Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Hỏa Quốc Đại Danh trầm mặc không nói, bình thản cầm ly trà bên cạnh lên nhấp một ngụm. Nhưng sắc mặt xanh xám của ông ta đã tố cáo sự bất an trong lòng.

Bỏ đàm phán ư? Quỷ Quốc định làm gì đây? Hậu quả của việc này sẽ ra sao? Chẳng lẽ họ muốn điều đại quân Lôi Quốc và Quỷ Quốc trực tiếp tiến công lãnh thổ Hỏa Quốc, dùng vũ lực áp đảo để buộc chúng ta phải đàm phán lại?

"Có khả năng nào... hắn là gián điệp Quỷ Quốc cài vào Konoha không?" Cuối cùng, Hỏa Quốc Đại Danh chăm chú nhìn Danzō, thốt lên nghi vấn.

Danzō khẽ giật mình, nhanh chóng lắc đầu phủ nhận khả năng Jiraiya là gián điệp. Xét từ biểu hiện đàm phán, Quỷ Quốc rõ ràng cũng không muốn chiến tranh. Chỉ cần Hỏa Quốc nhượng bộ, công nhận vị thế đại quốc thứ sáu của họ, sự kiện Vũ Quốc sẽ được xóa bỏ, đôi bên cùng có lợi. Hành động của Jiraiya hoàn toàn trái ngược với mục đích này.

"Dù sao, ta không muốn hắn tiếp tục xuất hiện ở Đại Danh phủ với những lời lẽ ngông cuồng. Cần phải kiềm chế những hành vi quá khích của hắn."

Nghe Danzō trình bày, Hỏa Quốc Đại Danh phần nào yên tâm khi biết giới lãnh đạo Quỷ Quốc vẫn còn tỉnh táo, không bị Jiraiya kích động. Nếu nghe theo hắn, Hỏa Quốc và Konoha thực sự sẽ gặp đại họa.

Vụ đàm phán Vũ Quốc vốn chỉ là vở kịch các thế lực diễn cho qua, dùng thỏa hiệp để duy trì cân bằng nhẫn giới. Ngay cả Hỏa Quốc - bên chịu thiệt hại nặng nhất - cũng chỉ tổn thất về danh tiếng. Nhưng với một đại quốc, chút thanh danh đó không đáng bận tâm. Chỉ cần bản lĩnh còn nguyên, ngày khôi phục ngôi vị đứng đầu Ngũ Đại Quốc sẽ không xa.

Trong khi đó, hành động bồng bột của Jiraiya lại có nguy cơ châm ngòi Đại chiến Nhẫn giới lần thứ tư. Dù xuất phát từ thiện ý, nhưng một Tam Nhẫn mà nhận thức chính trị nông cạn đến vậy quả thực khiến Hỏa Quốc Đại Danh không khỏi thất vọng.

Quỷ Quốc đã trả giá đắt để thúc đẩy đàm phán Vũ Quốc. Nếu họ từ bỏ, chắc chắn sẽ đòi hỏi Hỏa Quốc bồi thường từ phương diện khác. Khi ấy, tổn thất sẽ không dừng ở chút danh tiếng, mà là những điều kiện nhục nhã hơn - như cắt đất giống Phong Quốc.

"Ta sẽ nói rõ chuyện này với Hiruzen." Ánh mắt Danzō lóe lên tia sáng lạ. Việc Đại Danh căm ghét Jiraiya là phát hiện bất ngờ đầy thú vị. Biết đâu nhân cơ hội này, ông ta có thể vận động để Đại Danh ủng hộ mình lên ngôi Hokage?

Đổ lỗi cho Hiruzen cũng phải, ngay cả đệ tử mình cũng không kiềm chế nổi, suýt nữa gây họa chiến tranh giữa Hỏa Quốc và Quỷ Quốc. Theo Danzō, kiểu hành vi này sớm muộn sẽ trở thành mối họa cho Konoha.

"Tốt lắm. Còn việc nữa cần Root xử lý." Hỏa Quốc Đại Danh chuyển đề tài.

"Việc gì?"

"Ngươi hẳn đã nghe về Công-Nông Đoàn Sóng Quốc?"

Danzō gật đầu. Đó là tổ chức quần chúng do Quỷ Quốc xúi giục, tập hợp công nhân và nông dân để lật đổ chế độ quý tộc bạo ngược. Ban đầu ông muốn Root tham gia giải quyết, nhưng Đại Danh phủ giao cho Ám Bộ chính thống - thế rồi gián điệp Quỷ Quốc trong Ám Bộ làm rò rỉ thông tin, khiến phong trào bùng phát không kiểm soát. Giờ tình hình đã ổn, đúng lúc dọn dẹp hậu quả. Sóng Quốc là cửa ngõ biển của Hỏa Quốc, không thể để mất.

"Tổ chức đó không tốt đẹp như bề ngoài. Phần lớn thành viên là đám dân đen mù chữ, dễ bị tiền tài mua chuộc. Sau khi cướp đoạt tài sản quý tộc, họ sa đọa trong hưởng thụ, không còn tâm trí tiêu diệt tàn dư quý tộc." Hỏa Quốc Đại Danh nhìn bể nước trước mặt, nói như đang kể chuyện vặt.

Danzō đồng ý. Trước sự giàu có khổng lồ, đám dân nghèo khó lòng giữ được tỉnh táo. Họ chìm đắm trong dục vọng là lẽ đương nhiên.

"Hơn nữa, quan hệ giữa Công-Nông Đoàn và Quỷ Quốc không còn thân thiết như trước, đã xuất hiện rạn nứt."

"Rạn nứt?"

"Lãnh đạo Công-Nông Đoàn đã mời Ánh Chớp Đoàn - nhóm lính đánh thuê chợ đêm - làm vệ sĩ riêng vì bị tiền tài mê hoặc. Giờ họ trở thành lực lượng vũ trang thường trực của đoàn."

"Ánh Chớp Đoàn? Nhóm lính đánh thuê đứng thứ nhì chợ đêm, chỉ sau Hiên Viên Chúng?" Danzō hơi ngạc nhiên. Chợ đêm là vùng nước đục với nhiều thế lực phức tạp nhưng mạnh mẽ. Hiên Viên Chúng từng đánh bại Tam Nhẫn (dù chỉ là tin đồn, nhưng Danzō biết đó là sự thật). Ánh Chớp Đoàn cũng không phải tay vừa, sẵn sàng khiêu chiến cả ninja đại quốc nếu được trả giá hậu.

"Đúng vậy. Theo nguồn tin mua chuộc được, phía Quỷ Quốc rất bất mãn với việc này." Hỏa Quốc Đại Danh cười lạnh.

"Chắc Quỷ Quốc không ngờ tới." Danzō cũng nở nụ cười. So với tiền bạc, quyền lực càng dễ làm tha hóa con người. Đám công nông vô học nắm quyền sinh sát, sao chịu để kẻ khác giật dây? Chỉ là mọi chuyện diễn ra nhanh hơn dự tính.

Hỏa Quốc Đại Danh khinh bỉ: "Họ thuê Ánh Chớp Đoàn chứng tỏ muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Quỷ Quốc, xây dựng lực lượng quân sự riêng để tự vệ. Đó là bản chất con người." Danzō thầm đồng tình. Ngay cả ông còn khó cưỡng lại quyền lực, huống chi đám nông dân đột ngột nắm vận mệnh thiên hạ. Quỷ Quốc lần này tính toán sai lầm.

"Vậy ý Đại Danh là...?"

"Chọn người từ Root bí mật hợp tác với Công-Nông Đoàn. Bọn quý tộc Sóng Quốc đã hết cơ hội, hãy để họ biến mất. Hỗ trợ lãnh đạo đoàn trở thành quý tộc mới, đồng thời hợp tác với Ánh Chớp Đoàn. Sau đó, Hỏa Quốc cam kết không can thiệp nội chính, để Sóng Quốc hoàn toàn tự trị."

Bởi nếu Hỏa Quốc can thiệp, Quỷ Quốc sẽ nhân cơ gây rối như thời Vũ Quốc. Thà để Sóng Quốc trung lập, tuy không kiểm soát được nhưng cũng thoát khỏi ảnh hưởng Quỷ Quốc. Danzō gật đầu tán thành. Dù có Ánh Chớp Đoàn, Công-Nông Đoàn vẫn khó đương đầu với Quỷ Quốc. Họ cần đồng minh mạnh hơn - và Hỏa Quốc là lựa chọn lý tưởng.

"Ta hiểu rồi, sẽ cử người sắp xếp." Danzō biết lý do không giao cho Ám Bộ: sau vụ gián điệp, Đại Danh không còn tin tưởng. Root thì khác, mọi thành viên đều bị ấn chú khống chế, đảm bảo tuyệt đối trung thành. Hơn nữa, với lực lượng như Ánh Chớp Đoàn, chỉ cần không đối đầu đại quân Quỷ Quốc, họ hoàn toàn có thể thắng trong các trận nhỏ.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên. Một người hầu chạy vào, mặt mày hoảng hốt.

"Có chuyện gì?" Hỏa Quốc Đại Danh hỏi thẳng.

"Bẩm Đại Danh, Đại Danh Hùng Quốc lâm trọng bệnh, tân Đại Danh đã lên ngôi!"

"Hùng Quốc?" Hỏa Quốc Đại Danh nhíu mày. Ông biết Đại Danh Hùng Quốc là kẻ tham vọng, luôn muốn đưa đất nước thành cường quốc. Dù bị các nước lớn bao vây như Vũ Quốc, Hùng Quốc vẫn là tiểu cường ở phía tây với làng ninja Tinh Nhẫn. Nhưng việc Đại Danh đột ngột bệnh nặng thoái vị quá bất ngờ. Theo ấn tượng của ông, đó là người khỏe mạnh, không ham tửu sắc, sao lại đổ bệnh?

"Tân Đại Danh là ai?"

"Là công chúa Tamahime."

Hỏa Quốc Đại Danh và Danzō ngơ ngác. Tamahime tuy nổi tiếng khắp nhẫn giới, nhưng chỉ là món hàng quý giá của Hùng Quốc - thứ để mua chuộc liên minh, không phải nhân vật chính trị. Làm sao nàng trở thành Đại Danh? Có lẽ chỉ là con rối của giới quý tộc?

"Còn nữa..." Người hầu ngập ngừng.

"Còn gì?"

"Tân Đại Danh vừa lên ngôi đã gửi quốc thư tới Quỷ Quốc, tuyên bố Hùng Quốc trở thành chư hầu, chấp nhận sự cai trị toàn diện của họ."

Mặt cả hai biến sắc. "Lui xuống đi." Hỏa Quốc Đại Danh khoát tay.

Khi người hầu đi rồi, bầu không khí trở nên ngột ngạt. "Danzō, có vẻ chúng ta đã đánh giá thấp Quỷ Quốc... Sóng Quốc không phải mục tiêu đầu tiên, Hùng Quốc đã bị họ nhắm từ lâu." Có thể ba năm, năm năm, hoặc sớm hơn nữa. Một điều chắc chắn: đây không phải quyết định vội vàng.

"Sóng Quốc không thể thất bại nữa. Ta sẽ liên hệ với Phong Quốc. Không có Lôi Quốc hỗ trợ, Quỷ Quốc chỉ còn một mình. Thiết Quốc cũng bất mãn vì họ độc chiếm thị trường vũ khí, có thể hợp tác chống lại."

"Tuân lệnh." Danzō đứng dậy với tâm trạng nặng trĩu.

[Hết chương]