"Người chiến thắng là Uzumaki Naruto."

Sau khi liếc nhìn Shino nằm bất động trên mặt đất, Onishima xác nhận đối phương không còn khả năng chiến đấu, liền tuyên bố Naruto là người thắng cuộc, tiến vào vòng tiếp theo.

So với trận đấu đầu tiên, trận thứ hai diễn ra ngắn gọn hơn nhiều. Chưa đầy một phút từ khi bắt đầu, kết quả đã được phân định, khiến phần lớn khán giả bất ngờ.

Đặc biệt là những ninja từ Làng Lá đến xem, khi thấy Naruto - kẻ từng bị coi là "đồ bỏ" - hạ gục tinh anh của tộc Aburame, họ không khỏi sửng sốt.

Trong ấn tượng của họ, Naruto vẫn là đứa trẻ chỉ biết nghịch ngợm ở Học viện Ninja, khiến người khác phát chán. Dù đã gia nhập đội của Kakashi, định kiến về cậu vẫn không thay đổi.

Theo họ, trận đấu này từ đầu đã rõ ràng: Shino sẽ thắng, còn Naruto lại một lần nữa trở thành kẻ thua cuộc. Việc cậu lọt vào chung kết chỉ là may mắn.

Nhưng sự thật tát vào mặt họ. Dù bất mãn, họ chỉ biết thì thầm rằng ở vòng hai, Naruto sẽ bị Gaara đánh bại thảm hại.

"Dù sao, đồ bỏ mãi mãi chỉ là đồ bỏ. Mánh khóe nhất thời không thể đưa hắn đi đến cuối cùng." Họ đồng thanh nghĩ vậy.

---

"Không ngờ bị loại ngay từ vòng đầu. Sau này phải tăng cường huấn luyện kháng độc cho Shino mới được."

Kurenai nhíu mày khi học trò duy nhất của mình bị đánh bại. Cô không ghét Naruto, chỉ cảm thấy ngạc nhiên.

Cô không biết Kakashi dùng "ma thuật" gì để biến một đứa trẻ từng là đồ bỏ thành ninja mạnh mẽ như vậy chỉ sau một năm rưỡi.

Dù Naruto dùng mánh khóe, nhưng đó vẫn là chiến thuật hợp lệ. Chiến tranh tình báo vốn là phần quan trọng của ninja, và các giám khảo luôn khuyến khích điều đó. Khoảng thời gian giữa vòng loại và chung kết cũng chính là để các thí sinh có đủ thời gian phân tích đối thủ.

Việc Naruto nghĩ ra cách khắc chế côn trùng của Shino chứng tỏ năng lực của cậu. Còn Shino, rõ ràng còn thiếu kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

Nếu là một ninja Aburame thành thục, mánh khóe của Naruto sẽ vô dụng, vì họ đã trải qua huấn luyện kháng độc, có thể điều khiển côn trùng trong mọi môi trường khắc nghiệt. Nhưng Shino chưa đạt đến trình độ đó.

"Giờ mới nói thì đã muộn rồi, Kurenai-sensei."

Răng lạnh lùng nhận xét.

"Biết làm sao được? Ta không am hiểu bí thuật của tộc Aburame. Huống hồ, dù muốn huấn luyện kháng độc, ta cũng khó can thiệp, vì không nắm rõ phương pháp."

Kurenai thở dài. Đó chính là điểm bất lợi của một chỉ đạo thượng đẳng.

Bí thuật gia tộc khác xa nhẫn thuật thông thường, đặc biệt là những kỹ năng truyền thừa. Dù là cô, tộc Aburame cũng không tiết lộ bí mật cho cô.

Bởi một khi lộ ra, nó sẽ trở thành mối đe dọa cho cả gia tộc.

Dù là đồng đội, những bí mật này vẫn được giữ kín. Vì vậy, Kurenai không biết cách huấn luyện ba học trò của mình.

Cô là thượng đẳng chuyên về ảo thuật, nhưng ba đứa trẻ này khiến cô cảm thấy mình chỉ là một bảo mẫu.

Nghĩ đến đây, tâm trạng cô càng thêm u ám.

Dù công việc nhàn hơn, nhưng với trách nhiệm của một thượng đẳng, cô không thể chấp nhận việc không giúp được gì nhiều cho học trò.

---

"Không ngờ ninja tộc Aburame lại thất bại dễ dàng như vậy. Trên chiến trường xưa, họ từng là những tinh anh lập nhiều chiến công hiển hách..."

Ở khán đài cao nhất, Rasa tỏ ra ngạc nhiên trước diễn biến và kết quả trận đấu.

Tộc Aburame từ thời Chiến Quốc đã nổi danh, và sau khi gia nhập Làng Lá, họ lập nhiều công lớn trong các cuộc đại chiến. Khả năng điều khiển côn trùng đa năng của họ được công nhận là mạnh nhất trong giới ninja.

"Gia tộc là gia tộc, nhưng đây chỉ là lũ trẻ. Không thể đòi hỏi quá cao. Huấn luyện côn trùng thích nghi mọi môi trường không phải việc hạ đẳng có thể làm được. Bản thân chúng cũng không đủ Chakra."

Shiraishi cười.

Mọi thuật đều dựa trên Chakra, và bí thuật cũng không ngoại lệ. Lượng khói Naruto dùng chỉ đủ làm rối loạn Chakra của côn trùng trong thời gian ngắn, không có sát thương lớn.

Nhưng nếu thuật giả có nhiều Chakra hơn, chúng có thể kháng cự. Đáng tiếc, Shino chưa đạt đến trình độ đó.

"Tiếp theo là trận đấu giữa ninja tộc Uzumaki và Uchiha. Thật đáng mong đợi."

Rasa gật đầu, chuyển sự chú ý sang trận kế tiếp.

Uchiha Sasuke (Lá) vs Uzumaki Karin (Quỷ).

Một người thừa hưởng Nhãn Tiên Thuật, một người sở hữu Thể Tiên Thuật. Ai sẽ vượt trội hơn? Ngay cả Shiraishi cũng tò mò.

Ông muốn biết Sasuke đã tiến bộ thế nào dưới sự dạy dỗ của Kakashi. Liệu Karin - hạt giống ninja do Quỷ Quốc đào tạo - có thể đánh bại cậu?

Ánh mắt Shiraishi lướt qua một góc khán đài, nơi năm ninja Làng Âm đứng. Một thượng đẳng da trắng xám đang chăm chú theo dõi trận đấu.

Orochimaru!

Dù dùng thuật cải trang cao cấp, nhưng bản chất linh hồn không đổi. Shiraishi dễ dàng nhận ra đó chỉ là một phân thân có thể hy sinh bất cứ lúc nào.

Rất hợp với tính cách cẩn trọng của Orochimaru.

---

Trận đấu giữa Naruto và Shino không gây nhiều thiệt hại cho sân bãi, nên các thượng đẳng phụ trách chỉ cần dọn dẹp đơn giản.

Không lâu sau, dưới sự điều khiển của Onishima, Sasuke và Karin tiến vào sân đấu, đối mặt nhau.

"Xin lỗi nhé, dù cậu rất đẹp trai, nhưng tôi sẽ không nhường đâu. Nhưng yên tâm, tôi không đánh vào mặt cậu."

Karin cười nói trước khi trận đấu bắt đầu.

"Vậy à? Tôi cũng sẽ không vì cậu là con gái mà nhân nhượng." Sasuke bình thản đáp.

"Ha ha, vậy nhé. Nếu tôi thắng, cậu hãy hẹn hò với tôi. Tôi rất muốn biết cảm giác hẹn hò với trai đẹp là thế nào."

Karin tự tin như thể chiến thắng đã nằm trong tay.

Ánh mắt lạnh lùng của Sasuke đáp trả thay lời.

"Đủ rồi, hai người đã sẵn sàng chưa?" Onishima ngắt lời.

Khuôn mặt Karin trở nên nghiêm túc, hoàn toàn khác với vẻ đùa cợt ban nãy.

"Bắt đầu!"

Ngay khi Onishima hô, hai người biến mất khỏi vị trí.

Ầm!

Nắm đấm của họ đụng nhau, tạo ra tiếng nổ trong không khí.

Họ lao vào nhau như hai cơn lốc, không chút do dự.

Nhìn Sasuke dùng thể thuật ngang ngửa mình, Karin mỉm cười, chiến ý bùng lên.

Gió thổi tung mái tóc đỏ của cô, lộ ra đôi mắt sáng rực.

"Thổ Độn · Hoàng Tuyền Chiểu!"

Cô rút lui, ấn kết, hai tay đập xuống đất.

Mặt đất biến thành đầm lầy, kéo chân Sasuke xuống.

Nhưng cậu không hoảng hốt. Chớp điện bùng lên quanh chân, phá tan bùn nhão.

Sasuke nhảy lên, thoát khỏi đầm lầy.

Karin ngừng cung cấp Chakra, đầm lầy biến mất, để lại những tảng đá rời rạc.

"Không tệ, thoát được nhẫn thuật của tôi."

Karin nhìn đôi mắt Sharingan của Sasuke, thận trọng hơn.

Sasuke không đáp, hai tay kết ấn:

"Hỏa Độn · Hào Hỏa Cầu Thuật!"

Quả cầu lửa phóng về phía Karin.

Cô nhanh chóng kết ấn:

"Thủy Độn · Thủy Trận Bích!"

Tường nước dựng lên, dập tắt lửa.

Hơi nước nóng bốc lên, khiến Karin khó chịu.

Trong làn hơi trắng, đôi mắt đỏ của Sasuke lóe lên.

Karin né ngay khi nắm đấm cậu xé qua không khí.

Hai người đuổi nhau ra khỏi vùng hơi nước.

"Thủy Độn · Thủy Loạn Ba!"

Karin đột ngột tăng tốc, quay người phun ra dòng nước cuồn cuộn.

Chưa dừng lại, cô kết ấn tiếp:

"Thổ Độn · Thổ Thạch Long!"

Một con rồng đất dài hơn mười mét lao lên từ mặt đất, cùng dòng nước tấn công Sasuke.

"Chidori!"

Tiếng chim kêu chói tai vang lên.

Tay phải Sasuke bọc trong chớp sáng, xuyên qua rồng đất, phá hủy nó.

Chớp điện lan theo dòng nước, buộc Karin phải cắt đứt liên kết, lùi lại.

"Nếu bị trúng cái đó thì toi đời."

Karin nhìn ánh chớp biến mất trên tay Sasuke, biết rõ sức mạnh của nó.

Chỉ một kích đã phá tan Thổ Độn và Thủy Độn của cô, lại còn dư lực.

Điều khiến cô bất ngờ hơn là Sasuke thực hiện nó một cách dễ dàng, không hề mệt.

Lượng Chakra của cậu thật đáng gờm.

Tóm tắt chương này:

Trong chương này, Uzumaki Naruto gây bất ngờ khi đánh bại Shino, thành viên của tộc Aburame, trong một trận đấu ngắn ngủi. Nhiều khán giả không thể tin rằng cậu, từng bị xem là 'đồ bỏ', lại có thể chiến thắng. Kurenai, giáo viên của Shino, cảm thấy ngạc nhiên trước sự tiến bộ của Naruto. Cả Rasa và Shiraishi cũng bất ngờ khi chứng kiến thất bại của tộc Aburame. Sau đó, trận đấu tiếp theo giữa Sasuke và Karin ăn điểm với sự gay cấn giữa các ninjas. Ai sẽ là người mạnh hơn khi họ đối đầu nhau?

Tóm tắt chương trước:

Chương 488 tiếp tục cuộc thi giữa các hạ nhẫn với trận đấu đầy kịch tính giữa Haku và Gaara. Gaara giành chiến thắng, nhưng không dễ dàng. Sau đó, Naruto và Shino là hai thí sinh tiếp theo. Naruto, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, đã sử dụng vũ khí bí mật để chống lại Ký Phôi Trùng của Shino. Cuộc chiến diễn ra quyết liệt, Naruto tận dụng Ảnh Phân Thân để áp đảo Shino, khiến khán giả không khỏi hồi hộp. Sự sáng tạo và sự chuẩn bị của Naruto đã tạo nên một trận đấu thú vị, khẳng định sự phát triển trong kỹ năng của cậu.