Trong mắt Lôi Quốc và Vân Ẩn, Hỏa Quốc cùng Konoha giờ đây đã trở thành cái gai khó chịu.
Với ảnh hưởng quốc tế đứng thứ hai trong Nhẫn giới, nếu muốn mở rộng thế lực, Hỏa Quốc và Konoha chắc chắn sẽ là trở ngại lớn nhất trong kế hoạch bá chủ của họ.
Mitokado Homura dẫn đầu nhóm người tán thành. Họ cũng nghĩ như vậy.
Nhưng một khi cân bằng bị phá vỡ, liệu Lôi Quốc còn giữ được nguyên tắc ban đầu? Điều này khó mà đoán trước.
Hơn nữa, còn có một nhân vật bất ngờ khác.
Quyết định của hắn cũng cực kỳ quan trọng.
"Âm mưu của Lôi Quốc đã rõ ràng, nhưng Quỷ Quốc muốn gì? Chẳng lẽ chỉ là tranh giành địa vị đại quốc thứ sáu trong cuộc xung đột này?"
Hỏa Quốc đại danh lẩm bẩm.
Câu nói này khiến Đệ Tam Hokage Hiruzen vừa gật đầu lại lắc đầu.
"Đúng mà cũng không đúng. Chiba Shirashi là người khó lường, mưu đồ địa vị đại quốc thứ sáu có lẽ chỉ là bước đệm, không phải mục tiêu cuối cùng. Ẩn sau đó hẳn là có thứ gì đó sâu xa hơn, chỉ là chúng ta chưa nhìn ra."
Shikaku gật đầu tán đồng: "Tôi đồng ý với Hokage-sama. Shirashi không màng hư danh, thứ hắn muốn là lợi ích thực chất."
Đây mới là điểm khó giải quyết nhất.
Dù Shikaku có cố gắng suy đoán thế nào, vẫn không thể hiểu được mục đích thực sự của Quỷ Quốc.
Tham gia nội chiến Vũ Quốc, can thiệp Sóng Quốc, thậm chí chủ động gây phẫn nộ để lật đổ hệ thống quý tộc... Tất cả những hành động này rốt cuộc có liên hệ gì với nhau?
Chẳng lẽ chỉ để trả thù Hỏa Quốc và Konoha?
Dù giữa hai bên có ân oán, nhưng đặt lên bàn cân quốc gia, chuyện đó chẳng đáng bận tâm.
Nếu Shirashi chỉ vì báo thù mà dàn dựng tất cả, Shikaku còn không lo lắng lắm. Điều khiến hắn sợ chính là việc Shirashi lấy danh nghĩa trả thù để che giấu một âm mưu lớn hơn nhắm vào Hỏa Quốc và Konoha.
Lưỡi dao giấu trong bóng tối mới thực sự nguy hiểm.
Bởi không ai biết nó sẽ đâm ra từ đâu, vào lúc nào.
Căn phòng chìm vào im lặng.
Thông tin về Quỷ Quốc quá ít ỏi.
Sau chiến tranh Phong Quốc, Konoha đã phái nhiều điệp viên đột nhập, nhưng họ đều bị bắt vì thiếu giấy tờ hợp lệ.
Mỗi thị trấn ở đó đều có đội canh gác, cả đất nước như bị quản lý chặt chẽ. Đi theo đoàn người thì không thu thập được gì, còn đi vào rừng sâu cũng vô ích.
Nếu cử người chính thức, họ sẽ bị giám sát nghiêm ngặt.
Phải thừa nhận rằng hệ thống an ninh của Quỷ Quốc vận hành cực kỳ hiệu quả. Trong khi đó, mạng lưới gián điệp của Quỷ Quốc tại Konoha vẫn âm thầm tồn tại, dù đã thanh trừng nhiều lần.
Đúng lúc mọi người bế tắc, cửa phòng họp mở ra.
Một ninja Ám Bộ bước vào.
"Tenzou, có chuyện gì?" Hiruzen nhận ra hắn.
Đây là ninja Mộc Độn duy nhất của Konoha, một trong những người chỉ huy Ám Bộ.
"Hokage-sama, sứ thần Quỷ Quốc xin được yết kiến."
"Còn có quân nhân Quỷ Quốc đi cùng."
Hiruzen và mọi người nhìn nhau, không hiểu ý đồ của Quỷ Quốc lúc này.
Đe dọa? Hay tuyên chiến?
"Ta sẽ gặp họ."
Hiruzen thở dài, đứng dậy theo Tenzou đi tiếp kiến sứ thần.
Dù kết quả thế nào, là Hokage, ông phải đối mặt.
◎
Trong hang động tránh rét, ngọn lửa trại cháy âm ỉ.
Hai bóng người in lên vách đá, dao động theo ánh lửa.
Itachi mặc áo khoác đen thêu mây đỏ, tóc buộc đuôi ngựa, đôi mắt Mangekyou Sharingan đỏ thẫm nhìn chằm chằm kẻ đối diện.
Cuối cùng, giọng lạnh băng của chàng trai trẻ vang lên:
"Madara, ngươi đã hứa sẽ không động đến Konoha. Nếu ngươi phá vỡ thỏa thuận, ta cũng sẽ không giúp ngươi đối phó Uchiha Ruri, và sẽ tiết lộ mọi bí mật của Akatsuki."
Đây không phải thương lượng, mà là đe dọa.
Người đàn ông đeo mặt nạ xoáy ốc đứng đối diện cũng sở hữu Mangekyou Sharingan đầy quyền năng.
Giọng hắn trầm thấp đáng sợ:
"Itachi, đây không phải trái lời hứa. Vũ Ẩn chỉ tấn công lực lượng ninja của Hỏa Quốc, chưa đụng đến Konoha. Tình hình hiện tại của tổ chức không cho phép hành động thêm. Nếu có bước tiếp theo, đó sẽ là xung đột giữa Quỷ Quốc và Konoha."
Lời biện minh này khiến Itachi nhíu mày, nhưng không thể bác bỏ.
"Ngươi nghĩ tổ chức có thể điều khiển ý chí của Quỷ Quốc sao? Nếu vậy, ta đã không cần đào tạo Mangekyou Sharingan cho ngươi để đối phó Ruri."
Câu nói vừa châm biếm vừa tự giễu khiến Itachi dần buông nắm đấm.
Đúng vậy, thấy Konoha rơi vào thế nguy hiểm, hắn đã mất bình tĩnh.
Ý chí của Quỷ Quốc không phải thứ Akatsuki có thể điều khiển.
Trong cuộc xung đột này, Akatsuki và Vũ Ẩn chỉ là con bài của Quỷ Quốc.
Dù Quỷ Quốc tấn công Konoha, đó cũng là chuyện giữa hai nước, không liên quan đến Akatsuki.
Nhưng với thân phận hiện tại, Itachi không thể can thiệp.
"Cuộc đại chiến thứ tư có nổ ra hay không không phải do Vũ Quốc hay Akatsuki quyết định, mà phụ thuộc vào thái độ của Quỷ Quốc và Lôi Quốc. Nếu ngươi muốn ngăn chặn, hãy tìm giới lãnh đạo hai nước đó. Nói với ta những lời này chỉ phí thời gian."
Dĩ nhiên, liệu họ có nghe lời một kẻ phản bội tộc hay không lại là chuyện khác.
"... Xin lỗi, ta đã thất lễ."
Itachi cúi đầu.
"Ta không bận tâm chuyện nhỏ. Dù sao ngươi là niềm hy vọng của tộc Uchiha, ta còn cần ngươi. Hơn nữa, ngươi có thể yên tâm, Quỷ Quốc sẽ không dễ dàng phát động chiến tranh. Dù có ý định, họ cũng chưa chuẩn bị xong."
Madara nhìn theo bóng lưng Itachi khuất dần, ánh mắt thâm sâu.
"Hy vọng là vậy."
(Hết chương)
Chương này xoay quanh sự căng thẳng giữa các quốc gia trong Nhẫn giới, đặc biệt là sự nổi lên của Quỷ Quốc và những âm mưu phía sau. Lôi Quốc và Vân Ẩn xem Hỏa Quốc và Konoha là trở ngại cho tham vọng bá chủ. Đặc biệt, Chiba Shirashi tiềm ẩn mục tiêu lớn hơn chỉ là giành vị trí. Tình hình trở nên căng thẳng khi Quỷ Quốc gửi sứ giả đến Konoha, cùng lúc Itachi đối diện Madara về các cam kết không can thiệp vào Konoha. Áp lực từ nhiều phía khiến bầu không khí ngày càng khẩn trương, với nhiều bí ẩn chưa được giải mã.
Chiba ShirashiMitokado HomuraMadaraVân ẨnKonohaShikakuItachiLôi QuốcHỏa QuốcĐệ Tam Hokage Hiruzen