Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Những bông tuyết trắng xóa từ bầu trời lặng lẽ rơi xuống, phủ kín mặt đất một lớp mềm mại tinh khiết.

So với đầu tháng, nhiệt độ đã ấm lên đôi chút, nhưng những bông tuyết chạm vào da mặt vẫn mang đến cảm giác mát lạnh dễ chịu.

Đường phố vắng vẻ, nhưng nhiều cửa hàng đã mở cửa từ sớm. Các chủ tiệm và nhân viên đang quét tuyết trước hiên, dọn dẹp lối đi để phòng trẻ nhỏ đi qua vô tình trượt ngã.

Một khung cảnh yên bình hiếm hoi.

Đôi mắt mệt mỏi nhưng kiên nghị của Hokage Đệ Tam nhìn qua khung cửa sổ văn phòng, quan sát những thay đổi mới mẻ trong làng. Một nụ cười hiền hòa hiện lên trên khuôn mặt ông.

Vị lão nhân đứng đó trong bộ Hokage ngự thần bào, tinh thần sảng khoái hơn hẳn ngày trước. Dù vẻ mặt vẫn lộ rõ sự mệt mỏi sau giờ làm việc, nhưng trong mắt ông ánh lên tia hy vọng rạng rỡ.

Nhìn thấy ngôi làng phồn thịnh như vậy, với tư cách là Hokage, Hiruzen cảm nhận sâu sắc tất cả những điều này đều đến không dễ dàng.

Ba năm trước, tình hình quốc tế vô cùng căng thẳng. Hỏa Quốc sa lầy trong chiến tranh với Vũ Quốc, trong khi Quỷ Quốc và Lôi Quốc không ngừng gây sức ép. Konoha buộc phải nhượng bộ trong đàm phán với Vũ Quốc để tránh một cuộc đại chiến ninja bùng nổ.

Nếu chiến tranh nổ ra vào thời điểm đó, Konoha đã không có ba năm hòa bình để phục hồi và phát triển như hiện nay. Sự yên bình trước mắt cũng sẽ tan biến, bị chiến tranh tàn phá.

Nhờ ba năm phát triển trong hòa bình, cùng với sự ủng hộ lớn từ quốc dân, lực lượng quân sự của Konoha đã mở rộng đáng kể. Số lượng ninja sẵn sàng chiến đấu đã vượt quá mười ngàn người. Số thượng nhẫn cũng tăng lên đáng kể so với ba năm trước. Giờ đây, ngay cả khi đối mặt với sự khiêu khích của Quỷ Quốc, Konoha cũng có đủ sức mạnh để đáp trả.

Thành tựu này không chỉ nhờ công lao của Hokage, mà còn nhờ sự nỗ lực không ngừng của vô số ninja vì sự phát triển của làng. Điều này khiến Hiruzen nhìn thấy triển vọng tươi sáng cho tương lai của Konoha.

Nó cũng khiến ông nhận ra, quyết định từ bỏ vinh quang nhất thời trong đàm phán với Vũ Quốc ba năm trước là một lựa chọn sáng suốt.

Nếu Hỏa Quốc và Konoha cứ khăng khăng giữ lấy vinh quang đó, ba năm qua sẽ không thể trôi qua trong hòa bình.

Không chỉ Quỷ Quốc gây sức ép, ngay cả Lôi Quốc cũng sẽ không chịu giảng hòa.

Nhưng bằng hành động từ bỏ vinh quang đó, Quỷ Quốc đơn phương không thể liên kết với các quốc gia khác để gây áp lực lên Hỏa Quốc. Lôi Quốc cũng không còn nhắm vào Konoha như trước. Mặc dù vẫn tồn tại khoảng cách, nhưng cả hai bên đều tránh nhắc đến những vấn đề nhạy cảm gây khó xử.

Thêm vào đó, với liên minh cùng Phong Quốc, Quỷ Quốc cũng trở nên điềm tĩnh hơn trong các vấn đề quốc tế nhạy cảm, không còn hành động quá khích như trước.

Nhưng Hiruzen hiểu rõ, Quỷ Quốc chỉ đang tạm ngừng chiến tranh để nghỉ ngơi và dưỡng sức.

Đặc biệt là sau khi mua một loạt vũ khí mới từ Quỷ Quốc vào năm ngoái, mức độ nguy hiểm của Quỷ Quốc trong mắt ông không những không giảm mà còn tăng lên.

Mặc dù Konoha cũng đang dần học theo Quỷ Quốc, tập trung phát triển công nghiệp quân sự và kết hợp với năng lực ninja để hình thành hệ thống khoa học ninja thời đại mới, nhưng ngay cả việc bắt chước cũng cần nguồn vốn mạnh.

Konoha dù phát triển cao trong lĩnh vực sinh học và y tế, nhưng không có nghĩa có thể phát triển tốt hệ thống công nghiệp quân sự.

Không chỉ thiếu các thiết bị công nghiệp phù hợp, mà còn thiếu nhân lực có chuyên môn tương ứng.

Dù Đại Danh cũng bày tỏ sự ủng hộ và cấp một khoản ngân sách lớn cho phát triển, nhưng thiếu thiết bị và nhân lực liên quan thì cũng như "không bột sao gột nên hồ". Những khó khăn này không thể giải quyết chỉ bằng cách đổ tiền vào.

Nhưng vấn đề thiếu hụt hệ thống công nghiệp nhất định phải được giải quyết.

Phải thoát khỏi sự lệ thuộc vào vũ khí công nghiệp của Quỷ Quốc.

Một khi hình thành sự phụ thuộc, điều đó có nghĩa Konoha và Hỏa Quốc sẽ mãi mãi nằm dưới sự khống chế của Quỷ Quốc.

Không chỉ Quỷ Quốc, Lôi Quốc cũng đang hoàn thiện hệ thống công nghiệp của mình. Dù mức độ công nghiệp hóa còn kém xa Quỷ Quốc, nhưng họ đã có thể tự nghiên cứu và phát minh vũ khí, tình hình tốt hơn Hỏa Quốc một chút.

Cuối cùng, vẫn là do thiếu nhân lực công nghiệp, khiến Hỏa Quốc và Konoha tụt hậu xa so với Quỷ Quốc trong lĩnh vực này.

Làm thế nào để đào tạo và thu hút nhân tài mới trở thành vấn đề cấp bách Hiruzen phải giải quyết.

Ngoài ra, còn có vấn đề bổ nhiệm Hokage Đệ Ngũ.

Dù gần đây tinh thần vẫn rất tốt, nhưng Hiruzen biết rõ, thể lực của mình đã bắt đầu suy giảm nghiêm trọng, không còn như thời kỳ đỉnh cao xa xưa.

Đúng lúc Hiruzen đang suy nghĩ về những vấn đề này, tiếng gõ cửa vang lên, kéo ông trở về thực tại.

Một nhân viên trung niên của Bộ Thông Tin Konoha bước vào.

Hiruzen quay lại hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Người đàn ông trung niên cầm trên tay một cuộn giấy, nói: "Thưa Hokage-sama, đây là thư từ Quỷ Quốc gửi đến, xin ngài xem qua."

Nói xong, anh ta đặt cuộn giấy lên bàn rồi rời đi.

Hiruzen ngồi xuống bàn làm việc, cầm lấy cuộn giấy, trong mắt ánh lên vẻ nghi hoặc.

Nhưng sự nghi hoặc đó không kéo dài lâu. Ông mở cuộn giấy ra, đọc lướt qua nội dung.

Sau khi đọc xong, Hiruzen lập tức chìm vào suy tư.

Trong thư viết, Quỷ Quốc dự định phối hợp với các quốc gia còn lại để tổ chức giải thi đấu Trung Nhẫn trong năm nay. Nói đơn giản, đây là cuộc thi đấu giữa các ninja trung nhẫn của nhiều quốc gia, nhằm thể hiện sức mạnh của thế hệ ninja mới. Vì không chỉ các làng ninja được mời, mà còn có nhiều lãnh chúa, quan chức và thương nhân giàu có sẽ tham dự với tư cách khán giả.

Sức mạnh của thế hệ ninja mới đại diện cho tiềm lực quân sự tương lai của mỗi quốc gia.

Nếu có làng ninja nào có thế hệ mới đạt thành tích xuất sắc trên sân khấu này, đó sẽ là cơ hội tuyệt vời để quảng bá sức mạnh quốc gia.

Với các làng ninja sống nhờ tiền công nhiệm vụ, họ rất cần sân khấu như thế này để quảng bá thực lực.

Hơn nữa, đây cũng là cơ hội tốt để thăm dò thực lực ninja của Quỷ Quốc.

Suy nghĩ về ý nghĩa đằng sau, Hiruzen gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, trầm ngâm nghiêm túc.

Không do dự lâu, ông đã có quyết định trong lòng.

◎

Trong khu rừng phủ đầy tuyết chưa tan, vang lên một giọng nói đầy sức sống:

"Hỏa Độn - Hào Hỏa Cầu Thuật!"

Quả cầu lửa nóng bỏng phụt ra từ miệng, lao nhanh trên nền tuyết trắng.

Tuyết trắng tan chảy dưới sức nóng, quả cầu lửa hung hãn lao về phía đối thủ.

Nhìn quả cầu lửa nóng rực áp mặt, Kakashi không hề bối rối, mà nhẹ nhàng di chuyển, dễ dàng né tránh đòn tấn công.

Nhưng ngay khi anh tránh sang một bên, từ góc khuất tầm nhìn, một cú đấm bất ngờ đánh tới.

Kakashi giơ tay lên, xòe năm ngón tay, dễ dàng nắm lấy nắm đấm của đối phương.

Dường như biết cách này không thể gây phiền phức cho Kakashi, Sasuke dùng sức rút tay về, lùi lại để điều chỉnh thế tấn công.

Nhưng ngay khi cậu lùi lại, bóng dáng Kakashi đột nhiên biến mất trước mắt.

Sasuke trong lòng căng thẳng, như mọi khi, không thể nhìn thấy quỹ đạo di chuyển. Tuy nhiên, phía sau nhanh chóng vang lên tiếng động nhẹ, do Kakashi cố ý tạo ra để cậu nghe thấy.

Sasuke khẽ hừ lạnh, xoay người vung quyền, tia chớp dày đặc tụ lại trên cánh tay, tốc độ cực nhanh.

Sasuke làm chủ hai loại biến đổi tính chất chakra, không chỉ sử dụng được Hỏa Độn, mà dù mới làm chủ Lôi Độn chưa lâu, cậu vẫn có thể ứng dụng vào chiến đấu.

Sức mạnh của Lôi Độn nằm ở sự xuyên phá và tốc độ.

Sau khi phủ chakra lôi thuộc tính lên cơ thể, thể năng cũng được tăng cường đáng kể.

Nhìn thấy Sasuke sử dụng được loại nhẫn thuật biến đổi thứ hai, Kakashi cũng hơi ngạc nhiên.

Với thượng nhẫn, làm chủ hai loại biến đổi tính chất chakra không phải chuyện khó, thậm chí có thể coi là kỹ năng cơ bản.

Nhưng với học sinh chưa tốt nghiệp học viện ninja, điều này cực kỳ khó khăn.

Ngay cả nhiều trung nhẫn cũng khó làm chủ hai loại biến đổi tính chất chakra.

Tuy nhiên, Sasuke vẫn còn non nớt.

Nếu không cố ý giảm tốc độ ra đòn, Kakashi có thể kết thúc trận đấu trong nháy mắt.

Mục đích hiện tại của anh chỉ là cho Sasuke trải nghiệm, tích lũy kinh nghiệm chiến đấu, giúp cậu không chỉ giỏi lý thuyết.

Thực chiến mới là phần quan trọng nhất một ninja cần nắm vững.

Kakashi không đón đỡ, mà tiếp tục giãn cách với Sasuke, ném ra vài phi tiêu để gây khó khăn cho cậu, liên tục đẩy Sasuke đến giới hạn thể lực, buộc cơ thể cậu luôn ở trạng thái cận kề cực hạn.

Cách này giúp Sasuke đột phá giới hạn bản thân.

Nhìn thấy đòn tấn công thất bại, Sasuke không nản chí, né những phi tiêu Kakashi ném tới, thở hổn hển đứng sang một bên.

So với Kakashi chỉ cần né tránh và phòng thủ, cậu không chỉ phải nghĩ cách tấn công, mà còn sử dụng nhẫn thuật, ảo thuật, thể thuật, tiêu hao thể lực nhanh chóng.

Nhưng dù vậy, mọi nỗ lực cuối cùng vẫn không thể chạm được vào góc áo Kakashi.

Chênh lệch với thượng nhẫn lớn đến vậy sao? Sasuke tự hỏi liệu mình có thực sự xứng đáng là học sinh xuất sắc nhất học viện.

Dù những năm qua cảm nhận rõ sự tiến bộ của bản thân, nhưng càng như vậy, cậu càng thấm thía sức mạnh thâm sâu khó lường của Kakashi.

Dù là một gã lười biếng, ham đọc sách người lớn, nhưng thực lực của anh ta không phải trò đùa.

Cũng phải thôi, một người có thể lên làm trưởng ANBU, dù trông không đáng tin, nhưng thực lực chắc chắn không tầm thường.

"Xem ra hôm nay dừng ở đây. Tiếc quá, hôm nay cậu vẫn không chạm được vào góc áo tôi. Xem ra khoảng cách giữa cậu và Itachi vẫn rất lớn."

Kakashi nhìn Sasuke mệt nhoài, nói ra câu này không phải để chọc tức, mà chỉ đơn giản là sự thật.

"Chỉ là chạm vào góc áo thôi, tôi sẽ sớm làm được."

Sasuke thở dài, ánh mắt bình tĩnh nhìn Kak