Từ Konoha Bắt Đầu Lưu Vong

Temari đứng bối rối một chỗ, nhất thời không biết nói gì, mới biết mình đã hiểu lầm.

Kankuro bước tới vỗ vai Temari rồi quay sang Shikamaru cười nói: "Gã Konoha, lần này thật sự cảm ơn. Để tỏ lòng biết ơn, hãy nhận lấy món quà này."

Nói rồi, Kankuro rút từ trong ngực ra một cuộn giấy, không chút do dự ném cho Shikamaru.

Shikamaru đỡ lấy cuộn giấy trong ngạc nhiên - đó chính là nửa còn lại của Thiên Chi quyển trục mà họ đang cần.

"Hừ, dù không có bọn họ cứu, ta cũng chẳng sao cả."

Temari cáu kỉnh nói.

"Chị gái, cô đã bị thương như thế này rồi, đừng cố chấp nữa."

Kankuro liếc nhìn Temari, bất đắc dĩ lắc đầu.

Temari thở dài, nghiêm túc nói với Shikamaru: "Ân tình này, ta sẽ sớm trả lại."

Shikamaru gãi đầu ngượng ngùng: "À... không cần trả cũng được, dù sao các cậu đã cho quà cảm ơn rồi mà."

Nói rồi cậu giơ lên cuộn Thiên Chi trong tay.

"Ý cậu là mạng ta còn không bằng một cuộn giấy quan trọng?"

Ánh mắt Temari bỗng trở nên sắc lạnh, chằm chằm nhìn Shikamaru.

"......"

Phụ nữ thật phiền phức. Shikamaru toát mồ hôi lạnh.

Tính cách hay so đo này giống hệt mẹ nhân ở nhà cậu. Kinh nghiệm nhiều năm sống chung với mẹ mách bảo cậu rằng câu hỏi này tuyệt đối không nên trả lời thẳng - im lặng là cách ứng phó tốt nhất.

Dù trả lời có hay không, cô gái trước mặt cũng sẽ nhéo tai cậu mà càu nhàu suốt.

Thấy Shikamaru co đầu rút cổ như rùa, Temari càng bực bội, nhưng rốt cuộc chỉ "xì" một tiếng, đuổi theo Gaara bỏ đi.

"Đừng để ý, thỉnh thoảng cô ấy hay cáu kỉnh vậy thôi. Cậu biết đấy, con gái mỗi tháng đều có mấy ngày tâm trạng thất thường..."

Kankuro cười nói.

Nhưng Shikamaru chẳng buồn cười chút nào, vì gã này vừa tiết lộ một bí mật kinh khủng.

"Nói thật, cho chúng tôi cuộn giấy này không sao chứ? Muốn qua vòng này, nó rất quan trọng đấy."

Shikamaru hỏi.

Kankuro đáp: "Không sao, đó chỉ là bản dư thôi. Thôi, hẹn gặp lại, gã Konoha."

Nói xong, Kankuro cũng quay đi, không muốn phí thời gian.

Nhìn bóng lưng nhóm Kankuro khuất dần, Shikamaru liếc nhìn cuộn Thiên Chi trong tay, thầm nghĩ lần này ra quân vận may không tệ, ít nhất đã có được thứ cần thiết.

Giờ đội họ chỉ cần đến trung tâm sa mạc Ma Chi, nộp quyển trục cho ban tổ chức là có thể thẳng vào vòng ba.

"Nhân tiện, Choji, cậu không sao chứ? Tớ thấy cậu nôn máu lúc nãy."

Shikamaru chợt nhớ ra.

Choji lắc đầu: "Không sao, cậu biết tớ da dày thịt béo mà, nghỉ một chút là ổn."

Shikamaru gật đầu, không hỏi thêm. Cậu biết Choji không phải loại khoác lác, nếu nói không sao thì chắc chắn không sao.

"Vậy về thôi, nếu trễ nữa Ino lại giở giọng đại tiểu thư lên. Tớ chịu không nổi nghe cô ấy cằn nhằn đâu."

Shikamaru nhăn mặt.

"Yên tâm đi, Ino là ninja cảm giác mà. Dù có chuyện gì, cô ấy cũng tự bảo vệ được."

Choji nói.

Clan Yamanaka vốn nổi tiếng về Thuật Chuyển Tâm và đào tạo nhiều ninja cảm giác xuất sắc. Là ninja Yamanaka, Ino có thiên phú tốt, thành thạo các kỹ thuật nhận thức đặc biệt, vừa phát hiện kẻ địch vừa che giấu được khí Chakura của mình.

Nói cách khác, chỉ cần Ino không tự lộ diện, dù đối phương có ninja cảm giác cũng khó phát hiện cô.

"Hy vọng vậy. Dù sao đã có quyển trục rồi, giờ chỉ cần đến trung tâm sa mạc báo cáo là xong. Còn nhiệm vụ đối phó ninja Quỷ Quốc, để các đội Konoha khác lo vậy."

Shikamaru tỏ ra lạc quan.

Cậu vốn chẳng bận tâm chuyện này. Trước kỳ thi, cha cậu có nhắc nhở nên "tùy cơ ứng biến" với ninja Quỷ Quốc, nhưng Shikamaru thấy thật phiền.

Nếu tình cờ gặp thì xử lý luôn, không gặp thì thôi, đừng phí thời gian đi tìm.

Konoha có tới 16 đội tham dự, việc này cứ để người khác lo. Họ không cần nhúng tay vào.

Choji không phản đối. Shikamaru là đội trưởng, cậu chỉ cần nghe lệnh.

"Nhưng vẫn nên báo cho các đội khác biết: nếu gặp nữ ninja Quỷ Quốc mặc trang phục vu nữ, lập tức chạy ngay, đừng chiến đấu."

Nhớ lại bóng dáng cô gái kia, Shikamaru thấy lòng nặng trĩu.

Trận chiến vừa rồi quá nguy hiểm. Nếu không có Gaara xuất hiện kịp thời khiến đối phương e dè, có lẽ cả đội đã bị diệt.

"Cô ta mạnh ít nhất là trung ninja. Đòn cuối cùng của cô ta còn thoát được Thuật Bắt Chước Bóng của tôi. Mong đừng gặp lại cô ta nữa."

Shikamaru thầm cầu nguyện.

Bị một kẻ địch khó chơi như vậy để ý, nghĩ đã thấy kinh khủng.

◎

Trời tối, gió sa mạc gào thét, bão cát mù mịt, tầm nhìn hẹp lại. Cái nóng ban ngày như ảo ảnh biến mất không dấu vết, không khí lạnh buốt khiến các thí sinh phải co ro.

Trong một tòa phế tích đổ nát, lửa trại cháy âm ỉ, ánh sáng yếu ớt bị những bức tường đổ chắn lại.

Sasuke, Naruto và Sakura ngồi quanh đống lửa.

"Lương thực và nước uống đã giải quyết xong, tiết kiệm một chút là đủ dùng hai ngày. Từ sáng mai, chúng ta sẽ chủ động săn các đội khác để cướp quyển trục."

Sasuke phân công.

"Tớ nghĩ tối nay xuất kích cũng được. Trời nóng ban ngày chẳng muốn động đậy."

Naruto vừa nhai thịt bò cạp vừa nói.

Đây là đặc sản sa mạc, sau khi Sakura xử lý đã trở nên khá ngon. Dù không gia vị, mùi vị cũng đủ hấp dẫn.

"Không được. Ban đêm sa mạc còn nguy hiểm hơn, đầy rẫy sinh vật khổng lồ khó đối phó. So với ban ngày, hành động đêm rủi ro quá cao."

Sasuke chỉ vào xác con bò cạp khổng lồ gần đó - to hơn cả mấy người lớn, chiếc đuôi lấp lánh ánh sáng lạnh dưới trăng.

Thịt trong miệng Naruto chính là từ nó mà ra.

Nhưng cần nhớ, ở đây, ranh giới giữa thợ săn và con mồi rất mong manh. Ban đêm là lúc lũ quái vật đi kiếm ăn, chỉ sơ sẩy một chút là bị chúng vây công.

"Vậy thì..."

Naruto đang nhai dở, bỗng giật mình.

Bóng đen khổng lồ chợt che khuất mặt trăng, một thứ gì đó nhỏ giọt xuống đầu cậu.

"Cái gì thế?"

Naruto sờ mặt, tay dính đầy chất lỏng nhớp nháp mùi lạ, tựa như nước bọt.

"Naruto, coi chừng!"

Sasuke nhanh chóng kéo Sakura nhảy lùi lại.

Naruto chưa kịp phản ứng.

Bóng đen ập xuống như chớp.

Rầm!

Đá vỡ tan, mặt đất rung chuyển, cát đá bắn tung tóe.

"Aaaa! Cái gì thế!?"

Naruto la hét, lăn lộn tránh đòn, đập lưng vào tường đá.

Trong màn bụi mù, bóng đen khổng lồ hiện ra - một con mãng xà dài mấy chục mét, thân hình đen nâu uốn lượn, đôi mắt dọc sáng rực như đèn lồng, chiếc lưỡi đỏ lè thè liếm liếm.