Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Ngày hôm sau, vào buổi trưa.

Tại biên giới giữa Vũ Quốc và Phong Quốc.

Tuyết đã ngừng rơi, nhưng bầu trời vẫn âm u với những đám mây dày đặc che khuất ánh mặt trời, khiến cảnh vật trở nên mờ ảo.

"Các người đến muộn rồi, trận chiến đã kết thúc."

Trên cánh đồng tuyết trắng mênh mông, một hố sâu khổng lồ hiện ra như thể bị ai đó đào bới, khiến người ta nhìn thấy mà phải rùng mình. Hỗn hợp giữa cát vàng và bùn đất khiến ánh sáng trở nên ảm đạm.

Ayane ngồi một mình bên mép hố, tay cầm hộp thịt đang ăn dở. Nghe tiếng bước chân phía sau, cô quay đầu lại và nhìn thấy Shirashi cùng Ruri đang tiến đến.

"Xem ra cậu đã xử lý ổn thỏa hơn tôi tưởng."

Shirashi quan sát Ayane, thấy cô chỉ tổn hao chút chakra và quần áo hơi bị bẩn. Dù đối thủ là Kazekage - một trong Ngũ Ảnh, cùng với đội hộ vệ thượng đẳng và các ninja Ám Bộ, nhưng với sự hỗ trợ của Thủy Long Thần và Thổ Tướng Quân, cô đã vượt qua thử thách dễ dàng hơn dự kiến.

"Hai bên chỉ thăm dò nhau một chút rồi dừng lại. Nhưng Kazekage lần này mạnh hơn nhiều so với lần trước khi đối đầu với Ruri. Nhẫn thuật cát vàng của hắn sắc bén hơn, khiến Thủy Độn của Thủy Long Thần hoàn toàn vô dụng, thậm chí còn bị áp đảo."

Ayane nhớ lại trận chiến, giọng đầy cảm khái.

"Có lẽ sau khi thoát khỏi bóng tối, tâm tính hắn trở nên kiên định hơn. Không ngờ tôi lại gián tiếp giúp đối phương mạnh lên."

Shirashi cười nhạt.

Điều này cũng trong dự tính. Rasa vốn đang ở thời kỳ đỉnh cao, lại có thêm đột phá về tâm cảnh, khả năng đã tiến vào cảnh giới cao hơn.

"Nếu cậu nói thẳng điều đó trước mặt Kazekage, chắc hắn sẽ giận dữ mà lao vào đánh nhau ngay."

Dù đã thoát khỏi cảnh tăm tối, nhưng với một trong Ngũ Ảnh, việc bị buông tha là nỗi nhục khó quên. Sa Ẩn Thôn đã trải qua nửa năm u ám, lãng phí thời gian phát triển quý giá.

"Chuyện đã dự liệu trước. Thủy Độn vốn khó chống lại cát vàng của Rasa."

Shirashi không ngạc nhiên.

Mật độ cát vàng gấp 20 lần nước, việc Rasa điều khiển được khối lượng lớn như vậy chứng tỏ lượng chakra và khả năng khống chế đỉnh cao. Thủy Long Thần cần tạo ra lượng nước gấp 20 lần mới cân bằng được. Dù làm ẩm cát, trọng lượng khổng lồ vẫn khiến nó không giảm tốc độ hay sức mạnh.

Dù là Thiết Sa thuật của Đệ Tam Kazekage, về sức công phá trực diện cũng không bằng cát vàng. Sắt chỉ có mật độ gấp 7 lần nước, quá thua kém. Thủy Long Thần dù được tăng cường vẫn chỉ là một phân thân, khó địch lại ninja cấp Ngũ Ảnh.

Tuy nhiên, Thủy Long Thần có khả năng hấp thụ chakra và bất tử như Thổ Tướng Quân, có thể dùng để khống chế đối thủ mạnh. Ban đầu, Shirashi thiết kế nó để phát huy tối đa tính lưu động, chủ yếu để kiềm chế chứ không phải tiêu diệt.

"Vậy kết quả đàm phán thế nào?"

Dù đã đẩy lui Rasa, Ayane không thể tự mình tham gia đàm phán nên không rõ chi tiết.

"Rất thuận lợi. Konoha tạm thời nhượng bộ. Họ sẽ tận dụng cơ hội này để tăng cường quốc lực."

Shirashi trả lời.

"Vậy cũng không uổng công tôi giữ chân Rasa. Tiếp theo, có cần tổ chức hội nghị giữa Konoha và Sa Ẩn không? Dù đàm phán kết thúc, nhưng Rasa dường như không định quay về ngay."

Ayane chỉ về hướng Rasa rời đi.

Shirashi cũng nhìn theo, cảm nhận được nhóm người của Rasa cùng với Hokage Sarutobi Hiruzen đang tiến đến gần. Hai nhóm sẽ gặp nhau trong ba phút nữa.

"Không cần. Hiện tại chưa cần động thủ."

Đối phương có lực lượng mạnh, ngoài Hokage và Kazekage còn nhiều ninja ưu tú. Mitokado Homura và Utatane Koharu dù thuộc phe bảo thủ nhưng đều là đệ tử của Đệ Nhị Hokage, năng lực không thua Danzo. Dù ba người họ có thể đánh bại đối phương, nhưng không thể tiêu diệt hết. Nếu tin tức lộ ra, Chiến tranh Nhẫn giới lần thứ tư sẽ bùng nổ - điều Quỷ Quốc chưa sẵn sàng.

"Giao dịch với Vũ Quốc đã xong, giờ họ là kẻ thù. Nagato sẽ thu thập Vĩ thú và đối đầu Ngũ Đại Quốc. Chúng ta cần chuẩn bị trong thời gian này."

"Rinnegan... Giá như lúc trước sau khi giết Madara, ta tiêu diệt luôn hắn."

"Nghĩ viển vông. Sau trận đó, chúng ta kiệt sức, Ruri và mắt cậu chưa tiến hóa, Xích Tử chưa ra đời. Đánh nhau lúc ấy chưa biết ai chết."

Shirashi lắc đầu. Madara khi đó chưa dùng sức mạnh Rinnegan, còn Nagato chỉ triển khai vài thuật đặc biệt, khó đoán được toàn bộ năng lực. Hơn nữa, Nagato còn nắm giữ Thập Vĩ - một sinh vật vượt xa mọi thử nghiệm trước đó. Có lẽ truyền thuyết Lục Đạo Tiên Nhân tạo ra mặt trăng là có thật.

"Đúng vậy, nếu một ngày mặt trăng rơi xuống, có lẽ cũng không đáng ngạc nhiên."

Shirashi ngước nhìn bầu trời mây mù, suy tư.

◎

"Danzo-sama."

Tại tổng bộ Root ở Konoha.

Yamanaka Fuu dẫn theo một cậu bé khoảng 11-12 tuổi bước vào. Cậu bé mặc đồ đen, đeo mặt nạ đen chỉ để lộ đôi mắt và miệng.

"Là đứa bé này sao?"

Danzo hỏi.

"Vâng."

Yamanaka Fuu gật đầu, ra hiệu cho cậu bé tiến lên.

"Aburame Torune, xin chào Danzo-sama."

Danzo gật đầu: "Shibi đã nói với cậu rồi. Từ hôm nay, cậu không đến trường nữa mà sẽ gia nhập Root."

"Vâng."

Torune dù nhỏ tuổi nhưng đã có tinh thần hy sinh vì làng. Cậu sẽ trở thành ninja trong bóng tối, từ bỏ danh dự gia tộc, cống hiến hết mình cho Konoha.

"Ta định đợi cậu tốt nghiệp rồi mới kéo cậu vào. Nhưng Root đang thiếu người, nhất là sau cái chết của Tatsuma. Cậu có giác ngộ không?"

Danzo nhìn Torune nghiêm khắc.

"Tôi đã nghe về Tatsuma-sama. Dù chưa bằng được ngài, nhưng tôi sẽ trở thành nền tảng của Root."

Danzo gật đầu: "Tatsuma từng đánh giá cao cậu. Cậu sẽ nhận huấn luyện khắc nghiệt nhất. Ta kỳ vọng nhiều vào cậu. Lui xuống đi."

"Vâng."

Torune lẳng lặng rời đi.

"Torune cần thời gian trưởng thành, nhưng chúng ta không còn nhiều thời gian."

Danzo thở dài. Sau cái chết của Tatsuma, ông cảm thấy mình già đi, tâm hồn hao mòn. Dù sống trong bóng tối, ông vẫn cảm thấy đau lòng trước sự ra đi của thuộc hạ trung thành.

"Danzo-sama đừng bi quan. Konoha đang có thời gian ổn định để phát triển."

Yamanaka Fuu an ủi.

"Tăng cường làng là việc cấp bách. Nhưng khoảng trống này do Chiba Shirashi nhường lại. Trong Konoha còn có cái đinh của Quỷ Quốc - một nhân vật quan trọng trong Ám Bộ!"

Danzo mắt lóe lên ánh lạnh.

"Ám Bộ?!"

Yamanaka Fuu giật mình.

"Loạn lạc ở Sóng Quốc có vấn đề. Một đội Ám Bộ đồn trú nhưng chỉ báo tin sau khi biến động xảy ra. Có kẻ đã chặn thông tin. Chỉ năm người trong Ám Bộ có thể làm điều này."

Yamanaka Fuu hiểu ngay: Bộ trưởng Ám Bộ và bốn đội trưởng.

"Là Kakashi? Cha cậu ta - Nanh Trắng Konoha từng là thượng đẳng dưới quyền Chiba Shirashi."

"Ta cũng nghĩ vậy. Nhưng Kakashi đứng giữa Konoha và Orochimaru, lại được ta và Hiruzen để mắt. Cậu ta từng liều mình cứu Jiraiya, ngay cả Đệ Tứ cũng đánh giá cao."

Danzo lắc đầu.