Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Tại một quán trà nhỏ ở biên giới Trà Quốc, một người đàn ông vạm vỡ mặc áo khoác đen viền mây đỏ, đội chiếc nón rộng vành, bước vào phòng trà rồi hướng thẳng đến phòng riêng đã đặt trước.

Khi cửa mở ra, bên trong là một thiếu niên mặc trang phục tương tự đang thưởng thức trà. Vị trà đắng chát đầu lưỡi rồi ngọt dần khiến cậu nhắm mắt lại, như đang hồi tưởng hương vị kỳ diệu ấy.

Quán trà này là một trong những cơ sở của Akatsuki, được lập ra để các thành viên có chỗ dừng chân khi thi hành nhiệm vụ khắp thế giới, tránh phải ngủ ngoài trời. Những điểm tiếp ứng như vậy còn rất nhiều, hiện diện ở hầu hết các quốc gia ngoại trừ lãnh thổ do Quỷ Quốc kiểm soát.

Người đàn ông tháo chiếc nón, lộ ra khuôn mặt dị dạng như cá mập. Trước khi hắn kịp mở miệng, thiếu niên đã lên tiếng: "Sao rồi, Kisame? Mấy tên phiền phức đó đã bỏ cuộc chưa?"

Kisame đặt Samehada xuống cạnh chỗ ngồi, rót cho mình một chén trà rồi càu nhàu: "Bỏ cuộc thì bỏ cuộc rồi, nhưng bọn Ám Bộ Vụ Ẩn luôn theo đuổi kẻ phản bội đến cùng. Không như Làng Lá của cậu, khoan dung với phản đồ đến thế. Một khi trở thành kẻ phản bội ở Vụ Ẩn, dù mục tiêu có khó giết đến đâu, bọn truy sát cũng sẽ đuổi tận cùng diệt tận."

Itachi bình thản bỏ qua lời phàn nàn của Kisame. Vốn dĩ hắn gia nhập Akatsuki với nhiệm vụ đặc biệt, khác xa với trường hợp phản bội công khai như Kisame. Hơn nữa, Kisame đã nhầm - Làng Lá cũng không hề khoan dung với phản đồ.

Ba người Quỷ Quốc không bị quấy rối chỉ vì quá mạnh, Orochimaru thì nhờ thỏa thuận bí mật với thủ lĩnh Nagato mà được bảo hộ. Nếu không, hắn đã không sống dễ chịu như vậy. Itachi biết rõ một trong Tam Ninja vẫn đang truy lùng Orochimaru không ngừng nghỉ.

"Vậy lần này ai chỉ huy đội truy sát? Người khiến cậu cũng thấy khó xử." Itachi tò mò hỏi.

"Hozuki Mangetsu, thiên tài của gia tộc Hozuki danh giá, đồng tộc với Nhị Đại Mizukage, hiện là hộ vệ của Mizukage. Về sức mạnh... có lẽ kém tôi một chút." Kisame nhăn mặt.

"Cần tôi cùng xử lý không?" Itachi đề nghị.

Kisame suy nghĩ nghiêm túc rồi lắc đầu: "Thôi đi, hắn không phải tay vừa, lại có cả đám Ám Bộ đi theo. Hai chúng ta e không đủ. Mà các nhóm khác cũng đang bận nhiệm vụ quan trọng."

Hơn nữa, Akatsuki đang ngày càng mạnh, Vụ Ẩn dù quan hệ căng thẳng với Làng Lá vẫn thuộc Ngũ Đại Quốc. Giết một ninja ưu tú như Mangetsu chỉ làm suy yếu thế lực chống lại Akatsuki sau này. Itachi sẽ không làm chuyện có lợi cho tổ chức như vậy, trừ khi đối thủ là ninja Quỷ Quốc.

"Đúng đấy, biết đâu còn bẫy chờ chúng ta. Bọn kia là chuyên gia truy sát mà." Kisame gật đầu.

Itachi hiểu tâm lý kỳ lạ này. Ngay cả hắn cũng ngại tiếp xúc với ninja Làng Lá. Có lẽ Kisame trong thâm tâm vẫn giữ chút kính nể với Vụ Ẩn, khiến hắn không thể toàn lực khi đối đầu đồng đội cũ. Dần dà, mối hận này sẽ ăn sâu đến mức không kiểm soát nổi.

Không khí trong phòng chìm vào yên lặng. Itachi và Kisame vốn ít lời, thường chỉ giữ im lặng trong suy nghĩ riêng, chỉ trao đổi khi làm nhiệm vụ.

Không biết bao lâu sau, cả hai giật mình khi nhận được tin nhắn truyền đến. Kisame lắc đầu than: "Vừa thoát khỏi Ám Bộ đã phải họp. Thật là..."

Hai người đồng loạt kết ấn, thân thể bất động tại chỗ.

◎

Trong căn phòng đá tĩnh lặng, những bóng người dần hiện ra dưới ánh sáng cầu vồng. Nagato mở Rinnegan, liếc nhìn quanh rồi gật đầu.

"Gọi chúng tôi lúc này có việc gì? Tôi đang nghiên cứu quan trọng." Hiruko - thành viên lâu năm - lên tiếng trước. Đôi mắt mang Sharingan ba móc câu của hắn ánh lên vẻ bất mãn.

Nagato bình thản nói: "Có hai nhiệm vụ."

"Hai nhiệm vụ?" Hiruko nheo mắt.

"Căn cứ tin tức từ Bạch Zetsu, có một tân binh tiềm năng tên Hidan, giáo đồ Tà Thần giáo từ Thang Quốc. Itachi, Kisame, nhiệm vụ chiêu mộ giao cho hai người."

"Tà Thần giáo? Không phải đã bị diệt vài năm trước sao?" Hiruko ngạc nhiên.

"Đúng, nhưng Hidan may mắn sống sót. Năng lực hắn rất hữu ích." Nagato giải thích.

Itachi gật đầu nhận lời.

"Nhiệm vụ thứ hai liên quan Vĩ thú." Nagato tiếp tục.

Cả phòng bỗng căng thẳng. Mục tiêu tối thượng của Akatsuki chính là thu thập Vĩ thú.

"Sasori, Deidara, hai người đến Sóng Quốc. Bạch Zetsu sẽ báo cáo chi tiết."

"Để tôi và đại ca Sasori thể hiện nghệ thuật!" Deidara trẻ trung hớn hở.

"Ngu ngốc." Sasori lạnh lùng. "Sóng Quốc có quân Quỷ Quốc đồn trú, chỉ huy là Chiba Ichihime - con gái Chiba Shirashi và Uchiha Ruri. Hổ phụ vô khuyển tử, không thể khinh suất."

Sasori yêu cầu tư liệu về Ichihime, nhưng Nagato lắc đầu: "Không có nhiều thông tin. Cẩn thận là chính."

Itachi bất ngờ lên tiếng: "Cẩn thận âm thanh cô ta tạo ra."

"Âm thanh?" Sasori hỏi.

"Cô ấy dùng âm thanh tạo ảo thuật. Nên bịt tai trước khi giao chiến, hoặc dùng tiếng nổ lớn át đi." Itachi giải thích, liếc nhìn Deidara - người từng thua trước Sharingan của hắn do thiếu hiểu biết.

Buổi họp kết thúc chưa đầy mười phút.

Trở lại quán trà, Kisame vươn vai: "Hy vọng Sasori bọn họ thuận lợi."

Itachi không lạc quan: "Nếu đụng độ Quỷ Quốc, tình hình sẽ khó lường."

"Cô bé Chiba Ichihime đó... cậu biết gì không?" Kisame hỏi.

"Gặp qua một lần trong kỳ thi Trung Nhẫn, bị trúng ảo thuật. Khó nói hiện tại đã mạnh thế nào." Itachi đáp. Nhưng một điều chắc chắn: được cử đến Sóng Quốc dưới mũi Làng Lá mà không chút e ngại, ắt không phải hạng tầm thường.