"

Nagato hỏi.

"Xin ngài chọn ra hai mươi ninja Vũ Ẩn. Chúng tôi sẽ có câu trả lời thỏa đáng sau."

"Hai mươi ninja?"

Nagato nheo mắt.

"Phải. Quỷ Quốc vừa nghiên cứu một loại bom mới, sức công phá vượt xa phù nổ thông thường, có thể gắn lên thiết bị bay. Nhưng cần hai ba ngày huấn luyện do một số vấn đề vận hành."

Nữ du nữ thẳng thắn trả lời.

Nagato không biểu lộ cảm xúc, nhìn chằm chằm vào nàng một lúc rồi gật đầu: "Được. Konan, cậu dẫn cô ấy đi chọn hai mươi ninja Vũ Ẩn, ưu tiên người đã sử dụng thiết bị bay."

Quỷ Quốc đã bán cho Vũ Ẩn một số thiết bị bay, nhưng chỉ năm chiếc, chủ yếu dùng do thám chứ không tấn công vì khả năng đột kích quá yếu. Thêm nữa, Hỏa Quốc cũng mua số lượng tương đương nên Vũ Ẩn không chiếm ưu thế.

"Mời đi theo tôi."

Konan gật đầu nói với nữ du nữ rồi quay đi. Nữ du nữ cúi chào Nagato lần nữa rồi theo Konan rời đi.