Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Chương 389:

Sau cuộc đàm phán với Vũ Quốc, cục diện Nhẫn giới lại một lần nữa thay đổi. Hỏa Quốc Đại Danh phủ chính thức tuyên bố nhường lại danh hiệu đứng đầu Ngũ Đại Quốc cho Lôi Quốc. Tương tự, Konoha cũng đưa ra quyết định tương ứng, thừa nhận sự suy yếu về mặt quân sự của mình và cam kết sẽ tôn trọng quyết định của Vân Ẩn trong các vấn đề quan trọng của Nhẫn giới. Điều này đồng nghĩa với việc ngôi vị nhẫn thôn mạnh nhất giờ đây thuộc về Vân Ẩn.

Dù danh hiệu "mạnh nhất" này chỉ mang tính tượng trưng, nhưng trong cuộc cạnh tranh giữa các cường quốc, uy tín quốc gia và nhẫn thôn luôn là yếu tố quan trọng. Lôi Quốc và Hỏa Quốc đã tranh đấu suốt mấy chục năm chỉ để giành lấy vị trí đứng đầu Nhẫn giới. Giờ đây, với sự hỗ trợ của Quỷ Quốc, Lôi Quốc cuối cùng cũng đạt được nguyện vọng của mình.

Đáp lại, Lôi Quốc và Vân Ẩn đã bày tỏ thiện chí hòa bình với Hỏa Quốc và Konoha. Raikage ra lệnh rút quân khỏi biên giới Thang Quốc, khiến Konoha thở phào nhẹ nhõm. Bề ngoài, quan hệ giữa hai quốc gia và hai nhẫn thôn có vẻ hòa dịu hơn, nhưng thực chất mâu thuẫn giữa họ lại càng thêm sâu sắc - đúng như mục đích mà Shirashi mong muốn.

Với tư cách là những cường quốc truyền thống, Ngũ Đại Quốc sở hữu dân số, lãnh thổ và tài nguyên vượt xa các tiểu quốc. Nếu không chia rẽ được liên minh này, Quỷ Quốc sẽ khó lòng vươn lên vũ đài lịch sử.

Một sự kiện quan trọng khác là bốn trong số Ngũ Đại Quốc - Hỏa, Lôi, Thổ và Thủy - cùng các Kage của họ đã đồng ý công nhận Quỷ Quốc là đại quốc thứ sáu. Sau đó, Phong Quốc cũng tuyên bố ủng hộ quyết định này. Tuy nhiên, do hệ thống quân sự đặc thù của Quỷ Quốc (quân đội hỗn hợp giữa ninja và thường dân thay vì nhẫn thôn), hệ thống Ngũ Ảnh vẫn chưa được mở rộng thành Lục Ảnh.

Theo thông tin tình báo, quân đội Quỷ Quốc có hơn mười vạn người, nhưng số ninja chỉ chiếm chưa đầy một phần mười - dưới một vạn, quá thấp so với hơn một vạn ninja của mỗi Ngũ Đại Nhẫn Thôn. Dù vậy, so với các tiểu quốc, sức mạnh của Quỷ Quốc đã vượt trội hơn hẳn.

Trước thông báo này, các tiểu quốc đã vội vã cử sứ đoàn đến chúc mừng Quỷ Quốc. Nhưng ẩn sau những lời chúc tụng là khát khao được trang bị vũ khí mạnh mẽ của Quỷ Quốc - thứ có thể giúp họ tự vệ trước các đại quốc. Chiến tích 20 Vũ Ẩn ninja tiêu diệt 800 ninja Hỏa Quốc đã khiến họ khao khát những vũ khí đó.

◎

Shirashi không cần tự mình tiếp đón các sứ đoàn tiểu quốc - trừ phi họ đến từ Ngũ Đại Quốc. Về việc bán vũ khí, ông vẫn đang cân nhắc. Dù đây là con đường làm giàu nhanh chóng, nhưng chắc chắn sẽ vấp phải sự phản đối của Ngũ Đại Quốc. Năm ngoái, họ đã yêu cầu Quỷ Quốc không cung cấp vũ khí cho tiểu quốc, và sau trận chiến gần đây, áp lực này càng tăng lên. Ngay cả Thiết Quốc trung lập cũng gửi sứ đoàn, lo ngại việc buôn bán vũ khí của Quỷ Quốc sẽ phá vỡ thế cân bằng.

Shirashi hiểu rõ động cơ của Thiết Quốc - họ muốn bảo vệ ngành công nghiệp vũ khí truyền thống của mình. Nhưng ông cũng nhận ra một sự thật phũ phàng: Nhẫn giới là một thế giới bị đóng khung bởi đẳng cấp. Mọi thay đổi vượt qua ranh giới đó đều bị xã hội phản đối.

"Thật nực cười khi bắt người khác dậm chân tại chỗ chỉ để duy trì cái gọi là cân bằng..."

Lá thư từ Thiết Quốc khiến Shirashi cảm thấy phức tạp. Nó càng khẳng định con đường phía trước của Quỷ Quốc sẽ đầy chông gai. Chỉ với một cuộc can thiệp nhỏ ở Sóng Quốc, họ đã phải đối mặt với sự thù địch của Hỏa Quốc và sự cảnh giác của Lôi Quốc.

Trong một thế giới mà tư duy đẳng cấp đã ăn sâu, việc "cá chép hóa rồng" vô cùng khó khăn. Ngay cả tầng lớp bình dân cũng không có khát vọng vươn lên, chỉ khi bị dồn đến đường cùng mới dám phản kháng. Ban đầu, Shirashi muốn cải cách Sóng Quốc một cách ôn hòa, nhưng thay đổi chế độ căn bản luôn đòi hỏi bạo lực và chiến tranh. "Cải cách hòa bình" chỉ là ảo tưởng đẹp đẽ.

Sóng Quốc sẽ còn tiếp tục rối loạn, vì Hỏa Quốc không dễ dàng từ bỏ "cửa ngõ" của mình. Quỷ Quốc giờ đây không thể lợi dụng Lôi Quốc hay Thổ Quốc như trước, còn Thủy Quốc cũng không mặn mà can dự. Trước mắt là liên minh Hỏa - Phong hùng mạnh. Chỉ một sai lầm nhỏ, Sóng Quốc có thể rơi vào thảm cảnh, với hàng loạt dân công bị tàn sát.

Đó là sự tàn khốc của cuộc cách mạng - luôn đối mặt với nguy cơ tử vong bất cứ lúc nào. Giới thống trị phong kiến muốn người dân mãi mãi ngu dốt để dễ bề cai trị, nhưng phát triển đất nước lại đòi hỏi tri thức và trí tuệ. Đây chính là mâu thuẫn không thể tránh khỏi.

Áp lực lớn hơn Shirashi tưởng tượng. Ông đang cân nhắc các phương án phá vỡ thế cục, bởi mỗi quyết định sẽ ảnh hưởng đến sinh mạng hàng ngàn người. Cuộc đấu tranh này sẽ còn dài và đẫm máu.

Đúng lúc Shirashi trầm tư, tiếng gõ cửa vang lên.

"Vào đi."

Một thiếu nữ xinh đẹp bước vào, mỉm cười: "Thưa thầy Shirashi, em về rồi. Thầy vẫn đang làm việc ạ?"

"Rin à, chuyến đi với Obito thế nào rồi?" Shirashi gác lại suy nghĩ, hỏi thăm học trò cũ.

"Không chỉ vậy, chúng em còn mang về một món quà bất ngờ." Rin cười bí ẩn.

"Món quà?"

"Liên quan đến Akatsuki."

"Akatsuki?!" Shirashi lập tức nghiêm mặt.