Chương 37: Thú hổ
Tại Trần Sơn, khi Trần Tam Thạch đang chuẩn bị nghĩ ra biện pháp khác, trong núi bỗng dưng nổi lên một trận gió lạnh. Một cái động có đường kính khoảng năm mét bị che khuất bởi bụi cỏ dày cùng cành lá. Nếu không cẩn thận quan sát, rất dễ dàng bỏ lỡ.
Kinh nghiệm săn Hắc Hạt Tử đã cho hắn biết rằng, việc sử dụng mồi nhử có thể không dẫn đến con mồi như ý. Con cọp bị thương, gầm thét một tiếng, dùng móng vuốt mạnh mẽ bẻ gãy tên trên trán và lao ra với sức mạnh như cuồng phong về phía kẻ tấn công.
Một con hổ to lớn, mạnh mẽ như núi, nhưng lại nhanh nhẹn như báo, bỗng nhiên từ trong động lao ra. Chỉ một chớp mắt, nó đã hạ gục con hươu, cắn sâu vào động mạch cổ của nó. Mục tiêu là hổ, ít nhất cũng phải là một loài mãnh thú như Hùng Hạt Tử.
Nhưng đây không phải là Vu Thần giáo. Dù vậy, triều đình cấm trọng cung và họ không có tu vi cao, bình thường thì không ai dám gây sự. Nếu không, hắn cũng không ngần ngại bắn hai mũi tên vào chúng.
Trần Tam Thạch nhớ như in quá trình này. Hắn leo lên một cây cao để quan sát và không ngừng bắn tên để ngăn cản con hươu, ép nó quanh quẩn trong khu vực động. Máu và dịch thương từ con mồi vương vãi khắp nơi.
Trần Tam Thạch định thần nhìn lại. "Uy!" Hắn đã bắt đầu tu luyện kỹ thuật bắn cung. "Khó nha! Nghe nói Bạch Lộc thích ăn dược liệu, những thứ dược liệu đó đáng giá mười mấy lượng bạc." Tại sao lại có nhiều người như vậy?
Tần Phong đã chết tối hôm đó, trong thành đã xảy ra một trận chiến. Tiếng kêu thảm thiết của con hươu vang lên. "Con cọp này đã bị người khác để mắt tới. Nếu ta chậm thêm hai ngày, có lẽ đã không còn..."
Chỉ cần hắn nghĩ, mười phút sau hắn có thể mang một con dê về nhà. Ngọn núi này có hổ, và họ cũng chỉ mới phát hiện ra trong vài ngày gần đây. Trên đường đi, hắn thỉnh thoảng gặp phải các đệ tử của võ quán mặc cẩm y.
Săn giết xong con hươu, con cọp không có vội vã ăn, rõ ràng là không đói, mà chỉ đơn thuần là vì tiếng ồn ào. Trần Tam Thạch toàn bộ phát huy phương pháp Tầm Tung Nặc Tích, mọi vết tích đều không thoát khỏi mắt hắn.
"Vậy ngươi còn đi không? Không sợ chết sao?" Trần Tam Thạch theo như lời nhắc nhở của Triệu Tiều, tiếp tục đi về phía tây nam. Hắn đã đi được năm dặm và gặp ít nhất mười mấy người.
Một cơn gió mạnh thổi qua, hắn nghe rõ ràng các đệ tử võ quán đang trò chuyện. "Rống — " Lại một mũi tên được bắn ra dưới chân con cọp. "Ngụy sư huynh, hắn không chịu hợp tác, vậy thì làm thế nào?"
"Kia con cọp ta đã nhìn thấy một lần, rất lợi hại, hắn từ đâu có tự tin?" Hươu bào hoảng loạn, chạy về phía động trong sự sợ hãi.
Trần Tam Thạch tiếp tục ghi nhớ những điều dị thú đặc biệt, rồi chạy về phía trước. Hắn nhíu mày khi nghe lời trao đổi của nhóm người và cảm thấy không cần bận tâm.
Bởi vì sắc thái của bọn họ rất buông lỏng, nhìn trang phục, đa phần là đệ tử của Thái Lôi võ quán. Trong không gian chật hẹp, họ không thể phát huy được sức mạnh của cung tiễn và thương, mà cần một kế hoạch để dẫn con cọp ra ngoài.
Ở phía bắc Nhị Trọng sơn, họ cầm theo kiếm sắt, nhìn vào phía trước với vẻ do dự, không dám tiến lên. Nhất là trước con hổ, loài mãnh thú với ý thức lãnh thổ rất mạnh mẽ, không cho phép bất kỳ ai xâm phạm.
Trong năm phút tiếp theo, tiếng động khổng lồ khiến chim chóc đều hoảng loạn, chỉ riêng trong động là một màu tĩnh lặng. Trần Tam Thạch không có ý định dừng lại, đi theo con đường nhỏ chật hẹp, nhìn thấy hai đệ tử võ quán đang cầm cung, trong đó một người đã bắn mũi tên vi phạm lệnh cấm.
Khi thấy hắn trong bộ giáp và cầm cung lớn, các đệ tử võ quán không dám gây chuyện, chỉ lặng lẽ theo dõi động tĩnh. "Vị huynh đệ kia," họ nói. "Tôi biết rõ."
Thái Lôi võ quán. "Bạch Lộc!" Con hổ to lớn, thân dài một trượng, nặng khoảng bảy tám trăm cân, bộ lông vàng dưới ánh mặt trời rất chói mắt, móng vuốt dính đầy máu, ánh mắt hung tợn phát ra tiếng thét dài, khiến không gian mười dặm xung quanh chấn động.
Trước đây, việc này không có gì khó, nhưng giờ đây lại trở nên quá khó. Ngược lại, Trần Tam Thạch không thấy hai người Trương Siêu.
Mọi thứ đã đến! Ngoài động chừng hai mươi trượng, trong bụi cỏ mờ mờ có thể thấy được quần áo phân hủy và xác bạch cốt. Có vẻ như cái chết đã diễn ra từ lâu.
"Con cọp chín mươi chín phần trăm ở bên trong," Trần Tam Thạch thoáng nghĩ và bắn một mũi tên. Liệu mày có sợ khi tiếp cận một sinh vật kì lạ?
Như một sợi dây, hắn tìm theo dấu hiệu này, tại một điểm giữa sườn núi đã tìm thấy một bí mật trong động. Âm thanh của mũi tên va vào sọ của con hổ phát ra âm thanh ngột ngạt, xương sọ bị xuyên thủng nhưng không hề tổn thương đến não.
Các đệ tử võ quán thấy hắn đến gần, hai mắt sáng lên, nhìn về phía người cầm mũi tên vi phạm lệnh cấm, sau khi nhận được sự đồng ý, bèn mở miệng nói: "Không bằng chúng ta hợp tác? Ngụy sư huynh bên cạnh ta là cao thủ Luyện Huyết tiểu thành!"
Họ đã trực tiếp chạm trán Vu Thần giáo trong khi bắt giữ Man tộc thích khách cùng ba đại võ quán. Lãnh đạo Thái Lôi quán bị trọng thương cần một loài dị thú như Bạch Lộc để chữa trị, vì vậy họ đã treo thưởng.
Ngụy Húc nổi cơn giận: "Theo dõi tiếp đi, biết đâu hắn sẽ bị con cọp ăn thịt, lúc đó chúng ta sẽ kiếm được tiện nghi." Ngụy Húc dường như không thể hiểu được rằng mình đã bị xem như không khí: "Cuồng vọng!"
Một đệ tử võ quán đã gọi lại: "Ngươi còn dám tiến lên phía trước không? Con cọp phía trước thuộc vùng này đấy!" Ngụy Húc đầy tự tin: "Ta là Luyện Huyết tiểu thành, nếu ta và ngươi hợp tác, chưa chắc con cọp đã là đối thủ của chúng ta. Sau khi thành công, tỉ lệ chia sẽ là bốn mươi cho ngươi và sáu mươi cho ta, được không?"
"Phanh —" Trần Tam Thạch cố ý không bắn trúng. Hươu bào liều mạng giãy dụa trong một lúc, sau đó trở thành thương phẩm.
Xong một con dê rừng nặng khoảng một trăm cân cũng có thể bán được hai lượng bạc. “Nếu ai tìm được Bạch Lộc, sẽ được ban thưởng!" Trần Tam Thạch dĩ nhiên không có ý định làm ngốc mà tiến vào.
Dù là đệ tử của bất kỳ cấp bậc nào, chỉ cần có thể mang tới Bạch Lộc, sẽ ngay lập tức được tiếp nhận làm hạch tâm chân truyền. Tương lai, họ có thể quản lý một phần tài sản, nên họ mới chú trọng việc săn đuổi trên núi như vậy.
Ngụy Húc rút ra một mũi tên từ cây cung của mình, nhưng không chắc chắn có thể hạ gục được con cọp. Nếu hắn lại gần thì Luyện Huyết võ giả không thể chịu được sức sát thương từ lão hổ. Trần Tam Thạch chú ý đến tình hình.
Tóm tắt chương trước:
Trần Tam Thạch đối mặt với áp lực từ những thất bại trước đây và quyết tâm lập công chuộc tội để lấy lại danh dự. Hắn tham gia vào một kế hoạch săn hổ cùng với những người bạn. Qua cuộc hội thoại với Uông Trực và Lương Triển, Trần Tam Thạch nhận ra sự phức tạp của mối quan hệ giữa họ, đồng thời phải đối diện với những hiểm nguy tiềm tàng trong hành trình sắp tới. Những bí mật về tiên bảo và sự nghi ngại về cái chết của Tần Phong càng làm cho tình hình thêm căng thẳng.
Tóm tắt chương này:
Trần Tam Thạch phát hiện một động hổ giữa rừng núi và quyết định săn bắt để lấy phần thưởng. Trong quá trình quan sát, hắn chứng kiến tình trạng hoảng loạn của các đệ tử võ quán, những người cũng đề ra kế hoạch săn được con cọp để chữa trị cho lãnh đạo của họ. Tuy nhiên, một cơn gió lạnh bất chợt và sự xuất hiện của những người khác khiến tình hình trở nên phức tạp hơn. Trần Tam Thạch tỏ ra thận trọng, không muốn trở thành con mồi cho những âm mưu xung quanh mình.